Красная фишка

Конец рабочего дня всегда несет в себе, что-то вроде быстро проходящей усталости. Не спеша, вышагивая по ночному Вегасу, разглядывая в сотый раз привычные постройки, счастливых людей. Ощущая прохладу ночного мегаполиса. Никогда не считала Неваду - мегаполисом, хотя бы, потому что этот штат напоминает, один большой развлекательный центр. Да, именно это сравнение, подходит больше всего. Разноцветные огни меняются только в путь. Можно много об этом говорить. Но, то, что ты знаешь этот город с самого низа и до самого верха, значит намного больше. Мы привыкли видеть красивые картинки по телевизору. Ведемся, на презентабельность и роскошь, но это не относится к Неваде именно так, как якобы должно, относиться. Трейлерный парк, почти на окраине города. Да, это - мой дом. Живу в одном из трейлеров. Выигрывая приличные суммы денег, не позволяю себе изменить простоте в жизни. Родиться, вырасти, выучиться, продолжать удивляться любимому городу. Всё это слишком много значит для меня. Невозможно описать словами, чтобы выразить всю любовь к этому месту. Только чувствовать, как легкая дрожь пробегает по всему телу, стоит всего – лишь из далека увидеть мини – городок. Все кто живет в трейлерном парке, знает друг друга слишком хорошо. Здесь никогда не было секретов, не считалось нужным скрывать что-то. Взаимная помощь друг другу, остаётся, и по сей день. Нужно одолжить денег? Нет, проблем. Одолжить соль – конечно, забирай. Бесконечное перечисление любимых моментов. Детство в песочнице и с тряпичными куклами, которые шили нам наши мамы. Этого было достаточно, чтобы день прошёл на все сто. Кружок кройки и шитья, это было что-то вроде детского сада для девочек. Небольшая группа из десяти девочек разного возраста, собирались в дружный круг. Вместо канвы обычная белая ткань, чисто – выстиранная и хорошо отглаженная. Нитки мулине тесно переплетались с обычными нитками, сложенными в несколько раз. Учились находить выход из сложных ситуаций с раннего детства. Шитью нас учила старая мексиканская старушка, она же была нашей нянечкой, которая присматривала за нами, пока родители работали. Ей было это только в радость, уважение и благодарность к этой женщине не имело границ со стороны родителей. Мы всегда были накормлены и беззаботно счастливы. Как же сейчас не хватает этой беззаботности. Очень не хватает. Навсегда запомню момент, когда я поняла, что хочу играть в карты лучше чем все игроки Невады. Если не лучше, то точно наравне и ничуть не хуже. Теплый вечер медленно опускался на наш доблестный городок. Десять девочек сидят дружным кругом. Вышивают на белой ткани свои рисунки. Тихий шепот более взрослых девочек и такие же тихие смешки, чтобы никому не мешать и не получить замечания. Лоис - маленькая девочка шести лет, упорно делает стяжок, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. В этот момент её окружает теплый воздух, шум деревьев от каждого дуновения ветра, красивый розовый закат освещающий рисунок на белой ткани. Мысли о том, что завтра эта маленькая девочка закончит свою работу и с гордостью подарит маме заветный подарок, над которым она так усердно трудилась. В предвкушении нового рисунка, который уже вырисовывался в её маленькой головке. Но, то, что она услышала в этот момент, совершенно случайно, изменило её сознание и понимание полностью. Окончательно и бесповоротно. - Джими, лучше повышай ставку. Всегда повышай, какой смысл твоей бессмысленной игры, если ты постоянно "остаешься в чеке". Ты, не ставишь первым и не повышаешь ставки. Где давление на игрока? Где логический расчет? На секунду, всего лишь секунда и интерес к шитью пропал сразу же, после завершения стяжка. Она остановилась. Всматриваясь пустым взглядом в свой рисунок. На автомате подняв голову и рассмотрев всех, кто сидит рядом с ней. Наверное, тогда, она мысленно отвесила благодарный поклон мексиканке, за то, что та научила её терпению, а именно - основам терпения. Всё остальное должно было