***
— Марусь, где мои шорты? — крикнул Сергей откуда-то с конца квартиры. — Посмотри в шкафу, я же у тебя не спрашиваю, где моя косметичка, — проворчала в ответ Васильева, вынимая очередное платье из шкафа. — Ну так в твою косметику я не лезу! А ты мои вещи как тебе угодно раскладываешь, а я потом страдаю! — Если бы ты раскладывал их сам, то проблемы бы не возникло! — Марусь, ты знаешь мою работу… — Серёж, мы в одной компании работаем! И поверь, я тоже устаю. Мне тоже хочется прийти домой, швырнуть вещи в разные стороны и завалиться спать! — Не правда, — Васильев зашёл в комнату и положил найденные шорты в чемодан, — какое это по счёту платье? Ты издеваешься надо мной, да? — Серёж, ну чего ты начинаешь? Нам же с Юлькой хочется быть красивыми. — Да вы и так красивые. Это заметно по нашим с Геной кошелькам, — издевательски отозвался Васильев, — летим-то на несколько дней. — Не на несколько, а на семь, — девушка открыла косметичку и стала рассматривать, что ей нужно, а что нет, — и дети хоть что-нибудь увидят кроме нашей холодной родины! Да и Генка может созреет да сделает Юле предложение, тогда вообще замечательно будет. — Достаточно того, что мы вам этот отпуск обеспечили, — проворчал Сергей, — между прочим Игорю и Борисычу вдвоём летать? — С кем угодно, только не с Сычёвым и моей женой, — отозвался Игорь, который тихо мирно читал внуку книгу. — Мы с Сычёвым летали?! Вот и вы полетаете, — обозлился Васильев, — после этого твоя дочь, между прочим, о даче заговорила. — Да что плохого в даче? Витя подрастёт, летом свежий воздух будет. — Один он там на свежем воздухе будет? — Почему один… рано или поздно, — Маруся мимолётно посмотрела на отца, — кто-нибудь из нас выйдет на пенсию и… — Так, — сурово сказал Игорь, — оставь в покое мою пенсию! — Марусь, у нас есть моя мама, у неё прекрасный дом, поэтому… — Но не всю жизнь нам за Ларису Андреевну хвататься, нужно самим становиться на ноги. — Марусь, я тебе сказал. Дачей займёмся на старости лет. Когда у нас будет большая семья. А сейчас нужно подумать о том, как Витю на ноги поставить, а думать об этом нужно уже сейчас. — Да сыну всего три года, что ты начинаешь? Ему побегать нужно, попрыгать, — возмутилась Маруся. — Чем раньше он начнёт интересоваться наукой, тем лучше… — Так, всё! Он посещает детский сад, этого достаточно. Я не тянулась к науке, и выросла нормальным человеком. Кстати обо мне. Пап, а мама вообще не собирается участвовать в семейных делах? Мы с Серёгой вот-вот улетаем, а она даже с внуком не явилась пообщаться. Лариса Андреевна скоро приедет, а эта где? — Ну, ты поуважительнее, мать всё-таки. Она приедет, только после собеседования, — пожал плечами Волохов. — В каком смысле собеседование? Она всё-таки решила окончательно уйти из компании? — удивлённо спросил Сергей. — Только ей этот вопрос не задавай, потому что она начнёт орать, как вахтёрша в общежитии. Причём мой внук ещё не дорос до тех слов, которые она скажет в адрес наших с тобой коллег. — А они тут причём? Борисыч, Михалыч… — Ты Ленку не знаешь? Если ненавидеть — то всё и всех. — Ой, пап, ты вспомни, как ты к Серёге придирался, — засмеялась Маруся. — Так, тут другое. Это было такое… испытание, — пожал плечами Волохов. — Ничего себе испытание, — обиженно отозвался Сергей, — выгнать меня из компании. — Я потом тысячу раз пожалел… — Потому что твоим вторым пилотом стала мама, — закончила фразу Маруся, — погоди, а куда она пойдёт-то? Я думала её в нашей авиакомпании из жалости держали… Что она напишет в резюме? — Мамочка, а что такое резюме? — задал вопрос Витя, смотря на Васильеву