Freaky

Прошло несколько дней. И, пожалуй, это были лучшие дни в моей жизни. Теперь я не мучилась из-за своей тайной влюблённости. Даррен и я были вместе. Не сказать, что мой привычный график изменился: сутра я всё так же помогала «по хозяйству», потом уходила в шатёр и репетировала номер почти до самого вечера. Единственным исключением было то, что теперь почти всегда со мной был Даррен. С утра он помогал мне с работой. Во время тренировок он иногда заходил в шатёр. По окончанию дня до заката он приходил в шатёр, в это же время Корма и Герта покидали помещение. Так что у нас было немного драгоценного времени, которое мы проводили вместе. Шатёр стал нашим маленьким мирком, в котором никто не беспокоил нас. Иногда мы любовались на закаты, а когда солнце скрывалось за горизонтом – на россыпь сверкающих звёзд. Некоторые вечера мы проводили только вдвоём, а некоторые – у костра вместе с остальными обитателями цирка. Весь мир вдруг стал для меня прекрасным. Мне даже перестали сниться кошмары. Конечно, иногда в моих снах всё же возникали те страшные глаза, их жестокий взгляд. Но теперь мне было с кем поговорить об этом. Я доверяла Даррену. И впервые за последнее время был человек, который утешил меня. -Это всего лишь сон. Пусть этот вампанец только попробует хоть на метр к тебе подойти! Теперь ты в безопасности. Я всегда буду рядом. Ничего не бойся. Я с тобой, - говорил Даррен, глядя мне в глаза. От его проникновенных речей на моём лице расплывалась счастливая улыбка, и я с благодарностью обнимала своего парня. Он действительно заботился обо мне. Защищал меня. Это не то, чтобы льстило мне, это заставляло меня чувствовать себя в безопасности. Иногда мне казалось неправильным, что он так много делает для меня, а я для него – ничего. Но когда я начинала высказываться на эту тему, то Даррен меня тут же прерывал поцелуем, а, отстранившись, говорил, что я делаю для него гораздо больше, чем считаю. -Влюблённые всегда беспокоятся о том, что недостаточно дарят что-то друг другу: внимание, заботу и так далее. Но при этом каждый из них считает, что ему нужно сделать так много всего, чтобы заслужить другого. От этого наступает только никому ненужная путаница. Однако, вам, влюблённым, всё равно: вы готовы умирать друг за друга, хотя ни один из вас не хочет потерять другого. От этого вы запутываетесь ещё больше. Любовь поистине необычное чувство: оно может даровать силы и одновременно слабость, - с сарказмом сказал мистер Крэпсли как-то раз. Даррен лишь усмехнулся, а меня эти слова поразили: я часто думала о подобных вещах, но сейчас они предстали для меня в ином свете. Но тогда же меня постиг и другой вопрос: люблю ли я Даррена? Одно дело влюбленность, другое – любовь. Их часто путают, говорят, что это одно и то же. Однако нет: эти две вещи такие же разные, как «не нравится» и «ненавижу». Не нравиться может что-то, а вот ненависть – чувство куда более сильное. С одной стороны, как можно полюбить в шестнадцать лет? Я ещё толком не видела жизни. Не знала стольких вещей. Поэтому могла легко счесть своё нынешнее состояние за простую увлечённость. Но с другой – каким-то кусочком сознания я знала, что Даррен для меня многое значит. Полюбить с первого взгляда невозможно. Полюбить можно самого человека, а не только его внешность. Однако, за прошедшие несколько дней, что я провела с Дарреном, я чувствовала, как мои чувства к нему становятся сильнее. Теперь он был нужен мне как воздух. И я не была более уверена, что чувствовала просто влюблённость. Возможно, во мне зарождалось нечто большее. Но когда судьба дарит такой великолепный дар, как любовь (а это, несомненно, дар, о великом значении которого многие уже давно позабыли), ей нужно что-то взамен. И когда взамен дать нечего, то приходится платить чем-то. Например, своими чувствами. Ведь судьба может подарить, а может и забрать обратно свой дар. Так же, как и Бог, даровавший нам жизнь: как он подарил её, так может и отобрать. Видимо, у меня не было ответного подношения судьбе, поэтому она решила, что её дар мне ни к чему. Всё