***
Наверное, не было нужды объяснять, какой это - наш пляж. Тот, на котором мы выживали около ста дней - или тот, с которого спасались бегством после прихода фанатичных, безумных убийц - до того получив инструкции от призрака? А может, тот, на котором мы с Кейт узнали, как называть друг друга по имени? Так или иначе, времени с тех пор пролетело достаточно много. И вид запустевшего пляжа с разбросанными кусками того, что осталось от палаток, и валяющимися досками, явственно об этом говорил. Честно, больше дискомфорта доставляли гниющие тела наших несостоявшихся убийц-камикадзе. На кои тела я старался не смотреть. Похоронить бы - не имей мы дел поважнее. Это оценил и Сойер, осматривающий территорию и ищущий в общей куче хлама кое-что полезное - по старой привычке. А я созерцал положенные носилки с Кейт, разглядывая страдалицу, пока внутри меня продолжали копошиться самые разные мысли. Было определенно неясно, что нам здесь делать. До ближайших знакомых мест идти было очень далеко. А добирались до стоянки "первых" в прошлый раз мы с проблемами. Джулиет захвачена "первыми". Клер стала одной из них. Где остальные наши друзья - те же Десмонд и Пенелопа с семьей - непонятно. Эссау хочет поссорить нас? Он ли спровоцировал свершившееся с Кейт? Что, если Джеймс все-таки выполнит свое намерение и устремится искать Джулиет, несмотря ни на что? А если коварный злодей предоставит Сойеру выбор - жизнь Джулиет - или сдача всех нас, что в нем взыграет? И даже черт со мной и Хьюго, нами двумя - здоровыми сильными мужчинами - но какова будет участь Кейт? - Как она? - Хьюго подошел и сам наклонился к бедняжке, пытаясь послушать дыхание. - Отойди от нее, проклятье, не закрывай ей воздух! - пришлось прикрикнуть мне, и Херли отстранился, в то время, как я продолжил думать. Хотелось бы в конце концов получить какое-нибудь указание. Меня осенило. Указание? - Херли, постой, - адресовался я к другу, который уже смотрел ко мне спиной, залюбовавшийся океаном. С видимой неохотой мой друг обернулся. - Херли, - произнес я пониженным голосом. -Что насчет мертвецов? Может, они тебе подскажут? - спросил я, посвященный в тайну. Не сразу Хьюго отозвался, но затем едва заметно мотнул головой - в отрицании. - Нет, друг. Они не приходят по расписанию. - Ничего себе советчики, - съехидничал я, еще не решивший, следует ли в разговоры с покойниками верить. - Хорошая тусовочка собралась, - Сойер улыбался, просто весь сияя. Я перевел взгляд на уровень земли и увидел, что он что-то тащит перед собой. Вернее, катит. Я не поверил своим глазам. - Ты взял инвалидное кресло? Оно исправно? - Бонус от "Ошеаник", - продемонстрировал он, пнув слегка колесо, еще работающее. - Просто посадим туда нашу русалку Ариэль. - Он добавил. - Есть предложения получше? Импровизированная каталка не могла быть признана хорошей идеей. Но, с другой стороны, разве носилки многим лучше? Горизонтальное положение держать вовсе не обязательно - это не проникающее ранение. Я немало поволновался за нее всю дорогу, пока нес - норовя, бросив транспортировку, проверять дыхание - чуть ли не ежеминутно. Делать это будет все же сподручнее с креслом. Быстро взять Кейт на руки в случае погони, приподняв - тоже. А катить можно и одному в случае чего. - Ладно, - вырвался у меня смешок. - Давай сделаем это, - кивнул я Сойеру. Впору было впечатлиться его деловой хваткой. Вдвоем, бережно и нежно, мы пересаживали Кейт в ее новое транспортное средство. Отчего стало еще тяжелее - касаться ее, обычно такую непокорную, осознавая в виде тряпичной куклы. Когда-то она без проблем убегала от погонь, легко пересаживаясь из машины в машину, а теперь не могла удержаться и в пристанище калеки - норовя вывалиться. Руки и ноги мы лианами чуть-чуть прикрутили. Инвалид, неведомый мне, бывший с нами на борту три года назад, таким образом здорово помог нам. - Ладно, - завершил Сойер, потерев руками. - А теперь - пошли вперед, заре навстречу. От пляжа, где однажды камикадзе нас нашли, надо было уйти в любом случае. - Кто первым будет у руля? - бодро отозвался Джеймс. Но тут мое внимание кое-что привлекло. Не на линии, разделяющей пляж и джунгли. А прямо на пляже. - Будем угадывать, у кого в кулачке камень? Я ясно увидел, что Херли от чего-то пятится. Сойер тоже - не сразу - повернулся. Хьюго, забыв про нас, стоял с потным лицом, тяжело дышал и показывал указательным пальцем вперед - как обвинял. Увиденное заставило меня похолодеть, вскочить на ноги, позабыв об их странном поведении. Ко взаимному удивлению, между двумя разрушенными