***
Я нашла ФенʼХарела в Тени. Он стоял спиной ко мне и неподвижно наблюдал за сном Камиля. Брату снилось наше путешествие до Бресилианского леса. Солас наблюдал за тем, как я выползла из озера на берег и без сил сжалась на холодной земле, дрожа и тихо всхлипывая. Камиль появился неожиданно. Он замер на миг, а потом осторожно подошел к девушке, чтобы прижать ее к себе, пытаясь успокоить. Но эльфийка внезапно разразилась диким хохотом. Если бы я не знала причину того смеха, подумала бы, что она одержима. Я незаметно скосила глаза на Соласа. Эльф продолжал неподвижно стоять, лицо оставалось непроницаемым. Постепенно девушка успокоилась и немного расслабилась в объятиях друга. Сам Камиль зарылся лицом в ее волосы и сдавленно прошептал: — Ты меня до смерти испугала… — Прости. Белла раскаянно обернулась в его руках и замерла. Я помнила то мгновенье, когда Кам тихо выдохнул: — Ты такая красивая… И не дав ей опомниться, парень поцеловал ее. Эльфийка забыла, как дышать, но я помнила ту причину, по которой оттолкнула брата. И эта причина сейчас стояла рядом со мной, созерцая картину прошлого. Я недовольно нахмурилась и загородила обзор Волку, когда моя тень вырвалась из объятий Кама. Солас задумчиво перевел взгляд с нее на меня настоящую. — Я сразу это понял. Он ведь не твой брат, я прав? — Да, но теперь это не имеет никакого значения. За спиной я услышала отголоски воспоминаний: — Пожалуйста, Кам! Я не могу быть с тобой. — Ты любишь другого? — Да… — Он там? В Бресилиане? — Я не знаю, Кам…, но очень надеюсь на это. Солас грустно поинтересовался: — И что же? Ты нашла его? Я скопировала его позу, сложив руки за спиной. — Да, мастер Волк. Я нашла его. Вот только мне не понятно: почему вдруг в вас проснулся интерес к моей личной жизни? ФенʼХарел задумчиво ответил: — Его слова напомнили мне мои собственные, которые я сказал когда-то человеку, очень важному для меня. В последнее время я часто вспоминаю… Он прервался. Я тоже вспомнила ту нашу встречу, когда он оставил меня с обнаженным лицом и разбитым сердцем. — Ir abelas. В Тени я часто придаюсь меланхолии. Солас уже собирался уходить, когда я выпалила. — Поцелуй меня! Только потом осознав сказанное. Зачем я это сделала? Это был секундный порыв? Зачем делаю ситуацию еще сложней? Его ответ был острым как лезвие. — У меня нет абсолютно никакого желания прикасаться к тебе и тем более целовать тебя… Надеюсь, что подобное больше не повторится. После этого он исчез из этого сна. Я осталась одна. Тоска и разочарование сковали меня. Два любящих сердца, так тянущихся друг к другу, не могут соединиться в одно… Я знала, что он думает обо мне. Он тоже никогда не покидает моих мыслей, но даже преодолев все преграды, сможем ли мы быть вместе? Мы оба стали другими…***
На следующее утро, рано проснувшись, я решила немного прогуляться и освежить голову. Хоть солнце и светило ярко, но мороз все равно покусывал щеки. Холодный ветер трепал красные волосы. Недалеко от лагеря я нашла живописный уголок. Это был маленький ручеек посреди векового леса. Видимо горячий источник, раз он не замерз. Прислонившись спиной к большому, могучему дереву, я закрыла глаза. Лесные запахи, журчание воды успокаивали, я могла насладиться моментом безмятежности и покоя. Отбросив воспоминания о всех событиях, забыв грустное лицо Соласа, которое я видела во сне, я была просто эльфом, нашедшим успокоение в лоне природы. Тихий шепот коснулся ушей, доносящийся будто издалека. Эти голоса были очень знакомы, я, наверняка, слышала их и раньше. Шепот становился все сильней и сильней. И тут меня осенило. Источник Скорби! Но я совсем о нем забыла и не слышала уже долгое время. Раньше голоса из него всегда были отчетливо слышны, они учили, направляли меня, давали советы, но потом что-то случилось… Я судорожно начала вспоминать, когда в последний раз слышала их шепот. — Точно, — произнесла вслух. Когда ушел Солас, а я приняла лириум. Постоянная боль глушила все остальное. Я не могла ни слышать, ни видеть. Но потом… Почему потом я так и осталась глуха к Источнику? Голоса что-то мне говорили, повторяли снова и снова что-то, отдаленно напоминающее стих. Сосредоточившись только на нем, я попыталась разобрать слова. Мой старый друг, Вонзая в спину нож Ты вряд ли думал, Что друга предаешь. Ты не утолишь свои печали… Медленно возвращаясь в лагерь, я постоянно думала о значении этих слов. Почему голоса из источника постоянно их повторяют? Что они значат? В лагере мои мысли прервал один из гонцов Соласа. — Госпожа чародейка! ФенʼХарел ищет вас все утр… Посланец запнулся, увидев, что я почти не слушаю его, но я нетерпеливо махнула рукой, призывая молодого эльфа говорить дальше. — Он требует, что вы зашли к нему в главный шатер. — Требует? Удивление заставило приподнять бровь. — Просит! — Все ясно. Веди. Из палатки доносился жаркий спор двух эльфов. Один из голосов принадлежал Каму, другой Фарелу, и они, похоже, общались друг с другом на повышенных тонах. У меня не было никакого желания вникать в суть их разногласий, поэтому я просто вошла внутрь, заметив, что около спорящих мужчин стояла Дараэль с потухшим взором. ФенʼХарел стоял на другой стороне шатра, сцепив руки за спиной, и что-то безразлично разглядывая на книжных полках. Услышав мои шаги, он обернулся. — Что вам нужно, мастер Волк? ФенʼХарел стремительно обернулся, но увидев меня, поспешно отвел свой взгляд. Он помнил наш общий сон… И не хотел смотреть на меня. Сжав кулаки, тут же раскрыл ладони и отчужденно произнес: — Дараэль отказалась от командования отрядом. Она настаивает на твоей кандидатуре. И я с ней согласен. — Вот как? Раэль устремила взгляд в пол и тихо сказала: — Да. Мы вчера все видели, на что ты способна. Лидер из тебя, во всех отношениях, лучше. Я же всех вас подвела. Не отказывайся, Белла. Я безразлично смотрела на них обоих, а потом негромко произнесла: — Мне все равно. Назначайте, кем хотите. Волк подозрительно прищурился. — Неужели ты так легко согласишься? Все твои пламенные речи вчера… Ты ведь понимаешь, что от тебя теперь будут зависеть жизни людей? — Я не забыла того, что говорила. И буду тем, кем вы меня назначите. Примите мою капитуляцию, мастер Волк. Вы победили. Каково мое первое задание? — Ты должна найти одну отступницу. Она привыкла скрываться. Но мы не можем позволить себе упустить ее. Запомни это. Завтра утром ваш отряд должен будет собраться здесь и решить, откуда вы начнете поиски.