прийти со временем. Лоис отложила сою работу, встала со своего маленького стульчика. Чем привлекла внимание своей няни. - Лоис, малышка, всё в порядке? - Обеспокоенная старушка внимательно рассматривает маленькую девочку. - Да. Всё хорошо, - Утвердительный ответ заставляет расслабиться старушку и та снова принимается за свои дела. Аккуратно сложив вышивку, девочка направляется к столу, за которым сидят трое мужчин, двое взрослых и один совсем молодой парень, которого, как раз учили мастерству уличного покера. Девочка не могла отказать себе в том, чтобы хоть одним глазком посмотреть, как это всё происходит. Услышать те самые слова, которые вводят в непонятное стремление к обучению и принятию важных решений. «Что это? Почему ей это нравится»? Смаковать каждое слово, стараться запомнить и переварить услышанное. Для маленького ребенка, это был целый мир. Единственная вещь останавливала стремление малышки. Банальное не понимание. Не спеша, Лоис подходит к самодельному деревянному столу. Она наблюдает со стороны, чувствует напряжение обстановки. Трое мужчин внимательно разглядывают свои карты и одновременно прожигают друг друга напряженным взглядом. И, это не просто взгляд. Это - давление друг на друга. Это - вытеснение слабого звена. Сравнимо с моральной и психической устойчивостью. Взгляд одного мужчины замечает маленькую девочку, с интересом рассматривающей, как на середине стола лежат четыре карты разных мастей. Сбоку от карт небрежно раскиданы разноцветные фишки, края которых покрыты золотой краской. - Эй, Лоис, ты чего там стоишь? - Мужчина со смешными усами обращается к малышке. – Сыграешь с нами? – Теперь, взгляды двоих мужчин и одного юноши с улыбками на лицах, были устремлены на скованную в долю секунды девочку. «Мне нельзя. Это же игра для взрослых. Меня будет ругать мама». Выдохнув, направляется к компании игроков, принимающих маленькую девочку с добродушным теплом. Дальнейшее наблюдение за игрой было настолько не отрывным и глубоким, что оторвать взгляд и переводить дыхание приходилось после каждого разыгранного тура. Несколько часов наблюдения. Малышка Ло больше не интересовалась кружком кройки и шитья. Всё, что нужно было узнать об этом ремесле, она уже узнала. Палевый лабрадор бежит на встречу виляя своим хвостом. - Привет, мой хороший, - Сажусь на корточки, чтобы погладить любимое животное скучающее по своей пропадающей хозяйке. Запускаю руку в шёлковую шерсть, хватая и теребя. Радость собаки не знает границ. Громкий лай и скулёж упрямо намекает, чтобы я не переставала гладить и играть с Динго. - Привет, Лоис, - На шезлонге возле трейлера, низменно ждёт моего возвращения Кортни. Женщина пятидесяти лет. В своё время первая красавица в нашем трейлером парке. Казалось, что её жизнь сложится намного лучше, чем у нас всех. В двадцать три она вышла замуж за состоятельного человека, но этот мужчина не позволял ей жить рядом с собой, так как она не соответствовала статусу "достойной", по его меркам женщины и жены в целом. Спрашивается, а зачем было жениться на такой женщине, как Кортни? Всё очень просто, этот самый «достойный мужчина», влюбился в неё с первого взгляда, как только она вошла в казино. Нет, она не играет в покер, не играет в кости или рулетку. В тот вечер она пришла в казино со своими подругами, развлечься на дискотеке и от души надраться алкоголем. Кто бы мог подумать, что в этот вечер она встретит «того самого»? Любовь не знает меры, а разум туманит чувство притяжения. Родители того самого мужчины не принимали бедную девушку, живущую в трейлерном парке. Конечно, её это обижало, но свои чувства она хранила, как что-то самое ценное и неприкасаемое. «Достойный мужчина» прожигает папочкины деньги в казино, трахает красоток, а затем приезжает к Кортни. Пьяный, не может связать двух слов. Расстегнутая рубашка, небрежно свисающий галстук на шее. Постоянно убирает волосы назад, лишь одна прядка всегда выбивается и падает на его лоб. Да, он был - красивым