Sacrifice

Раннее утро. Темноволосая девушка, сгорбившись, сидит за столом и что-то быстро печатает на компьютере. Сколько дней она уже нормально не спала? Два? Три? Или всё же четыре? После смерти родителей она помешалась на поиске людей, причастных к их убийству, а также на поисках своего биологического отца, однако сколько бы она ни старалась найти какую-нибудь информацию, у неё ничего не получалось. *** 5 лет назад — Мэнди, тебе уже исполнилось шестнадцать, и мы считаем, что ты должна знать, — спокойно сказала женщина, приглашая девушку за стол. — Что-то случилось? — брюнетка нахмурилась и села на предложенное место. — Мы не твои биологические родители, — после недолгого молчания быстро проговорил отец, отведя взгляд. — Я знаю, — спокойно ответила им Мэнди, пожимая плечами. — Откуда? Кто тебе рассказал? — миссис Томсон удивлённо округлила глаза, в непонимании переводя взгляд то на дочь, то на мужа. Девушка, закатив глаза, встала со стула и подошла к интерактивной доске. Она подключила её через телефон к компьютеру и взяла в руки маркер. — Вот у тебя, мам, первая отрицательная группа крови, у папы — первая положительная. Значит, по идее, у меня должна была быть только первая группа крови, резус-фактор — любой. Но, как мне известно, у меня — четвёртая положительная. Да, конечно, я могла бы родиться от другой женщины или быть каким-нибудь очередным вашим экспериментом, но таковых документов нигде нет. И да, простите, что я рылась в ваших вещах, мне это нужно было знать. Очень нужно, — девушка замолкла, повернулась лицом к родителям и  на какое-то время вглядывалась в их глаза. После чего Аманда спокойно повернулась к доске и продолжила свою речь: — Вы оба — обладатели светлых волос. К тому же у тебя, мам, зелёные глаза, а у тебя, пап, голубые. Да, конечно, глаза мне могли достаться от тебя, отец, но тогда возникает вопрос, с какого чёрта у меня тёмные волосы?! В нашем семейном древе почти все были со светлыми волосами. Скорее всего, мой биологический отец — брюнет, при этом очень влиятельный и любящий быть в женском обществе, так как в свидетельстве о рождении в графе «отец» указан совершенно другой человек. Значит, Анна, а именно так зовут мою биологическую мать, не хотела, чтобы меня растил этот человек. Хотя, он может быть не таким уж и плохим. На этом я и закончу свой рассказ, но оставлю вам эту запись. Возможно, вы захотите прочитать её ещё раз и осмыслить всё мною сказанное. Поставив точку в конце, голубоглазая брюнетка убрала маркер и повернулась к родителям, улыбнувшись самой себе. Спустя какое-то время, обдумав вышесказанное девушкой, Джеймс несколько раз кивнул головой. — Впечатляет. Но что ты теперь будешь делать с такими познаниями? Мы, конечно, тебя не держим, ты можешь делать всё, что хочешь, но мы бы не хотели, чтобы ты уходила, правда, — мужчина посмотрел на свою жену, и та кивнула, подтверждая его слова. — Я не собираюсь покидать этот дом. И это не из-за денег и не из-за вашего положения в обществе, а просто потому что вы мне намного роднее, чем биологический отец. Есть даже такая поговорка. Родная мать не та, что родила, а та, что воспитала. Также и с моим отцом, — Мэнди подошла к ним и обняла, все так же мило улыбаясь. — Я люблю вас и не собираюсь бежать отсюда. *** — Аманда? — тихо позвала рыжеволосая, приоткрыв дверь и заглянув внутрь. Глубоко вздохнув, она прошла внутрь и приблизилась к сутулой фигуре. — Ты опять всю ночь глаз не сомкнула? — Да, как-то мне не спалось, — слегка грубо бросила в ответ брюнетка, заново пролистывая накопленную информацию. После смерти родителей девушка перебралась жить к подруге, ибо надоедливые журналисты всё время звонили в дверь и перелазили через забор, раз за разом пытаясь пробраться в дом, чтобы под любым предлогом взять у Аманды