Extremes meet

      Спустя пару часов после завершения матча пошел сильный дождь, сопровождающийся раскатистым громом. Это был последний ливень в ноябре: скоро зима, и нас ожидают холода и снегопады. Я поежилась в кресле от холодных мыслей. Мы с Августой сидели у камина и пили горячий шоколад, который нам заботливо принёс Берт после обеда, и наслаждались уютной гостиной. За столом, у окна, да и вообще по всей гостиной толпились гриффиндорцы и отмечали первую победу в сезоне. В каждом, включая меня, была надежда на то, что мы выиграем кубок по квиддичу. Было очень шумно, и я слегка устала, особенно после встречи с Фоули, а после и с Реддлом. Обе были для меня полной неожиданностью.       — Поздравляю с победой, МакГонагалл.       Его голос был неожиданностью для меня в уже опустевшей раздевалке.       — Что ты здесь делаешь? — я повернулась к Фоули лицом. Он стоял, оперевшись на дверной проем, а его лицо было украшено цветами Когтеврана.       — Пришел к тебе. Это же очевидно, — сказал он и ухмыльнулся. В голове промелькнула мысль, что он ждал, когда все уйдут. — А ты задержалась.       — Мы обсуждали матч, — пояснила я и услышала тихоемычание в знак понимаения.       — Мне показалось, что ты меня избегаешь… — начал он, но я прервала его и задала главный вопрос, который мучал меня последние дни.       — Может скажешь наконец, почему ты испытываешь такую неприязнь к Тому?       — Потому что я знаю то, чего не знаешь ты. Хочешь расскажу?       Я опешила от такого вопроса и задумалась. Если то, о чем скажет Фоули, окажется правдой, то как я смогу продолжать работать с Реддлом? Смотреть ему в глаза, находиться с ним в одном помещении. Хочу ли я вообще что-то узнавать?       — Минни, — я выдохнула. Он подошел ко мне и встал гораздо ближе, чем должен был. Джон наклонился, и я ощутила его дыхание прямо у своего уха, — Скажи, Минни, как много волшебников могут разговаривать со змеями?       У меня перехватило дыхание, и это не осталось для него незамеченным.       — Я знаю только одного, — также тихо произнесла я. Уже не было причин скрывать тайну от него.       — Так ты знаешь? — удивился он и взглянула на меня.       — Он сам мне рассказал, — я не сумела скрыть удовлетворения на своем лице. Наконец-то я утерла нос наглому когтевранцу.       — Не думал, что такой секрет он будет рассказывать… — он осекся, вовремя остановился, — тебе.       — Мы проводим много времени вместе и доверяем друг другу.       — Тогда задай себе вопрос: как можно доверять слизеринцу, который еще и змееуст.       — Это все, что ты хотел рассказать мне? — я не стала дослушивать его вопрос.       — Да, это пока что все, что тебе нужно знать. Я не враг тебе, Минерва. Я хочу быть тебе другом. Реддлу нельзя доверять, и скоро у меня появятся докозательства для моих слов.       В помещении повисла тишина, и Фоули, будто опомнившись, сделал пару шагов назад.       — Другом? — он кивнул и провел рукой по взъерошенным волосам. Одна прядь упала ему на лоб, но почему-то ее он убирать не стал, — Но зачем? У тебя друзей нет?       — Я не могу этого объяснить, МакГонагалл. Просто когда я увидел его с тобой… Ты знаешь, что его прежде ни с кем не замечали? Практически всегда он был один. Повод задуматься, не считаешь?       — Мы делаем проект по просьбе профессора Дамблдора.       — Нет-нет. Свободное время. Совместные походы в Хогсмид, разговоры в Большом зале на глазах у всех.       — Знаешь, я не делаю поспешных выводов о людях.       — Но обо мне сделала, — едва ли в его голосе была слышна обида, я вздохнула, — Ты подумай на досуге о моих словах. Я не хочу, чтобы ты убеждалась в них на практике.       Он вышел за дверь, оставив меня рассеянно переминаться с ноги на ногу.       — Минни, — Августа потрепала меня за плечо, и я вздрогнула.       — Я задумалась, — поспешила заверить подругу я.       — Ты устала. Может пойдем спать?       — И факультет будет веселиться без меня? — спросила я, подавить смешок, потому что не принимала участие во всеобщем ликовании. Августа не ответила, лишь недовольно покачала головой. Я откинулась на спинку кресла, вновь погружаясь в поток мыслей, который, кажется, не прекращаясь кружился в моей голове, невольно вспомнила недавний разговор с Реддлом по пути в замок, его сильные руки, сжимающие мои запястья. Откуда у него столько силы? Ведь он совсем не выглядит как те спортсмены из тематических журналов.       «Мне больно».       Кажется, я тогда шептала, потому что на несколько мгновений меня охватил страх. Я испугалась своих мыслей после слов Фоули, вопрос Реддла и его стальной хватки. Да, Том иногда внушал мне какой-то едва уловимый ужас, от которого бежали мурашки по всему телу: от его пристального взгляда, каких-то едва уловимых моему слуху ноток в голосе, достаточно даже не аккуратного жеста. Изредка мне кажется, что он многое скрывает от меня, но мне было больно думать об этом. Он всего лишь пятикурсник, росший в маггловском приюте без родительской любви и заботы. Я могу только предположить, что он попросту не знает, что это такое.       «Потому что ты и так мне веришь».       Верю ли я ему на самом деле, или я просто внушаю себе это?       Я хмыкнула. Фоули действительно сумел заинтересовать и вложить в меня крупицу сомнения.       Я мотнула головой, отгоняя ненужные мысли прочь. Я не могла думать о ком-то плохо, основываясь только на чьи-то слова без доказательств. В конце концов, Реддл мне ничего плохо не желает, и я могу быть спокойна.       «Реддлу нельзя доверять, и скоро у меня появятся докозательства для моих слов.       — Вот когда появятся, тогда и поговорим, — вслух прошептала я в ответ на голос в голове.       — Ты что-то сказала?       Августа оглянулась на меня, но я отрицательно мотнула головой.       — Наверное, я и вправду устала. Пойду полежу, хорошо?       — Я прослежу чтобы ребята не слишком шумели, — шутливо заверила подруга.       — Будто бы это возможно.       Я поднялась в спальню для девочек, легла на кровать, не раздеваясь, и попыталась расслабиться. В голове продолжал крутиться поток мыслей. И все они о двух… мальчишках. Кто бы мог подумать? Я невесело рассмеялась своим мыслям и задернула полог на кровати, стараясь приглушить звуки барабанящих по оконному стеклу капель.       Слишком жарко. Я стянула с себя шерстяной жилет, перевернулась на спину и невидящим взглядом уставилась на полог. Из гостиной пригушенно доносились крики гриффиндорцев, но я не обращала на них внимания.       Слишком душно. Я заставила себя встать и приоткрыть форточку. С ветром на мое лицо упали несколько капель дождя, и я поспешила скрыться обратно за пологами своей кровати и вновь легла в то же положение. Мои веки против воли предательски опускаются, и я проваливаюсь в сон.       Бежать, главное бежать что есть мочи и не останавливаться. Дождь хлестал в лицо, не давая возможности смотреть под ноги. Запретный лес — одни коряги, торчащие из земли, кочки и ямы. Запинаясь, я все же бежала, стараясь не поддаваться панике, но не могла противиться захлеснувшим душу ужасом.       — Минни! Минни! — где-то совсем рядом я едва смогла расслышать зовущий меня голос подруги. Я не позволяла себе останавливаться, я могла лишь бежать, не жалея ног, не оглядываясь по сторонам.       — Минерва! — еще один голос. Очень знакомый мне, с волнительными нотками. За деревьями я смогла лишь разлечить силуэт. Это был Джон. Они тоже бегут, как и я уже из последних сил. Впереди лишь темнота, куда не могут пробраться солнечные лучи. Я запнулась и упала на живот, ударившись губой о камень. Металлический вкус, определенно кровь. Он отрезвляет, и я резко переворачиваюсь, пытаясь встать, надеясь, что рядом нет того, от чего я бежала. Поднимаюсь и, поддавшись страху, судорожно оглядываюсь по сторонам. И вот они, мерзкие сколькие твари, надвигаются на меня со всех сторон. Я бегу в сторну, наступая на их длинные тела, слыша шипение и хруст веток.       