и стильным. Но, это была всего-лишь красивая обертка. В скором времени Кортни ждёт от него ребёнка. Сообщает ему об этом, просит понять её, одуматься, сделать хоть что–нибудь, для будущего ребенка, но её псевдо–муж непреклонен. Приезжает поздно ночью, оторвавшись от очередной сосущей шлюхи. Ломает дверь трейлера. Ночь ругани и выяснения отношений. Выбрасывает кольцо куда-то в сторону густого леса. Женщина остается одна, с ребенком под сердцем. Извечные вопросы: «Что мне делать? Как дальше жить? Зачем он так поступил? Я же любила его. Думала, что ребенок изменит ситуацию, в наших отношениях». Ребёнок не смог изменить ситуацию. Всё покатилось к херам. Теперь, когда её сын имеет юридическое образование. Не последний человек в Неваде по защите людей и решению важных вопросов. Зарабатывает за каждое свое дело, приличные суммы денег. Казалось, что Питер – её сын, поможет выбраться матери из состояния неопределенности, преследующее женщину долгое время. Сына пошел в папочку. Всё, что связано с бытом и бедностью не стояло в приоритете. Бросил мать в самый тяжелый момент, когда Кортни лишилась работы преподавателя философии. Алкоголь, травка, беспорядочные связи за несколько сотен баксов, и вот, пожалуйста. Человек потерял себя. Нет смысла возвращаться к былой жизни, если всё итак просрано. Каждый вечер она ждёт меня с работы, чтобы поговорить со мной, узнать о моих делах. Моя мама, человек бросивший меня ради второго брака, переехала к своему новому мужу. Даже не знаю куда. Меня поставили перед фактом, мол: «Лоис, ты теперь, предоставлена сама себе». Разве я буду этому препятствовать? Меньше всего хочется загружать себя этим всем. Ну, уехала, и хер с ней. Кортни занималась моим воспитанием, когда мне стукнуло десять. Воспитывала от чистого сердца, давая и привнося в моё воспитание мышление, не имеющее границ. Она смогла, научила, думать и рассуждать таким способом, чтобы я никогда не испытывала дефицита общения. Даже, когда нахожусь наедине с самой собой. Я, по праву могу назвать эту женщину своей второй и одновременно - первой матерью. Пусть я вижу перед собой загорелую женщину, с отросшими корнями, размазанной помадой, длинными ногами, на которых видно варикоз. Для меня, она всё–равно останется самой настоящей красавицей. - Привет, Кортни, - Усаживаюсь на рядом стоящий шезлонг. Динго садится под руку, подставляя свою морду, чтобы я не забывала обращать внимание на любимого питомца. - Ты сегодня поздно, - Выдыхает густой дым, после затяжки. - Работа, ты же знаешь, что я редко задерживаюсь. Сегодня пришлось убирать всё самой. - Я надеюсь, ты не заходила сегодня в казино? – С укором обращает свой взгляд на меня. Да, она против того, чтобы я играла. Но, в то же время, препятствовать этому сил уже - нет. - Нет. У меня нет настроения, - Протягивает бутылку дешевого вина. Благодарно принимаю. Делаю глоток, кислятина сводит протоки слюнных желез. Ненавижу, это виноградное издевательство, но, от него быстро пьянеешь, в этом есть свои плюсы. - Что случилось, Ло? - В смысле? - Ты со вчерашнего дня загружена чем-то, это не связанно с картами? - Нет… - Конечно, связанно. Кому я вру? – Да… - Укор сменяется беспокойством. - Сколько ты проиграла? С тебя что-нибудь требуют? - Я ничего не проиграла. С меня ничего не требуют. - А, что тогда? – Тушит бычок в заполненной пепельнице. Забирает бутылку и делает приличный глоток. - Я не знаю, как это сказать, - Я, правда, в смятении. Стоит ли говорить о турнире. - Говори, как есть. Лучше не станет, если промолчишь. - Ты, уже в курсе, что меньше чем, через неделю состоится турнир. Я раздумываю об участии, - Молчание. Только стрекотание сверчков разносится повсюду. Взгляд Кортни обращен куда-то в непроглядную темноту. Она не довольна. Я знаю это. - Не знаю, Ло. Ты взрослая девушка, решать тебе. Моё мнение тебе известно. - Я, боюсь ошибиться, налажать. В этом году разыгрывается чек на пятнадцать миллионов. - У тебя есть спонсор? - Нет. Хотя, один