заинтересованными глазами. — Резюме? — Мария села рядом с сыном и начала объяснять, — резюме, мой дорогой, это такая бумага, где человек пишет свои особые качества, для того, чтобы его приняли на работу. Только тебе пока про работу рано думать, — улыбнулась девушка. — Ну что напишет… что водит самолёты, например. — Пап, её списали несколько лет назад, — сочувстственно сказала Маруся. — Насколько мне известно, она сама не захотела идти туда, когда вернулась. Тогда напишет, что она имеет большой опыт бортпроводницы. Проще говоря, её никуда не возьмут, она мне об этом поноет, и при первой же возможности вернётся к нам. Только я вам об этом не говорил. Супруги засмеялись. — Серёг, а нам не пора ехать за остальными документами? Гена что-то говорил… — Марусь, подождём немного, я хочу маме пару слов сказать. Игорь, прямо скажем, недолюбливал свою сватью. Для своих лет Лариса Андреевна была слишком активной, обладала свойством придумывать странные идеи для дизайна квартиры сына, и отчаянно спорила с Волоховым во всех вопросах относительно воспитания внука или семейного уклада Васильевых. Стоило Игорю о чём-то заикнуться, как женщина сразу же говорила противоположенную мысль. Но самой любимой темой сватьи была Елена. Стоит ли говорить, что она в глаза не видела мать невестки? Так уж получилось, что до свадьбы они особо не общались, на свадьбе Елене стало плохо и она уехала до того, как будущая родственница смогла её как следует рассмотреть. И поэтому все заботы по налаживанию контакта с семьей жениха легли на Волохова. Лариса в свою очередь любила Марусю, однако сказать про воспитание, или про Эльвиру (так уж вышло, что пару раз они пересекались), намекнуть про женский коллектив стюардесс на работе было святым делом. Сама Васильева-старшая к небу отношения не имела, чему Волохов был искренне рад. Такие люди созданы для жизни на земле. И сейчас Игорь первый раз в своей жизни ждал свою жену, так как надеялся увидеть удивленное лицо сватьи и доказать ей, что Елена вообще существует. — Нет, я не понимаю, неужели нужно обязательно лететь куда-то прямо на новый год? А как же встретить этот праздник с семьей? — ворчливо спросил Игорь, пока Витя самостоятельно изучал рисунки в детской книге. — Пап, мы это уже обсуждали. Ну ничего страшного не случится, мы с тобой этот новый год вдвоём двадцать три года встречали. Просто так получилось с туром, — и всё равно Маруся ощущала себя немного виноватой, несмотря на то, что говорила. — А вот если твоя мать меня доведёт, и мы больше праздник вместе встречать не будем?! — Папа! — укоризненно сказала девушка, посмотрев на сына. — Ну, я имею в виду, что теперь я от неё сбегу… — Игорь, прекращай, куда ты от неё денешься, она найдёт тебя на краю света, — пожал плечами Сергей. — И продолжит там ныть, что скоро… уедет. — В любом случае, я обязательно позвоню, поздравлю вас с Новым Годом, — улыбнулась девушка. — А вот ребёнку перегрузки полезны разве? — Игорь попробовал зайти с другой стороны. — Ничего, — Сергей подмигнул сыну и улыбнулся, — пусть привыкает. Будет продолжать династию, так сказать. Очередную попытку Волохова поворчать перебил звонок в дверь. — Вот, — Маруся убрала волосы в хвост и посмотрела на Сергея, — это и есть твоя мама. — А может быть твоя? — спросил Васильев. — О, нет, сначала Ленка позвонит, спросит номер подъезда, квартиру, этаж. Потом будет возмущаться: «А что это за дыра» и так далее, — отмахнулся Волохов. — Значит, это моя мама. Пойду, встречу. Сергей вышел в коридор. — Пап, — предупреждающе сказала Маруся, глядя на отца. — Не папкай, — пожал плечами