Рыжие годы

Наглый, взбалмошный, некультурный, гадкий…. Мальчишка! Я обиженно сопела, глядя на то как этот… этот… дурак! по-хозяйски себя ведет в нашем доме. Везде сует свой любопытный нос, комментирует и вообще! — Хам! — крикнула я, когда он в очередной раз показал себя с отвратительной стороны, прокомментировав мой внешний вид, после чего поджала губы и отвернулась. Словно я без него не знаю, что не тяну на симпатичную девчонку. Как бы Маргарет ни старалась, я все ещё худа, кожа все такая же бледная, лицо не блещет симпатичностью, а волосы словно горящее птичье гнездо. Конечно, я манерами тоже не особо блещу, но по сравнению с ним, я просто идеал! — Да что я не так сказал-то?! — не менее обижено воскликнул Мариан, вбегая в зону моего взгляда. — Не будь ты в платье, я бы и не подумал, что ты девчонка! — Не будь ты в брюках, я бы не подумала, что ты мальчишка! Вон какие патлы отрастил! — и язык показала в довершение своей речи, развернулась на каблучках и гордо вскинув подбородок пошагала подальше от него, пока он там пыхтел и подбирал слова. — Дура неотесанная! — Что?! — это я-то неотесанная? — Дикарь придурошный! — Истеричка! — Коротышка! — Я ещё выросту, дылда! — Болван! — Э-эй! — мальчишка потерял весь свой запал, заметив, как в моих глазах заблестели слезы и тут же подбежал поближе. — Не хныч! Ну… Прости, я не хотел. Но ты тоже обзывалась! Ай! Дура! Плоский маленький каблучок с удовольствием приземлился на его ногу. Так-то тебе! А пока он прыгал на одной ноге, ругаясь похлеще Неа, я с достоинством поспешила свалить подальше. *** Ужин проходил…. Напряженно. Аллен с Неа вели беседу о чем-то мне непонятном, какое-то происшествие чуть ли не на другой стороне мира, Мана тоже иногда комментировал их слова, а я и Мариан сверлили друг друга недовольными взглядами. Как же хотелось запустить в него чем-нибудь! — Конечно, Аллен, оставайтесь столько, сколько потребуется, — произнес Неа, и у меня все похолодело внутри. Сколько потребуется, это сколько?! Я перевела взгляд на Ману, активно поддерживающего брата кивками. — Лис, — обратился уже ко мне Мана, мягко улыбаясь, — кажется у тебя появится компания. Неа же был жутко доволен, глядя на то, как я от ужаса осознанного уронила вилку. Стоит ли говорить, что это была война? Мариан издевался как мог, я в долгу не оставалась и хорошенько отвечала. Он мне в туфли чернила зальет — я ему косичек наплету пока он спит. Поставит подножку — в отместку получит конфету с сюрпризом и полдня ходит отплевывается от пудры, одолженной у Маргарет. Но за скрипку я его чуть не убила… — Как ты смел?! — орала я во всю силу, тряся паршивца за ворот рубашки, — это скрипка моей мамы! Зачем ты это сделал?! — П-прости, я… — растеряно пытался он извиниться, пока я истерила. Мне было так больно и обидно! Я прекрасно понимала, что почувствовал Неа, когда я разбила сервиз. Это действительно больно! Больно осознавать, что память о дорогом тебе человеке испорчена кем-то криворуким. — Уходи! — крикнула, отступая и растирая по лицу слезы, — убирайся прочь! — Прости… — виновато пробормотал Мариан, уходя с террасы, пока я плача пыталась вытереть краску со скрипки. — Мисс Алисия, — проскрипел над ухом противный голос Ричарда. Я тут же попыталась вытереть слезы, что вышло отвратительно и не укрылось от мужчины. — Идемте, попробуем исправить эти художества. Все ещё всхлипывая, я взяла перепачканную скрипку и пошла следом за Ричардом, в надежде хоть немного спасти дорогую мне вещь. Достав какую-то едко пахнущую воду, кучер, а по-совместительству садовник, охранник и вообще чернорабочий, принялся осторожно оттирать краску с древесины. Получалось плохо — оставались разводы, кое-где лак пошел трещинами и краска въелась в эти места. Пусть скрипка не была новой и лаковое покрытие не имело столько блеска, но она была опрятной, а теперь… Я всхлипнула над чашкой с теплым молоком, врученной мне все тем же Ричардом. — Вот, держи, — мужчина протянул мне изрядно изменившийся инструмент, от которого нестерпимо пахло той водой. — Может