Душераздирающий крик. Где-то совсем рядом, в нескольких футах от меня, но из-за толстых стволов деревьев было не разобрать. Я боялась снова упасть, поэтому бежала максимально быстро, резво перепрыгивая высокие корни вековых деревьев.       — Минерва!       Слава Мерлину, он догнал меня. Теперь я не одна, но к лучшему ли это?       — Джон! — зову в панике, но мой голос тонет в крике о помощи. Его ноги обвивали длинные змеи, и он мешком упал на землю.       — Джон! — снова крикнула я, замедляя бег, почти останавливаясь. Я оглядалесь и, не заметив ничего, побежала назад. К нему.       — Помоги мне, — прохрипел он, когда десятки тварей обвивали его ноги, руки и туловище.       — Сейчас, сейчас, — в панике пролепетала я, едва сдерживаясь от рыданий. Я начала искать палочку, но ее нигде не было. Волшебница без палочки — не может такого быть, должно быть, я где-то ее выронила, — сейчас я тебе помогу, Джон, — тараторила я, уже сама сомневаясь в своих словах. Упала рядом с Фоули на землю и, не обращая внимания на жалящие руки змей, стала откидывать их в стороны. Как можно сильней, как можно дальше. Но они приползали вновь. Их было все больше.       — Минерва…       — Я помогу, сейчас, подожди еще немного, — успокаивала я Джона, продолжая в слезах избавляться от все новых и новых змей.       — Джон! — я кричала, надрывая свое горло, но его уже не было видно.       — Ему уже не помочь, Минни, — тихий голос послышался за моей спиной, заставив меня резко подняться.       — Что ты такое говоришь? Помоги ему. Ты змееуст, отзови их… ты же умеешь.       Кажется, мой голос уже охрип, и можно слышать только скрипящий шепот.       — Я не могу, Минни. Это я им приказал, — Реддл говорил тихо, с шипением. Что он хотел этим сказать?       — Том, пожалуйста, — почти молю, опускаясь на колени рядом со своим другом, точнее, с тем, что было под ползующимися змеями.       — Слишком поздно, Минни. Он мертв…       — Не смей меня так называть! — на этих словах я резко поднялась и стала идти на Реддла.       — Мертв также, как и Августа. Им уже не помочь, — на последнем слове я со всей силы, которая только осталась во мне, ударила его по лицу. — Строптивая девчонка.       — Не сменя меня трогать, — сквозь зубы прошипела я. На Реддла мой удар не произвел никакого впечатления, и я замахнулась вновь, но он перехватил мою руку и развернул спиной к себе, прижав.       — Тише, дорогая, — шепнул он мне на ухо, но его голос шипел, — Уже ничего не изменить. Я не причиню тебе вреда, если ты будешь хорошо себя вести.       Но я не собиралась так легко сдаваться. Я со всей мочи укусила его за предплечье, но тут же пожалела об этом. Я услышала безсвязное шипение, и по моим рукам и ногам заскользили туловища змей.       — Я предупреждал, — он продолжал шептать. Я едва стояла на ногах, удерживаемая лишь его хваткой. На мокрой коже шеи я почувствовала прикосновение губ. Слишком мерзкое и грязное, чтобы я позволяла этому продолжаться.       — Нет, не смей! — я завизжала и упала на грязную землю, пытаясь сорвать с ног, кажется, уже окаменевшую змею. Я барахталась по земле под леденящий душу смех Реддла.       Я резко открыла глаза и несколько минут не могла даже пошевелиться, присулшиваясь к быстрому сердцебиению.       — Кошмар, это был просто сон, — прошептала я и села на кровати. Было мокро. Я убрала прилипшие ко лбу пряди волос. Спустя несколько минут я нашла в себе силы и трясущимися руками отодвинула полог. Соседки по комнате мирно посапывали. За окном было темно, и дождь перестал идти. Я опустила ноги на пол и поежилась от холода. Должно быть, кто-то не закрыл форточку, потому что холодный осенний ветерок неприятно морозил кожу. Я спустилась в гостиную. Она была пуста, и я решила зажечь камин. Прошептав заклинание, я села на диван и уткнулась носом в колени. Меня еще знобило, поэтому я решила, что мне срочно необходим горячий душ. Правда мне хотелось полежать в горячей ванной, но желания выходить ночью из гостиной не было.       