Игорь, — если она опять предложит перекрасить вашу гостиную в зелёный цвет, то я вмешаюсь! — Да какая разница? Это же наша комната, — попробовала урезонить отца Маруся, — все твои проблемы от того, что ты изначально настроен на скандал. Надо относится к людям проще. — Ой, как будто ты жизнь лучше меня знаешь. Нормально всё будет. И потом, я буду не один, твоя мать мне помощник. — Кстати, пап, по поводу мамы, я тебя очень прошу, проследи за тем, чтобы она хоть нормально себя вела. Мне очень повезло со свекровью, и я не хочу, чтобы моя собственная мать всё испортила. — Ну, по поводу Ленки я тебе ничего обещать не могу. Я заставил её бросить курить, но получается у неё не очень хорошо. — Ну так дай ей покурить, чтобы она не убила Ларису Андреевну! И перестань называть её Ленкой, в конце концов. — А как мне её… Здравствуйте, Лариса Сергеевна! — Волохов широко (и издевательски) улыбнулся. — Андреевна, вообще-то, — поправила его женщина. — Извините, запамятовал, — Игорь продолжал говорить в той же манере. Блондинка низкого роста не обратила внимания на издевательства и подошла к Марусе. — Машенька, я тут купила раскраску, развивающую для Вити, нормально, как ты думаешь? Женщина достала из бездонной сумки разноцветную книгу. — Да, думаю будет нормально… — Марусь, ну мы опаздываем уже, сколько можно-то? — позвал Сергей из коридора. Васильева закатила глаза. — Серёг, с тобой не возможно! Сейчас, я уже иду! Мария застегнула молнию чемодана. — Так, мы поехали, нужно дооформить всякие документы, не буду вас этим грузить. Витенька, — девушка обняла сына и поцеловала в щеку, — веди себя хорошо, бабушку с дедушкой не обижай, ладно? Мальчик засмеялся. — Хорошо, мамочка. — И вы, — сказала Васильева, глядя на свекровь и отца, — будьте посдержаннее друг с другом. Пап, Серёга тебе тоже первоначально не понравился. — Всё, дочь, — Игорь подтолкнул Марусю к выходу, — тебя муж ждёт, идите, мы уж как-нибудь тут сами разберемся, да? — Конечно-конечно, — улыбнулась Лариса, — а то вы опоздаете. Девушка напоследок оглядела комнату. — Всё, побежала. Так, — она вытащила из сумки связку ключей и протянула Волохову, — это тебе на всякий случай. Всё, всем пока. Из прихожей уже раздавалось недовольное ворчание Серёги. А ещё через пару минут входная дверь закрылась и в квартире наступила тишина. Лариса подвела внука к столу, усадила его и разложила перед ним раскраску и принадлежности для рисования. — Вот, Витюша, картинка, — она указала пальчиком на маленькую картинку, прикрепленную в верхней части листа, — тебе надо раскрасить всё точно так же. Понятно? — Ага, — мальчик кивнул и быстро взял карандаш. Ему не терпелось заняться раскрашиванием. Между взрослыми повисло неловкое молчание. В конце концов Лариса решила его нарушить. — Может быть… чаю? — предложила она. Игорь пожал плечами. — Что же, как вам будет угодно. Если вы считаете, что Маруся не будет против ещё одной хозяйки на кухне… — Не будет, — женщина улыбнулась, — я прекрасно знаю, где и что лежит, Машенька сама мне всё объясняла. «Машенька…» — подумал Игорь. Раньше Лена называла так дочь, но это было до её ухода из семьи. Лариса Андреевна поспешила на кухню, а Игорь остался в комнате, наблюдая за занятием внука. У Виктора достаточно неплохо получалось для своих лет. Волохов улыбнулся — Маруська в детстве тоже хорошо рисовала. Не успела сватья и чайник поставить, как раздался звонок в дверь. Игорь усмехнулся — вот сейчас-то точно его оставят в покое. Противная трель звонка не выключалась, пока он не открыл дверь. — Почему я должна стоять на холоде и ждать?! — обозленно спросила