случилось в, казалось бы, самый обычный день. Я была в шатре. У Кормы и Герты было много работы, поэтому они прорепетировали со мной всего час-полтора и оставили меня в одиночестве. Мой талант очень развился за последнее время. Теперь мне не нужно было долго концентрироваться, стоило лишь представить на секунду молекулы, ускоряющиеся или замедляющиеся, и дело сделано! Один из моих главных и, можно сказать, масштабных трюков был практически отрепетирован. Мистер Толл и несколько рабочих закрепили четыре шланга к стенам шатра. Окончания шлангов, откуда распылялась вода, были закреплены на середине купола шатра. И когда их включали, я начинала кружиться, думая о чём-нибудь холодном. Так как моя сила возросла, то я так же научилась контролировать её. Поэтому теперь я лишь охлаждала воздух до нужного минимума, но при этом не замораживала сам манеж. Несколько секунд и вместо капель воды в воздухе летали, поблёскивая, снежинки. Я радостно засмеялась и похлопала в ладоши. Этот трюк удавался мне уже не раз, но я не уставала радоваться снегу. Затем, выключив шланги, я вышла из шатра. На сегодня с тренировками было покончено. Мне не терпелось найти Даррена. Однако, не успела я сделать и нескольких шагов от шатра, как мой парень тут же возник передо мной. -Ох, что я говорила про пользование суперскоростью? – вздохнув, пробормотала я. -Что мне нужно реже ими пользоваться, - с ухмылкой ответил Даррен. Я улыбнулась ему. Однако улыбка сползла с моего лица, когда я заметила, что кожа Даррена чуть бледнее обычного. Под глазами пролегали еле заметные тени, а в самих глазах читалась усталость. Что-то явно происходило. Возможно, он ослабевал. -Даррен… - обеспокоенно начала я, но взгляд парня переместился на мои волосы и он, нахмурившись, спросил: -Откуда у тебя в волосах… снежинки? -Я репетировала номер, - отмахнувшись, ответила я, желая поговорить со своим парнем о более важных вещах. Он слабел. Меня не волновала его суперсила, но волновало то, что он мог ослабеть настолько, что умрёт. -Когда же ты его покажешь мне? – с улыбкой поинтересовался он, дотрагиваясь до моих волос. Другой рукой он погладил мою щёку. У меня возникло лёгкое уже привычное головокружение, живот наполнился бабочками, а по телу разлилось тепло. Мысли стали бессвязными, и я уже плохо контролировала себя. О чём я хотела с ним поговорить? -Тогда же, когда и всем остальным, - улыбнувшись, ответила я. -Но это не честно! Разве я не могу увидеть этот трюк на правах твоего парня, - надувшись, сказал он. Я громко рассмеялась. -Ты такой милый, когда обижаешься, - сквозь смех произнесла я. Руки Даррена тут же обвили меня. Мой смех стих. Я посмотрела на него, чувствуя приятную слабость в теле. -А ты – когда смеёшься, - прошептал он. Парень смотрел на меня таким зачарованным взглядом, как и я на него. Меня до сих пор поражало то, как он ко мне относился. Возможно, я считала, что я не достойна своего счастья. Я не могла до конца в реальность всего происходящего со мной. Даррен чуть нагнулся, я потянулась к нему. Его губы коснулись моих: сначала осторожно, еле ощутимо, а затем всё увереннее и увереннее. Каждый наш поцелуй был каким-то особенным, не похожим на предыдущий. Я улыбнулась. Не знаю, сколько прошло времени, но, пожалуй, именно так бы я и хотела провести вечность: рядом с ним. -Кгхм… не хотела бы вас прерывать, но придётся, - услышала я голос Ребекки. Оторвавшись от губ Даррена, я посмотрела в ту сторону, где стояла девушка. Кстати о Ребекке: стоит сказать, что, как это ни странно, мы помирились. Конечно, лучшими подругами мы не стали, но и не разошлись врагами. Собственно говоря, разговор произошёл два дня назад. Я встретила девушку, когда шла к шатру (у Даррена было много работы, поэтому он не смог «сопроводить» меня). Мы поговорили, хоть в первые минуты разговор не клеился, ни я, ни она не знали, что говорить. Но Ребекка сказала, что зря злилась. «В конце концов, он прав – сердцу не прикажешь. Да и возможно, ты лучшая партия для него. Он на меня никогда не смотрел так, как смотрит на тебя каждый день», - были