Восьмой призрак

Говорят, что Повелители времени оставляют в ткани пространства-времени незаживающие раны своими путешествиями; и, видимо, само время не хотело отпускать теперь Доктора и Таргрима, словно мстя беглому галлифрейцу за нанесенные обиды. В очередной раз Временной вихрь выкинул их в бытие Нирна. И это было страшное, мрачное место – на огромной равнине шел бой. Из взъерошенного редкого леса выкатывалась волнами армия нежити и врубалась в уже нестройные ряды людей, мелькали тут и там всполохи пламени – маги отбивались от врагов – взрывались и рассыпались атронахи… Крики и стоны оглушили Доктора и Таргрима, стоявших чуть в стороне, на самом краю равнины, на краю отвесного берега бурной и извилистой горной реки. - Не знаю, твой хозяин решился на эти путешествия, или нет, но просто так я это не оставлю, - проговорил Доктор, наблюдая за двумя армиями. - Это не он… Я бы знал… - плаксиво ответил ему на это данмер. - А ты уверен, что вообще знаешь его? Как можно доверять такому человеку? - Я… не знаю… - Как его зовут? – быстро спросил Доктор. - Он приказал не говорить… - И ты все еще слушаешься его приказов? Он чудовище! Не думаю, что он хочет спасти Нирн, - Повелитель времени был непреклонен. - Я… Доктор, я боюсь его, - тут Таргрим расплакался. - Не время плакать, - бросил Доктор, - нас заметили. Темный эльф утер слезы и огляделся: к ним приближался небольшой отряд нежити. - Они убьют нас, - взвыл эльф. - Не смогут, - Доктор схватил его за руку и толкнул вниз с обрыва… Прямо в искрившуюся червоточину, которая на этот раз была не слишком точна. - Ну и где мы теперь? – спросил Таргрим, когда потоки времени перестали мелькать перед его глазами. - Представления не имею, но это как-то связано со мной. Все наши скачки во времени связаны с моим пребыванием на этой планете, - Доктор осторожно коснулся каменных стен узкого коридора, в котором они оказались на этот раз. – К слову, твой гармонизатор изменился. Странные у него батареи. Гармонизатор действительно преобразился: теперь он больше походил на массивное ружье с тремя стволами, от приклада которого пара толстых проводов тянулась за спину Таргрима и скрывалась в его рюкзаке; источником энергии для гармонизатора служили два небрежно торчавших из рюкзака золотисто-белых тубуса, украшенные резьбой и драгоценными камнями. - Похоже на старую гробницу, - пробормотал данмер, печально всхлипнув. - Пусть даже и так, - невнятно ответил Доктор, достав отвертку и просканировав стену. – Видимо, мы в моем будущем. Так как зовут твоего хозяина? - Я не предам его, - упрямо повторил Таргрим. – Он сказал мне быть рядом с тобой, Доктор – так безопаснее. - Ты думаешь? Не все, кто был рядом со мной, хорошо кончили в итоге, - задумчиво пробормотал Доктор и тут же одернул сам себя, - не важно. С каждым разом наше путешествие длится все больше и больше, а червоточина, боюсь, может быть нестабильна. Она может открыться где угодно и когда угодно, и, если мы не успеем нырнуть в нее, то застрянем здесь до тех пор, пока я не найду ТАРДИС. - Ммм… Доктор. - Что? - Доктор, мне кажется… Я боюсь… Тут опять нежить… - голос данмера звучал немного сдавлено. Повелитель времени обернулся к нему как раз вовремя, чтобы схватить данмера за шиворот и дернуть что было сил на себя, уводя сжавшегося Таргрима из-под удара меча драугра. - Бежим, - снова возвестил Доктор и потащил своего невольного спутника за руку вперед по коридорам, следуя за нараставшим писком отвертки, указывавшей им путь. А вслед за ними неуклюже бежала, то и дело путаясь в собственных ногах и сталкиваясь друг с другом, четверка драугров. - Там проход впереди, какая-то щель! – крикнул Доктор. Через трещину в стене они попали в просторный каменный зал с десятком гробниц в самом центре. Стены его были испещрены надписями на незнакомом языке, а в потолке была продела дыра, сквозь которую внутрь проникал свет. - Как же много беготни, - выдохнул Таргрим, согнувшись пополам. - Со мной всегда так, - бросил Доктор, не обращая внимание ни на нытье данмера, ни на необычную обстановку зала, и подбежал к решетке, преграждавшей путь дальше. В этот момент в щель начали ломиться драугры; к счастью, будучи по природе своей существами глупыми и кровожадными, они впали в ярость, пытаясь решить, кто же пролезет в зал первым и порвет добычу на части. - Рычаг, никакого рычага! Ничего! – пробормотал Доктор и тряхнул решетку, словно надеясь, что та сама откроется. – О! Рояль! Тут он замер на месте (драугры, кажется, уже разобрались, кто пойдет первым – в проходе показалась синеватая рука с мечом). - У каждого народа есть поговорка, означающая что-то выбивающееся из хода времени, из событий, из сюжета, нелепо торчащее из канвы происходящего, как этот драугр из трещины в стене. Я предпочитаю – рояль в кустах. Этот ключ – несомненно, и есть такой рояль! – с этими словами Доктор достал из кармана небольшой металлический ключ, найденный им в подвале с призраками, где он оказался сразу после падения на планету. – Откуда он взялся в том подвале? Нет, откуда он взялся в моем кармане, если я подобрал его в ненастоящем мире? - Хозяин велел положить его туда, - пробормотал Таргрим. (Первый драугр пробрался уже в зал и грозно двинулся на врагов). - Время зализывает раны… Так вот почему ты ему до сих пор доверяешь – ты знал, что ключ еще не пригодился, а, значит, ты пока в безопасности, - негромко проговорил Доктор, поворачивал ключ в замочной скважине. Решетки тут же распахнулась настежь на манер дверей. - Бежим! – Доктор первым ринулся вниз по коридору, уводившему, казалось, к самым корням гор Нирна. Преследователи не отставали и, конечно же, нагнали бы их, если бы в очередном (третьем по счету) зале, уставленном какими-то урнами и горшками, не блеснула в углу червоточина. - Твой хозяин все это знал, - крикнул Доктор, подбегая к серой воронке, - теперь он действительно заинтересовал меня! С этими словами он нырнул в поток времени.