Ему нужна опора
19 июля 2021 г. в 16:47
Деcмонд Хьюм сопротивлялся, дергался, шипел, бешено вращал головой - но поделать ничего не мог, будучи веденным под конвоем. Связанный, он топал, влекомый проклятым Джеком Шеппардом, хотя твердо знал одно - этого самого Джека надо уничтожить - чтобы Эссау был им доволен. Доводило больше всего то обстоятельство, что тот самый проклятый защитник острова - вот же он; в паре шагов позади. И именно он вел свою добычу.
Стойко снося ругань. И не забывая соблюдать скрытность, при малейшем подозрительном шорохе прячась за деревья. И пленника туда влача.
Шотландец видел, что людей у Эссау полно - и никого, обладающего армейским опытом! Почему именно его ведут, как собачонку на поводке! Хотя возможно, потому и никто не спешит его освобождать. Видать, прочие кандидатишки наводят шороху, и все проклятые дикари слишком заняты.
Кровавый ад! Что это за хренова красная полоса на земле?
Шотландец заинтересовался, но Шеппард лишь толкнул его - прямо на красное - как ни в чем не бывало, отчего захваченному храбрецу поневоле стало страшно! Но он по этой красной черте прошел, а его командир - за ним.
Впоследствии полосы уже два раза повторились, а связанные руки затекли окончательно.
Что в армии Дес усвоил твердо - выведи из строя командира, и вражеское войско обречено.
Джейкоб слишком долго морочил им всем голову. Сейчас, во время этой Войны, когда правильную сторону Десмонд Дэвид Хьюм только начал познавать - стало ясно, как Эссау выиграть эту войну. Главный отряда неприятелей рядом - только сломить бы ему шею.
Эх, были бы развязаны руки!
Но именно Хьюму суждено было быть связанному.
Наконец, командир вражеского войска вывел своего пленного на открытое место - живописное, с разлившейся рекой. Десмонд вспомнил это место - здесь поблизости должен был быть бункер!
Примечательно было и то, что теперь непонятная красная штука (может быть, опасная для господина!) распространилась гораздо шире, уходя в полукруг. Наверное, река была полностью была окружена красным. вот только отсюда весь круг было не видно.
Внезапно произошло неожиданное - опять раздалась молния.
А остров снова разразился тряской - и утробным гулом, от которого начали страдать барабанные перепонки, которые нельзя было защитить.
Нет, внезапно в уши Десмонда воткнулись пальцы - сам Шеппард и спасал связанного.
Все это было уже знакомо.
Только почему клятый защитник острова так радостно улыбается?!
***
Положение дел на острове лучше всего мною осознавалось под отцовскую считалку. Один. Смерть Хранителя спровоцировала разрушение острова, который отныне может быть подвержен. Два. Равновесие восстановлено искусственно, но есть побочный эффект, заключающийся в том, что на острове четыре человека остаются в своем сознании, избегая рабства дымка. Три. Этими людьми являются: я сам, Эссау, очевидно, Херли - и все время кто-то новый. Четыре. Пока равновесие воссозданное нами благодаря стоянию Херли - искусственное, сохраняется, с островом ничего не случится. Пять. В самом крайнем случае люди станут сторонниками - но есть и "первые", которые боготворят своего лидера, как и всегда. Первоначальным моим планом было не отпускать Десмонда от себя и дождаться лучших времен - когда он будет готов сотрудничать. Больше всего боялся - что он вернется в свой рассудок кратковременно - и именно тогда, когда мы еще будем в пути! Поэтому это обстоятельство, с одной стороны, заставляло меня форсировать маршрут, а с другой - добавляло страха быть пойманным. К происходящим со мной бедам относился философски, абсолютно не упиваясь жалостью к себе. Джулиет чуть не убила меня - в том нет ее вины. А огреть меня по голове - это самое меньшее из того, чего я мог быть ею удостоен за ее приключение в шахте. Во время того самого Инцидента. А потоки словесной брани от Десмонда были оправданы, потому что вскоре я все-таки должен буду запустить стойкого к электромагнетизму шотландца туда, где этого самого света будет очень много. Что с того, что Эссау не может меня убить? Это ничего