человек предлагает мне быть его игроком. - Что, он представляет из себя? Кто он? – Только сейчас понимаю, что ничего не знаю об этом человеке. Учитывая, что наш разговор был не столь приемлемым и деловым. Да, и не похож он на спонсора, слишком легко предложил свои услуги. - Я, не знаю, кто он. Просто, мужчина. Ничего не обычного. - Странно. Он предложил спонсорство, без всяких бумаг и надменного тона? - Да. Знаешь, как это бывает, дружишь с человеком всю жизнь и он тебе говорит: «Не хочешь пройтись по магазинам», примерно так это и было. - Сложно что-то сказать, Лоис. С виду человек может представлять из себя всё, что угодно. Ты, не знаешь его истинных мотивов. Давай будем честными, даже если ты заключаешь сделку, в любом случае, ты подписываешь договор о продаже своей души. Вне зависимости от того, проиграешь ты или выигрываешь. - Я понимаю эту систему. Знаю, на живом примере, как люди после проигрыша сходили с ума. Кончали жизнь самоубийством, потому что процент долга составлял немереные суммы денег. Вспомнить хоть один такой момент и сразу, как отрезало, - Настроение начинает портиться слишком быстро. Я говорила о том, что знаю Неваду с самого низа, так вот этот низ пропитан скорбью. Сколько проданных душ ходит по казино? Можно только догадываться. Тот самый момент, когда понимаешь, что можешь лишиться своей души в два счёта. Давит на грудь прессом в десять тонн. А, всё сводится к денежной сумме, которая перекрывает страх. Это, ни есть - хорошо. Это омерзительно. - Ло. Знаешь, чего я всегда хотела в жизни? – Поворачиваю свою голову на неё. Кортни так и продолжает смотреть в темноту. Только хрипловатый голос женщины, говорит о том, что отчаяние давно сменилось безразличием. – Я хотела выбраться из этого грёбаного трейлерного городка. Жить в большом просторном доме. Хотела красивого, честного и любящего мужа. Воспитать - достойного ребёнка. Я, никогда и ничего не сваливаю на жизнь и на судьбу. Ты сама прекрасно знаешь, что так делают только - конченые придурки, - Достаёт сигарету. Небольшой огонёк опаляет бумагу на конце сигареты. Делает глубокую затяжку смакуя полученный дым. – Я хочу чтобы ты выбралась от сюда. Чтобы у тебя было нечто большее, чем у нас у всех. Каждый день я мечтаю, чтобы ты была счастлива, потому что смогла. Потому что поимела жизнь - ты, а не она – тебя. Даже, если ты проиграешь этому спонсору и казино, я уверена, что ты выберешься. Не из того робкого десятка, кто жуёт сопли, выживает каждый день, а затем кончает с собой. Потому что так было проще. Решать тебе, я ещё раз повторю это. В любом случает, ты хотя бы попробуешь, посмотришь, как это. Ты знаешь не хуже меня, как провернуть сделку с казино и со спонсором в свою сторону. Не ври, что не знаешь, как это делать. Не дави мне на жалость. - Не факт, что получится. Мне нужен хороший юрист, который должен присутствовать при заключении сделки. - Думаешь у меня нет знакомого юриста? Мой сынок не в счёт. - У тебя есть любой человек, абсолютно в разных областях. Я уверена в этом. Нисколько не хочу ограничивать твои постоянные отношения, с этими людьми. - Если решишь, дай знать. Я свяжусь с нужными людьми. Но, сама понимаешь, - Немного заминается. Тушит сигарету и выдыхает дым. – Деньги. - Это не проблема. - Следи за тем, чтобы тебя не поимели. Как только почувствуешь, что где-то идёт подвох. Хоть малейшее слово, которое тебе не понравится. Говоришь: «До свидания, господа». И, уходишь. Сваливаешь и не оборачиваешься. Поняла? - Да. - Уже поздно, мне пора, - С грациозностью, которую она так и не растеряла. Встаёт с шезлонга, останавливается, стоит спиной ко мне. Поправляет спавшую с плеча лямку льняного чёрного платья, облегающее её худую фигуру. - Сзади девочка – скаут, а спереди пенсионерка, - Невольный смешок вырывается у обоих. - Пошла ты, Ло. Я, на тебя посмотрю, когда ты будешь так же поправлять лямки на своих платьях. А, выходя из машины будешь поправлять обтягивающий подол, потому что