От ненависти до любви

За время, проведенное в камере я успела все обдумать, помянуть отца, войну, золото, гномов, короля и всю его родню, посчитать камни в камере, раза три, что б наверняка, испробовать все известные и неизвестные способы взлома замка на двери в камеру, помянуть еще и последнюю, когда ничего не вышло, исцарапать тарелку ложкой ругательствами на эльфийском в адрес гномов и даже начать думать о подкопе. Постучав ложкой о камни и потратив около часа на безуспешную попытку выковырнуть хоть один, самый маленький и плохо лежащий, я плюнула и завалилась отдыхать. Хоть высплюсь нормально, раз уж деваться мне некуда. Но уснуть никак не получалось. Мысли настойчиво лезли в голову, и мне было уже абсолютно нечем заняться, что бы отвлечься от них. Разве что еще раз камни пересчитать. Спустя некоторое время мне удалось направить мысли в нужном мне направлении, и я задумалась о побеге. Не о возможности подкопа или вскрытии замка, а действительно о побеге. Способов выбраться из камеры не было, но не будут же меня голодом морить, так? Вырубить вошедшего, проскользнуть… Эру милосердный, о чем я говорю?! Я в сердце гномьего королевства! При всех твоих талантах, Лори, ты серьезно думаешь, что тебе удастся выбраться? Никаких шансов. Хотя… помирать – так с музыкой. Уж лучше меня Кили при попытке побега пристрелит, чем вот так вот гнить в камере! Лязгнул засов и дверь отворилась. О, а вот и он, мой шанс! Я подобралась, но стоило в камеру заглянуть тому самому угрюмому стражнику, как вся моя решимость испарилась. У меня нет шансов. Даже из камеры выйти. Стражник сделал шаг ко мне, но остановился, заметив, как я вжалась в стену. Видимо прочитав в моих глазах решительное «живой не дамся», он буркнул: - Вас желает видеть король. Ого! Может, еще не все потеряно? Я покорно встала, позволяя этой буке отвести меня по уже знакомому коридору в комнату короля. Когда мы вошли, я огляделась. У дверей стояли двое стражников, готовые в любой момент броситься на меня, но, не считая их, мы с Королем были наедине. Последний сидел на дубовом кресле во главе стола, опустив голову, и не обращал на меня никакого внимания. - Ваше Величество, - начала я заранее заготовленную речь, - Я понимаю, что у вас нет никаких оснований… Гном поднял голову и так посмотрел на меня, что я запнулась и умолкла. - Твой отец вновь пошел в наступление, - леденяще спокойно проговорил подгорный король, - Сегодня погиб мой близкий друг и советник. И вновь тишина. Глаза гнома ничего не выражали, и это пугало. Лучше бы он кричал, угрожал и злился, вел себя как бешеный зверь, это было бы понятно… предсказуемо. А из-за холодного спокойствия синих глаз хотелось взвыть от ужаса. - Мне очень жаль, Ваше Величество… - тихо, почти прошептала я. - Жаль?! – король вскинул голову и впился в меня взглядом. Гном встал, прошелся по комнате, а в следующее мгновение оказался слишком близко ко мне. И я в тот же миг поняла, что погорячилась, и его спокойствие не страшнее его злости. - Жаль?! – повторил он, сдерживая пляшущую внутри ярость, а затем вцепился мне в горло мертвой хваткой, явно намереваясь задушить, - Ей жаль! Мне плевать на твои чувства и твое мнение, и тем более мне ни к чему твоя жалость! Он успокоился так же быстро, как и взбесился. Отпустил, тяжело вздохнул, и сел обратно в кресло. Я судорожно вдохнула. Подсознательно я сразу поняла, что опасность миновала, и немного расслабилась. - Знаешь, он до последнего уговаривал выслушать тебя, - совершенно спокойно, скорее устало, чем зло проговорил король. Я молчала. Повисла недолгая тишина. Гном смерил меня еще одним пристальным взглядом, как будто прикидывая что-то, решая, как поступить, затем медленно кивнул на стул, стоящий напротив его, с другой стороны стола: - Садись. В голосе уже вовсе не было злости. Как, в прочем, и других эмоций. Лишь усталость, неимоверная и тяжелая. Я не стала заставлять гнома повторять и покорно села на стул. - Говори, - в голосе прорезались железные нотки приказа. - Что Вы хотите услышать, Ваше Величество? – я старалась быть учтивой, но голос против воли звучал жестко и гордо. Впрочем, гном, слава Валар, вовсе не обращал на это внимания. - Почему ты предала отца? Я ожидала вопрос, но все же вздрогнула. - При всем уважении, Ваше Величество, это лишь мое дело, и Вас это не касается. - Неужели, - гном слегка зашипел, снова раздражаясь, - Ты таким образом доверия добиться пытаешься? «Что Вы хотите услышать, Ваше Величество», и сразу «Не Ваше дело». Ты пришла в мое королевство, и далеко не с миром, так что я имею право на любые вопросы, девочка. Тем более, если ты рассчитываешь быть выслушанной. Я вскинула голову. Слова гнома задели, и я психанула: - Если бы я пришла не с миром, Вы