не значило. Его действия создали превосходную систему самоуправления, где негодяи (и не только) организовывались сами. Что было делать? Силой толкать в электромагнетизм - мне это претило, сам бы я на такое никогда не решился. Не говоря уже о том, что шотландец, судя по видеоинструкции, должен был поворачивать ручку, что в связанном состоянии проблематично. По старой врачебной привычке я констатировал, что остров болен. Но вскоре появившиеся плохие симптомы как раз и обнадежили меня. Все решилось само собой. Хотя не такого я ожидал, не такого - не землетрясения в очередной раз... Проклятый дуализм. Землетрясения давали шанс (ведь при них люди в свое сознание возвращаются), но они совсем скоро прикончат и весь остров! Но перед этим катаклизм окончательно уничтожит Геокупол... Не говоря уже о том, что что-то не так произошло с Хьюго! Мне казалось, он не мог сойти сам, как в первый раз - просто не мог допустить такой безответственности! Интуиция подсказывала мне - тут другое. Или его сняли с весов, что в лучшем случае, или налицо варианты похуже. Проклятье! Следующее землетрясение длилось очень долго, с полминуты. Я испугался, что таким образом геостанция разрушится сама по себе. - Спокойно! - уговаривал себя я. - Ты теперь на моей стороне! А я определенно меняюсь. Уже приучился к хладнокровию. Потихоньку и логика негодяя становилась мне все более ясна. Дуализм создает множество предпосылок для таких ситуаций, в которых убить меня и моих друзей убить удастся потенциально легко. Ведь план Эссау состоял всегда кое-в-чем другом, ибо был двояким. Теперь же реализовалась другая его ветвь. - Джек! - вот и длинноволосый пленник мой оправдал ожидания. Десмонд, ты слышишь меня? - заорал я ему в лицо. - Что про... - Хьюм ошалело огляделся по сторонам. - Что произошло? Будь я подозрителен, еще подумал бы, трактовать ли колебания в лучшую сторону. В данном случае моя склонность давать даже провинившимся людям шансы была приоритетом. Незамедлительно развязал Десмонду руки - но я бы не назвал это геройством, потому что я уже знал, что начало разрушения острова - малая цена за то, чтобы хотя бы твои друзья оставались на хорошей стороне. - Ты опять был одурманен! - закричал я, оглядываясь и вот-вот ожидая нового подземного толчка. Остров уже рушился. Но я не мог не закончить начатое! Черный дым должен был быть побежден! - Можешь подождать, никуда не уходя? - спросил я Хьюма, и, не дожидаясь ответа с винтовкой на плечах, рванул навстречу водопаду. Массивные струи изрядно освежили меня - и под их опекой я, казалось, почти напрочь лишили дыхания. А Десмонду тем временем предстояло ослабить связку.***
Не скоро Дес меня дождался. Если бы что-то подобное произошло с ним три года назад, во времена бункера - просто ждать, пока тебе не придется спасать этот чертов мир - он бы не проявил подобной выдержки. Непременно рванулся бы за своим спасителем, не побоявшись массивных струй, за которыми, казалось бы, кроме скалистой породы, ничеого и нет. На все бы он пошел, чтобы спасти этот мир. Пускай у него тогда и не было семьи, а сам себя он признавал - несчастным трусом. Но именно наличие семьи и изменило Десмонда, благодаря Пенни и Чарли он прибавил в выдержке. Надо стоять на месте и перетирать веревки - будь любезен. - Идем, - сказал Джек, тяжело дыша - насквозь сырой и с единственным пятнышком крови на одежде. Десмонд, ни о чем не спрося, смело последовал за Джеком. Дыхание перехватило тут же. В холодном вертикальном водоеме шотландец почувствовал себя нелепым существом, странной рыбиной, угодившей сюда по ошибке. Даже своя красная рубашка показалась мокрой и противной. Не сразу он осознал, что одежда его взмокла до состояния почернения, а над головой его - уже каменный потолок. Слегка напоминало дежа-вю - но разве не так он на этом острове очутился? Через водопад в Австралии! Значит, и на острове полно подобных мест. А спереди - спереди махали рукой. Джек, определенно, пообвыкся этим маршрутом ходить.***
