***
Гин будто бы со стороны наблюдал за происходившими в его жизни кардинальными изменениями. Будто это не его планы были в очередной раз нарушены посторонним вмешательством. Все потому, что Ичимару не оставлял надежды на то, что вот-вот проснется в своей комнате в общежитии Академии шинигами, которую он делил еще с двадцатью студентами, и окажется, что ему нужно идти на экзамен. Однако время шло, а странный сон все не спешил сменяться явью. Встреченный им полтора года назад по пути в Сейретей рыжий шинигами, которого Гин считал почти родственной или околородственной душой, каким-то образом умудрился стать капитаном десятого отряда, а его вассалы - занять высокие офицерские должности. Неужели они так сильны? Или Куросаки Ичиго убил своего предшественника на этой должности и занял его место? «А что, - тут Ичимару бросил внимательный взгляд на рыжего тайчо из-под опущенных ресниц, - вполне возможно». Погруженный в свои невеселые думы, Гин как-то пропустил весь разговор джубантай-тайчо со своими подчиненными. В себя он пришел от внимательного взгляда карих глаз. Ощущение было таким, будто его грудную клетку насквозь пронзили мечом, используя при этом нечто, напоминающее атаку Шинсо. Юноша слышал о таких фокусах с реацу, но считал их чем-то вроде досужих баек, а вот теперь ему довелось прочувствовать их реальность на своей шкуре. Чтобы не оставлять последнее слово за врагом, выпускник Академии послал в ответ рыжему шинигами неприятную многообещающую усмешку, но судя по насмешливому взгляду, получилось у него не очень. - Чувствую, нам с Ичимару понадобится много чая, - многозначительно посмотрев на Гина, с улыбкой протянул капитан десятого отряда, и юноша почувствовал, что разговор у них будет не самым простым. - Ты владеешь шунпо? - дождавшись, пока гиперактивный Кучики унесется куда-то, судя по всему - распоряжаться о чае, спросил Куросаки. - Прослушал курс, - пожал плечами студент. - Понятно. Значит - нет, - тяжело вздохнуло его новое начальство. Похоже, у него было скептическое отношение к тем знаниям, что давали в Академии шинигами. - Ну что ж, придется тащить тебя на себе, - хмыкнул джубантай-тайчо и, коснувшись плеча своего нового подчиненного, ушел в шунпо.***
Ичиго за шиворот притащил очередной «подарочек» Йороуичи в свой кабинет и усадил его на стул для посетителей, а сам сел за стол. - Я рад, что тебе удалось добраться до Сейретея, - на пробу произнес Куросаки, прощупывая почву для дальнейшего разговора. Ведь от того, как он пойдет, будет зависеть все или почти все. Появление в его отряде одного из предателей-капитанов ставило под угрозу все их с Хоугиоку планы, а временный шинигами как назло не мог сосредоточиться на переговорах, его отвлекало все усиливавшееся покалывание в висках. - Но где же малышка Матсумото? - Оставил её у одной пожилой семейной пары в пятом районе Руконгая, - настороженно ответил Ичимару, явно не ожидавший такого начала разговора. - Решил держать её подальше, да? - явно на что-то намекая, спросил джубантай-тайчо. Гин вздрогнул. Неужели Куросаки понял, что он задумал? Но как? Откуда? Или же... Тут юношу поразила неожиданная догадка - капитан десятого отряда догадался о его замыслах, потому что сам поступил бы точно так же! Но прежде чем Ичимару решился озвучить вертевшийся у него на языке вопрос, в дверь кабинета постучали. - А вот и наш чай! - взглядом потребовав от него молчать, с преувеличенным энтузиазмом хлопнул в ладоши рыжий капитан десятого отряда. - Входи, Бьякуя! Не дожидаясь повторного приглашения, Кучики вошел в кабинет, держа на вытянутых руках поднос с дымившимся чайником, двумя чашками и вазочкой с засушенными фруктами. Проходя мимо Гина, семнадцатый офицер смерил его настолько ласковым взглядом, что было ясно - с куда большим удовольствием наследник благородного клана надел бы этот поднос ему на голову. - Спасибо, ты можешь идти. - Временный шинигами послал своему подчиненному благодарную улыбку. Бьякуя еще раз смерил своего, как он считал, соперника за внимание Куросаки-тайчо убийственным взглядом и, задрав нос, удалился. Ичимару так и подмывало пожелать ему не споткнуться о порожек, но он мужественным усилием подавил в себе этот порыв. - Гриммджо! - дождавшись, пока за дверью стихнут шаги Кучики, позвал джубантай-тайчо. В кроне растущего под окном дерева тут же началось какое-то шевеление, и спустя мгновение в распахнутое окно вскочил голубоволосый арранкар. - Звал, Куросаки? - лениво спросил он, потягиваясь и сладко зевая. Глядя на него, Ичиго испытал чувство дежавю. Кажется, такое уже было - перед самым приходом Айзена. Это что, защитная реакция Джаггерджака на трио капитанов-предателей? - Звал-звал, - заверил его временный шинигами. - Мне нужно переговорить с нашим общим знакомым без свидетелей, - кивнув головой в сторону Гина, с самым независимым