её слова. Я лишь смущённо пробормотала «спасибо». Потом мы немного поговорили и, в общем-то, стали, как и прежде, хорошими знакомыми. Возможно, в будущем мы даже сможем быть подругами. Я надеюсь. -Всё в порядке. Что-то случилось? – ответила я, чуть отстраняясь от Даррен. К слову, меня удивляло, что она так легко общалась со мной и даже с Дарреном, словно ничего и не было. Я не ревновала её к нему, потому что в глазах Ребекки не читалось ни малейшего признака симпатии: либо она была умелой актрисой, либо всё быстро прошло. -Эвра забыл сутра сходить за крысами, а еда у Маленького Народца скоро закончится, и тогда будет… не очень хорошо. Все остальные заняты, поэтому может, вы сходите за ними? – сказала девушка. -К сожалению, Крэпсли попросил что-то подготовить до того, как он проснётся, - расстроено проговорил Даррен. -Ничего: я схожу, - улыбнувшись, ответила я. Ребекка улыбнулась мне в ответ и протянула мне сумку-мешок. -Спасибо большое, - поблагодарила девушка. -Нет проблем. Только пусть Эвра заберёт у меня этих дохлых тварей на входе: не хочу соваться к Маленькому Народцу, - поморщившись, сказала я. Ребекка ухмыльнулась и кивнула, а затем, развернувшись, пошла обратно. -Ты одна справишься? – поинтересовался Даррен. Я хмыкнула. -Ну, раньше же справлялась. Это всего лишь тушки умерших крыс и других мелких животных. Не превратятся же они в зомби, верно? - пошутила я. -Я просто хочу быть уверенным, что с тобой всё в порядке, - серьёзно сказал он и погладил меня по волосам. Я мягко улыбнулась ему и сказала: -Ничего со мной не случится. А вот этого говорить, точно, не следовало. Даррен проводил меня до главной площади лагеря, а затем пошёл к домику Крэпсли; я – к выходу. Погода была хорошая, солнечная. Пройдя по мостику, я вдохнула приятный лесной запах, смешанный с речным. Вода приятно журчала. Я подошла к тому месту, где стояли мышеловки. Разглядев одну из ловушек в траве, я направилась к ней, но подойдя ближе, заметила, что она пуста. «Может, просто жертва не угодила в ловушку», - подумалось мне. Однако, приманки не было. Странно. Я подошла к следующей мышеловке – пусто. Затем ещё к одной, и ещё. Пятая тоже оказалась пуста. С одной стороны это могло показаться нормальным, но не мне. Случившиеся события приучили мой мозг к тому, чтобы видеть даже, казалось бы, на пустом месте опасность. Иногда это выглядело как странность. Но, слава богу, я живу не среди обычных людей. «Что-то не так». -А ты быстро догадалась! Не ожидал, - послышался знакомый юношеский голос. Я вздрогнула и остолбенела. Внутри всё сковало холодным страхом. Этот голос я уже слышала. Он принадлежал моему убийце. Так как я стояла спиной к тропинке, ведущей в лагерь, я резко развернулась и побежала. Однако тут же с кроны дерева, находившейся надо мной, спрыгнул парень. Сейчас на нём были обычные чёрные джинсы, фиолетовая рубашка, подобие чёрного плаща и чёрные кеды. Точно так же, как и в тот вечер, когда он убил мою маму. И пытался убить меня. Тонкие губы растянуты в довольной ухмылке. В фиолетовых отражался глазах восторг. Я стояла на месте как вкопанная, боясь сделать лишнее движение. Мне было страшно. Страх буквально поглотил всю меня, парализовал. -Знаешь, мне нравится видеть тебя такой: боящейся меня. Страх в твоих глазах действует на меня почти так же, как и вкус крови. Но не будем об этом. Вы, люди, можете настолько перепугаться, что вас сердечный приступ хватит. А ты мне ещё нужна, - юноша чуть приблизился ко мне. -Почему ты можешь находиться на солнце? – выдавила я. Глупый вопрос. Очень глупый. Глупая Софи. Юноша рассмеялся. - Я наполовину вампанец. Пока что гуляние под солнцем мне ничем не грозит, - ответил он. Парень расхаживал из стороны в сторону. Однако я знала, что сбежать у меня не получится. -Итак, ближе к делу. Я не люблю долгие разговоры и всё-такое, - ухмыльнувшись, начал он. – Да и расслабься ты! Ну, хоть немного. Бояться меня тебе стоит, но не беспокойся, сегодня я убивать тебя не собираюсь. -Нет? – удивилась я. – Тогда зачем ты здесь? -Прежде чем мы начнём, предупреждаю: говорить буду я. Так что постарайся меня не перебивать, будь добра! – в его голосе звучали нотки раздражения. Я ещё больше испугалась. Парень довольно рассмеялся. -Так вот, мне нужно, чтобы ты причинила боль своему дружку. Нет, не физическую, а моральную, духовную, - произнёс он. Я нахмурилась, делая вид, что не понимаю о чём он. Хотя, я и правда не понимала к чему моему убийце это. -Можешь спросить, - наигранно ласково сказал он. Я посмотрела на него и прошептала: -Зачем тебе это? Я твоя жертва, а не он. -О, ты себе не представляешь, как ошибаешься, - вновь рассмеявшись, сказал он. – Зачем? Затем, что он причинил мне боль! И я хочу отомстить. Хочу, чтобы он почувствовал то же, что и я, - в глазах юноши сверкала боль и… гнев. Но на кого он злился, гневался? На меня ли? -Не понимаю… - пробормотала я. -Скажи, Даррен ведь рассказывал тебе о своём… лучшем друге? Стиве? – ласково спросил парень. Я неуверенно кивнула, не понимая, к чему он клонит. -Так вот, я и есть Стив. Стив Леонард или, как меня прозвали, Леопард. Я был его лучшим другом, - довольно ответил он. Однако в глазах Стива я видела толику боли. -Но… почему ты тогда хочешь причинить боль Даррену? Чем он обидел тебя? -Он бросил меня! Этот гадёныш был единственным человеком, которому я мог доверять. Чёрт, да он вообще был единственным, кто был в моей жизни. Все остальные либо ненавидели, либо боялись, либо вообще не замечали. А он взял и бросил меня. Да он - предатель! – он то кричал, то говорил так быстро, что я еле улавливала слова. И сквозь маску своего убийцы я видела боль. Впервые мне захотелось… утешить его? -Он не бросал тебя. Даррен спасал тебя… - начала я. Но Стив резко метнулся ко мне. Его рука оказалась на моём горле, и он чуть надавил на него: я начала задыхаться. -Не говори так, - прошипел он. – Ты ничего не знаешь. Ничего! Он предал меня! - В его глазах пылала ярость. Он смотрел на меня так, словно был сумасшедшим. Мне вспомнились слова Даррена: «Он был одним из тех, кого обычно называют неуправляемыми». Сейчас я видела подтверждения его слов: Стив действительно был неуправляем. -Но мы отклонились от темы, - ровным голосом добавил парень. Я видела, что он еле сдерживает свой гнев. Стив, ослабив хватку, отпустил меня и сделал пару шагов назад. Я, закашлявшись и схватившись рукам за горло, осела на землю. -Итак, на чём мы остановились? Ах, да: я хочу, чтобы ты причинила боль своему бойфренду. Как? О, план прост: ты скажешь Даррену, что вы не можете быть вместе. Иными словами: ты должна бросить его, - с довольной улыбкой объявил он. Я уставилась на него. -Никогда! – выдохнула я. В мгновение ока Стив оказался рядом со мной и занёс руку для удара. Даррен рассказывал, что у вампиров ногти очень острые, как кинжалы. -Зря провоцируешь меня, девчонка. Я слишком хочу отомстить, - прошипел он. Однако руку не убрал. -Даррен не поверит мне, - холодно ответила я, глядя в глаза Стиву. Страх ненадолго померк перед гневом, который бушевал во мне. - О, ты, правда, так думаешь? Скажи, как долго ты его знаешь? Пару недель? – я промолчала, отведя взгляд. – Вот видишь. Я знаю его гораздо дольше и гораздо лучше, чем ты. А поэтому уж точно могу сказать, чему он поверит, а чему – нет. Я молчала. -А теперь поговорим о том, что же ты ему скажешь. Слушай внимательно. Это твоя роль. Ты ведь мечтала когда-то быть актрисой, верно? Многие девочки хоть раз мечтали об этом. Так что, тебе, можно сказать, повезло. Я написал эту роль специально для тебя и надеюсь, ты сыграешь достойно, - продолжал Стив с ухмылкой, застывшей на губах. -Ты скажешь ему, что тебе осточертело это место, что ты больше не можешь жить в этом Цирке. Ты скучаешь по своим друзьям, и тебе хочется вернуться к нормальной жизни, - закончил он. У меня в глазах стояли слёзы. Моргнув, я посмотрела на Стива. Ему явно нравились те эмоции, что были написаны на моём лице. -Он не поверит в это, - прошептала я с уверенностью. – Я говорила ему, как люблю это место, как… -…тебе нравится быть самой собой, использовать свой талант. Бла-бла-бла. Думаешь, я не знаю? – Я