Влага, по счастью, смыла почти все. Но не смогла успокоить мое внутреннее смятение. К счастью, то была не моя кровь. Но кровь вандалов, пришедших сюда с огнестрельным оружием, а также - с ломами и фомками. Чтобы оборудование до конца уничтожить. По счастью, "первые", как и я, не знали, что именно уничтожать. Совокупность приборов чудом уцелела. Не подоспей я вовремя, наверняка успели бы изрешетить пулями и кое-что действительно нужное и важное. Кое-что из техники дымилось, но все-таки - какой-то ключевой агрегат остался в неприкосновенности. Потому что Геокупол работал. Центр гигантской комнаты - спираль с появляющимся светом. Светом была окружена вся площадь внутреннего круга, обложенного каменной кладкой - и он распространялся от центра, как будто от искусственного солнца. Я ведь тоже не так давно видел свет... Что, интересно, думал по этому поводу шотландец?***
Ручку на боковой панели Геокупола удалось разглядеть не сразу. Наличие множества неведомых приборов еще раз напомнило Десмонду о станции "Лебедь" - месте, где он провел три года. Но вот три свежих трупа "врагов" портили идиллию. А что же - этот остров всегда был опасным. Просто раньше он лучше притворялся. - Давай же! - его приятель Джек, настойчиво глядя, прервал раздумья шотландца. Он подошёл к каменной кромке. Гигантская спираль была окружена слоем яркого-яркого света. Нестерпимого. Он словно брызгал. Вскоре стало возможно рассмотреть посреди этой яркости искомую ручку. Вся остальная аппаратура выглядела работающей, вот только на приборах, очень на многих, накопился слой пыли, и только инерция поддерживала их работу. Работающая без сбоев старая техника шотландцу кое-о-чем напоминала. Компьютер "Лебедя" сложно было забыть. - Видишь ручку? - послышалось сзади. - Сможешь повернуть ее против часовой стрелки? Не отвечая, Десмонд уселся на край, и перекинул сначала левую ногу, а затем правую. Удивительно, но ничего плохого с ним не случилось. Боль же, настоящая боль, начала преследовать, едва он встал в полный рост. А теперь предстояло приблизиться к клятой ручке. Сделать первый шаг было тяжко. Голову словно облучало. Шаги делались неимоверно сложными - ступни словно вязли в грязи. Или в болоте. Второй шаг дался неимоверно тяжело. Свет словно выталкивал его обратно, заставляя поскорее опустить уже поднятую ногу, не идти! Если ты этого не сделаешь, Пенелопе и Чарли придется худо. Тело дрожало. Ты же воин! Ты же призван их защитить! - А-А-А-А! - не выдерживал Хьюм, насквозь облучаемый, чувствуя адскую боль и все еще не дойдя и до середины. Так это и есть война за остров?! Проклятое земное тело побуждало - отдохни! Но он упирался и шел сквозь свет. Обычного человека этот электромагнетизм бы просто прикончил. Но разве Десмонду привыкать к аномалиям? Ты всю жизнь мнил себя трусом, и хотел доказать, что это - не так. Вот оно - твое испытание. И есть тот, кто ждет от тебя храбрости. Кто видит в тебе смелость. Наконец-то! Остался один-единственный шаг. Десмонд поклялся, что как только сделает, что должен, спасет мир - покинет этот остров. Без оглядки. Он выполнил свою задачу. И нажал свою кнопку "выполнить". Есть! Треклятая ручка схвачена! Осталось сделать один поворот. Неожиданно сам для себя Дес повернулся к Джеку. Нажатие кнопки - единственное выдающееся, что тебе в жизни суждено будет делать. Нет, Элоиза. Возможно, когда-то и придет его смена... Десмонд Хьюм сделает, что должен. Все это время его приятель-медик демонстрировал экспрессивную мимику и пытался докричаться. Но когда Дес замедлил, выражение лица у Джека сделалось такое отчаянное, что больше не захотелось мучить его промедлениями. А заодно и себя - если хочешь еще и выбраться обратно. Дес уже не видел, как Джек отчаянно схватился за собственные уши, не чувствовал, что и там, где они оба находились, под землей - начало чувствоваться очередной землетрясение. Пальцы намертво вцепились в ручку, запускающую "желтый" генератор, и осуществили поворот. А затем человеческий организм, не помня уже ничего, принялся отчаянно переступать ногами при выходе наружу. Не помня, кто он сам, инстинктивно бухнулся на четвереньки. И от неимоверной боли принялся ползти, ползти наружу - пока не был выхвачен из адской чаши чьей-то сильной рукой.***