отлично поскакала на коленях у своего муженька. - Хватит Кортни, я сейчас умру от смеха, - Когда лицо Кортни озаряет улыбка, я готова смотреть на это бесконечно. Мне не хватает её былой невесомости и легкости в жизни. Беззаботной улыбки, которая одаряет теплом и любовью. Просто, потому что она хотела улыбаться и она это делала. - Лоис, девочка моя. Ты должна добиться большего, подумай над этим. Это всё, - Разводит руки по сторонам. – Это всё, уже пройденный этап. - Я не хочу бросать тебя. - За это можешь не переживать, я отсюда никуда не денусь. Это мой – потолок в жизни. Спокойной ночи, не засиживайся, - Забирает бутылку и уходит в сторону своего трейлера. - До завтра. Наблюдаю за удаляющимся силуэтом. На секунду чувствую одиночество без неё. Я всегда это чувствую, если не пообщаюсь с ней. Нашу связь нельзя разорвать. Всё, слишком сильно завязано. Я ведь прекрасно осознаю, что она права. Чертовски права. Соглашаюсь на турнир. Выигрываю эту битву, уезжаю из Вегаса, неважно куда, просто уезжаю. И всё… Проигрываю турнир. По уши в долгах, рост процента, который повышается с каждым месяцем. Меня преследуют и даже насилуют. А затем, выстреливаю себе мозги. «Я, не знаю».

***

Казино «Мандалай - Бэй». Игра, которую я ждала. Но ощущение такое, что сегодня меня ждёт - крах. Такие мысли не должны посещать голову, когда намечается прибыльная игра. Отнесу все эти мысли к тому, что «Люксор» находится в непосредственной близости к «Мандалай - Бэй». Меня всё мучает вопрос, что же этот - недалекий, сделал с моими фишками? Не то чтобы я очень сильно переживала. Сто двадцать пять тысяч с неба не падают, это мои заслуженные деньги. Нет, я всё-таки переживаю, не буду врать. После того, как пройдет турнир загляну в пирамиду и узнаю о своём сбережении на сегодняшний день. Может мой путь туда уже заказан, а я всё в нелепых надеждах на лучшее. Сорока трех этажное здание, фасад полностью покрыт золотым стеклом. Это казино не отличается по своей внутренней проектировке от других. Только «Мандалай-Бэй» находится в центре Лас–Вегаса. Самый высокий стандарт комфорта и дизайна. Комфортабельность этого места зашкаливает до немыслимых пределов. Такое чувство, что в этот отель впихнули все развлечения на земле. Иногда становится страшно за само здание. Как оно может выдерживать такую нагрузку? Не зря над ним пыхтели почти десять лет. Обустройство и новаторство длятся до сих пор. А сколько всяких интересных моментов повидало это заведение, можно только догадываться. От самых похабных и немыслимых ситуаций, типа «БДСМ» притона, закрытого клуба любителей боли и жестокого секса. Поговаривают, что такие вещи до сих пор практикуются в этом казино, где-то на минус четвёртом этаже. Чтобы попасть в клуб - любителей боли, сначала нужно пройти обряд посвящения. И, это вам не отдельные - чёрные дома с красными шторами и вышагивающими девочками в латексных костюмах. Это, что-то вроде открыто–закрытого показа со зрителями. Ещё один интересный момент, который быстро набрал обороты в прессе. В одном из номеров поселилась гей пара. Как оказалось, это была фиктивная пара. Но мальчики, успешно обводили всех вокруг пальца, поселились на долгое время в самый отдаленный номер казино. Всё бы ничего, если бы в один прекрасный момент не произошёл химический взрыв. «Голубые мальчики» варили ЛСД прямо в номере. Температура при варке такого наркотика должна быть не больше, ни меньше, сорока градусов по цельсию. Именно в этот - роковой день, система Фаренгейта была нарушена. Эпично нарушена. Прохожу внутрь роскошного зала. Немедля направляюсь в кассу, для того чтобы взять свой банк. На сегодняшнюю игру, можно взять около двух ста тысяч долларов. Этого будет достаточно для поднятия ставок со стороны оппонентов. Начнём с маленькой ставки, поднимемся до пятиста тысяч. - Привет, Ло, - Пунктуальный Марк в таком же предвкушении, как и я. Для того чтобы узнать кто зарезервировал сегодняшний стол, он приехал на три часа