Кто не спрятался...

Близилось Рождество. Мне долго придется привыкать, что в Британии отмечается иной праздник. Понятия Новый год и Старый Новый год моим родственникам чужды. Придется переучиваться. Мы часто устраивали совместные чаепития, когда к нам присоединялся мистер Прюэтт, постепенно заново узнавая друг друга. Старый маг держался слегка холодно и отстраненно, по-видимому, до сих пор окончательно не смирившись с импульсивным поступком дочери, но нашел в себе силы пересилить свою гордость. На этом фоне мои сбивчивые попытки обратиться к нему, как к отцу или мистеру Прюэтту, выглядели аналогично, последствиями многолетней обиды. Не сказать, что меня это радовало, но невольно оказалось идеальным прикрытием. Ну, никакая из меня шпионка. На много лет вычеркнувший дочь из жизни маг, совершенно не ожидал увидеть свою дочь прежней, да и семейная жизнь и воспитание многочисленных детей должны были сильно изменить ее мировоззрение и привычки. Я вздохнула с облегчением и ринулась осаждать новую крепость. Никуда от нас мистер Прюэтт уже не денется. Я помню слова Мюриэль о том, как ушел в глухой нейтралитет старый опытный и много знающий хитрец, чтоб обезопасить свою отвергнутую дочь. Постепенно стал виден результат моих усилий, нервов и пота, оставленных в тренажерном зале вдали от магического мира. Бесформенный силуэт в зеркале постепенно начал принимать более или менее оформленный вид, впрочем, традиционные мантии скрадывали эффект. Но может это и к лучшему, распространяться про посещения магловского Лондона мне не хотелось. Но лесть зеркала я воспринимала как должное. Больше всего меня беспокоило, как тонко намекнуть, в каком направлении начинать искать крестражи, и при этом не выдать себя. А то время шло, и никакими подвижками наши бравые Индианы Джонсы похвастать не могли. Удручающе, но праздники портить не хотелось. Камином прибыли дети из Хогвартса, чему я была несказанно рада. С моей точки зрения, тратить кучу времени на школьный поезд расточительно, когда магия позволяет перемещаться иными путями и быстро. А что это за умертвие двухнедельной давности их сопровождает? Северуса я узнала лишь по черной одежде и мрачному злобному взгляду. Нездоровая бледность, круги под глазами, безжизненно висящие волосы… вполне себе канонное описание. Такое чувство, что он несколько суток не спал, или спал урывками, прямо на рабочем месте. Мда… - Так, дети, признавайтесь! Вы зверски замучили учителя, а потом подняли его труп, чтоб скрыть улики? - Молли! Я тоже невероятно рад тебя видеть, - еще не все потеряно, сарказм при нем и применяется осознанно. Дети удивленно переглянулись, они зельевара в школе видели постоянно и постепенно привыкли к смене его облика, а вот я перемену увидела сразу и она мне жутко не понравилась. Не бережет директор своих подчиненных, на скольких у нас там ставках работает Снейп неофициально? Вот то-то и оно. В общем так, я примерилась к затылку развернувшегося к камину мага, сейчас аккуратненько тюкнем его по темечку, а потом нам с детками вполне будет по силам оттащить его в гостевую спальню. Накапаем ему «сна без сновидений» его же собственного производства, и проспит он спокойненько, как минимум сутки. Главное, не пропустить момент его пробуждения, и встречать злого на наше самоуправство зельевара обильным и плотным завтраком, глядишь, слегка и подобреет, и не станет кидаться Непростительными. Сразу. Так, палочку тоже отобрать. От греха подальше. Приступаем… - Молли! – меня от раздумий отвлек шипящий голос. – Мне не нужна легилименция, чтоб понять ход твоих мыслей. Не советую так рисковать, - в его длинных, как у пианиста, пальцах появилась волшебная палочка, недвусмысленно смотрящая в мою сторону. Я недовольно поджала губы, глядя, как маг исчезает в пламени камина. Ничего, я еще отыграюсь. И Малфоя припашу, в конце концов, он вообще, чем в Попечительском совете занимается? Чаи гоняет? Расслабился, понимаешь. - Так, дорогие, располагайтесь, а потом будем дом украшать. А вашим мастером я займусь на досуге. И Мюриэль подключу, - закончила