Сон водой как рукой сняло. Хотя я и сама думала, что после такого сна не смогу больше уснуть. Я переоделась и пошла обратно на диван. Дрова в камине тихо потрескивали, и я, решив, что тратить столько времени в пустую будет глупо, взяла в руки учебник по трансфигурации, который оставила на столике еще вчера утром.       К тому моменту, как я дочитала нужные мне параграфы, уже рассвело, и в гостиную потихоньку стали спускаться сонные гриффиндорцы. Одной из них была Августа.       — Доброе утро, ранняя пташка, — сказала она, плюхнулась на диван рядом со мной и зевнула. Она уже умылась и оделась, но все равно выглядела сонной.       — Мне приснился кошмарный сон, — начала я, отложив книгу, — и я решила принять душ, а после мне спать не хотелось.       — Что за сон? — спросила Августа, взглянув на меня с интересом.       — Там была ты, я, Фоули и Реддл, мы убегали от каких-то монстров, — я не стала говорить, что Реддл заклинал змей. Все-таки это до сих пор секрет, который я поклялась не рассказывать, а когтевранец и так знал, — Реддл натравил их на нас. И… вы все умерли, кроме нас.       — Увлекательно-пугающие сны снятся тебе, Минни, — улыбнулась Августа.       — Я думала, что ты расстроишься… — я опустила глаза, теребя складки юбки.       — И по этому рассказала мне, — слегка рассмеялась она и продолжила: — Это же всего лишь сон. Возможно, он был вызван твоими переживаниями.       — Да, наверное, — пробормотала я, не поднимая головы.       — Тебя что-то беспокоит. Это из-за Реддла?       Проницательная Августа. Всегда подмечает, читает переживания на моем лице, как открытую книгу. Не как Дамблдор, но все же.       — Ну… это все из-за Фоули. Он сказал, что мне не стоит доверять Реддлу.       — И?..       — Я не уверена. Я не знаю, на самом деле, кому верить. Реддл совсем не представляет опасности, но некоторые его слова пугают, — и чуть тише продолжила: — Например, он восхищается Геллертом Гриндевальдом, говорит, что это из-за того, что он сильный маг, но он совершает такие ужасные вещи! А Фоули… его я не очень хорошо знаю. Возможно, у него исключительно добрые намерения, к тому же он сказал, что хочет быть мне другом.       — Точно. Мне кажется, что Реддл восхищается Гриндевальдом ровно так, как ты восхищаешься Дамблдором. Но знаешь, что я точно могу тебе сказать? Время покажет, кому из них стоит верить.       Я лишь кивнула. Как бы это не было поздно. Ночные кошмары ведь не могут воплотиться в действительности?       Когда мы спустились в Большой зал завтракать, я старалась не думать об этом. Сегодня Берт решил посидеть с нами, потому что, по его мнению, он мало видиться с Августой и совсем не поддерживает общение со мной. Меня это удивило, но льстило одновременно. Приятно осознавать, что он хочет со мной общаться и, кажется, этот факт очень радовал Августу — она светилась от счастья до самого обеда.       Ближе к вечеру, когда все уроки закончились, мои мысли уверенно заполнил Реддл и наше занятие. Что уж говорить про ужин, где я сидела словно на иголках, что не осталось незамеченным.       — Минни, возьми себя в руки, — Августа пыталась успокоить меня, но у нее не особо это получалось. — В конце концов, ты гриффиндорка или кто? Уж ты-то сможешь постоять за себя, но, надеюсь, это не потребуется.       — Может быть, ты права, — согласилась я, ковыряя несчастную жареную курицу — аппетита у меня не было.       — И вообще, — начала подруга, осматривая слизеринский стол, — его здесь нет. Может, он передумал?       — Мы договорились, а он не из тех, кто не держит слово.       Но к концу ужина, когда я все-таки смогла хоть что-то съесть, Реддл так и не пришел.       — Может что-то случилось?       — Или он просто забыл, — предложила вариант подруга на выходе из Большого зала.       Мы уже поднимались по лестницам в гостиную Гриффиндора, все это время я думала, что он догонит, что он не успел застать меня за ужином или мы разминулись. Но Реддл так и не появился.