Dance with me

      – Я ушёл, остаёшься за старшую, – бросил Миша, накидывая куртку, которая всякий раз вызывала у Алисы (и не только у неё) приступ эстетических судорог.       – Ты в "Less"? Тогда я с тобой, я голодная, – безапелляционно заявила Алиса, вставая из-за стола.       – Ну, вообще, я не в "Less". Но скорее всего, зайду туда после встречи, так что можешь подождать меня там, – предложил он, ни на секунду не переставая двигаться по офису. Алиса тоже начала собираться, попутно размышляя о том, что Миша вообще постоянно в движении, да таком, что белка и пресловутое колесо нервно курят в сторонке.       – Что за встреча? – спросила девушка, когда они уже спускались в лифте.       – Один старый клиент предложил кейс, – немного помедлив, Миша добавил: - Извини, тебя с собой не беру, он попросил, чтобы я пришёл один.       – И что, хороший кейс?       – Пока не знаю, Марк сказал, все подробности при встрече. Приеду в "Less" всё расскажу. О, Степан, это мы хорошо встретились, – рязанец только вышел из детища российского автопрома. – Пошли, подвезёшь меня в Ричмонд-парк, а сам с Алисой поедешь к Вадиму, подождёте меня там.       – Ну вот, попил чайку, называется, – раздосадовано вздохнул Степан, возвращаясь за руль своей ласточки.       – У Вадима и попьёте, - успокоил его Миша, садясь на пассажирское сидение. – Я за кейсом.       – Миша у нас добытчик! – протянула Алиса, растрепав его светлую шевелюру.       – И заметьте, даже благодарностей не прошу, – поклонившись, насколько это позволял ремень безопасности, Миша освободился от хищной руки Алисы, творившей хаос на его голове, и попытался хоть немного исправить ситуацию. – Поехали.       Степан произвёл некие манипуляции с рычагом, нажал на педаль, и старенькая лада влилась в поток нормальных машин.       – Спасибо, что согласились на встречу, – кивнул Мише Марк, не торопливо шагая по аллеям английского парка.       – Я помню с прошлого нашего дела Вашу нелюбовь к телефонным разговорам, – Миша шёл рядом, засунув руки в карманы куртки.       В Лондоне в самом разгаре был сентябрь. Аномально жаркий, по российским меркам, ртутный столбик термометра не опускался ниже отметки в 20 градусов. Однако ветер с Темзы причинял некоторые неудобства коренным лондонцам и акклиматизировавшимся аборигенам вроде Куликова и компании.       Марк был как раз из числа последних. Переехав в Лондон из Питера вместе с отцом, братом и сестрой ещё ребёнком, Марк насквозь пропитался английским духом. Чёрные, зачёсанные назад и блестящие волосы подчёркивали бледность кожи, граничившую с нездоровой, и несколько вытягивали лицо, на котором выделялся длинный, тонкий горбатый нос. Классические брюки, тонкая белая рубашка и чёрный пиджак каким-то чудом довольно изящно ложились по худощавой фигуре. На шею небрежно накинуто кашне из тёмно-синего шёлка. Не греет ни капли, но показывает стиль и статус владельца. А иногда и заботливую женскую руку, потому что довольно небольшое количество мужчин додумается купить себе такую штуковину. Миша бы точно не купил.       Но в целом Марк был самым настоящим лондонским бизнесменом, делающим себе деньги без лишнего шума и выпендрежа. И этим вызывал у Миши огромную симпатию.       – Так что у вас за дело?       – Я ищу вот эту девушку, – Марк протянул Мише фотографию улыбающейся девчонки с серебристо-пепельными волосами. – А точнее не её, а вот эту вещицу, – мужчина постучал пальцем по медальону на шее девушки. – За это дело я готов вам заплатить десять тысяч фунтов. – Миша удивлённо вскинул брови, но понял, что его собеседник ещё не закончил, поэтому терпеливо ждал. – Если честно, то девчонка мне вообще без надобности. И я готов заплатить вам ещё двадцать тысяч фунтов сверху, если вы меня от неё избавите.       И вот здесь Миша искренне обрадовался тому, что Марк настоял на встрече в каком-нибудь тихом местечке на свежем воздухе, потому что будь они в ресторане Вадима, Куликов неизбежно подавился бы каким-нибудь деликатесом.       – Позвольте-ка, я уточню, – неуверенно произнёс Миша. – Основным заданием является вот эта безделушка, – он щёлкнул по фотографии пальцем. – Так?       – Именно, – терпеливо кивнул Марк. Его прохладная терпеливость была ещё одним очень приятным качеством.       – Но большую сумму вы предлагаете за... дополнительные услуги. Почему?       – Миша, вы умный человек, и вы прекрасно понимаете, что причина вызывает следствие. Нельзя лечить симптомы и забыть про очаг заболевания. А эта девчонка именно причина. Причина этой проблемы и многих других. Если бы вы знали, сколько проблем она мне причинила, то вы бы решили, что я вам недоплачиваю.       – Хм, разумно, но сами понимаете, ничего радикально противозаконного я делать не буду.       – Боже упаси, Михаил, этого и не требуется, – Марк изобразил на своём лице вялую оскорблённость. – Угрозы, подкуп, шантаж, психологическое давление, всё что угодно. Из легального.       – И как вам доказать потом, что она больше не будет доставлять неприятностей?       – Я поверю вам на слово. Минимальный срок, в течение которого она не должна меня беспокоить, – Марк что-то прикинул в уме, – полгода. Если за это время она вдруг объявится, придётся вам вернуть мне сумму за весь кейс. Согласитесь, условия-то божеские.       – Ну да, – задумчиво кивнул Миша. Конечно, до безусловно божеских условий эти несколько не дотягивали, но по сравнению с некоторыми другими клиентами, Марк обладал поистине невероятным великодушием.       – Но есть проблема, из-за которой я и предлагаю вам такую большую сумму: я абсолютно не имею никакой информации о её месте нахождения.       – Пойди туда, не знаю куда...       – Однако я следил за успехами вашего агентства и прекрасно знаю, что для вас нет ничего невозможного.       – Может хотя бы немного больше информации? – без особой надежды спросил Миша. – Кто, как зовут, сколько лет? Искренне надеюсь, что это не чья-то сбежавшая дочь.       – Уже не дочь, её мать погибла несколько лет назад, отца никогда не было. Зовут Катя для русских, для англичан Кейт, 17 лет. Вот, пожалуй, и всё, что вам нужно знать.       – Понятно. Ещё какие-нибудь пожелания?       – Нет, на этом всё.       Миша посмотрел на часы.       – В таком случае, могу ли я просить вас об авансе в пять тысяч фунтов?       – Конечно, – кивнул Марк. – Я выпишу вам чек.       – Значит так, – объявил Миша, поедая невероятно вкусные пирожки за авторством Вадима. – Ищем вот эту девчонку, а точнее медальон у неё на шее и пытаемся убедить её не соваться больше к заказчику в течение полу года как минимум. Платят тридцать тысяч.       – Ого, – Алиса даже заёрзала на стуле. – А почему так много? Она что, незаконнорожденная дочь принца Чарльза?       – Если у кого побочные дети и обнаружатся, так это скорее будет Гарри, но нет, всего лишь племянница нашего клиента.       – Племянница? – нахмурился Степан и переглянулся с Алисой. – Зачем это ему избавляться от собственной племянницы?       – А мне-то по чём знать? – Миша передёрнул плечами и тут же метнул предупреждающий взгляд на Алису, уже готовую разразиться очередным монологом на тему этичности кейса. – Только не начинай моралофажить.       – Я не начинаю, – Алиса зыркнула на Мишу исподлобья. – Но тебе самому не кажется странным, что родной дядя хочет отделаться от племянницы?       – Мне не кажется, – Миша скомкал салфетку и откинулся на спинку стула. – Я вообще в чужую жизнь не вмешиваюсь. Может эта его племянница – их семейный ночной кошмар.       – Но ты не можешь этого утверждать... – запротестовала Алиса.       – Как и ты не можешь этого опровергать, – оборвал её Миша. – И вообще, я не обязан копаться в их скелетах. А за тридцать тысяч фунтов это вообще категорически запрещено.       Миша в поиске поддержки посмотрел на Степана, но тот только пожал плечами, выразив некоторое сомнение, что, на фоне бурного возражения Алисы, в принципе вполне могло сойти за согласие.       – О боже, Кейт! Что ты сделала со своими волосами?!* – Вэл** – обаятельный рыжий бородач, зарабатывающий на жизнь игрой в напёрстки (привет из российских девяностых), недоверчиво уставился на Кейт.       – Я покрасила их, – девушка флегматично пожала плечами. Её волосы, некогда пепельно-серебристые, теперь были персиково-рыжего оттенка.       – А твоя бровь? Ты что, проколола бровь?       Вместо ответа Кейт показала приятелю язык. Тоже проколотый.       – Зачем? - строго спросил он.       – Я меняюсь вместе с обстоятельствами вокруг меня, – Кейт снова пожала плечами. – Не переживай, – она положила руку Вэлу на плечо, – это всё временно. Краска смоется, дырки зарастут. Да это даже не настоящая краска, а просто тоник! Но, Вэл, у меня к тебе есть одна просьба, – акцента у девушки почти не было, а тот, что был, можно было принять скорее за ирландский, чем за русский.       – Что за просьба? – парень уже снисходительно смотрел на Кейт, сунув руки в карманы и чуть ссутулившись. Они были знакомы всего пару месяцев, но девчонка считала его кем-то вроде старшего брата.       – Забудь меня, – попросила Кейт, и поспешила объяснить. – Я не ухожу никуда, наоборот, только сильнее осяду в вашей тусовке, но меня скорее всего будут искать. Так что меня забудь. Придумай мне другое имя, биографию, обзаведись выборочной амнезией, всё, что угодно! Внешность я уже чуток изменила. Только никому, ни в коем случае, не рассказывай обо мне ничего. Договорились?       – Мне кажется, это какой-то бред…       – Это не бред, Вэл. Может потом я тебе всё расскажу, но потом, хорошо?       – Ладно, – он пожал плечами. – Обещаю хранить молчание.       – Спасибо, – Кейт благодарно кивнула. – И ещё одна просьба, можно?       – Какая?       Девушка жалобно посмотрела на Вэла.       – Покорми меня?