я и угрожающе со значением улыбнулась. Детей как ветром сдуло. Помнят еще, что значит моя подобная улыбка. Позже с шумом и гамом в дом вломились старшенькие, принеся с собой безудержное веселье и смешные шутки на профессиональную тематику. Праздник отмечали в кругу семьи, никто, кроме мистера Прюэтта, к нам не присоединился. Позже нам наносили визиты старые знакомые и дальние родственники, заглянули на огонек Сметвики в сопровождении Снейпа. Зельевар выглядел много лучше, но кинул на меня многообещающий предупредительный взгляд, но фиг он докажет, что это я стуканула целителям, что один профессор совершенно не следит за собственным здоровьем. Вот и взяла невеста его в оборот, тут даже жестокому и тренированному на студентах Северусу, с многолетней привычкой начисто игнорировать подобные уловки, сложно отказать этим невинным серым глазам. Я только тихонько хихикала в уголочке, глядя на эту пару. Нет, правда, не зря говорят, что противоположности притягиваются. Сложно представить более непохожих людей: чародея с характером матерого мизантропа и мрачным прошлым и живую, подвижную, как капелька ртути, солнечную волшебницу, с оптимизмом взирающую на будущее. А вот ведь, находятся темы для разговора не только на профессиональные вопросы, кто бы мог подумать. Да, тетушка, снимаю шляпу перед вашим гением, подобным талантом можно только восхищаться. Неугомонной тетушке на месте не сиделось, свадебные хлопоты это одно, а мы еще обещали пристроить девиц, сошедших с трассы во время гонки за мастером–зельеваром. Впрочем, на Аврелию у меня были грандиозные планы, в скором времени нашему сидельцу в Азкабане станет скучно и он на прощание махнет дружной компании дементоров собачьим хвостом, и ринется развлекаться в Большой мир. Дементоры подобного финта ушами и прочими мохнатыми частями тела не оценят, и будут поджидать беглеца в конечной точке его путешествия. Да, признаюсь, тут я сглупила, когда считала, что в состоянии поймать Петтигрю. Почитала я об анимагах и ужаснулась, кто сказал, что Петтигрю был слабым магом? Вот ему мои книжки, пусть просвещается. Анимагов в магическом мире немного, даже с учетом незарегистрированных, просто это требует огромного количества личной магической силы и практически запредельного контроля. Для примера, наш действующий профессор трансфигурации имеет анимагическую форму кошки, а вот о второй ипостаси директора, как подтверждении его вершины мастерства, ничего не известно. Вот не верю я, что любящий всеобщее внимание Дамблдор не преминул бы упомянуть этот факт. Заставляет задуматься, правда? К слову о крысе, будь наш питомец реальным Петтигрю, то он размазал бы тонким слоем меня вместе с детками и не поморщился бы. Мастерство, как говорится, не пропьешь, а Блэк вообще умудрялся перекидываться туда-сюда без помощи палочки. Вот и задумаешься тут. Пусть и дальше предатель держится подальше от нашей семьи, а с Сириусом чего-нибудь придумаем. В конечном итоге деньги Малфоя и коррупцию среди чиновников никто не отменял, а в магмире она цветет буйным цветом. Гордая шотландка будет идеальной женой для Сириуса, ее ведь не брак привлекает, а статус. Леди Древнейшего и Благороднейшего дома Блэк Аврелия звучит крайне заманчиво. А то, что полукровка, так это мелочи, с ее характером не составит проблем построить не только самого Сириуса, но и портрет его матери, норов у МакДугал соответствующий. Отличается редкой злопамятностью и мстительностью, ведьма в полном смысле этого слова. Вот сейчас и обсуждали этот вопрос за чашкой чая в уютной тетушкиной гостиной в узком девичьем кругу. Это я, тетушка и Нарцисса, которая уже давно задалась идеей вытащить непутевого кузена из застенков. По ее словам в обширной блэковской библиотеке найдется не один десяток ритуалов, способных вернуть на короткое время страдальцу физиологические функции для зачатия долгожданного наследника. - Жаль, тетушку Вальбургу совершенно подкосили последние события в нашей семье. Заключение Сириуса, пропажа Регулуса, мы так и не узнали, что с ним случилось, лишь гобелен