Лекарство против кошмара

- Арки... Арки! Кэт чувствовала, как ее трясет Мэнди, но была не в силах проснуться. Каждую ночь ее преследовал один и тот же кошмар. Аэропорт. Полицейский. Чемодан. И героин, найденный в двойном дне. Потом камера. Ледяной пол с голыми стенами и стальными решетками, устланный тонкими одеялами и кишащий тараканами. - Проснись! От резкого толчка подруги Катрина проснулась, тяжело дыша. Пот бежал по лицу, застилая глаза, горло саднило изнутри от жажды, словно в него набился песок. Приняв из рук Мэнди жестяную кружку с водой, Кэт жадно сделала один глоток и закашлялась. - Что случилось? – обеспокоенно спросила Мэнди. – Опять кошмар? - Да... – надсадно вздохнула Кэт. – Все тот же. - Все мужики сволочи, ты же знаешь. Только от этого не легче... - Ты! – девушки вздрогнули, когда совсем рядом раздался голос надзирательницы, указавшей на Кэт. – К тебе пришли. - Должно быть, это Ричард... Быстро поднявшись с пола, Кэт одернула линялую синюю юбку и поспешила за надзирательницей. Лабиринт коридоров представлял собой однообразную серую стену, испещренную множеством решеток. Свернув к выходу, укрытому тяжелой дверью, надзирательница вывела девушку во внутренний двор и, пройдя мимо кухни, остановилась возле камер для свиданий, открыла дверь, усадила Кэт перед одной из решеток и отошла к выходу. Спустя минуту по другую сторону решетки появился и мистер Карлайл. Коротко кивнув надсмотрщице, Ричард положил портфель на стол и сел напротив девушки. - Как Вы тут? – мягко спросил он. Кэт грустно улыбнулась. - Несладко... - Может быть, Вам что-нибудь нужно? – уже более обеспокоенно сказал Ричард. – Вещи, лекарства... - Если можно, снотворное, – тихо попросила Катрина. Ричард нахмурился. - Вас мучают кошмары? – девушка кивнула. – Я попрошу у сестры что-нибудь безвредное, Вам нужно хорошо выспаться перед судом... - Где Билл? - Он сейчас в Лондоне, пытается найти хоть что-то на Арки Регана, – ответил Карлайл. – Пока безрезультатно. - Ричард, у нас есть хоть какой-нибудь шанс?.. – жалобно прошептала Кэт. Мягко просунув руку сквозь прутья решетки, Ричард на мгновение сжал ее пальцы и тут же отпустил. - Все будет хорошо, – твердо сказал он. – Вы ни в чем не виновны. Нам нужно лишь убедить в этом суд. А получится у нас это или нет, зависит от Билла. - А что мой отец? Он... знает? - Думаю, он читает газеты, – уклончиво ответил Ричард. Голова девушки измученно поникла. – Не переживайте, Катрина. Я обещаю, я вытащу Вас отсюда. А пока постарайтесь хоть немного поспать. Завтра я все принесу. - Спасибо, Ричард... – робко улыбнулась Кэт. Адвокат ободряюще улыбнулся в ответ, подхватил свой портфель и вышел, у самой двери оглянувшись на девушку. Ему было жаль ее. Да, пожалуй, жаль подходящее слово. Юное, доверчивое создание, вынужденное нести тяжкий груз в тюрьме с издевательским названием «Бангкок Хилтон». За что ей выпала такая судьба, Ричард понять не мог. Печальная улыбка скользнула по его губам, когда Карлайл вспомнил о Хэле Стэнтоне. Быть может, его дочь расплачивается за грехи отца? Возможно. И все же Ричард не желал с этим мириться. До офиса Ричард Карлайл доехал за полчаса. Едва перешагнув порог своего кабинета, мужчина метнулся к телефону и набрал лондонский номер Хэла. Через несколько долгих гудков, выводивших адвоката из терпения, Хэл ответил. - Хэл, Вы нашли что-нибудь? - Нашел одну девушку с похожей историей, но на Регана ничего нет. Он словно тень, которую никто не видит, – вздохнул мужчина. Ричард в отчаянии взъерошил волосы. – Как Катрина? - Пока держится, – ответил Ричард. – Суд