бы сразу это поняли! Хотя бы по трупам тех двух молодцов, которые так умело меня поймали! И я Вам не девочка! Я не наниматься к Вам на службу пришла, и не молить принять меня в личную гвардию! Я не клянусь Вам в верности, НЕ мой король! Так уж случилось, что наши интересы совпали, и мы оба хотим поражения моего отца, но да, Вас совершенно не касается, по каким причинам так получилось! Вам нужна моя помощь, и если Вы хотите ее принять, то хорошо, а если нет, то так и скажите, но не лезьте в дела, которые касаются меня и только меня! Я замолчала, запоздало осознав, что наговорила. Балрог тебя подери, ты когда-нибудь научишься сдерживаться?! – наорала я мысленно на саму себя. Я замерла, ожидая реакции короля. - Ты понимаешь, - тихо, медленно и спокойно проговорил тот, - что стоит мне отдать приказ, и тебя на кусочки разорвут? - Нет, - буркнула я, - я думала, что попала к гномам, а не к оркам или гоблинам. Вот тебе и поговорили, вот тебе и дипломатия… Снова все через Карадрас, Балрог подери эту войну, и отца, и гномов в целом, и этого товарища напротив в частности. Но яростной атаки моей личности вперемешку с ругательствами на кхуздуле не последовало. Гном долго молча смотрел на меня, а потом неожиданно расхохотался. Я слегка опешила. - Глупая, несносная, гордая принцесска, - усмехнулся король, а я от удивления даже разозлиться не сумела, - и самоуверенная. Что ж, в одном ты права, изощренные убийства не в нашем стиле. Интересно, если я продолжу срываться, мы вообще побратаемся, или он просто настолько устал, что даже злиться не может, хотя хотел бы? - Хорошо, - совершенно успокоившись, вновь заговорил король, - Храни свою страшную тайну. Я благодарно склонила голову, облегченно вздохнув. Похоже, все не так плохо, как мне казалось пару минут назад. Может, что и выйдет… - Подойдем с другого края, - вздохнул гном, - Что именно ты предлагаешь? Отлично! Что ж, если он задает такой вопрос, значит, и вправду готов принять мое предложение о сотрудничестве. Главное, все снова не испортить. Учтивость, осторожность, уважение. - У Вас есть армия, Ваше величество, - заговорила я, - А у меня знания и люди, которым верит король, но которые верны мне. Объединив это, мы… Но гном вновь перебил меня: - То есть плана у тебя нет? Никакой воды, либо да, либо нет. Прямолинеен и упрям. Я даже раздражаться не могла, слишком сильно восхищалась. И решила не юлить, отвечать честно и точно. Он заслужил. - Вы правы, Ваше Величество. Думаю, разрабатывать план стоит совместными усилиями, и после того, как договоримся. Король задумался. Потом заговорил: - Мне это изначально не нравится, Ваше Высочество… В голосе при произношении моего титула звучала такое пренебрежение, что меня передернуло, и я перебила узбада: - Лори. Меня зовут Галория, Ваше Величество, или просто Лори. Король испытующе посмотрел на меня, но кивнул и продолжил: - Мне это изначально не нравится, Лори. Я считаю недостойным связываться с предателями. Но ты была права, выбор у меня не велик. Да и мой племянник за тебя заступается, говорит, мол, у тебя были причины, уж не знаю, что ты там ему наговорила… Стоп, племянник?! Кили его племянник?! От те раз… - Рассказывать, какие именно причины, ты отказываешься, - продолжал король, - И я просто должен поверить тебе на слово… - Дело не в том, верите ли Вы мне, - не сдержалась я, - дело в том, что, как Вы правильно сказали, выбор у Вас не велик. Король устало вздохнул. - Хорошо. Чего ты хочешь? Я непонимающе посмотрела на гнома. - Твои условия? Ни в жизнь не поверю, что ты бескорыстно хочешь нам помочь. Стало обидно. Я собиралась фыркнуть, что, мол, вы меня совсем не знаете, и не такая уж я и плохая, но передумала. - Неприкосновенность моего брата. Короля мы свергнем, убьем, да хоть пытайте его и ссылайте к Балрогу на вечную каторгу, мне плевать. Но принца пальцем не троньте. Он хороший человек, и ему и так еще предстоит исправлять ошибки отца. Вновь повисла гнетущая тишина. Король буравил меня взглядом, но в нем больше не было ни злости, ни ярости. Лишь попытка разглядеть, понять, можно ли мне верить. Я молчала, позволяя гному самому решать. Точнее, самому дойти до того, в чем я уже была уверена. Узбад зашел слишком далеко для того, кто собирается отказать. - Уведите ее, - наконец проговорил король, кивнув стражникам у двери. Я удивленно посмотрела на гнома. Либо я чего-то не понимаю, либо… - Я подумаю над всем, что ты сказала. Как и над тем, чем ты можешь быть полезна, - ответил на мое удивление король перед тем, как меня увели. Я улыбнулась. Гордый и упрямый, слишком, что бы просто согласиться на мое предложение. Но, все же, это «да», пусть и завуалированное. И мне, в принципе, дела нет, как именно оно прозвучало.