отразил его смерть, - с грустью вздохнула Нарцисса, поднося к губам тонкостенную чашку. Мюриэль согласно кивнула, вспоминая подругу, гладя тонкими пальцами корешок изящного томика с изысканными стихами, которым было посвящено начало нашего вечера. Это мой шанс, да? - У домовика не спрашивали? – на меня смотрели два ошарашенных взгляда. Ну, маги, слов иногда на вас не хватает, даже матерных. – Домовики знают о хозяевах иногда больше их самих, наверняка домовик леди Блэк в курсе. Он ведь жив? Нарцисса медленно кивнула, впечатленная идеей. Традиционно волшебники не воспринимают всерьез домовых эльфов, из-за чего часто попадают впросак. Случай как раз из этой серии. - Кричер! – внезапно рявкнула миссис Малфой. Домовик не отозвался, женщина недовольно нахмурилась. Резко встав, она повторила окрик, эффектно притопнув ножкой. Я прямо залюбовалась, глаза горят, на щеках от ярости разливается легкий румянец… понятно, отчего Люциус не устоял. - Хозяйка Нарцисса звала недостойного Кричера. Кричер прибыл на зов хозяйки Нарциссы, - раздался скулеж у нас под ногами. Перед нами жалось к полу грязное старое существо, бормочущее о себе унизительные слова и вспоминающее бедную хозяйку Вальбургу. Мне стало жалко эльфа, он был всем сердцем предан ведьме и любил ее больше жизни, иначе как он мог довести себя до такого состояния. Совсем недавно мой Каллен выглядел так же, с той лишь разницей, что он всегда молчит. - Что ты знаешь о смерти Регулуса? Отвечай, быстро! – прикрикнула Нарцисса, оборвав его причитания. - Недостойный Кричер не справился, не смог. Бедный хозяин Регулус, плохой Кричер подвел его… Дальше я, абстрагировавшись от скулежа эльфа и окриков Нарциссы, единственного, что было способно вернуть домовика к нити повествования, с грустью слушала историю в стиле русских сказок: пошел – увидел – победил, но с реальным жизненным концом. Лорд действительно одолжил у Регулуса домовика, для проверки защиты медальона, да, недооценил, как и все маги, возможности эльфийской магии и живучести этих лупоглазых коротышек, а дальше начинается форменный кошмар. Умненький Блэк-младший, знающий, для чего существует библиотека и не брезгующий любыми знаниями по одним только описаниям ощущений домовика от скрываемого артефакта сумел опознать в нем крестраж. А то, что произошло дальше, совершенно не укладывалось у меня в голове. Вместо того, чтоб рассказать о своих подозрениях матери (да Вальбурга бы раскатала магмир по бревнышку, узнав подобную весть, и самозваный Лорд вкупе с Дамблдором не спрятались бы от ее праведного гнева), он совершает одну глупость за другой. И это наследник Древнейшего и Благороднейшего темного рода? Не верю! Почему он поперся в одиночестве, без плана, без подготовки, без поддержки, без разведки, используя лишь в качестве проводника Кричера в эту чертову пещеру? А после его действия поражают своей нелогичностью, ну нафига он пил эту гадость? Других способов не нашел? Трансфигурацию забыл или мозги отказали? Затем вообще финиш, оставив подделку с пафосной запиской и вручив крестраж ошарашенному таким поворотом событий домовику, задвинул душещипательную речь в стиле вождя пролетариата и завещал верной дорогой идти своему преданному рабу недоЙоде. И ушел в закат, тьфу ты, на жаркую зомби - вечеринку. Не слабо? Мы обменивались изумленными взглядами, пытаясь осмыслить происходящее, нет, домовик не врал, он просто не был на это способен. Но вся эта ситуация отдавала жутким сюрреализмом. - Кричер, эта вещь все еще у тебя? – осторожно спросила Нарцисса. - Недостойный Кричер не смог выполнить наказ хозяина Регулуса, не смог уничтожить… - вновь запричитал домовик, рискуя расшибить лоб об пол. - Хватит, - рявкнула на него злая блондинка. – Неси ее сюда. Немедля! Домовик исчез, а мы вновь удивленно переглянулись. В голове метались лишь нецензурные многоэтажные выражения, вот оно, пресловутое женское любопытство. Я молча поднялась и целенаправленно направилась к камину, решительно запустив в пламя щепотку порошка из вычурной вазочки. - Малфой-мэнор! – возвестила