Extremes meet

      — И ты согласилась? — спросила Августа после ужина, удобно расположившись в своем любимом кресле у камина.       — Конечно, — ответила я. Мы только что пришли с ужина и я решила поделиться новостями о проекте только сейчас. — Это будет не лишним опытом. И, конечно, дополнительные баллы на экзамене.       — Но это же лишняя нагрузка. Последний курс, Ж.А.Б.А, староста школы… Столько всего… Ты справишься?       — Я верю в свои силы и, надеюсь, что этот проект того стоит.       — С кем ты говоришь, будешь в паре?       — С Томом Реддлом, — ответила я. — Знаешь такого?       — Да… Очень странный. Он вежливый, сама с ним в библиотеке разговаривала, но, насколько я поняла, у него нет друзей.       — Вообще? — удивилась я. Августа только кивнула. — А это и неважно. У меня проект.       — Снова уйдёшь в работу и забудешь, что у тебя есть семья и лучшая подруга?       — Ты мне чаще напоминай, — рассмеялась я.       Болтая у камина, мы и не заметили, как за окном стемнело, а гостиная опустела. Зевая, мы тоже ушли спать.

***

      — Я сейчас пойду к профессору Дамблдору, — сказала я, делая глоток тыквенного сока, — ты не забыла?       — Нет.       — Так что можешь не ждать меня, — продолжила я.       — Хорошо, Мини.       — Что с тобой? — спросила я, — ты не разговорчива сегодня.       — Да так. Ты иди давай, — ответила Августа, — а то опоздаешь.       Я внимательно посмотрела на подругу. Она явно что-то скрывает. Нужно будет узнать, что же именно. Допив сок, я закинула сумку через плечо и выбежала из зала.       Подходя к кабинету трансфигурации, я замедлила шаг. Интересно, они уже ждут меня? И какая будет тема проекта? Десяток вопросов крутились в моей голове. Мотнув головой, я отогнала их все, постучала в дверь и вошла в класс.       — Минерва, заходите, — добродушно поприветствовал меня профессор Дамблдор, показывая на место рядом с молодым человеком, который сидел ко мне спиной, не поворачиваясь, — присаживайтесь.       — Добрый вечер, профессор Дамблдор, — ответила я, проходя и садясь на указанное место, быстро взглянув на парня рядом, — надеюсь, я не заставила вас ждать.       — Что вы, Том только что пришел, — ответил профессор. — Думаю, что вам стоит познакомиться и узнать детали совместной работы.       — Здравствуй, — произнёс юноша, что я слегка вздрогнула от неожиданности, — я Том Реддл.       — Минерва МакГонагалл, — ответила я, взяв себя в руки. Улыбнувшись, я пожала протянутую, на удивление мягкую и тёплую ладонь. Когда знакомство было закончено, я взглянула на Дамблдора, который, улыбаясь, смотрел на нас.       — Ну что ж, — начал Дамблдор, — научную работу вы будете писать про анимагию.       Я удивлённо посмотрела на профессора. Я читала много книг по этой теме и знаю, что это очень сложная магия. Но высказывать этого вслух не стала. Вот ещё.       — Вы должны будете рассказать всё про анимагическую форму, — закончил Дамблдор.       — И за какое время мы должны это сделать, профессор? — спросил Реддл, который сидел с тем же невозмутимым видом.       — До пасхальных праздников. После уроков можете заниматься здесь, — ответил профессор, — начинать можете хоть с завтрашнего дня.       — Это все, профессор? — спросила я, а про себя думала о том, как мы будем договариваться о встречах. А Реддл вовсе не испугался. Хотя, возможно, это всё слизеринская хитрость.       — Да, можете идти. Доброй ночи.       — До свидания, профессор Дамблдор, — сказала я и встала. Подходя к двери, я услышала, что Том тоже прощается с профессором.       — Постой! — окликнул меня Реддл. Я оглянулась. Том поравнялся со мной.       — Что? — спросила я, и пошла дальше.       — Когда начнём работать? — спросил Реддл, не отставая ни на шаг.       — Можно начать на выходных, — предложила я, — тебе так удобно? С учёбой проблем не будет?       — Вполне, — согласился Реддл, — и проблем с учёбой тоже не будет.       — Хорошо. Сможешь подойти ко мне в субботу за завтраком?       — Конечно, — утвердительно ответил он, продолжая идти рядом.       — Уже поздно, тебя проводить до подземелий?       — Слизеринец всегда сам найдет дорогу до подземелий.       — Ну, тогда спокойной ночи, — спокойно ответила я.       — Доброй ночи, Минерва, — пожелал Том и, развернувшись на каблуках, пошёл в противоположном направлении, а я продолжила путь к гриффиндорской башне, когда вдруг неожиданно вспомнила. Вспомнила, что мне нужно в первый раз в этом учебном году обходить замок вместе с Розье. Первый раз в роли старосты школы, а не факультета. Когда я летом получила письмо от директора Диппета, то была несказанно рада и находилась в приподнятом настроении до конца каникул.       С Розье мы договорились встретиться у входа в Большой зал, но меня не покидало ощущение, что я слегка опаздываю. Поэтому, перекинув сумку за спину, я быстрым шагом, который иногда переходил на бег, направилась к месту встречи.       — Я уж было решил, что ты не придешь, — сказал Розье, как только заметил меня, бегущую по лестнице вниз. Я остановилась и перевела дыхание.       — Была у профессора Дамблдора, — ответила, надеясь, что этого будет достаточно.       — Хорошо, — просто согласился Розье, чем и удивил меня. Я думала, начнутся расспросы… Мы решили начать обход с подземелий. К слову, Бофарта я совсем не знала, нам раньше не приходилось общаться друг с другом, а теперь нужно будет находиться в его обществе минимум раз в неделю. Вечером. Наедине. В коридорах замка. Я невольно поежилась.       — Замерзла? — спросил Бофарт. Я посмотрела на него и отрицательно качнула головой.       — Скорее, я устала, чем замерзла.       — Так давай поскорей выполним наши обязанности и пойдем к себе. Делать домашние работы или… спать. Я бы предпочел сон.       Я хмыкнула и на этот раз утвердительно кивнула. За ненавязчивыми разговорами обход школы будто бы ускорился. Прошло чуть больше часа, а мы уже были на седьмом этаже. Последнем.       — Фу-ух, на сегодня все, — сказал Розье на выдохе.       — Да, занятие не из легких. Устала еще больше, — сказала я, разминая ноги.       — И чего же мы ждем? — поднимая брови, спросил он. Я помолчала несколько секунд и пожала плечами. — Пошли отсюда. Тут нам больше делать нечего.       — Спокойной ночи, — сказала я, когда мне нужно было сворачивать в противоположную сторону от Розье.       — Доброй ночи, Минерва, скоро увидимся, — ответил Розье и проводил меня взглядом, на который я предпочла не оборачиваться.