интервью. — Мэнди, прости, конечно, я не хочу напоминать тебе про родителей, но сегодня их похороны, и ты должна там появиться, иначе прессовики опять напишут какую-нибудь ересь, — рыжеволосая девушка положила руку на плечо подруги и слегка сжала его. — Я помню, какой сегодня день. Дай мне полтора часа на сборы, пожалуйста, и мы выезжаем, — Аманда аккуратным движением убрала со своего плеча чужую руку, закрыла ноутбук и встала с кресла, потягиваясь и хрустя костями. — Ты можешь подождать снаружи, а не в комнате, - и бросила на погрустневшую подругу немного сердитый взгляд. *** На территорию огороженного заржавелым забором кладбища въехал автомобиль, и ворота за ним сразу же закрылись, не позволив многочисленным журналистам зайти на территорию грусти, траура и смерти. Чёрное платье до колен, туфли на небольшом каблуке, сумка, висящая на сгибе локтя. Из-за большого количества чёрных вещей на девушке казалось, что её глаза и волосы стали на несколько тонов темнее. На улице было довольно-таки прохладно, дул сильный ветер с севера, небо постепенно закрывали темные тучи, грозясь вот-вот пролить свои холодные слёзы на землю. И именно так и произошло к концу церемонии. Послышалось громыхание, и после него начал накрапывать дождь, постепенно переросший в ливень. Все приглашённые люди, простившись в последний раз с покойными, ушли под навес и оставили брюнетку стоять одну. Она, сотрясаясь то ли от рыданий, то ли от холода, замерла под дождём возле надгробий и цветов. — Я найду их, обещаю, — шепчет Аманда, вытирая слезы. А потом резко дернулась, вздрогнув от прикосновения Джинджер, и убрала намокшую черную прядь волос с лица. — Мэнди, тут холодно, ты промокла, а еще ты минут десять тут стояла. Пошли? — заботливо говорит девушка и, получив утвердительный кивок, укрыла подругу принесенным с собой пледом и увела под навес. *** Брюнетка брела по пустынной улице, накинув на голову тонкий капюшон. Она сосредоточенно вышагивала вперед, осунувшись и разглядывая асфальт под ногами. В последнее время ей стало всё труднее скрываться. Вдруг возле неё остановилась машина, заднее стекло которой медленно опустилось, и из него выглянул немолодой мужчина в дорогом костюме со слегка поседевшими волосами. — Мисс Томсон? — окликнул он, вытянув губы в тоненькую полоску улыбки. Услышав свою фамилию, девушка инстинктивно повернулась и обратила внимание на автомобиль и сидящего в нем мужчину. — Если вы — очередной представитель какого-нибудь супер-пупер популярного журнала, и вы хотите предложить мне интервью за огромные деньги, то можете даже не пытаться, мне это не нужно, — со злостью в голосе произнесла девушка, непроизвольно сжав руки в кулаки. — Что вы, нет. Я коллега ваших родителей по лаборатории. Возможно, вы помните меня, я был на их похоронах. Мои соболезнования, — сухо проговорив это, мужчина ненадолго замолчал, однако через минуту продолжил свою речь: — Насколько мне известно, вы хороший специалист в области нанотехнологий. Я хотел бы попросить вас помочь мне закончить труды ваших родителей. Если хотите, то можем проехать в лабораторию прямо сейчас. Из машины вышел водитель и открыл другую заднюю дверь, пригласив девушку сесть. Аманда, прикинув, не закончится ли это все чем-то страшным, решила, что хуже уже не будет, и всё же села в автомобиль, перед этим осмотревшись. — Я знал, что вы согласитесь, Аманда, — спокойно, словно мурлыча, произнес мужчина. — Я делаю это ради родителей, не более, — отвернувшись к окну, тихо ответила девушка. *** — Добро пожаловать в нашу скромную лабораторию, — с гордостью в голосе громко произносит мужчина, которого, как оказалось из разговора, зовут Бенджамин - его вызвали, дабы не мешать процессу работы. — Да, мне определённо нужна будет своя лаборатория, — ухмыляясь и кивая головой, сказала