в пламя и, дождавшись отклика, продолжила. - Мистер Малфой, не будете ли вы так любезны немедля навестить нас. Мы тут случайно недостающий кусочек головоломки обнаружили и вряд ли сможем обойтись без вашего участия. Не знаю, могут ли камины прослушиваться, но лучше перебдеть. Во всяком случае, Люциус прекрасно меня понял, разразившись вычурными проклятиями. На французском. И это вечно холодный и неприступный Малфой? Не знала, что он так может. Хотя у него в друзьях, помнится, числился Долохов, неужели от него он не пристрастился к искусству великого и нетленного? Когда я вернулась к дамам, безумный домовик уже выполнил сгоряча брошенную просьбу, и, прикрываясь ушами–локаторами, протягивал нам заманчиво переливающийся медальон. Мгновенно возникла рядом домовушка тетушки, раздраженно зашипев на нарушителя, темную магию почуяла, вестимо. Мы выхватили палочки, настороженно переглядываясь друг с другом, и замерли, боясь пошевелиться. Мелко дрожа, рядом стояли домовики, а в центре нашего собрания на тонкой цепочке мерно покачивался медальон Салазара Слизерина, намертво зажатый в руке Кричера. Теперь я понимаю чувства Билли, та еще тварь! Говорить такое женщине, да я была в ярости и швырнула бы адским пламенем в проклятую вещицу, не раздумывая о последствиях, если бы знала заклинание! Да, не всем попаданцам везет занять тело главного героя, молодого перспективного наследника богатой семьи или просто сексапильной красотки. К некоторым удача поворачивается выдающимися нижними девяносто, и они оказываются в теле толстой тетки бальзаковского возраста с семью детьми, финансовыми проблемами и обломками былой репутации. Но это не значит, что нужно кричать об этом им в лицо, все попаданки отличаются скверным нравом, сам факт этого вселенского казуса не слишком благоприятно сказывается на их мировоззрении. Эта поганка бледная обещал мне молодость, талию и ноги от ушей, а так же бюст как у Цунаде. Нафига мне такие дойки? И откуда этот ошметок былого величия знает о пятой Хокаге? Эта мысль вернула мне способность здраво рассуждать, оставив холодную ярость. Ментальный паразит, вот он кто! Шарит по мозгам, обещая воплотить несбыточные мечты, аккуратно обходя пояснения, как он это сделает. Что он пообещал Нарциссе и Мюриэль? Я осторожно покосилась на ведьм. Нарцисса стояла как каменный истукан, до крови закусив губу, но недрогнувшей рукой направила палочку на крестраж, вот уж кто разбирается в энергоемких огненных проклятиях, так это потомственная чародейка из рода боевых магов. По вискам тетушки градом струился пот, но она держалась и на провокации не поддалась, но по выражению ее лица тоже было видно, что она борется с диким желанием спалить эту гадость к дементорам. В ее способностях также не приходилось сомневаться, в здравом смысле тоже. Только сейчас до меня дошло, что бы было с нами в замкнутом пространстве магического дома в компании адского огонька. Все прекратилось внезапно. Свист рассекаемого палочкой воздуха, чары призыва, произнесенные холодным голосом Малфоя, и стук захлопывающейся шкатулки, отрезавший нас от навязчивого шепота искусителя потаенными желаниями. Мы со стоном рухнули обратно в кресла. - Успокоительного, всем, - попросила я тетушкину эльфийку. - И огневиски, то, из сейфа, - добавила Мюриэль, обмахиваясь томиком стихов, которые декламировала нам до этого. Домовушка испарилась, перед злыми магами остался лишь сжавшийся в комочек Кричер. - Итак, дамы, мы вас внимательно слушаем? – окатил нас арктическим холодом Люциус, демонстративно вертя в длинных пальцах прелюбопытнейшую шкатулку, надежно спрятавшую темный артефакт. Рядом красовались Билл со Снейпом, молча сверлящие нас раздраженными взглядами, нужно сказать, мой старшенький практически не отставал от зельевара, перенимая у того искусство высказывать все свое презрение к собеседнику одним взглядом. - Регулус, - срывающимся голосом выдала миссис Малфой и вдруг всхлипнула, пустив единственную слезинку по гладкой щеке. Великолепная актриса! Люциус встрепенулся, бросившись к жене, Северус с