Пушистая "котострофа" или почему не стоит заводить говорящего кота

- Да просыпайся же ты, наконец! – рявкнул кто-то у меня прямо на ухом, и тут же когтистая лапа ударила меня по щеке. Я айкнул и резко сел на кровати. - Кот, чёрт возьми, ты что, совсем с ума сошёл? Что ты себя позволяешь? – сердито буркнул я. - Я голодный, а тебя фиг добудишься! – капризным тоном заявило рыжее-полосатое нечто. – Так что ты уж извини, но я уже просто не выдержал. Что происходит, Армстронг? Меня как вчера в завтрак покормили, так я ничего больше и не ел! Я засмеялся и, подхватив кота на руки, сделал с ним несколько кругов по комнате. - А ведь и правда! Зеро, прости меня, пожалуйста! Идём скорее, я исправлю свою ошибку! - Вот то-то же, - довольно ухмыльнулся кот. Я опустил его на пол, и Зеро радостно потрусил за мной на кухню, где изо всех сил вертелся у моих ног, мурлыкал, вставал на задние лапы, вытягиваясь к моим рукам, пока я не поставил перед ним его миску, на содержимое которые зверь тут же жадно набросился. Успокоился усатые только тогда, когда вылизал миску дочиста. Немного погодя, когда я уже сел завтракать, Зеро запрыгнул ко мне на колени и спросил: - А кстати, куда ж вы вчера так неожиданно исчезли? Я посмотрел прямо в ярко-зелёные, с узкими вертикальными зрачками кошачьи глаза, улыбнулся и ответил: - Ты всё узнаешь в свое время, котик. - Нууу, так нечестно! – возмутился мой питомец. – С тобой точно всё в порядке, Билли? Ты вообще ведёшь себя очень подозрительно: даже не пожурил меня за то, что я разбудил тебя в шесть утра. Я рассмеялся и погладил кота. - Со мной всё даже лучше, чем вообще когда-либо было! Всему свое время, Зеро, всему свое время. И на самом деле, это хорошо, что ты разбудил меня так рано, потому что мне надо сделать кучу дел. С этими словами я проглотил остатки кофе из своей чашки, опустил кота на пол и направился наверх – одеваться. День мне предстоял очень весёлый и насыщенный – надо было сделать множество покупок, съездить туда, съездить сюда… Выйдя на улицу, я ненадолго притормозил на крыльце, чтобы осмотреться вокруг и поздороваться с миром. Первый весенний день встречал меня мягкими, золотистыми лучами неторопливо выползающего из-за горизонта солнца, легким свежим ветерком, радостным щебетом птиц, невероятными ароматами только что распустившихся цветов. С дерева на траву спрыгнули две пушистые, шустрые белки, которые тут же принялись играть, бегая друг за другом и прячась. Над кронами взвились, весело заливаясь, две маленькие птички. Всё вокруг просыпалось, оживало, цвело и пело, будто бы улавливая моё настроение. Мне хотелось петь и смеяться, без остановки, чтобы поделиться распирающим меня изнутри счастьем со всеми вокруг. Но лишь на этот единственный миг я смог насладиться окружающей красотой. За целый день у меня едва хватило времени на один лёгкий перекус. Вернулся домой я около семи часов, ужасно уставший, но безумно счастливый. Перекусил и направился в спальню, где, радостно напевая себе под нос, стал собираться детскую кроватку. Несмотря на мою тормознутость, я справился с этим заданием довольно быстро. А когда стоял и любовался на творение рук своих, подоспел Зеро, который тут же заинтересовался новоприобретением. - Эй, это что за штука такая? – спросил кот, обнюхивая ножку кроватки. - Зеро, лучше отойди, - предупредил я. – Если я хоть раз увижу, что ты сюда подходишь… Но кота совсем не интересовало, что я там говорю: он с самым невозмутимым видом примерился и запрыгнул в кроватку. - Зеро! – прикрикнул я. Мой питомец прижался к матрасу, а я схватил его за шкирку и поднял прямо перед своим лицом. Постаравшись изобразить сердитое выражение лица, я произнёс: - Если я ещё раз увижу, что ты это делаешь, ты огребёшь по самое не балуйся, ты понял, кот? Животное испугано заморгало глазами, и я опустил его на пол. - Дуй