Во время экзамена

      Какаши Хатаке стоял неподвижно, тупо уставившись в темноту, в которой только что скрылся Орочимару. За спиной шиноби без сознания лежал Саске Учиха. Бедный парень, сколько же боли он пережил за последнюю неделю… А ведь предстоит пережить еще больше. Меньше всего на свете Какаши хотел причинить юному Учиха страдания, но пришлось. Проклятую печать надо было сдерживать во что бы то ни стало. Сдерживать ценой любых мучений.       Надо было возвращаться в зал, где проводились поединки. Он ведь должен посмотреть на то, как будут сражаться Наруто и Сакура, поддержать их, дать им последние напутствия. Какаши надеялся, что он не опоздал, и Шино из команды Куренай все еще сражается с тем парнем из Деревни Звука. Деревня Звука… По коже мужчины пробежали мурашки, и причиной этому была вовсе не вечерняя прохлада. Перед глазами снова возник дьявольский образ Орочимару — эти тонкие ухмыляющиеся губы, змеиные глаза, мертвенно-бледная кожа. Мужчину еще раз передернуло.       Надо было возвращаться в зал, но Какаши не мог пошевелиться. Не мог заставить себя сделать хотя бы один шаг. Возвращение проклятого змея, его печать на Саске, − слишком много всего случилось за последнее время. Чертова печать! Лучше бы она оказалась сейчас на нем, на самом Хатаке. Он просто тихо умер бы и все, никаких страшных последствий. А тут… Какаши хотелось верить, что Саске справится с ней, что он не поддастся искушению дьявола. Но это была всего лишь попытка самообмана, которая мучительно пыталась заглушить внутренний голос, что упорно ныл в голове шиноби и разносился болью по каждой клеточке, каждому нерву головного мозга. От этого становилось еще холоднее, сильная дрожь волнами расходилась по телу. Саске уйдет к Орочимару. И станет разрушительнейшим оружием в руках того. Шиноби что было сил замотал головой, чтобы вытряхнуть оттуда проклятый голос, но тщетно. Мужчина сжал зубы и тихонько простонал от отчаяния, до боли зажмурив веки. Почему все так вышло, почему? Почему он не уберег Саске? Какой он после этого сенсей? …       Вдруг Какаши услышал за спиной шаги. Рука шиноби мгновенно потянулась к кунаю. Он резко обернулся, готовый биться за Саске насмерть, и облегченно выдохнул. Перед ним, в тени крыльца здания, стояла Сакура Харуно. Было темно, но догоравшие после ритуала с печатью огоньки позволили ей разглядеть своего учителя. − Какаши-сенсей! — Она пошла в его сторону. − Сакура, что ты здесь делаешь? — Спросил мужчина, убирая оружие на место. — Ты можешь пропустить свой бой. − Я…вышла подумать. А насчет боя не переживайте, там все еще Шино сражается с тем негодяем из Деревни Звука. Надеюсь, он задаст ему жару! — Слова, которые должны были звучать с азартом, почему-то прозвучали грустно. − Сакура, что-то случилось? — Обеспокоенно спросил Какаши. Он буквально ощущал ту энергию уныния и обреченности, которая исходила от ученицы. − Нет. − Все так же подавленно ответила та, мелкими шагами приближаясь к Какаши. Но смотрела она не на него, а куда-то на землю, будто прятала от наставника глаза. Вдруг она ахнула, заметив, что прямо перед ней лежит распростертый Саске. − Что с ним? Саске! — Сакура кинулась на колени рядом с неподвижным Учиха. − С ним все будет хорошо. Я помог ему. – Нет, он не мог сказать этой нежной девушке, какой кошмар ожидает ее возлюбленного. Это добило бы Сакуру. − Точно? — Она подняла на него свои огромные бирюзовые глаза, полные мольбы. −Точно. — «Лжец» − раздалось в голове. Новый укол уже истекающей кровью совести. — Скажи мне лучше, что с тобой. Почему ты ушла? — Он осторожно взял ее под руку и отвел подальше от Саске, на то самое место, где застыл как стена перед Орочимару. Рука Сакуры была очень холодная и чуть заметно дрожала. − Я…я боюсь, Какаши-сенсей, − Выдохнула девушка. Слезы