Уильямом демонстративно закатили глаза, воспитательный момент был безобразно испорчен. - Все же нам хотелось бы услышать подробности, - напомнил Снейп, коршуном нависающий над нами. Явилась эльфийка, расторопно сервировав столик успокоительным чаем и бокалами для огневиски, водрузив в центр внушительную бутылку. Бровь Малфоя удивленно дернулась, тетушка явно не поскупилась на раритет. - Весомый повод, не находите? – отозвалась она. – Обслужите леди, юноши. Не каждый раз на нашу долю выпадает подобный стресс. Стара я для таких приключений, - хитро вывернула тетушка ситуацию. – А вам, Люциус, я бы порекомендовала не спускать глаз с жены. Очень уж некрасиво все смотрится со стороны. Старшие Блэки мертвы, Вальбурга была не в себе, хотя ее можно понять, Белла официально признана помешанной, но тоже при крайне подозрительных обстоятельствах. Судя по поступкам Сириуса, вменяемым его тоже назвать нельзя, - Снейп хмыкнул, передавая тетушке бокал, вот уж кто согласен с ее трактовкой. – И, наконец, Регулус, единственный, кого считали достойным наследником, тоже внезапно продемонстрировал удивительно неадекватное поведение и полное отсутствие здравого смысла. Удивительно, не находите? Словно кто-то планомерно избавляется от Блэков. Боюсь, Нарцисса и Андромеда с дочерью тоже в зоне риска. - Я учту, леди, - отозвался Малфой. – Вернемся к Регулусу? Как он связан с крестражем? Эпопею безумного в своей героичности подвига Блэка-младшего маги выслушали с каменными лицами. Переглядываясь между собой и уточняя детали ловушки в пещере, включая вкус зелья и размер озера с инфери, буквально выворачивая наизнанку зашуганного блэковского домовика. Закончили нашей импульсивной просьбой, брошенной под накалом эмоций. - Знаете, леди, вы нам высказывали претензии в нарушении мер безопасности, а сами? – удивился нашим действиям Билли. - Будем считать, что у нас паритет, - отмахнулась я от обвинений. – Что с медальоном Слизерина будем делать? - Вам известно, что это, миссис Уизли? – удивился Малфой. - Я увлекаюсь историческими хрониками, мистер Малфой, - лучезарно улыбнулась я. – Да и в более раннем издании Истории Хогвартса есть точное описание реликвий с прилагаемыми рисунками. А время внимательно рассмотреть медальон у меня было. А вы не в курсе? - У меня тоже была возможность рассмотреть его ранее, у одного известного всем мага. Так что да, я знаю, что это. Не предполагал, что у него поднимется рука на реликвию. Адское пламя обратит ее в пепел. - Где одна реликвия, там может быть и другая, - севшим от волнения голосом проговорила я. Маги помрачнели, им это тоже пришло в голову. - Лорд подарил Белле чашу Хельги. Сестра хвасталась, - тихо произнесла Нарцисса, поднося к губам тонкую чашку с травяным отваром. - Чашу? Хаффлпафф? – изумился Люциус. – Не знал. Где она? - В сейфе, разумеется, - отозвалась миссис Малфой. – В Гринготтсе. Все взгляды скрестились на Билли. Чует мое сердце, что придется грабить банк, как и Поттеру в каноне. Гоблины на редкость принципиальные. - Да понял я, - обреченно отозвался сын. – Пойду, переговорю с кем надо, - ответил он поднимаясь. - Я составлю тебе компанию, - кивнул Малфой. – Такие вещи не стоит держать дома, - он качнул шкатулкой, которую так и не выпустил из рук. Билл кивнул, и мужчины исчезли в пламени камина. - Ну что, леди, поделитесь, что вы еще придумали? – усмехнулся Снейп, мрачно сверля нас фирменным взглядом. - Молодой человек, вас оставили нас развлекать, а не упрекать! – возмутилась Мюриэль, недвусмысленно пододвигая свой бокал к зельевару. Северус обреченно вздохнул. Вечер обещал быть долгим. Малфой и Билл вернулись спустя два часа, морально усталые, а сквозь маску невозмутимости Люциуса проглядывало раздражение и явное недовольство. Мюриэль распорядилась подать ужин, и мы выразительным и многозначительным молчанием демонстрировали свое внимание и жажду ответов. Малфой на мгновение прикрыл глаза и на нас вновь смотрел собранный и готовый практически ко всему опытный интриган и неслабый маг. - Не сказать, что меня устроили результаты