отсюда, - примирительно бросил я. – И не вздумай подходить сюда, я предупредил. Мой питомец забился в угол и принялся с остервенением вылизываться. - Да ну тебя нафиг. Ты, Билли, вообще какой-то очень странный стал, серьёзно. Если эти приступы агрессии будут продолжаться, то уйду я от вас к чертям… Улыбаясь, я присел рядом с котом и пояснил: - Прости, Зеро, я действительно немного погорячился. Но я тебя по-хорошему попросил. Так надо, понимаешь? Я погладил питомца, тот лизнул мою руку, показывая, что не сердится, и я дальше пошёл заниматься делами по дому. Через два дня я в очередной раз вернулся домой до умопомрачения счастливым и с песнями принялся готовить себе ужин. Когда я сел за стол, Зеро запрыгнул на соседний стул, посмотрел на меня самым внимательным взглядом (ну вот какой же это кот, а? Ведь серьёзно, смотрит, да и ведёт себя совсем как человек – ну как можно воспринимать его животным?) и спросил: - Билли, ты всё-таки мне, пожалуйста, объясни, куда ты исчезаешь каждый день, да ещё в одно и то же время? И возвращаешься потом довольным, как… как не знаю, кто. Я снова продемонстрировал загадочную улыбку. - Ты завтра всё узнаешь, Зеро, я тебе обещаю. - ой, да ну тебя, - кот спрыгнул на пол, махнул хвостом и вышел с кухни. На следующий день мы приехали уже втроём, но кота почему-то нигде не было видно. - Слушай, а где Зеро? – поинтересовалась Эдриенн, которая тоже это заметила, укладывая новорождённого Джои в кроватку. Я пожал плечами. - Он всю ночь носился по дому, спать мне не давал. Небось отсыпается теперь где-нибудь, скотина эдакая. Из дома он точно деться никуда не мог, так что волноваться не о чём. Эд вздохнула, не отрывая взгляда от спящего сына. - Я немного волнуюсь по поводу того, какие сложатся отношения у них с Джои… - О, я уверен, они станут лучшими друзьями! - усмехнулся я. Подойдя к жене, я поцеловал её в щёку и обнял одной рукой за талию. Тут, словно поняв, что говорят о нём, в комнате появился Зеро. Он вошёл гордой, уверенной походкой хозяина положения, но, когда увидел нового обитателя кроватки, испуганно вытаращил глаза, распушил хвост и попятился назад. Потом немного осмелел и потихоньку, шаг за шагом, приблизился к нему. - Эй, кто это там? – обратился ко мне кот. Не получив ответа, зверь приподнялся и потянул вперёд морду, принюхиваясь. Тут же он снова отскочил назад. - Бесхвостый котёнок! Как… Не может этого быть! – кот повернулся ко мне и стал сверлить меня взглядом. – Ну ничего себе! И ты мне ничего не сказал? – сказав это, Зеро подскочил ко мне и ударил по щиколотке когтистой лапой. - Эй, я не обязан отчитываться перед тобой обо всём, что со мной происходит! – возмутился я. - Всё-таки вы, бесхвостые, бессовестные существа, - заявил кот и сразу же нырнул под кровать. И тут я поймал не себе недоумевающий взгляд Эдриенн и понял, что мы не учли её присутствия и невольно выдали себя. - Билли, ты не объяснишь мне, что сейчас происходило? Ты ведёшь диалог с котом? – спросила моя жена. - Не обращай внимания, я просто возмущаюсь, - нашёлся я, и тут же расплылся в самой невинной улыбке. Эйти лишь пожала плечами. А кот тем временем вылез на свет божий, видимо, решив познакомиться с карапузом поближе, и запрыгнул в кроватку (хоть я ему и запретил). - Зеро, тварь такая! – прошипел я, собираясь уже схватит его за шкирку и отчитать как следует, но Эдриенн остановила меня, взяв за руку. - Стой, погоди… Посмотри, - произнесла она, улыбаясь. Зеро осторожно подошёл поближе к мальчику (кот был значительно крупнее крохи) и обнюхал его личико. Крошечная ручка потянулась к нему и ухватила за лапу. Рыжий зверь сначала испугался и попятился, потом снова обнюхал ребёнка, обошёл вокруг него несколько раз, и, наконец, улёгся в ногах, зыркая на нас с Эдриенн не самым добрым взглядом. - Я же говорил, что они подружатся, - ухмыльнулся я.