состоится на этой неделе, нам нужно как следует подготовиться. Вы скоро вернетесь? - Возможно, через пару дней. - Хорошо. Удачи, Хэл, – попрощался Карлайл и повесил трубку. В кабинете на мгновение повисла тишина, нарушаемая лишь бешеным стуком горячего сердца. Походив из угла в угол, Ричард вернулся к своему столу и набрал номер сестры, быстро обрисовал ей ситуацию и договорился о встрече, после чего тяжело вздохнул и огляделся. Он занимался делами Стэнтонов уже много лет. Хэл практически стал для него вторым отцом, но появление Катрины разрушило тот хрупкий мир, который Ричард столько лет выстраивал в Таиланде. Или его никогда не существовало? И он стал по-настоящему жить только теперь? Ответа на этот вопрос Ричард найти не мог. Катрина не знала, когда перестала кричать по ночам. В первое время ей не помогали ни советы Мэнди, ни успокоительное. Арки все так же приходил к ней по ночам, снова и снова преследуя ее, все глубже вовлекая ее в свои лживые сети. А в одну из ночей он вдруг исчез. Просто не пришел, будто никогда и не было. Вместо него Кэт видела тускло освещенный, но очень знакомый силуэт, ласково повторявший одни и те же слова. Все будет хорошо. Приговор суда стал тяжким испытанием, как для Катрины, так и для Ричарда. Девушка не могла прийти в себя, лишь усилием воли заставляя себя вслушиваться в слова адвоката. - Мы подадим на апелляцию, – уверял Ричард. – Нам нужно довести это дело до короля. Если он поверит, что Вы ничего не знали о наркотиках, Вас выпустят отсюда. - Но у нас нет никаких доказательств, – возразила Кэт. Хэл молча стоял рядом и смотрел на свою дочь. - Нет, но попытаться стоит, – ответил Ричард. – Если не поможет и это, тогда... - Тогда мы организуем побег, – вдруг сказал Хэл. Две пары изумленных глаз воззрились на мужчину. - Побег? – удивленно переспросила Катрина и тут же понизила голос, когда мимо прошла надзирательница. – Я сама думала об этом, но, если честно, сомневалась, что вы согласитесь на это. - Один мой друг нарисовал план туннелей под мужской частью тюрьмы, – пояснил Хэл. Ричард пристально посмотрел на него и перевел взгляд на девушку. – Когда-то давно он сидел здесь... - Это мой отец? – воскликнула Кэт. - Нет! – поспешно ответил Хэл. - Да, – твердо прервал его Ричард. – Это был Хэл Стэнтон. - Значит, он все же согласился мне помочь... – выдохнула Катрина, взглянув в глаза адвокату. Тот едва заметно кивнул. – Когда мне нужно бежать? Если меня переведут в камеру для смертников, все пропало. - Чем скорее, тем лучше, – согласно кивнул Ричард, взгляд его светлых глаз неожиданно потеплел. – Бегите, как только сможете. У нас в запасе около недели. Но у Вас будет только одна попытка. Катрина поспешно кивнула, не отдавая себе отчета в том, что наравне с появившейся в душе решимостью на ее лице появилась и слабая улыбка. Ричард тоже ласково улыбнулся в ответ, и только Хэл понял, что на самом деле скрывалось за этим безмолвным разговором. Катрина не ведала, что вновь стала говорить по ночам. После суда она перестала пить снотворное, и хотя кошмары ее мучили все реже, девушка продолжала разговаривать во сне. Лежа без сна рядом с подругой, Мэнди вслушивалась в ночную тишину, изредка прерываемую тихим голосом юной мисс Стэнтон. Из ночи в ночь она повторяла одно и то же имя. - Ричард... И Мэнди улыбалась, улыбалась той нежности, с которой ее подруга произносила это имя. Мэнди понимала, что на утро Кэт не вспомнит ни этих слов, ни чувств, с которыми она говорила их. И все же одно Катрина вспомнит обязательно: от кошмаров ее спасли вовсе не лекарства.