Елена, проходя в квартиру. Игорь посмотрел на жену снизу в верх. Она была вся в снегу. Сапоги, брюки, пальто, волосы. В руках женщины был достаточно большой пакет, который она сразу же поставила на пол. Королёва сняла с плеча сумку и стряхнула с неё снег. — Грязь разводишь, — поморщился Игорь. — А я не виновата, что у меня нет машины и приходится ходить по улице. В морге теплее! — Надо было надеть шапку. — Волохов, — сквозь зубы сказала женщина, — не беси. Дай лучше сигарету! — Я тебе сказал, что ты бросаешь. Как, кстати говоря, собеседование? Елена сняла куртку и сапоги, оставшись в чёрных брюках и белой блузке. — Материться можно? — Понятно, обсудим это дома, когда ничья психика не пострадает. Что в пакете? — Моя последняя тысяча рублей, — пробурчала женщина и вытащила коробку, — не смогла пройти мимо модели самолёта. Пусть Витя знает, на каком самолёте летали его бабушка и дедушка, — гордо сказала она. — Лен, ребёнку три года… — Ничего страшного, пошли. Елена прошла в комнату и обняла внука. Витя заулыбался — ему нравилось внимание со стороны взрослых. — Вот, — женщина начала распаковывать, — сейчас мы с тобой будем клеить модель самолёта. Ну, вернее твой дедушка тебе объяснит, как это делается, а я пойду отогрею руки. Королёва, похлопав мужа по плечу, направилась в ванную. Выходя оттуда, она столкнулась с Ларисой. — Здравствуйте, — удивленным тоном произнесла последняя, — а вы, простите, кто? — А что, Игорь вам не сказал? Вы Лариса Андреевна, мама Серёги? — Королёва изо всех сил пыталась произвести хорошее впечатление. — Игорь Николаевич мне не докладывает о своих очередных… спутницах. Кажется, в прошлый раз была Эльвира. Надо же, а она была старше, чем вы… Елена секунду смотрела на женщину, а потом засмеялась. — Простите, что? Ну-ка пойдёмте, — она взяла женщину за руку и провела в гостиную. — Я решительно ничего не понимаю, — всплеснула руками Лариса. — Лена, что ты сделала? — ледяным тоном спросил Игорь, который разбирался в инструкции от самолёта. — Позвольте представиться, — женщина протянула руку сватье, — Елена Викторовна, в замужестве Волохова. И нет, не думайте. Я мать Маруси. Биологическая. Игорь и Витя смотрели на женщин, мягко говоря, с недоверием. — Мама Маруси? — удивленно спросила Лариса, но руку пожала, — а разве вы не… — Игорь! Ты что, сказал всем, что я… того?! — А что того? — удивился Виктор. — Ну что ты, Леночка, конечно нет. Там кажется чай выкипает, мы пойдём, — Волохов взял внука за руку, и обойдя Елену по большой дуге, вышел из комнаты. Обе женщины засмеялись. — Елена, вы уж простите, просто… — Не извиняйтесь, — Королёва улыбнулась, — мне давно никто не говорил о том, как молодо я выгляжу. Сразу отвечу на ваш вопрос: я попала в аварию, и операция была вынужденной. Лариса сочувственно посмотрела на неё. Королёва махнула рукой. — Потом, как-нибудь, расскажу. Остаток дня все четверо провели весело, не смотря на то, что ожидания Волохова оказались обмануты: жена нашла общий язык со сватьей. Поэтому самолёт они с внуком клеили под стройный хор издёвок со стороны женщин. Издевались они, конечно же, не над внуком.***