Аманда, следуя за мужчиной и рассматривая территорию. Место, в котором она сейчас находилась, состояло из трёх зданий, соединяющихся тремя длинными коридорами. Чтобы попасть в одно из зданий, надо иметь нужный пропуск, разрешающий проход в то или иное крыло. Обойдя два здания и пройдя через длинный коридор к третьему, Бенджамин остановился перед бронированной дверью и достал свою карточку в очередной раз за вечер. — Всё, что Вы видели сейчас — маленькие лаборатории, помогающие нам с маленькими анализами или с работой с бумагами. Ваше место будет в самом главном крыле. Сюда невозможно попасть человеку без нужного пропуска или чипа, уж поверьте мне, — на лице мужчины появилась улыбка. — Не верю. Сюда возможно пробраться, и я готова поспорить, что мне хватит на это меньше пятнадцати минут, — уверенно произносит темноволосая, с вызовом смотря на мужчину. — Если Вы так уверены, то почему бы Вам это не продемонстрировать? — Бенджамин смотрит на часы, одетые на его запястье, и засекает секундомер, — время пошло. Достав всего лишь телефон, девушка открыла нужную ей программу, которую создавала она со своим другом ещё в институте. Аманда полностью сосредоточена. Мужчина стоял рядом и следил за каждым её движением, не веря в то, что эта девушка сможет за пятнадцать минут взломать систему, которую создавали лучшие из лучших работников этой лаборатории. Время бежало очень быстро, и девушка начала нервничать, что у неё ничего не получится, а мужчина, заметив это, начал радоваться, и на его лице появилась еле заметная улыбка. Оставалось всего три минуты. Девушка смахнула со лба капельку пота. Две минуты. Девушка нажимает на экран все быстрее. Улыбка на лице мужчины все шире, однако она тут же исчезает, как только слышится щелчок, оповещающий о том, что дверь открыта. — Тринадцать минут и семнадцать секунд, — проходя в третье крыло, спокойно сказала Аманда. — Это невозможно! Вам просто кто-то сказал все защитные коды, — возмущался мужчина, обогнав её, — почему не сработала охрана? — Возможно. Я здесь ни разу не была, родители не хотели, чтобы я работала с ними. Я отключила сигнализацию и видеокамеры, но не беспокойтесь, они автоматически перезагрузятся через пару минут и всё встанет на свои места, мистер Бенджамин, — девушка замолчала, открыв ещё одну дверь и ввела нужный код. Следующее, что она увидела, заставило брюнетку просто замереть на месте. Перед ней раскинулась огромная лаборатория. Левый дальний угол был огорожен прозрачными перегородками, за которыми виднелись больничные койки и лежавшие на них люди. Справа находилась дверь с табличкой «Операционная». Около стен стояло множество рабочих столов с новейшими компьютерами. В центре лаборатории располагался огромный белый стол, на котором неаккуратно валялись какие-то бумажки. Также, рядом со столом стояли семь стульев с табличками неизвестными ей именами, кроме имен Эбигейл, Джеймса и Бенджамина. Возле одного из столов толпилось несколько человек, рассматривавших 3D-голограмму мозга. — Эм, я вроде должна сказать что-то типа «Какой ужас! Вы больные ублюдки!» и упасть в обморок, так? — не самое время шутить, но это буквально вырвалось из Аманды. Увидев укоризненный взгляд ученого, она тут же добавила: — Извините. — Мы предполагали такой вариант, но вы, видимо, видели и не такое, или просто не видите в этом ничего плохого, — Бенджамин прошёл вглубь помещения, подходя к группке учёных, — дамы и господа, спешу вам представить Аманду Томсон. Аманда, познакомься. Это Алекс, Виктория, Уильям и Томас. Учёные, услышав голос товарища и теперь уже главного человека в лаборатории, повернулись и уставились на девушку. Алексом оказался высокий, худой мужчина с тёмными волосами и круглыми очками на переносице. Томас же был его полной противоположностью. Он был низеньким, полненьким