раньше. Терпеливо выжидал момента истины. Не упуская случая поиграть в автоматы и одурачить нескольких туристов, своей профессиональной игрой. - Марк, ну что, какие у нас новости? – Благодарно принимаю свой контейнер с фишками. - Значит так, новости такие. За столом играет четыре человека. Ты, я, бизнесмен, по совместительству один из управляющих казино «Цирк, Цирк». И, ещё один игрок, не смог узнать кто – он и что из себя представляет, - Внимательно слушаю, не пропуская ни одного слова. Плюс в том, что с нами играет - богатая задница. Это уже отлично. - Сколько в банке у бизнесмена? - Та цифра, которую я сейчас назову, приведёт тебя в шок. - Удиви. - Миллион триста тысяч, - Значит, денежный мешок в виде управляющего казино «Цирк, Цирк» хочет показать своё - мнимое преимущество и достаток. Ничего удивительного и не с такими играли. Одни раз мы с Марком умудрились забрать с общей суммы банка, в два миллиона, по пятьсот тысяч каждый. Это был самый большой куш, за всю историю нашей игры. - Значит, про четвёртого игрока ничего неизвестно, - Это осложняет задачу. - К сожалению у меня не получилось ничего узнать. Видимо, он хорошо следит чтобы его личность оставалась под замком. - Ну, так посмотрим, когда начнётся игра, - Улыбаюсь Марку, в знак того, чтобы он не расстраивался и не терял надежды. Нам не нужно сейчас заморачиваться, по поводу игроков – инкогнито. Зал казино кишит людьми. Сегодня только четверг, а народу так много, что кажется сегодня пятница или суббота. Громкая музыка, крики. Что-то, это не подходит под богемное «Мандалай - Бэй». «Нет, сегодня явно что-то не так». - Марк, - Кричу ему сквозь толпу орущих девиц, которые выиграли тур в рулетке. Мужчина поворачивается ко мне и вопросительно смотрит. – У нас общий стол или «VIP»? - «VIP», этот господин – «N», предоставил нам целый стол, чтобы никто не смог мешать и следить за нашей игрой. Всё очень серьёзно. А, что такое? - Просто спросила, - Поджав губы Марк направился на балкон второго этажа, где находятся те самые «VIP» столы. Напряжение друга чувствуется без слов. Я, редко видела его таким серьёзным и немного потерянным от общей ситуации. Поднявшись по стеклянной лестнице. Не спеша направляемся к нужному нам столу. Отдельные столы огорожены чем-то вроде непроницаемых чёрных створок. Из всего того, что мы можем увидеть, только, как народ развлекается внизу, больше ничего. За всё время игры ни один человек не может просто так взять и подойти к нашему столу. Охрана будет постоянно следить, чтобы покой игры не был нарушен. Как только мы подходим к нужному нам столу, за которым уже сидел и терпеливо ждал начала игры тот самый бизнесмен. Пустой взгляд на веселящихся людей. Перебирает фишки одной рукой. Появившись в поле его зрения, он бросил всего лишь один взгляд. Никакого приветствия, никакого телодвижения. «Надменный игрок». Крупье - мужчина в возрасте, заходит в наше ложе с другой стороны. В руках длинная чёрная коробка, не прозрачная. В таких коробках находятся карты, тщательно перемешанные. Мужчина спокойно приветствует всех игроков. Не обращая больше никакого внимания на нас, раскладывает карты в специально установленный контейнер на столе. Все карты чёрного цвета. «Точно, что-то пойдёт не так». Бросаю взгляд на Марка. Вальяжно откинувшись, смотрит на стол, перекатывая фишку между пальцев. Не сказать чтобы моё напряжение зашкаливало, я прекрасно умею держать эту непрошеную потребность в руках. Но, мой интерес на четвёртого игрока сейчас зашкаливает. Рассматриваю беснующийся народ, пытаясь найти того самого человека в толпе, залипаю на чём-то неопределенно пустом. - Прошу прощения за опоздание, - По-началу не слышу, что к нам присоединились. Умение уходить в себя настолько глубоко не доведёт до хорошего. Поворачиваю голову на игрока. Удивление? Злость? Презрение? «Да, вы блять издеваетесь»? - Опаздываешь, Шеннон. Мы же договаривались, - Мужчина снимает солнцезащитные очки. – Прости, Аарон. Никак не мог отделаться