***
Ичиго, Халибел и увязавшийся вслед за ними Бьякуя вот уже третий час с печальным видом скучали на экзаменах. Вернее, скучали лишь первые двое, а юный Кучики просто маялся от безделья. Нет, разумеется, первый десяток выпускников юноша ревностно следил за их результатами, каждый раз опасаясь, что следующий окажется хоть в чем-то лучше него. И каждый раз он оглядывался на Куросаки-тайчо, чтобы оценить его реакцию на очередного экзаменуемого, но неизменно встречал хмурый взгляд карих глаз и понимал - не впечатлили. И от этого сердце Бьякуи от радости начинало биться быстрее - он все еще оставался любимчиком Ичиго. А спустя еще десяток выпускников мысли о том, что кто-то в этом выпуске может оказаться лучше него, перестали его волновать, ведь с каждым последующим выступавшим шинигами его тайчо все больше и больше мрачнел. К тридцать восьмому экзаменуемому наследник славного рода Кучики начал уже откровенно маяться от безделья. Право слово, уж лучше бы он остался в расположении отряда и упросил бы прописавшегося у них офицера Айасегаву потренировать его. - Тебе тоже скучно, Бьякуя? - спросил его Ичиго спустя еще полчаса. Юноша виновато потупился и кивнул. - Ничего не поделаешь, придется потерпеть, - ободряюще улыбнулся ему капитан. - Это мероприятие еще надолго затянется, почему бы тебе не сходить в главный корпус академии и не пообедать? Заодно и нам с Тиа притащишь чего-нибудь перекусить, да к тому же хоть немного развеешься. - Слушаюсь, Куросаки-тайчо, - тут же радостно встрепенулся семнадцатый офицер, довольный возможностью пусть и ненадолго убраться с экзаменов, и умчался на поиски кухни. Проследив взглядом за убежавшим подчиненным, Ичиго вздохнул. - Ками-сама, еще два дня, - пожаловался он сидевшей рядом с ним Халибел. - Теперь понятно, почему Хирако так злорадствовал на прошлом собрании капитанов. - Но следующие дни обещают быть веселее, - попыталась приободрить своего владыку Терцио Эспада. - Да уж, что может быть веселее, чем наблюдать за тем, как двадцать криворуких неучей пытаются загнать и прикончить одного-единственного Пустого, перепуганного еще больше, чем они сами? И так четыре раза, - язвительно фыркнул временный шинигами, благодаря Айзену получивший некое представление о том, как проходят выпускные экзамены в прославленной Академии Шинигами. - Все настолько печально? - удивленно вскинула брови арранкарша. - Не ожидала. - Более чем, - заверил её рыжеволосый капитан. - И к сожалению, в этом весь Готей-13 - качество постоянно заменяется количеством. - Тогда каким же образом, при таком подходе, был побежден Айзен? - пораженно спросила третий офицер десятого отряда. - Так же, как и всегда в Готей-13 справляются со всеми кризисными ситуациями, - пожал плечами Ичиго. - Неприспособленные рядовые мрут как мухи, пока капитаны и лейтенанты решают какие-то свои глобальные проблемы и сводят личные счеты. Когда же процент потерь личного состава в каждом отряде превысит все допустимые нормы, объявляются эти горе-спасатели и за полчаса-час с помощью банкаев и какой-то-там матери разруливают ситуацию. - А вы поскромничали, Куросаки-сама, не назвав себя, - хитро улыбнулась Халибел. - Нисколько, - отрицательно качнул головой рыжий капитан. - Уверен, они бы справились и без меня, если бы не ждали, когда я, весь такой красивый и в плаще, возникну из гарганты. Хоугиоку или там еще что, а против совместной атаки почти двадцати сильнейших шинигами не выстоял бы даже наш несостоявшийся бог нового мира. А еще было бы лучше, если бы некоторые капитаны поднапряглись, а не страдали весь бой непонятно какой фигней, азартно отмахиваясь от нападавших шикаями, - заверил темнокожую блондинку Куросаки. - Вы о тех, кто так полностью и не высвободил свой меч? - поспешила уточнить Тиа. - О них, родимых, о ком же еще? - пробурчал джубантай-тайчо. Ичиго никому не говорил об этом кроме Зангетсу и Хичиго, но он до сих пор со злостью вспоминал битву с Айзеном, потому что никак иначе, чем сражением дурака с дебилами, это не назовешь. Временный шинигами злился на главнокомандующего, не сумевшего правильно распорядиться имевшимися у него ресурсами, а поставившего все на неопытного мальчишку. Злился на трио капитанов, не посчитавших нужным воспользоваться своими силами на полную, а опять-таки, ожидавших от него решения проблемы. Злился на отца, прекрасно видевшего, что с ним происходило, но разводившего тайны мадридского двора на ровном месте. Но еще больше Ичиго злился на себя, с резвостью молодого барана ринувшегося сносить своей глупой башкой очередное препятствие. И только вайзарды в той ситуации, можно сказать, поступили достойно, учитывая, как с ними обошлись сначала Айзен сотоварищи, а потом и Совет Сорока Шести. У него не было причин на них злиться, но именно это-то в них его и раздражало - не к чему было придраться. Спустя какое-то время по требованию взявшегося за него всерьёз Зангетсу, анализируя все то, что происходило в небе над фальшивой Каракурой, не иначе как умопомешательством рыжий шинигами объяснить не мог, причем обеих сторон сразу. И хвала ками, иначе не видать им тогда победы над окончательно свихнувшимся на почве своей божественности Айзеном как своих ушей.***
Идти сдаваться на милость экзаменаторов Гин решил в самом конце. Он был еще на стадии раздумий о том, как ему поступить, поэтому пока лишь с удовольствием наблюдал за мучениями других. На наблюдателей от десятого юноша даже и не взглянул, да и зачем, если он в этот отряд отнюдь не стремится? К тому же, если он таки решится устроить кому-нибудь из них несчастный случай на производстве, для него будет лучше лишний раз не светиться перед ненужными шинигами. В какой-то момент Ичимару надоело со злорадством любоваться на бледно-зеленые рожи своих нервничавших однокурсников и выслушивать бахвальство от уже успевших отмучиться, и он решил отправиться перекусить. Все равно ведь ему еще ждать и ждать своей очереди, а скоротать время где-то надо, так что столовая была не самым плохим вариантом. Была у него, конечно, светлая мысль навестить библиотеку, но она быстро испарилась, стоило Гину увидеть направлявшихся к книгохранилищу первокурсников. Вряд ли эта галдящая толпа позволила бы ему в тишине и спокойствии насладиться какой-нибудь интересной историей. Отодвинув седзи в академической столовой, Ичимару едва не вытаращил от изумления обычно прищуренные глаза - за одним из столов в гордом одиночестве сидел паренек примерно его возраста и мирно обедал. Изумление у него вызвало не то, что паренек обедал один или что он был почти его одногодкой, а то, что одет этот юноша был в форму шинигами! Еще сильнее прищурив глаза, чтобы никто, не дай ками, не увидел в них довольный блеск, Гин постарался согнать с лица усмешку маньяка, нашедшего новую жертву, и направился к столику бойца десятого отряда. Похоже, небо смилостивилось над ним и боги удачи сегодня решили встать на его сторону.