переговоров, - наконец поделился он. - Это максимум, на что мы могли рассчитывать, - не согласился Билли, приступая к ужину. - Не томите, молодые люди, что за мода? – не осталась в стороне сварливая тетушка. - Гоблины провели проверку и наши опасения подтвердились. Чаша в сейфе миссис Лестрейндж присутствует и это действительно крестраж. - Однако, уничтожить его въедливые банкиры согласны только после ликвидации всех остальных частей. Лично, но согласны на наше присутствие, - недовольно закончил Люциус. - Могло быть и хуже, я грешным делом опасалась, что придется их грабить, - пожала я плечами, не понимая недовольство правой руки Лорда. Билли демонстративно хмыкнул, но, наткнувшись на мой безмятежный взгляд, крепко задумался. - Малфоям не отказывают, - пафосно огрызнулся маг. - А вам, мистер Малфой, понравилось бы, если гоблины так бесцеремонно залезли в ваш сейф? – усмехнулась я. – Азкабан не оправдание. Блондин на несколько секунд ушел в размышления, потом согласно кивнул. - В этом что-то есть, но идти на уступки в столь щекотливом вопросе мне не по нраву. - Что с медальоном? – уточнила Мюриэль. - В сейфе оставил. Повторять печальный опыт мне не хочется. Летом прибудет команда разрушителей, проверим несколько мест, а после все уничтожим одним махом. Без поддержки это крайне непредсказуемое мероприятие, вы уже смогли в этом убедиться. После началось дружное обсуждение мест возможных тайников. Наши искатели не хотели обходить вниманием даже пещеру с инфери, планируя проверить ее на дополнительные сюрпризы и уточнить, каким именно образом сумел добраться до тайника Регулус. Сомнения оставались у всех. Промелькнула в разговоре и хижина Гонтов, тут уже я влезла в спор, мотивируя, что родовое убежище потомственных темных магов опасно и само по себе, а что уж там мог понакрутить Темный Лорд вообще не поддается логике и фантазии. Предложила отдать на откуп нашему Великому и Светлому, помнится в каноне он именно на этом крестраже и споткнулся. Клептоман, убеленный сединами, ага. После бурных дебатов Дамблдору был вынесен вотум недоверия, а сам он признан неблагонадежным, в связи с чем, в охоту за крестражами его решили не посвящать. Однако, пришли к единому мнению, что о мнимом бессмертии Темного Лорда нашему вездесущему директору прекрасно известно, не зря он велеречиво делает пространные намеки и многозначительно сверкает очками. В принципе, все заговорщики в будущее смотрели с оптимизмом, одна я мучилась сомнениями с оглядкой на свои предзнания. И не поделишься ведь. В лучшем случае не поверят, а вот в худшем поверят… Оно мне надо? Рождество промелькнуло, как один день и я вновь проводила детей, покидающих дом. Было немного грустно. Тетушка загадочно хмыкала и исчезала в неизвестном направлении. Ну, как сказать неизвестном, на правах старой боевой подруги помогала Сметвикам с организацией свадьбы, мне даже скинула заказ на кружева из паутины акромантула на платье для невесты. По-родственному, так сказать. Свадьба была назначена на день весеннего равноденствия, как показали расчеты – лучшее время для принесения брачных клятв между Северусом и Алисией и проведения обряда. Дамблдор не смог смолчать, пропесочив Снейпа о приверженности к мракобесию и применению морально устаревшей ритуалистики, порицаемой в современном обществе. Мрачный зельевар остался непреклонен. Директор зашел с другого конца и напомнил декану Слизерина о его должностных обязанностях и недопустимости прерывания учебного процесса. Но поддержка пришла с неожиданной стороны, Дамблдор не учел, что преподавательский состав в большинстве своем состоит из женщин, которые в силу солидарности к юной невесте встали на сторону Снейпа, злобно шипя на хитроумного старика, который возомнил себя способным помешать ведьме обрести женское счастье, пусть даже и в лице нелюдимого Северуса. Профессоров поддержали дети, взвыв от ужаса, когда до них донеслись слухи. Студенческая интуиция недвусмысленно подсказывала, что крайними, кто пострадает от нарушения планов декана Слизерина, окажутся они, это