дядечкой с курносым носом и маленькими, словно крысиными глазками, а еще его образ дополнял противный, писклявый голосок. Уильям и Виктория выглядели довольно-таки молодо на фоне других учёных. Виктория - женщина лет тридцати пяти с блондинистыми волосами, хорошей фигурой и мелодичным, милым голосом - почти всё время улыбалась. Уильям чем-то был похож на Викторию. У него были такие же светлые волосы, он был среднего телосложения с голубыми глазами цвета ясного летнего неба. Только вот он был сосредоточен, на всех смотрел с презрением и безразличием. Как потом Аманде объяснили, Виктория и Уильям были родными братом и сестрой. — Раз все познакомились и увидели друг друга, то, думаю, лучше продолжить свою работу, а вам, Аманда, пройти за мной, — отдав всем приказы, Бенджамин направился в сторону небольшой комнаты с подопытными. Осмотревшись ещё раз, брюнетка двинулась следом за мужчиной. — Начну с самого начала. Эта идея пришла мне ещё в институте, когда я не был знаком с твоими родителями. Так как тогда почти все были жуткими моралистами, то меня никто и слушать не хотел, как только я рассказывал им основную суть сыворотки. Она бы позволила создать нам идеальных роботов в теле людей, всегда слушающихся приказов и готовых исполнять любое задание. Наша страна бы стала непобедимой. После окончания института я работал в школе учителем биологии, а потом перешел институт, который я окончил. Тут-то мне и повезло - я встретил твоих родителей. Они были такими молодыми, с искорками в глазах и грандиозными планами на будущее... Тогда я предложил им работать вместе после окончания института. Первое время нам было тяжело. Не было никаких спонсоров, иногда даже приходилось голодать ради нового оборудования, — мужчина говорил это медленно, горьким голосом, вспоминая каждый момент своей жизни. Девушка закатила глаза, посматривая на часы. Она уже давно хотела лечь спать, но не могла уже сделать это около часа, что она здесь находилась. Бенджамин, видимо, заметил ее усталость и решил сжалиться, продолжая свой рассказ, только уже быстрее: — В общем, наши старания всё же заметили. Одни люди сняли нам лабораторию и закупили всё нужное для экспериментов. Первые несколько лет мы проводили их на кроликах, собаках, мышах. Всё шло в гору. Пришло время проводить эксперименты над людьми. Естественно, никто не соглашался, так как риск умереть был равен 90%. Тогда на помощь пришли, естественно, опять спонсоры с деньгами. За деньги люди были готовы жертвовать своими жизнями, не заботясь о своих жизнях. Это стало чем-то вроде лотерейного билета. Но, как тебе известно, люди быстро привыкают к чему-то, перестают ценить это и начинают требовать всё больше и больше. С такой проблемой столкнулись и мы… — И тогда ваши спонсоры стали красть людей, подделывая документы о смерти, — задумчивым голосом перебила его Аманда. — Да, выхода у нас не было. Нас не волновало, откуда эти люди, нам было важно найти сыворотку и начать применять её. Если раньше у нас были огромные прогрессы и мы приближались к цели семимильными шагами, то тогда мы остановились на месте и не можем решить элементарную проблему с отторжением организмом сыворотки, — мужчина замолк и пристально посмотрел на девушку. — Я, кажется, поняла, в чём проблема. Начну исследования с завтрашнего утра. Приготовьте для меня небольшую лабораторию, всю информацию об опытах, включая неофициальную и самую незначительную. А сейчас, уж извините, мой организм требует отдыха, чтобы завтра нормально функционировать, — Мэнди ещё раз взглянула на часы. — Машина ждёт вас снаружи и довезёт до любой точки города. Мы ждём вас завтра, мисс Томсон, — кивнув головой, мужчина попрощался и ушел. Решив, что сегодня с неё достаточно пребывания в этом странном местечке, брюнетка быстро покинула здание.