"Секретный остров"

Кэролайн Форбс издали увидела одиноко стоящую фигуру на обочине. Сначала ее глаза выхватили знакомый разворот широких плеч, крупную голову, а уж потом - застывший рядом автомобиль. Она пришла в ярость еще до того, как приблизилась к ним - автомобилю и мужчине, но к тому моменту, когда ее нога впечаталась в тормоз, вампирша сумела совладать со своими эмоциями, ровно дыша, как учил ее Стэфан. Поэтому, когда Тайлер Локвуд улыбнулся навстречу выпорхнувшей из автомобиля блондинке, ее лицо сияло дружелюбием и вежливостью. Немного искусственными, надо сказать. Но Кэр была южанкой и мисс Мистик Фоллс, черт ее побери, не в ее правилах было вешаться на шею всяким трусливым оборотням. - Сломалась машина? - сочувственно спросила она, заглядывая в распахнутый капот. Можно подумать, она что-то в этом понимала. - Порвался ремень генератора, - смущенно сказал Тайлер. - Так торопился снова удрать из города, что не успел проверить машину? - холодно спросила она. - Я вовсе не... - Хочешь я подвезу тебя до соседнего городка, мне все равно по дороге? - Я уже вызвал эвакуатор. - Ну ладно, - Кэр ослепительно улыбнулась ему, - Всего тебе хорошего, Тайлер. Она завела двигатель, понимая что ее руки дрожат от желания выскочить из автомобиля снова и сказать ему все, что она думает о привычке линять из города, даже не попрощавшись. Но в тот момент, когда машина почти тронулась с места, передняя дверь открылась, и Тайлер буквально прыгнул на соседнее сидение. Кэролайн нацепила солнечные очки, скрывая свои глаза, и поехала дальше. Брошенная на произвол судьбы машина в зеркале становилась все меньше и меньше. - А как же эвкуатор? - спросила она. - Да черт с ним, - отмахнулся Тайлер беззаботно, - Ты ведь подкинешь меня обратно? - Обратно? - Кэролайн покосилась на него. - Кэр, - глаза оборотня улыбались, - Я не собирался опять удирать. Я просто отправился за снаряжением в другой город, потому что продавцы Мистик Фоллс стали странно на меня поглядывать. А мне захотелось подготовиться к следующему полнолунию заранее. Более основательно. От облегчения она рассмеялась, не в силах отвести взгляда от его понимающего лица. Станешь тут параноиком, когда хорошие вампиры становятся потрошителями, по городу бегает непонятное существо полу-оборотень, полу-вампир, а лучшая подруга рыдает днями напролет из-за мнимого предательства возлюбленного-маньяка. - Прости, - сказала Кэролайн, - Я немного взвинченная в последнее время. Только обратно тебе придется самому, Тайлер. Я еду немного дальше. - Значит, это ты уезжаешь из города, не попрощавшись? - Скажем так, - она задумалась, как бы это все попроще объяснить-то. Дэймон, например, когда ставил перед ней эту задачу, чертил пояснительные рисунки на бумажке, - Я еду в командировку, - нашлась блондинка с формулировкой. Тайлер молча вскинул брови, ожидая пояснений. Кэролайн заерзала: - Понимаешь, это все дела семейства Сальваторе.. Они такие психи, что один, что - сюрприз, не так ли? - другой, что я просто не могу им отказать. Ни в чем, - мрачно закончила она, вспоминая период, когда была специфической диетой Дэймона. Шея ощутимо зачесалась. - Они тебя принуждают? - нахмурился Тайлер, - Я могу покусать их... - неуверенно предложил он. - Ты уже покусал. Еле спасли. - вздохнула Кэролайн. Наверное, рано или поздно он бы все равно узнал всю правду о той неурочной трансформации. И о последствиях. Но она надеялась, что они решат эту проблему по-быстрому, и она расскажет Тайлеру о произошедшем, как о забавном анекдоте, когда-то случившимся с ними всеми. Черт, наверняка он решит снова избавить вампирское сообщество Мистик Фоллс от его опасного присутствия. И кого ей тогда спасать? Кроме братьев Сальваторе, рыдающей подружки и человечества, разумеется. - Я кого-то укусил? - глухо спросил Тайлер. - Дэймона. Но так ему и надо. И к тому же, ему почти не больно было, - успокоила друга Кэролайн, - Можно сказать, что даже приятно. По крайней мере, свой приз он точно получил. А потом его все равно спасли, так что это просто пустяк, Тайлер. - Твоя командировка связана с моим укусом? - Не напрямую, - уклончиво ответила Кэролайн. Может, достать листочек с каракулями Дэймона, и пусть он сам разбирается? Но упрямство Локвудов было известно Кэр не понаслышке. Она вспомнила рухнувшую со стены картину, когда Тайлер в поисках истины впечатал ее в эту самую стену. Заманчиво повторить, конечно, но подобные дебаты плохо вяжутся с утонченным и изысканным образом настоящей леди. - Мне придется каждое слово из тебя вытаскивать, да? - начал заводиться Тайлер. - В общем, мне нужно забрать одну древнюю карту у древнего старца. Ничего такого, кроме того, что он вряд ли захочет с ней расстаться добровольно, а еще этот старец обладает противным характером и каким-то сверхъестественными способностями, о которых мы ничего не знаем. Но по сравнению с тем, что я уговорила школьную группу поддержки принять участие в том карнавале прошлым летом, это все такие пустяки, - и девушка оптимистично улыбнулась своему спутнику. - И ты поехала одна? - Ну понимаешь, Аларик вдруг обзавелся двумя депрессивными ребятишками, которых вот-вот исключат из школы. Дэймон страдает и приглядывает за Стэфаном. Ха! Там не приглядывать надо, а держать под рукой круглосуточную команду гробовщиков, так я тебе скажу. А Бонни не отходит от Джереми, который разговаривает сам с собой, и при этом называет себя женскими именами. Одно из них, между прочим, Вики Донован. Так что если хочешь перед ней извиниться - обратись к Джеру, он передаст. - Мы не виделись с тобой несколько дней, - моргнул Тайлер, - И вот я уже совершенно не понимаю, о чем ты говоришь. - А я тоже не понимала, но Дэймон сказал мне “пожалуйста”. А еще он сказал, что я - их единственная надежда. И вот я села в автомобиль, и еду за картой. - Картой сокровищ? - Почти. Знаешь, мы тут узнали ненароком, что смерь Клауса спрятана в серебряном яйце, а яйцо в сундуке, а сундук закопан под дубом, а дуб растет на острове среди моря. Или океана. В общем, местонахождение дуба - это типа секрет. Ты понимаешь, какая на мне лежит великая ответственность, да? - Да, - Тайлер пристегнул ремень безопасности, - Но ты же понимаешь, что одна ты никуда не поедешь, да? Она помолчала, улыбаясь решимости на лице собеседника. - Нам нужен план, - с энтузиазмом заговорила вампирша, - Ты ему не говори, что я вампир. И про то, кто ты - тоже. И про то, что мы хотим убить Клауса. В общем, просто молчи и улыбайся, - заключила она, - Предоставь переговоры мне. Ты знаешь, что я была организатором факультатива по риторике?..