палатками, не сразу и заметный, разместился Уолт! Совсем нетипичный, дрожащий и прикладывающий палец ко рту! Словно указывающий, чтобы мы замолчали. А другой рукой, выставленной за спину, он показывал направление. И Джеймс, и Хьюго остолбенели. Весь перепачканный чем-то, должно быть землей, он принялся нам шептать: - Вйексифотниуогутвэхив. Аефтйарсти. - Херли снова непроизвольно попятился, но первым непочтительно нарушил молчание: - А... чего? - Хьюго, привыкший к мертвякам, никогда еще не видел паренька. - Уолт! - разозлился Сойер, начавший делать первые шаги по направлению к парню. Какого ты... Иди сю... - Тшш! - Уолт выпучил глаза, стал еще интенсивнее шипеть и даже скрючил спину. Сойер замолк. А я смотрел, не шелохнувшись. Палец еще яростнее показывал в сторону - куда-то в лес. А затем мальчишка стих. - Днэефутзуолкирэваив, - еще поведал парень, теперь совсем спокойно. В лесу раздался непонятный звук, мы непроизвольно дернулись, а когда посмотрели обратно - никакого парня на этом месте уже не было. Взгляд Кейт продолжал быть безучастным. А мы - трое ее спутников - ошарашенно переглядывались. Каждый из нас словно пытался внушить себе, что это - не массовое сумасшествие, убеждая себя в реальности виденного. Видение исчезло без следа. Но все же у нас кое-что осталось. Направление, указываемое рукой Уолтера.Бонус от авиакомпании
10 апреля 2021 г. в 19:39
Мы продолжали транспортировать Кейт на изготовленных нами самодельных носилках - в направлении, которое было - или казалось - вело нас к пляжу. Сойер был не против, что я иду спереди. Вел же нас (и высматривал спереди путь) Херли, несущий фонарь, расположившись шагах в тридцати от нас. Пару раз, не удержавшись, попробовал понажимать на кнопочки - но тут же прекратил это ребячество. Так или иначе, от стресса он более или менее отошел.
По поводу дальнейшего плана действий еще продолжался спор - это были, к счастью, лишь вялые разногласия.
Сойер припомнил еще кое-что из оброненного ранее мной.
- Эй, Джек... Это правда?
- Что же?
То, что ты произнес в пещере... дымок умеет проникать в мысли, ведь так?
- Ну, похоже на то, - пожал плечами я на ходу, остерегаясь резких движений.
- И как он это делает - "сканируя"?
- Ага.
- Так он наслал мне тот сон? А я на это купился! И погубил... их?
- Уже неважно.
- А если он это повторит? Что, если дымок-Монстр следит за всеми нами?
- Непохоже на то, - усмехнулся я. Но это опять же неважно.
- Ты шутишь?
- Его план в том и заключается, остановился я, будучи неспособным обернуться - вынуждая Сойера смотреть мне в затылок, - чтобы не вмешиваться. Мы превосходным образом убьем себя сами.
Сойер тяжело задышал, обмозговывая.
- Не знаю, как насчет тебя - но Кейт он тоже "сканировал".
- Ясно, - Сойер усмехнулся. - Дымку впору открыть здесь первоклассную киностудию - со спецэффектами.
Нашел время шутить.
Но Джеймс сам посерьезнел.
- А ты-то сам откуда об этом знаешь, Джеки-бой?
- Сама Кейт мне и рассказала. А ей не доверять оснований нет.
Сойер промолчал.
- Может, потому она и в коме?
Неизвестно, продолжил ли бы он, но был перебит - это Хьюго поравнялся с нами - и говорил, слегка стесняясь.
- Может быть, ее паралич, - продолжил, жестикулируя, адепт своей теории, - связан с этим?
Мы остановились.
- Может, он... по-прежнему на нас воздействует? - вкрадчиво произнес наш друг.
Но ответить на это было нечего.
Видя, что ни я, ни Сойер, не отзывались, Хьюго промолвил:
- Мысли вслух.
И снова направился чуть вперед, прокладывая нам дорогу. Мы же вернулись к нашей недавней деятельности - транспортировке раненой. По пути я все же принялся тщательно обдумывать сказанное.
Я видел черный дым у кабины... в самом начале. Нет, меня он не "сканировал". Чего не сказать про моих друзей.
Таким образом, беззащитными оказывались и Кейт, и Джеймс. Ничего не знаю про Саида, Сун или Чжина, но Херли, похоже, был из нас единственным счастливчиком, кто встречи с дымом избежал.
Черному дыму не пришлось меня "сканировать" – он уже знал все, что мог, обо мне благодаря тому, что принял образ покойного старика.
Отец берег меня даже после смерти.
Что же теперь будет, думалось мне. Каким образом мы сумели оказаться в этой промежуточной точке? И где из нее выход?
Но от мыслей отвлекали дела насущные - следить за ямками, рытвинами по пути, обходить ветки. Посматривать в стороны.
Так мы и шествовали, пока Хьюго не вышел сам навстречу, таинственно полуобернувшись и держась за ветку.
- Ребята, - проговорил он, - давя усмешку. - Вот тебе раз.
- Что такое? - взял я инициативу.
- Мы вышли на наш пляж.