от надоедливой девушки в моём номере, - Ухмылка обоих мужчин доставляет неприязнь. – Привет Лоис, отлично выглядишь, - Подкол со стороны это придурка, который постоянно улыбается. Сегодня, он явно в кураже. - Итак, дамы и господа, мы можем начинать? – Крупье рассматривает всех сидящих в ожидании нашей готовности. – Начинаем. Прошу, делайте ваши ставки. Фишки Шеннона спрятаны в непроницаемом контейнере. Я не знаю сколько в его банке. Размер контейнера небольшой. Значит, преимущество его номинальных фишек, скорее всего, состоит из: темно-зелёных, чёрных, оранжевых, тёмно–синих. - Дамы, вперёд, - Шеннон снимает кожаную куртку, остаётся только в чёрной футболке. Руки забиты странными татуировками. Откидывается на спинку стула, ловя мой взгляд на своих сильных руках. Не отказывает себе в том, чтобы притворно поиграть бицепсами в жесте «Нравится, малышка? Я же вижу, что нравится». - Сорок тысяч, - Кидаю крупье фишки, тёмно–зелёного цвета. - Сто тысяч, - Аарон выкидывает на стол десять оранжевых фишек. Марк делает ставку последним, а это значит, что он либо повысит ставку, либо будет «коллировать». Что осложняет задачу в десять раз. - Сто пятьдесят тысяч, - Шеннон выбрасывает пять черных фишек и десять оранжевых. Марк в замешательстве, но не показывает этого. «Молодец. Держись, просто держись. У нас получится». - Двести тысяч, - Двадцать оранжевых фишек в два столбика, отправляются к крупье. Раздача карт самый важный момент. Главное поймать взглядом всех, кто смотрит на свои карты. Чтобы понять, кого можно нагнуть под себя. Выбить из колеи игры. Принимаю карты. Быстрый взгляд на масть. Отлично, всё начинается хорошо. Особое внимание уделяю «профессиональному игроку», который получил свои карты и снова расплылся в улыбке. Встречается взглядом со мной, подмигивает. Быстро отвожу взгляд на стол. - Общий банк составляет четыреста девяносто тысяч, - Первые три карты. Королева крести, пять пик, четыре черви. Аарон ещё раз смотрит в свои карты. Пока что, его положение не определенно. Марк смотрит на меня, спрашивая одним взглядом, «Всё в порядке»? «Да. Всё отлично». Со спокойной душой отводит взгляд, рассматривая оппонентов. Даже не собираюсь смотреть на выскочку. Думает, что игра ему уже фортит. - Ваши ставки. Общий банк уже превысил мою сумму. Кроме, как оставаться в «чеке» ничего не остаётся. - Сто тысяч, - Стыдно выкладывать такую сумму. Не имеющую значения в общем банке, как капля в море. Десять оранжевых фишек, двигаю в сторону крупье. - Что такое девочка? Не взяла больше денег? – Аарон как бы намекает, на мои фишки, которых осталось всего на шестьдесят тысяч. Ещё один смешок в мою сторону, от этих двух. Молча, принимаю подкол. - Ставлю триста тысяч, - Бизнесмен отдаёт три стопки оранжевых фишек. - Четыреста пятьдесят тысяч, - Фишки Шеннона пролетают по столу, ложась ребро к ребру. - Остаюсь в «чеке», - Марк не делает ставку, надеясь на масть следующей карты. - Ставки сделаны. Общий банк составляет - один миллион триста сорок тысяч долларов. Большой банк для первого тура. Крупье выкладывает четвертую карту: Восемь крести. - Лоис, что насчёт моего предложения? Я жду ответа, - Ничего не отвечаю. Оставляю вопрос Шеннона висеть в воздухе. «Что происходит? Почему, я потерянна и не собрана»? - Ваши ставки, дамы и господа. - Ставлю миллион, - Шеннон, протягивает пол суммы своего банка. Мой взгляд на Марка. «Я не могу». «Дай хоть что–нибудь. Ответь, не выставляй себя дурой». Медленно качает головой, мельком закрыв глаза, чтобы я не вздумала пасовать. - Миллион двести тысяч, - Аарон без особых проблем повышает ставки. Изводит нас с Марком. Убирает игроков, которые, как ему кажется не по силам. Такое чувство, что Аарон с Шенноном играют между собой на «Рейз», увеличивая ставки. Меряясь суммой банка. Доказывая друг другу, чьи яйца круче. - «Ва-Банк», - Марк протягивает весь свой банк в миллион. Уравнивает ставку с Шенноном. Это слишком, даже для него. Он никогда не ставил такую