замерцали большими прозрачными каплями в ее резко покрасневших глазах. — Тогда, в лесу, я смогла стать сильнее благодаря Ли. Смогла поверить в себя. Смогла стать защитницей близких мне людей. А теперь я теряю эту уверенность. Снова становлюсь бесполезной девчонкой, вечной обузой своей команды. − Сакура, это не так. — Единственный открытый девушке глаз смотрел на нее с добротой и заботой. Но он не мог скрыть от нее и того, как сильно устал Какаши. «С ним тоже что-то не то», −подумала Сакура. — Ты здесь, — Снова раздался его голос, такой глубокий и низкий, ласкающий слух. — А раз ты здесь, значит, ты заслужила это. Ты сама видела, сколько человек было в начале второго испытания. И сколько осталось. Остались лучшие. Ты — одна из них. − Какаши-сенсей, я вам очень благодарна, но…вы не сможете меня понять. — Она всхлипнула, и капли наконец помчались дорожками по ее бледным, исцарапанным щекам вниз. — Вы — великий шиноби. Саске — наследник легендарного клана. У Наруто внутри дух Девятихвостого лиса, который делает его непобедимым в гневе. Я окружена талантливейшими ниндзя и при этом такая слабая! Такая…никчемная. — Новый порыв рыданий сотряс изможденное тело девушки. − Сакура, Сакура, − Сердце Какаши сжалось. Да, он многое пережил, через многое прошел, но выносить женских слез он все еще не мог. Она стояла перед ним такая несчастная, такая беззащитная… Он почувствовал жизненную необходимость ее утешить. — Ты не права. Ты не хуже окружающих тебя ниндзя. Ты очень способная девушка! Наруто далеко до твоего ума. И даже Саске признает, что ты лучше всех в команде умеешь разгадывать ловушки и коварные замыслы противников. В тебе сокрыто множество талантов, Сакура Харуно. Не бойся дать им волю. Освободи их. Страх — главный враг любого шиноби.       При слове страх он вспомнил Саске. Поучал Сакуру, а сам боялся. Его плечи безвольно поникли. Он слишком устал. Ему было слишком холодно. Хотелось лишь тепла и покоя. − Я постараюсь. − Девушка будто немного приободрилась и наконец прямо взглянула в глаз сенсею. — Вы очень устали. — Обеспокоенно сказала она. − Да. — Хатаке не видел смысла скрывать. — Я устал. Но это неважно. Важно, что ты сейчас пойдешь и победишь любого, кто достанется тебе в качестве противника. − Я не могу уйти, когда вам так плохо. − Протянув руку, она робко погладила мужчину по плечу. Даже сквозь ткань одежды он почувствовал нежные прикосновения. Вот оно, то самое тепло.       И, не сдержавшись, Какаши подошел к Сакуре вплотную и порывисто обнял ее. Та вздрогнула от неожиданности, но сопротивляться не стала. Ей и самой сейчас нужно было тепло. Ей казалось, что крепкие руки Какаши на ее спине будто испускают волны уверенности, которые теперь проходили через ее тело. А еще этот запах…Девушка закрыла глаза, чтобы лучше ощущать его. От мужчины пахло чем-то сладким и невообразимо вкусным. Пахло успокаивающе. Стало тепло. Она прижалась к Какаши сильнее. Ее волосы коснулись той части скулы мужчины, которая была свободна от маски, что заставило шиноби тяжело вздохнуть. Он не привык к такому. Его лица раньше касались только лезвия ножей или кулаки. Прикосновение к нему мягких девичьих волос было в новинку. Приятную новинку. − Ты все сможешь. — Горячий шепот Какаши будто опалил ее ухо. На какой-то момент Сакуре захотелось ощутить его дыхание на своей шее, а потом ниже, ниже, ниже… — Со всем справишься. Вместе мы — сила. Что бы ни случилось. − Да. — Сакура наконец-то поверила. Искренне поверила. Пора было идти — их время истекло. Какаши никогда не думал, что ему будет так тяжело размыкать объятия. Нехотя он отпустил девушку, лишь оставив на руках и торсе приятное ощущение тепла ее тела. − Иди. − сказал Сакуре вслед шиноби. — Я позабочусь о Саске и приду. Обещаю не опоздать на твой поединок.