"Прости, любимая, так получилось..."

      — Полли, у тебя ведь есть краска для волос, — управляющий не спрашивал, а утверждал.       Племянница начальника охраны, милая разговорчивая девушка Полина, обожала эксперименты со своей внешностью. Своим присутствием в замке она не раздражала даже не слишком любезного хозяина, внося в суровую атмосферу мужской «казармы» солидную порцию тепла и веселья. К слову, Полли была понятливой девочкой и попросту старалась часто не мелькать у Ривенхарта перед глазами, а потому он довольно быстро смирился с её присутствием и даже нанял на работу, предложив ухаживать за растениями.       — Только рыжая осталась, — хихикнула девушка. — Я пока на неё не решилась. Слишком для меня экстремально.       Макс усмехнулся, вспомнив её недавние голубые пряди и такие же ногти.       — Отлично. Я хочу, чтобы ты немедленно покрасила в этот экстремальный цвет вот эту молодую особу. Сможешь?       — Запросто, — кивнула Полли и, не сдержав любопытство, спросила: — Только зачем? Жалко закрашивать такой красивый оттенок. Я сама давно о чём-то подобном мечтала.       Лие тоже было жаль. Если бы этот тип знал, сколько ей пришлось объяснять стилисту, чего бы она хотела получить в итоге, и сколько за это заплатила. Да и Сержу её волосы очень нравились.       Вновь всплывшее в памяти ненавистное имя, заставило нахмуриться и поджать губы. Рыжая так рыжая. Плевать! С прошлым покончено навсегда.       — Я была бы очень вам признательна за помощь, — подтвердила своё согласие Лия.       Управляющий довольно кивнул.       — Девочки, бегом краситься и постарайтесь не попадаться на глаза мэтру.       Однако исполнить это пожелание не удалось, потому что, едва он успел договорить фразу, как в кабинет нагрянул сам Дэн Ривенхарт.       Девушки, хором прошелестев:       — Извините, — тут же упорхнули, а Макс принялся насвистывать веселую песенку, вопросительно глядя на стоящего в дверях друга.       — Теперь я уверен, что она еще и наркоманка, — Дэн махнул рукой в сторону беглянок. — Достаточно взглянуть на тени под глазами. Такие барышни нередко находят в этом развлечение. Мой дорогой друг, ты крайне безответственный субъект и вообще не думаешь о моей безопасности, пуская в дом, кого попало, — судя по всему, художник уже успокоился и даже шутил.       — Между прочим, о твоей безопасности я думать вообще не обязан. Пусть этим занимается Стас. А что касается девчонки, то в её «пристрастии к наркотикам» виноват исключительно ты сам.       Хозяин особняка удивлённо воззрился на своего управляющего, ожидая объяснений.       — Это ведь ты оставил её мокнуть под дождём и плакать вместо того, чтобы впустить погреться в дом? Надеюсь, ты в курсе, что женщины иногда подкрашивают ресницы?       — В курсе. Но я сторонник натуральной красоты. Кроме того, тут не ночлежка, чтобы пускать погреться всех подряд. Надеюсь, ты уже сказал ей, чтобы убиралась туда, откуда пришла? И пусть передаст привет от меня главному редактору своей паршивой газетёнки.       — Угомонись. Она вовсе не журналистка. Девочка попала в сложную ситуацию…       — Меня должно это волновать? — недоуменно изогнул бровь Ривенхарт. — Мне жаль, Макс, что ничего не меняется, и ты по-прежнему при виде симпатичной мордашки и стройных ножек теряешь способность трезво мыслить.       — Значит, симпатичную мордашку и стройные ножки ты всё-таки заметил? — ехидно улыбнулся приятель. — Должен тебе сообщить, что у неё имеется еще и аппетитная попка и весьма соблазнительная грудь. Обидно, что ты о них не упомянул. Модный художник стал слеп как крот.       — Хватит, — вяло отмахнулся Дэн и поморщился. — С делами — всё? Ты мне нужен в мастерской.       — Для вдохновения? — тут же гордо приосанился рыжий. — Не пишется без музы?       — Для компании. Терпеть не могу пить один.       — О-па! Общепризнанному гению в очередной раз пришла охота надраться? — хмыкнул управляющий. — Ты же только вчера вещал мне о пользе трезвого образа жизни. Очень убедительно. Я почти проникся.       — Это было вчера. Сегодня я передумал. Творческие натуры часто подвержены смене настроения. Так ты идёшь или нет? — нетерпеливо поинтересовался Ривенхарт.       — Вынужден подчиниться, но учти, ровно в десять я тебя покину. У меня важная встреча с Марго. У неё очередная депрессия. Я, как дипломированный психолог, обязан ей помочь.       — Опять? — Дэн обреченно покачал головой. — Что-то она зачастила с депрессиями. Надеюсь, ты помнишь, что она — жена мэра.       — Обижаешь, — развёл руками рыжий и хитро прищурился. — Мы только о нём и говорим.       — Вот интересно, что с тобой будет, если супруг решит записать сеанс психологической помощи на видеокамеру? — как бы между делом заметил художник.       — Надеюсь, ты не позвонишь ему, чтобы подсказать эту идею? — Макс сделал вид, что испугался.       — Обязательно позвоню, если еще раз увижу тут эту блондинку, — пригрозил приятель.       — Ну, тогда я спокоен, — шумно выдохнул психолог. — Потому что: а) к портрету мэра, который был заказан тебе два месяца назад, ты еще не приступал; и б) никакой блондинки ты тут не увидишь.       Дэн исподлобья взглянул на управляющего. Когда у рыжего было такое выражение лица, верить в то, что он говорил, категорически не рекомендовалось.