сумму. «Почему именно сегодня? Зачем ты это делаешь»? - Остаюсь в «Чеке», - Удивленный взгляд Шеннона. Не ожидал. - Ставки сделаны, общий банк составляет - четыре миллиона пятьсот сорок тысяч. Последняя карта и кто-то из нас забирает большую часть банка. Учитывая, что мы играем с незнакомыми людьми, банк не будет делиться между игроками. Это подрывает финансовую неустойку у Марка и у меня. А, это значит, что в случае проигрыша. Вход в казино и дальнейшее пребывание в «Мандалай - Бэй», нам закрыт. Крупье выкладывает карту: Королева черви. - Прошу всех открыть карты. Никто не спешит. Это тот самый момент, когда мы давим друг на друга психологически. Не спеша с открытием. - Я первый открою, - Аарон показывает карты. - Две пары. Вы можете забрать половину выигрыша если, у кого-то не будет старшей масти, - Отделавшись, Аарон шептал что-то Шеннону. - Что ж, я следующий, - Переворачивает свои карты. - Мистер Лето, у вас старшая карта, вы сможете забрать оду четвёртую часть выигрыша. В независимости от того, какая у кого масть. Шеннон складывает руки в замок, слегка наклоняет голову. Смотрит на свои карты, резко поднимает взгляд на меня, прожигая своим существованием мою итак не спокойную игру. Марк открывает карты. «Твою мать…» - К сожалению, у вас ничего, - Достойно принимает проигрыш. Оставляя надежду на меня. Тихий стёб со стороны Аарона в адрес Марка. - Давай девочка, покажи нам свой секрет. Открываю карты. Выбрасываю на середину стола, как не нужную вещь. Эти карты, конкретно прожгли мои руки. «Хватит. На сегодня достаточно». Широко раскрытые глаза троих мужчин. Приоткрытый рот Аарона. Недоумение. Удивление. Не понимание. Шеннон ерошит волосы и тяжело выдыхает. - Мисс, у вас «Трипс», главная масть, а это значит, что вы побеждаете, половина банка ваша. Поздравляю, - Крупье протягивает мне фишки. - Всем спасибо за игру, но вынуждена отказаться от продолжения, - Наконец-то мои первые слова, которые я смогла произнести в течение сорока минут одного тура. Поспешно встаю из-за стола. - Марк, можно тебя попросить собрать мои фишки, половина выигрыша твоя заслуга. Не лишайся своих денег, - Мужчина кивает головой в знак согласия. Притягивает за руку, опускаюсь на уровне его виска. - Спасибо, малышка, - Улыбаюсь в ответ. Снимаю куртку со спинки стула, попутно надеваю, спеша убраться от сюда. - Куда, она пошла? - Крик Аарона слышно, даже на лестнице. Пробираюсь сквозь толпу, только бы выйти из этого душного и давящего помещения. Пересилив основной зал, подхожу к лифту. Сигнал, что лифт прибыл. Безостановочно нажимаю на кнопку. Чьи-то руки останавливают попытку закрыться дверям. «Fuuuck…» Шеннон заходит в лифт. На лице одно непонимание. Тяжелое дыхание от того, что быстро бежал, когда догонял. - Почему ты уходишь? - Потому что, на сегодня хватит. - Ты, смеешься? Облапошила нас троих и сваливаешь? - И, что? - И, то. Вернись и продолжи игру. Достойно, - Срывается на крик. - Нет. - Что, нет? Боишься просрать выигрыш? - Почему ты злишься? - Потому, что ты грёбаная сука. - Успокойся, Шеннон. - Я спокоен. Лифт приезжает на первый этаж, хочу выйти, но мои попытки пресекаются массивным телом мужчины. - Ты должна согласиться на турнир. - Я, ничего не должна, ни тебе, ни кому–либо ещё. Пропусти меня, - Подрываюсь со своего места. Его руки ложатся на плечи, силой отталкивая в железный корпус. Удар спиной, отдаёт волной тупой боли по всему телу. - Что ты делаешь? - Я, даю тебе два дня. Даже если ты скажешь – нет. Я все–равно буду ебать тебе мозги. - Хорошо. Я могу выйти? Один шаг в мою сторону. Слишком близко. Рассматривает, не изучая, скорее вызывая. Тяжелое дыхание чувствуется по всему лицу и шее. Стараюсь не смотреть и даже не хочу разговаривать с этим - животным. Тихий шепот над ухом, - Подумай Лоис. Ты, отказываешься от больших денег, которые, могут в корне поменять твою жизнь. Резко отстраняется, пропуская меня к выходу из лифта. «Грёбаный четверг. Грёбаный покер. Грёбаное казино.»