не так как было, но явно получше. — Большое спасибо, — взяв скрипку, поблагодарила за труд и пошла обратно в дом, где, прижимая скрипку к себе, чуть ли не пробежала мимо Мариана, разинувшего рот в попытке что-то сказать. Не хочу его даже слушать. В комнате я просидела до самого вечера, читая оставленные учителями книги и выводя на бумаге буквы, стараясь отвлечься от неприятных мыслей. Неужели Неа воспринимает меня так же, как я воспринимаю Мариана? Как мелкое, надоедливое существо, не умеющее себя вести? Но я же последнее время вообще его не достаю… а отношение ко мне не изменилось. Наверное, он никогда не примет меня и будет относиться как к мебели или вообще не нужному предмету. Ну да, что я сравниваю себя и Мариана. Он погостит с Алленом и все, уедут и может не приедут ещё очень долго, а я-то постоянно маячу перед глазами Неа. — Алисия, идем ужинать, все уже вернулись домой, — позвала Маргарет с изрядной долей печали в голосе. Наверняка Ричард ей уже рассказал обо всём и она меня жалеет, хоть и старается этого не показывать. Спустившись вниз, я хотела было уже зайти в столовую как замерла, услышав голос Неа. — Аллен, если твой ученик ещё хоть что-нибудь подобное утворит, я ему лично уши надеру! — Неа, — тихо вздохнул Мана, явно не одобряя столь резких слов брата, но и не решаясь ему возразить, поскольку поддерживал. — Я прекрасно понимаю, и проведу с Марианом беседу, — судя по паузе, Уолкер взглянул на ученика, — обстоятельную. — Да, учитель, — вздохнул мальчишка весьма обреченно. — Но я правда не хотел… Я не думал, что… — Не думал он! Не хотел! Аллен, ты уж прости, но в ученики ты взял идиота! Ишь, не думал! Ты портил чужое имущество! Одной вредительницы мне было мало, так второй появился! — слушая его слова, мне стало несколько обидно из-за того, что Неа волновался не обо мне, а всего лишь о выкупленной скрипке. В прочем, чего ещё было ожидать от младшего брата Маны. — Извините, я правда не подумал, что она так расстроиться из-за скрипки… — А вот сейчас я не понял, — как-то слишком резко похолодел голос Неа, и мне стало страшно. Со мной он никогда не говорил таким тоном. — Я… — мальчишка растерялся, столько паники было в его голосе, что я не выдержала и заглянула в столовую. — Неа! — крикнул Мана, подскочив с места. Аллен же как сидел за столом с пофигистичным видом, так и продолжал сидеть. — Молчать! — рявкнул Неа, от чего Мана с обреченным видом плюхнулся обратно на стул и пробормотал себе что-то под нос, а Мариан весь сжался и разве что не затрясся. — В смысле, расстроилась? Отвечай! Я неверяще, во все глаза смотрела на то, как Неа орет на мальчишку, самого готового вот-вот расплакаться. Почему он так? — Я не думал, что она разреветься! — на одном дыхании выпалил он, сжав руки в кулаки и зажмурив глаза, — она всегда вела себя так вредно! Как мальчишка! Я и не… — Слушай сюда и запоминай, — под тяжелый вздох что Аллена, что Маны, Неа ухватил мелкого Кросса за воротник и поднял, что тот касался пола лишь мысками ботинок. — Ты перед ней извинишься. И будешь извиняться до тех пор, пока не простит. Понял? Делай что хочешь, но если хоть ещё раз… Что он там хотел, я не успела услышать, поскольку дверь, на которую я опиралась, скрипнула, выдавая мое местоположение. В оглушительной тишине Мариан плюхнулся на пол, словно мешок, Неа демонстративно отряхнул руки, хмыкнул и сел за стол, никак не комментируя увиденную мной сцену. Мана мило улыбнулся и позвал за стол. Кажется, это был самый неловкий ужин в моей жизни. Все смотрели кто-куда, но только не на друг-друга. Кажется, только Уолкер был всем доволен, или ему было просто побоку на то, что его ученика чуть не придушили. Из-за меня. Неа... Я уткнулась в свою тарелку, не желая смотреть на так странно поведшего себя парня. С чего бы это он вообще? — Кстати, Лис, как бы ты хотела провести свой день рождения? — спросил Мана, стараясь отвлечь всех от неприятной ситуации. Ох, лучше бы он даже не заводил эту тему и вообще, лучше бы мы никуда не ездили отмечать этот «праздник».