Знаете, что нужно делать после того, как жена тщательно убрала всю квартиру? Правильно, позвать туда половину экипажа, чтобы наследить ещё больше. — Игорь, а ты уверен, что твоя жена будет не против? Нет, как бы всё равно, но если она доберётся до тяжелых предметов? — аккуратно спросил Борисыч. — Елена носится по Москве и пытается найти работу, поэтому пару часов у нас точно есть, — отмахнулся Игорь. — И как? Успешно? — Михалыча всё-таки немного мучала совесть — он ведь тоже присутствовал при том разговоре. — Если переводить на человеческую речь, то без диплома о высшем образовании никуда не берут. А с диплом о высшем образовании тоже никуда не берут, кризис в стране. Последнего у неё, кстати говоря, нет. — Неужели ни одна авиакомпания не нуждается в таком ценном, уникальном кадре? — засмеялся штурман, открывая холодильник. — Да её в нашу компанию взяли только из-за того, что она там когда-то работала, разве нет? Не берут у нас в стране в таком возрасте в стюардессы. Хотя, может какие-нибудь урюпинские авиалинии. Но, цитирую: «Не для того я в Германии получала свидетельство пилота, чтобы здесь за три копейки супы развозить» — А она училась в Германии? — с удивлением спросил Михалыч. — Я тоже думаю, что врёт. Шут её знает, где она там с этим… — Так, мужики, мы всегда успеем обсудить Волоховскую жену, а вот выпить надо сейчас, мне потом надо ехать домой и помогать Соне. — Что, на этот раз не отвертелся? — усмехнулся Игорь. — Сказала, что если я не перестану напиваться у тебя дома, то буду жить тоже у тебя. А чего в холодильнике пусто? — Потому что я живу с Еленой. Она не работает, не ест, домой ничего не покупает. Ах да, когда она вернётся, лучше сделать вид, что нас нет. — С чего на этот раз? — Я заставил её бросать курить. Денег на сигареты у неё, как я сказал, нет, последнюю пачку я у неё отобрал. — Вот тебе не надоело над ней издеваться? — Это всего лишь маленькая месть за то, что она бросила меня одного с ребёнком и ушла с моим же товарищем! — обиженно отозвался Игорь, — а поскольку выкинуть одинокую, безработную женщину из дома мне не позволяет совесть, то надо хоть как-то отыграться. Так, Борисыч, раз тебе надо быстрее выпить, то давай иди в магазин. — Интересное кино! А почему сразу Борисыч? Потому что я старый и никому не нужный еврей?! — И поэтому тоже, давай иди уже, — засмеялся Михалыч. Штурман обиженно посмотрел на друзей, но просьбу выполнил. Он ещё что-то проворчал и, одевшись, вышел из квартиры. — Миш, я спросить хотел, — Игорь стал серьёзным, — что там с документами? — Да успокойся ты, никто твою жену сажать не будет. Мы перегнули палку, согласен, готов извиниться. — Пошлёт тебя Ленка вместе с твоим: «извини», — отмахнулся Волохов, — нашли того, кто украл? — Нет. Прошин предлагает уволить половину штата, но ты же понимаешь, чем нам это грозит… — Всегда можно найти новых стюардесс, — пожал плечами Игорь, — молодые девушки сейчас пачками оканчивают училище. Ровно как и пилотов. Да и, кстати говоря, у нас стажёры есть. А кто ими занимается? Ленку же выперли. — Сазонова. Давно работает в компании, опыта много. — А почему не Наташа? Кудрин пожал плечами. — Она только восстановилась, ей сейчас итак не просто, наверное. Дочку поднимать, у неё же больше нет никого. Игорь странно посмотрел на Михаила, но решил не заострять внимания. Он привык к тому, что друзья периодически намекают на эту тему, но говорить не хотелось. Так как Наталья сама всё решила, но в глубине души Игорь понимал, что сам виноват. Но, как вы уже поняли, он мог решить любую проблему, только не проблему с женщинами. — И что, справляется Валентина? Ленка бесилась. — Да вроде бы да. Вообще мне всё это не очень нравится, лучше бы молодёжь в пилоты шла. Эльвира твоя ушла, Пётр медкомиссию завалил. — Пётр это… — Это тот самый второй пилот в самолёте, который твоя жена посадила. После всей этой истории его отправили заново проходить, как же это лётчик и не смог посадить самолёт, находясь в сознании? И выявили там, что стрессоустойчивость не дотягивает до уровня. На самом деле, если бы Елена