поражённо уставилась на Стива. Парень довольно улыбнулся. -У мистера Тайни огромные возможности. Не буду рассказывать о них, потому что это займёт слишком много времени. Но я всё знаю. Я наблюдал за вами. И я вижу, как мой бывший лучший друг смотрит на тебя. Он влюблён. Если, конечно, это чувство уже не переросло во что-то большее, во что-то серьёзное. Но это мне будет только на руку. Даррен поверит тебе. Он забудет о том, как ты любила это место, как любила быть собой. Твои доводы о друзьях и нормальной жизни убедят его, потому что, скорее всего, он мечтает о том же. Но в отличие от тебя он уйти просто так не может. Так что, ты заставишь его страдать вдвойне, - ответил он. В его голосе слышался восторг. Стив явно был доволен собой. Одну слезу я всё-таки не сумела удержать, и она скатилась по щеке. Мне хотелось зарыдать. Сделать хоть что-нибудь. Даже умереть. Но только не делать того, о чём просил меня юноша. -Почему бы просто меня не похитить? - сквозь зубы почти прорычала я. -О, ответ весьма прост: потому что Даррен сразу помчится спасть тебя. Конечно, он это в любом случае сделает. Но в том варианте, который избрал я, он сначала помучается и только потом, узнав о твоей пропаже, побежит спасать тебя. То есть он будет сначала страдать, а потом всё-таки побежит за тобой. Однако в этом есть ещё одна прелесть: к тому времени может быть уже поздно – ты будешь мертва. Представляешь, как больно ему будет тогда? Потерять любимую девушку второй раз, окончательно и бесповоротно! – Стив глухо рассмеялся. По моим щекам текли слёзы, а я поражённо смотрела на него. -Ты… ты - сумасшедший. Ты…монстр! – воскликнула я не в силах совладать с собой. Парень довольно посмотрел на меня и произнёс: - Благодарю за комплимент! Затем Стив взял меня за локоть и поднял на ноги. Наигранно бережно отряхнув меня, он произнёс: -Теперь возвращайся в лагерь. Прости за зверьков. Нужно было как-то привлечь твоё внимание. Не пугать же тебя, ей богу! Некоторые тушки валяются вон под тем деревом, - Стив указал на дерево неподалёку. – Отдашь их кому надо и иди в свой домик. Собери вещи. Все свои вещи. А затем иди прямиком в шатёр. У тебя будет время подумать над своей ролью. Только продумай всё хорошенько, хорошо? Ты должна играть убедительно. Очень убедительно! После того как ты порвёшь свои отношения с Дарреном иди – нет, лучше беги – к выходу. Ни с кем не разговаривай, не останавливайся. Я буду ждать тебя здесь. -А что если… я не сделаю всего этого? Если я не… совру Даррену? – шепотом, не глядя на Стива, спросила я. Однако краем глаза я заметила, как изменилось выражение его лица: он пристально смотрел на меня, губы превратились в тонкую линию, в глазах полыхали жестокость и гнев. -Если ты этого не сделаешь, то я буду пытать сначала тебя на глазах у твоего обожаемого бойфренда, потом вы поменяетесь ролями. А в конечном счёте я сверну твою прелестную тонкую шейку прямо на глазах у Даррена, - прошипел он. Внутри меня всё похолодело. У меня не было выбора. Если я не сделаю того, что должна, то всё кончится гораздо хуже. Возможно, если я повинуюсь, то Стив не станет больше причинять Даррену боль. Может… он вспомнит об их дружбе. -Хорошо, я сделаю всё, как ты… приказал, - выдавила я. Пелена слёз вновь застилала мои глаза. -Вот и умница, - хлопнув в ладоши, сказал он. Мгновение спустя Стив исчез. Словно его и не было здесь. Однако дрожь в теле, слезы, текущие по щекам, говорили об обратном. Еле передвигая ноги, я подошла к дереву, сунула в мешок тушки животных и нехотя поплелась к лагерю. Раньше я боялась смерти. Боялась своего убийцы. А теперь я хотела умереть. Хотела, чтобы Стив передумал. Чтобы его «гениальный» план провалился. Но я знала, что этого не случится. Я видела в его глазах восторг и предвкушение. Он слишком хотел этого. А у меня не было выбора. Мне предстояло разбить сердце человеку, полу-вампиру, которого я любила. Да, сейчас я, наконец, осознала это. Я любила Даррена. Но осознание этого не давало мне никаких бонусов. Я должна была расстаться с тем, кто был нужен мне как воздух.