оказался тот самый момент, когда тщательно лелеемая жуткая репутация пришлась как нельзя кстати. Юные волшебники полагали, что счастливый Снейп – добродушный Снейп, и рассчитывали на законное послабление. Наивные. Правду знали лишь ученики дома Слизерин и два рыжих сорванца, но они предпочли оставить знания при себе. Под напором коллектива на недовольного Дамблдора, Снейп получил свой законный недельный отпуск. Впрочем, директор и без этого умудрился окончательно испортить отношения со Сметвиками. Он предложил Алисии место помощницы школьного колдомедика. После чего стал объектом лютой ненависти не только лично Гиппократа, но и желанным гостем всего госпиталя Святого Мунго. Предложить ведущему практикующему целителю, без пары лет Мастеру подобную должность? Нужно иметь стальные нервы и быть уверенным в собственном непробиваемом здоровье. Коллектив единственного на Британских островах госпиталя хором обещал Верховному чародею пристальное внимание его здоровью, самое качественное обслуживание и всевозможные процедуры в полном объеме. Любой другой маг на месте Дамблдора уже закапывался бы в землю живьем, лелея надежду, что не откопают. А у него даже добродушная улыбка не померкла. Настолько уверен, что его минует чаша сия? За пару дней до знаменательного события в Нору вернулись радостно галдящие старшенькие, свое присутствие мотивируя тем, что пропустить свадьбу Ужаса Хогвартса они просто не имеют морального права. Свои подарки жениху и невесте они вручали заранее, не желая светиться на самом торжестве, что в них, я даже боюсь представить, фантазия любителей экстрима необузданна, а сюрпризы магического мира бесконечны. Но Снейп был на редкость доволен. Он вообще в компании моих сыновей, Малфоя и неких неизвестных мне личностей пропадал в неизвестном направлении практически до самой свадьбы. Крутилась у меня в голове мыслишка подсказать разъяренным организаторам торжества, в каком направлении искать сбежавших мужчин, но боязнь испортить таким образом отношения с Фенриром превалировала. Мюриэль и Нарцисса в гневе страшны. В день свадьбы я скромно стояла в уголке у стеночки, промокая глаза тонким кружевным платочком. Траур по мужу я так и не сняла, черный цвет, по моему мнению, мне необычайно шел, и своим глухим приталенным платьем в пол я невероятно гордилась. Моя личная разработка. Тамми, домовушка отца, была непревзойденной белошвейкой и эксплуатировала я ее нещадно. Но результат того стоил. Черная глянцевая вышивка на черном платье смотрелась изумительно. Рядом чинно стояли Рон и Джинни, старательно подражая взрослым и пытаясь удержать маску сосредоточенности на лице. Близнецы стояли в первых рядах, как ученики Мастера, подтверждая его статус. Сам Северус не изменил своему стилю и невероятной любви к черному и широким мантиям. Но в такой день это было простительно. На его фоне хрупкая невысокая Алисия, в струящемся светло-голубом платье с серебряной вышивкой и кружевами, с густыми каштановыми волосами, уложенными короной, и огромными чистыми сияющими глазами была похожа на сказочного эльфа. Из тех, фэнтезийных дивных, которые популярны за пределами «Дырявого котла», но я свою аналогию оставлю при себе, маги совершенно не поймут моих восторгов. Коллектив Святого Мунго во главе со Сметвиком бурно рукоплескал, Малфои и Тонксы сверкали радостными улыбками, кислая, как лимонные дольки, физиономия Дамблдора радовала глаз. Глядя на искреннюю взаимную привязанность бывших сестер Блэк, он не мог не понимать, что лишился еще одних возможных сторонников. После таких демонстраций Андромеда никак не может остаться в нейтралитете, а в Аврорат Нимфадору уже никто не пустит. Не удивлюсь, что ей присматривают перспективного жениха, который вскружит девочке голову, и она забудет о нелепых профессиях. На праздник я не осталась, покинув общество сразу после обряда. Зачем смущать остальных траурным видом, необходимость моего присутствия требовалась лишь на официальной части. Я молча вручила свои дары для молодоженов услужливым домовикам и отбыла не прощаясь. Меня поймут.