тогда промолчала бы и осталась на месте, ты бы уже на могилу к ней ходил. Я тебе серьёзно говорю. Эльвира бы, при всей её практике, не смогла бы в одиночку. Да и решение нужно не простое, согласись. — Да ладно тебе, ты как Лену как божество воспринимаешь. В самый критический момент до обоих пилотов бы дошло, как сделать. — Дошло, не дошло, но посадила его она. Человек из салона, с перерывом в несколько лет. Может быть ей вернуться? Не говорили об этом? Волохов прошёлся по комнате. — Да говорили. Ну, как говорили, я попробовал её спросить, она отмолчалась. Вернуться-то хочет, но не может… Боится не пройти комиссию или чего ещё. — Хочешь, попрошу Зою, она поговорит с ней? — Дело-то твоё, её Елена может быть и послушает. Это я для неё никто, а Зоя всё-таки врач, женщина. В дверь позвонили. — Легка на помине? — удивлённо сказал Кудрин. Игорь посмотрел на наручные часы. — Да нет, это Борисыч, скорее всего, для Ленки рано. И потом, она у нас сейчас дитя подземелий. А в них особо быстро не передвигаются. Волохов оказался прав, за дверью действительно стоял штурман с пакетами. — Как-то ты быстро, — усмехнулся хозяин квартиры. — А, вы меня ещё обсудить не успели? Может быть мне уйти? Михаил засмеялся. Времена меняются, Бершидский остаётся. — Заходи, мы вообще о другом говорили. — А, вы меня, так-таки, выгнали чтобы поговорить о своих секретах? — Так, Игорь, разливай, а то Соня нам не простит, если Борисыч опоздает. — Так бы сразу. — Вот вы сейчас веселитесь, а мне ещё завтра ехать на дачу с Соней и едой, мы же в кое-то веки нормально соберемся. А, в случае чего, нас медицина спасёт, правда Михалыч? Кудрин рассмеялся. — Так, личную жизнь Игоря обсудили, теперь мою надо? — Конечно, а ты как хотел? — усмехнулся Волохов. — А может быть мы нашего Еврея затронем? — Э, — Бершидский покачал головой, — не надо трогать еврея. У меня, в отличии от вас, всё хорошо и спокойно. Жёны не уходят… — Ты эту песню изо дня в день заводишь, смени пластинку, — поморщился Михалыч. — А что я могу поделать, если я — консерватор? Выбрал Сонечку много лет назад и до сих пор люблю. — Легко быть консерватором, когда твоя жена не ушла ко второму пилоту, — обозлился Волохов, который распаковывал еду. — А я, может быть, только в таком… преклонном возрасте, нашёл свою вторую половинку, — развёл руками Кудрин. — Не нашёл бы ты её, если бы не списали из пилотов и не надо было на разрешение на рейс уговаривать врача, — засмеялся Игорь. — А вот не надо мне тут, не надо! Она и до этого мне очень нравилась. — Да что же ты тогда не подходил к ней? А как замаячила пенсия впереди, то всё, — Борисыч усмехнулся. — Вот-вот. От тебя, товарищ штурман, тоже иногда есть польза. — Как это иногда? Значит, как сгонять за продуктами, то сразу Бершидский. — Слушайте, — Волохов достал из пакета коробку с едой быстрого приготовления, — это вообще… есть-то можно? — И это нам говорит самый завидный холостяк авиакомпании «АЭРУС», — улыбнулся Михаил. — Между прочим, это никак не связано. Мои женщины мне не готовили. Ну, кроме Маруси, конечно. Но есть вот это?! Лена лучше приготовит. — По-моему это нужно на сковородке жарить, — пожал плечами Кудрин, — Борисыч, что ты думаешь? — А что я могу думать? Я старый, никому не нужный, еврей! — Короче, — Волохов вытащил сковородку, — либо мы это жарим, либо мы ждём Лену, она этим питается. — Нет, давай мы её ждать не будем. Неизвестно, когда она придёт, а закусывать-то надо, — вынес вердикт Борисыч. — Закусывать и холодным можно! — Ты нас сюда звал за холодным? Мы хотим нормально ужинать! Игорь смирил друзей уничтожающим