"Олимпийские игры!

- Атланта. - Акапулько. - Орландо Блум! Идти по царству Аиду было легко, но печально. Среди поникших плакучих ив и серебристых тополей ледяной колючий ветер гонял лишь бесплотные тени, издающие то ли стоны, то ли шелест. Под ногами мистик-фоллцев сминались синевато-бледные цветы асфодели, по определению Гомера, напоминающие щеки умирающего на смертном одре. Бесполезный сорняк, который никогда не ведал лучей солнца. Радовало лишь то, что греческий ад отличался от описанных Данте ужасов. Здесь было тихо, чисто и везде висели аккуратные указатели. Аларик Зольцман остановился между двух табличек. «Убийцы» - было написано под стрелкой направо. «Кровопийцы» - гласил текст под стрелкой налево. Историк бесцеремонно пихнул Сальваторе в бок. - Ну и куда бы ты пошел, Дэймон? Мне кажется, тебя бы здесь разорвало на части от мучительности выбора, - хмыкнул учитель. - Мужчины, что тут непонятного? - перед ними возникло очень странное существо. - Те, кто убивал из корысти или прихоти — направо, те кто убивал из стремления выжить — налево. Вы по чему специализировались? - Говорю же, разорвало бы тебя на части, - машинально пробормотал Аларик, во все глаза разглядывая неожиданного собеседника. Был он высок, тощ и очень ярко одет. Голубые бархатные брюки-клеш, солнечно-желтая атласная рубашка, из-под кокетливо сдвинутой на бок украшенной стразами шляпки высовывались кривые рожки. Черные солнечные очки в розовой оправе в виде звезд отвлекали зрителя от жидкой козлиной бородки. За спиной радостно ходил ходуном длинный серый хвост. - Ты еще кто такой? - спросил Дэймон. - Козел отпущения, - радостно ответил тот. - Зовите меня Коко, - и многообещающе подмигнул обоим по очереди. - Не похож, - не поверил Дэймон, - и вообще, ты еврейский персонаж, а не греческий. - Так сбежал я от иудеев, - томно сообщил Коко, - злые они, затюкали меня совсем. - Так как бы тебя и положено тюкать, - напомнил ему Аларик. - Ой да лааадноо тебе, противный, - проворковал хвостатый, - это было когда? До века Золотой Толерантности. А теперь всё! Нельзя меня шпынать, а то будешь выглядеть нецивилизованным хамом... Вот смотрите! Он вдруг подпрыгнул и дернул за хвост пролетавшую мимо одну из дочерей богини Никты, демоницу, похищающую души у умирающих. Кера озлобленно зашипела, пытаясь цапнуть обидчика, но развернулась в полете и увидела, кто это. - Коко, - с неестественной улыбкой прошипела крылатая тварь. - Ах ты, затейник. И улетела прочь, дрожа от сдерживаемого негодования. - Видели? - самодовольно ухмыльнулся козел отпущения, - не те теперь времена, не те... Жалко, что я не афроамериканец, а то вообще был бы неприкасаемым. Аларик и Дэймон переглянулись. - Ой, мальчики, а вы куда идете-то? - спохватился Коко. - К Танату. - Не, у этого толерантность на нуле, - поскучнел козел, - я вас провожу только до поворота. Идите за мной, милашки, - и он поскакал вперед, отчаянно виляя тощим задом. - Так и врезать бы ему, - прошептал Аларик на ухо Дэймону. - Неандерталец противный, - пропищал Сальваторе ему в ответ. Чертоги Таната были мрачны и прекрасны. Черный мраморный двор перед широкими кованными вратами ожесточенно натирала шваброй уборщица в синем халате. - Не принимает, - сообщила она Аларику с Деймоном. - Пьет, сердешный с ночи, - и тяжело вздохнула, опираясь на швабру, - никто в стране не помирает уже несколько часов. Еще немного — и объявят явление нового спасителя. Мужчины понимающе посмотрели друг на друга. «Довела Елена грозного Бога смерти» - прочли они в глазах друг друга. Кованные ворота вдруг распахнулись и на пороге вырос сам Танат — черные волосы всклокочены, черные крылья за спиной помяты: - Сгоняй еще за бутылкой, а? - попросил он уборщицу, протягивая ей смятые купюру. - Плохо мне. - Что случилось-то? - спросил Сальваторе. - Забрали у меня ее, - шарахнул пудовым кулаком по стене бог. - Елену мою, красу ненаглядную! В Олимп увезли. Но ничего, - Танат яростно сверкнул глазами, - я пойду на небо войной. Я отвоюю Елену. Дэймон поймал за локоток убегающую уборщицу. - Две бутылки тащите, - скороговоркой попросил он.