На свежем воздухе Десмонду стало явно легче. Его собственная рубашка, смоченная имеющейся в обилии холодной водой была положена на голову - действуя, как компресс. Хотя время не ждало, я не мог не позаботиться о человеке, на моих глазах сделавшем невозможное. "Желтый" генератор был запущен - а это значило, что дымку не удалось остановить меня, несмотря на все ухищрения. Поначалу я сомневался - а стоящим ли был поворот, ознаменовывающий переход от окружения к непосредственно атаке? Мы были окружены широким кругом из искусственного красного пепла. И когда красная полоса неожиданно словно подмигнула мне желтым отсветом, тогда я и позволил себе рассмеяться, отбросив все сомнения. Не знаю, как я умудрился вытащить отрубившегося шотландца, да еще будучи в адском земном чреве, готовом поглотить нас обоих. Но мы были на земле. На берегу. И землетрясения, к сожалению, периодически, возникать не переставали. - Ты как? - обратился я к раненому. - Черт... - хватаясь за голову обеими руками, мой компаньон, корячась и упираясь левым локтем о землю, попытался сесть. - Дай воды!.. - Пресной воды здесь хватает, - широким жестом показал я не реку. - Мне важно лишь знать - ты в порядке? Не сразу Хьюм вымолвил: - Это хуже любого похмелья... Не успел я издать нервный смешок, позволяющий отрефлексировать ситуацию, как землю опять затрясло - на сей раз, как следует, с гулом очень противным, пусть и не громким. Отчаянно пытаясь одновременно и удержаться, я схватился руками за уши. Не зевал и Десмонд, за последних пару часов приучившийся к экстремальным условиям. Хотя если вспомнить - три года в изоляции тоже не проходят бесследно. Сразу же скрючился в позе эмбриона и принялся ладонями надежно затыкать свои барабанные перепонки, тыльной стороной ладони изо всех сил давя. Наконец, когда это прекратилось, я без слов подал Десмонду руку. Схватившись, за долю секунды он поднялся. Время, время уходило! Его не было даже на извинения. - Все хорошо, - сказал я своему приятелю. - Ты справился. - Да? - исступленно спросил Хьюм. - Благодаря тому, что ты сделал, мы победим Эссау. - Что-то не похоже, - мой собеседник, возражая, увлекся и полез чуть ли не в лицо. - Остров весь трясется! - Я знаю! - отреагировал я на справедливый упрек. - Но у меня совсем нет на это времени! - Что? - Геокупол победит "Цербера"! Нельзя останавливаться! Десмонд отступил и почесал затылок. - Братец, ты сам-то как? Я что-то не понимаю... - Мы победим Эссау! - пояснил я Хьюму. - И все это - благодаря тебе! - Ему нужна опора - внезапно выпалил он - точь-в-точь, как в день нашего знакомства. - Что? - вздрогнул я, ощутив дежа-вю - совсем неуместное. - Острову, - так же монотонно произнес шотландец. - Ты же теперь за него в ответе. Еще секунду выждав, победитель электромагнетизма уточнил: - И куда мы теперь? - Я пойду преследовать негодяя в его логове! Десмонд сразу оживился: - Братец, даже не вздумай! Они тебя убьют!.. - Не-е-ет! - медленно качал я головой, не желая слушать. - Это пепел найдет черный дым! Найдет и уничтожит. - Не обращая внимания на открывшийся рот, продолжил: - Я пойду за "Локком". А ты позаботишься о жене и сыне. Найди их... и отведи в безопасное место. А потом отправь их домой. Справишься? - Но где... - удивленный, Десмонд смотрел на меня, почувствовавшим внутреннюю силу, - знать бы еще, где искать. На что я ответил усталым голосом: - Будь верным себе. - Быть верным себе?.. - переспросил мой визави тихо-тихо. - Да. И ты найдешь путь, - я говорил как можно более уверенно, стараясь не думать о том, что землетрясения так и не прекращаются - и сейчас, возможно, подписался на то, чтобы оставить в беде Хьюго. - Ты чертовски прав, - покивав, согласился глава семейства Хьюм, говоря медленно-медленно. - До встречи в другой жизни, братец, - попрощался я с ним - скрепя прощание рукопожатием.