взглядом и вскрыл упаковку. — Кстати, как там Маруська? Давно не видел её, — вспомнил Михалыч. — Они собрались куда-то лететь всей честной компанией, включая моего внука, нашего Гену, его Юлю и детей и этого… Серёгу, в общем. — Не этого, а твоего зятя. Между прочим, моё пророчество про дедушку оказалось пророческим, — заметил Борисыч, который искал рюмки. — Лучше бы ты напророчил нормальный год. А то сплошной кризис, — проворчал Игорь, который прикрыл содержимое сковородки крышкой и подошёл к столу, — пусть оно там само дожаривается. — Ну, так далеко я смотреть не могу. Третий глаз не открывается. — Не волнуйся, — усмехнулся Кудрин, — сейчас выпьешь и всё у тебя откроется. Тогда, помнится, тоже был… не совсем трезвым. — Посмотрим-посмотрим, — Бершидский засмеялся. Мужчины выпили первую рюмку водки и понеслось. Их традиция была вне времени — что бы не происходило, они всё равно оставались друзьями, всё равно собирались вместе. Так прошла пара часов. — Всё, — Борисыч отставил рюмку и отодвинул тарелку, на которой были остатки соуса (нет, они не спалили квартиру!), — посидели, пора и честь знать. А то Софья Моисеевна меня точно прибьёт. Я пошёл. — Ты сначала такси вызови, — посоветовал Игорь, — есть у меня одна знакомая, которая любит пьяной по улицам шататься. Так вот, не лучшая это затея. Вот тут-то как раз Елена оказалась лёгкой на помине. За весельем, шумом вытяжки, мужчины не услышали, как Королёва пришла в квартиру. Настроение у человека, который весь день провёл в метро, на холодной улице, в очередях на должность председателя банка сусликов, было, мягко говоря, плохое. — Так, замечательно. Хорошо устроились, да?! Жена значит работу ищет. А вы, — Елена зашла в комнату, даже не сняв куртки, — мало того, что поспособствовали моему увольнению, так еще и пьете тут?! Вы тут что, — Королёва принюхалась, — носки жгли?! Или твоя долбанутая Эльвира ввернулась? Ты скажи, я её отсюда выкину на … — Лена, мы поняли, — осадил её Игорь, — тут не только я. — А что мне стесняться?! Мало того, что из-за вас я бегаю по этому чёртовому городу, у меня нет машины! А знаете, как, вашу мать, сложно устроиться на работу?! Вы нам не подходите, потому что у вас нет образования. Какое нужно образование секретарше у психолога?! Сиди, ногти крась, да кофе носи. Представляете, что мне сказали в туристическом агенстве? Вы можете уйти в декрет! Какой к чёртовой бабушке декрет, я вас спрашиваю?! Мне… в общем, не декретный у меня возраст! Королёва выдохнула. — Лен, возвращайся. От лица компании приношу свои извинения, — осторожно сказала Кудрин. — Идите, Михаил Михайлович, на хрен со своими извинениями! Игорь, — она протянула руку вперёд, — сигарету. — Лен, я же тебе говорил… — Хорошо. Попроси меня хоть о чём-нибудь ещё, — женщина ушла в коридор. — А я тебя прудпреждал, — тихо сказал Волохов Михалычу. — Так, я пошёл, — Борисыч поднялся, — я такси ещё минут двадцать назад заказал. Честь имею. Мужчина вышел из комнаты. А Елена вернулась. — Так, один ушёл, замечательно. Наш светлейший заместитель директора самой убогой авиакомпании не собирается уходить?! Бершидский всё-таки был умным человеком, поэтому он тихо закрыл за собой дверь и побыстрее ушёл. — Леночка, успокойся. Хочешь поужинать? — Волохов, когда ты называешь меня «Леночкой» мне хочется… Ладно. Чем ужинать? Вашими закусками?! А не много ли вам алкоголя на двоих? — Да тут осталось-то, — Кудрин попытался сгладить ситуацию. Елена забрала закрытую бутылку. — Я тоже имею право на выходной. Королёва уже собиралась пойти, как Игорь схватил её за руку и развернул к себе. Елена