***

      — Золотой грифон, — я произнесла пароль Полной Даме и вошла в гостиную. В камине потрескивали дрова, на диване сидели третьекурсники и делали домашние задания. Я оглядела гостиную в поисках Августы, но её здесь не оказалось. Должно быть, она ушла спать. Сняв сумку, я села в кресло. Нужно делать эссе по ЗОТИ. Но мысли были заняты предстоящей работой по трансфигурации. Вновь проводить вечера в библиотеке, но в этот раз в компании пятикурсника. Пересилив себя, я достала из сумки учебник по Защите и стала читать. Вскоре ученики стали расходиться по своим спальням. Я отложила книгу и потерла глаза. Часы на столике показывали половину двенадцатого ночи. Когда я уже встала с кресла, собираясь идти спать, в комнату вошла Августа.       — Минерва? — удивлённо спросила она, как будто не ожидала меня увидеть. Я утвердительно промычала, плюхаясь обратно в кресло. Надо отметить, что выражение лица подруги было очень довольным, а щёки были подозрительно румяные.       — Где гуляла? — спросила я.       — Да так… — начала она и села на диван, — ты только не расстраивайся. Берт пригласил меня погулять после уроков, и я согласилась.       Я посмотрела на неё.       — Почему я должна расстраиваться? Я очень за тебя рада, — ответила я, — хоть у кого-то личная жизнь стала налаживаться. А теперь рассказывай всё!       — Ох, ну хорошо. Помнишь, вчера на зельеварении мы перекидывались записками?       — Да.       — Берт именно тогда позвал меня на свидание.       — Ну и как все прошло всё-таки? — сразу же спросила я.       — Берт подождал меня у трофейной, когда ты уже ушла к профессору Дамблдору, и повёл меня на кухню, — начала свой рассказ Августа, и я, откинувшись в кресле, слушала её в пол уха, ощущая себя полностью расслабленной.       — Минерва! — сказала Августа, толкнув меня в бок, — ты совсем не слушаешь меня.       И в правду. Я задремала и даже не заметила. Тем временем Августа продолжила рассказывать как ни в чем не бывало, не обратив внимания на мою усталость.       — И тут он берёт моё лицо в свои ладони и целует. В губы! Это ни с чем несравнимо. Это был незабываемый вечер!       Я дёрнулась от неожиданного возгласа. Я уже не могла бороться со сном, поэтому, сославшись на усталость, ушла к себе в комнату, сказав перед этим, чтобы она не расстраивалась.       Утром я была полностью разбита. Было ощущение, как будто я и вовсе не спала. Несколько раз резко ответила подруге за завтраком. Хорошо, что она не стала докучать вопросами. У меня нет настроения для разговоров. Наверное, она сказала об этом однокурсникам, поэтому до самого обеда меня не тревожили.

***

      Вот и настала суббота. Я ждала её с нетерпением, потому что хотела как можно скорее приступить к работе над проектом. Я не знала, забыл Реддл или нет подойти ко мне за завтраком. Но как только я начала вставать, он подошел ко мне.       — Доброе утро, — сказал он.       — Доброе, — ответила я, поджав губы. На нас оглянулись как минимум половина учеников Гриффиндора и неизвестно еще сколько с других факультетов. Всё-таки доброжелательное общение между Гриффиндором и Слизерином — редкость.       — Во сколько и где встречаемся? — без промедления спросил он.       — Около шести в классе заклинаний. Тебя устраивает? — спросила я. Оказывается, мы почти одного роста.       — Да, конечно, — закивал он, — это самое удобное время для меня.       Я улыбнулась. Надеюсь, что я не просто так потеряю с ним время.       — Ну, до встречи, — начала я, — я на травологию опаздываю.       — До встречи, — сказал Том и пошёл к выходу из зала.

***

      Ну вот. Я начинаю чувствовать себя одинокой. Последние пару дней Августа только и делает, что гуляет с Бертом и трещит о нём без умолку. Не понимаю, что она в нём нашла. Я теперь одна. Не думала, что мне будет так не хватать общения с подругой. Размышляя, я не заметила, как дошла до теплиц, где собрались почти все ученики. Занимались вместе со Слизерином. Сегодня не обойтись парочкой их несмешных шуток. Страшно представить, что они могут подумать. Они ведь не знают, что у меня совместная работа с Реддлом. Я мысленно себя одёрнула. Ведь я думаю совсем не о том, о чем нужно думать на уроке. Сосредоточившись на том, что говорит учитель, я принялась отвечать на вопросы.       Последним уроком были руны. Я не ходила на обед, решив, что нужно повторить выученные знаки. Облокотившись на стену, я стала повторять про себя десятки обозначений. Руны как предмет изучения очень сложны, но не менее интересны. Одна руна может иметь несколько значений. Профессор Лисбет хвалит меня, потому что я понимаю руны лучше, чем другие. Я заметила, что к классу стали подходить ученики. Я поздоровалась с Мартой из Пуффендуя и продолжила своё занятие. Вот и колокол прозвенел. Я села на своё место у окна и включилась в работу.