видом разливавшего чай по чашкам, сообщил он арранкару. - Я поставлю кеккай на свой кабинет, а ты проследи, чтоб никто к нему не приближался. - Как скажешь, Куросаки, - пожал плечами Секста Эспада и покинул кабинет своего владыки тем же способом, что и проник в него. Гин как завороженный смотрел за мелькавшими в воздухе руками Куросаки Ичиго, пока тот складывал печати, чтоб поставить заглушающий барьер. Спустя полминуты этого мельтешения стены, пол и потолок покрылись бледно-оранжевой прозрачной пленкой, а у окна и двери цвет пленки был насыщенно-желтым. И это не произнеся ни слова из заклинания, вот это да! - В свое время у меня был очень требовательный учитель, - заметив направленный на него восхищенный взгляд Ичимару, смущенно пояснил Куросаки. На самом деле требовательный - это еще мягко сказано. Обучая его кидо, Урахара не собирался отступать от своего любимого метода «сделай это или умри», так что в итоге Ичиго освоил демоническую магию в самые рекордные сроки. - Я так понимаю, ты стремился попасть в пятый отряд, - легонько дуя на чай, от которого шел пар, хитро усмехнулся рыжий шинигами. - Откуда... - все же решился задать вертевшийся у него на языке вопрос Гин, но его собеседник не дал ему возможности этого сделать. - И как я понимаю, ты решил попробовать приготовить то самое блюдо, которое непременно нужно подавать холодным, - все же решившись сделать глоток и при этом едва не обварившись, продолжил свою мысль капитан десятого отряда. Ичимару вздрогнул и пристально уставился на свое новое начальство бирюзовыми глазами. Если кто-то еще узнает, что он задумал, то его казнят прямо на месте. Куросаки его пока не выдал, но все же юноше было страшно. Не за свою жизнь, нет, а за то, что ему так и не удастся выполнить задуманное. - Не понимаю, о чем вы говорите, тайчо, - снова прищурился мальчишка. - Я, вообще-то, не умею и не люблю готовить. - Прекрати паясничать, лисенок, и слушай внимательно то, что я тебе сейчас скажу, - прищурившись не хуже своего собеседника, почти промурлыкал Ичиго. - Я не против твоей кулинарии, более того - я даже готов тебе слегка подсобить, - многозначительно добавил он. - Но для начала тебе нужно определиться с тем, кому ты собираешься мстить. Если ты выбрал капитана пятого отряда - Хирако Шинджи, то буду вынужден тебя огорчить. Он конечно придурок с мозгами набекрень, но придурок относительно безобидный. Занятый попытками поймать свою периодически ускользающую крышу, он совсем не замечает, что творится с его отрядом. Уверяю тебя, там давно уже всем заправляет его лейтенант, хотя изначально Хирако взял его к себе в подчинение именно для того, чтобы контролировать. - Айзен Соуске, - с ненавистью в голосе выплюнул Гин. - Спасибо, я знаю. У меня есть кое-какое представление о делишках этого очкарика. - Ты следил за ним? - уточнил временный шинигами, уже догадываясь, что ответ будет положительным. - Да, - подтвердил его догадку Ичимару. - Понятно, - вздохнул рыжий тайчо десятого отряда. - Ты уже наметил себе план действий? Потому что если ты хочешь просто воспользоваться атакой своего зампакто, то можешь отправляться прямо сейчас и пасть смертью храбрых. К моему сожалению, этот ублюдок только выглядит полным ботаником. - Спасибо за совет, капитан Куросаки, - удивленно приоткрыл глаза-щелочки мальчишка, явно не ожидавший от него таких слов, - но я планировал нечто более грандиозное. - Более грандиозное, говоришь... - задумчиво протянул Ичиго, осторожно отпивая из своей чашки. Он прекрасно помнил, о каком «грандиозном» говорила эта лисья морда. - Но тогда для этого тебе нужно привлечь к себе внимание Соуске, вот только, боюсь, с твоим сегодняшним уровнем ты ничем не сможешь его заинтересовать. - То есть вы хотите... - озадаченно протянул Гин, пытаясь понять, верно ли он догадался о том, что может предложить ему джубантай-тайчо. - Да, - широко улыбнулся он. - Мне нужен толковый офицер, а тебе опыт и хорошие рекомендации при переводе в пятый отряд. Я ведь тоже не собираюсь вечно сидеть в Готей-13, знаешь ли. - О, так вы тоже планируете половить рыбку в мутной воде? - вкрадчиво осведомился мальчишка, кажется, начиная понимать, где собака зарыта. - Ты прав, собираюсь, но не я взбаламучу воду, - подмигнул ему временный шинигами. - Айзен? - уточнил выпускник Академии, на что его собеседник пробурчал нечто непонятное, жуя сушеный персик. - Сколько, по вашим подсчетам, у меня есть времени? - последовав его примеру и взяв из вазочки засушенную хурму, спросил юноша. - Лет пять-шесть, не более, - поморщившись от ставшей совсем невыносимой ломоты в висках, ответил Ичиго. - Я согласен, - твердо проговорил Ичимару, ставя чашку на стол и поднимаясь со стула для посетителей. - Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, Куросаки-тайчо! - неожиданно серьезно попросил он и поклонился.