пошатнулась, но удержалась на ногах. — Что? — Не слишком ли крепкий напиток для женщины декретного возраста? — Волохов, он, — Королёва кивнула на Михаила, — уйдёт, а ты останешься. — Вот именно, я не хочу оставаться с пьяной тобой. — А ты у нас тут образец трезвости. Королёва вырвалась и ушла в комнату вместе с бутылкой. Разумеется, она не планировала её пить, но плохое настроение подсказывало, что надо испортить его кому-нибудь ещё. — Нормальный человек, нет? А ведь, я с ней живу, — сказал Волохов. — Да ладно тебе, у всех бывают неудачные дни. — Она была права. Ты-то сейчас уйдешь, а я останусь с ней. — Ой, перестань. Давай-ка лучше ещё выпьем.***
Королёва отложила книгу. Ей становилось невыносимо скучно. Она раз за разом задумывалась о том, что проиграла всё, что было поставлено на кон. Семью, работу. Что-то ей подсказывало — на старую работу всё-таки придётся вернуться. Но унижаться не хотелось, прощать не хотелось. Ей было слишком обидно. Иногда у Королёвой просыпалась гордость — качество, которое ещё больше усугубляло весь её характер. Елена прошлась по комнате и села за стол. Подвинула ближе зеркало и посмотрела на себя. Выглядела она устало: косметика немного смазалась, волосы и вовсе были запутанные, влажные от снега. Королёва расчесала их и сделала хвост. Лучше, в прочем, не стало. И вот теперь-то она вспомнила про ужин, который предлагал ей Игорь. Да, вероятнее всего то, что они будут есть, негативно скажется на её здоровье, но сейчас было всё равно. Женщина вышла из комнаты и направилась в сторону кухни. В этот момент зазвонил городской телефон. — Лен, — Игорь к тому моменту уже увидел жену, — возьми трубку, пожалуйста. — Я тебе тут секретарша?! Так для этого нужно высшее образование! — проворчала она, но трубку сняла. — Алло, — пренебрежительно сказала она в трубку. — Хочешь вернуть документы? — спросили оттуда. — Простите, что? — не поняла Елена. Голос был непонятным, приглушенным. — Документы, из-за которых тебя выгнали. Хочешь их вернуть? — Кто это? — Королёва ощутила дрожь в ногах. Сердце забилось чаще. — Не важно. Так хочешь? Одна встреча, и твои проблемы решены. — Что нужно сделать? — Я назову тебе адрес пятиэтажки под снос. Приедешь туда, одна. И поговорим. — Что за бред? Неужели нельзя… — Закрой свой рот и слушай. Это твои проблемы. Я хочу тебе помочь. Иначе я сожгу эти документы, и твоя жизнь превратиться в ад. Елена сама не знала, что ею двигало в тот момент. — Хорошо. Диктуйте адрес. Ей показалось, что она услышала лёгкий смешок. Невидимый собеседник продиктовал адрес. Женщина удивленно приподняла бровь — она даже не знала, что такие места вообще есть. — Хорошо. — Будь там через час. Одна. — Да, спасибо вам большое… Трубку бросили. Елена положила телефон на место и бросилась надевать куртку. — Эй, кто звонил? — окликнул её Игорь. — Да реклама, предлагали мазь от артроза, — махнула рукой женщина. — А собралась-то ты куда? Лен, ночь на дворе… — Да я просто вспомнила, что… Игорь, ну тебе правда интересно?! — Вообще-то да, ты моя жена. — Просто я вспомнила, что моя давняя подруга из Германии в Москве, она назначила встречу, а я с этими собеседованиями забыла. Всё, сильно не напивайтесь, буду поздно, не жди. Елена обулась и вышла из квартиры. Женщина подошла к лифту и вызвала его. Внутри всё было подобно пружине. И только когда через минуту лифт приехал, она словно проснулась. Молниеносно перед глазами пробежали сюжеты сериалов и книг, когда человека вот так выманивали из дома. Если бы не вся эта история с документами, она бы усмехнулась своим фантазиям. Но сейчас Королёва поняла, что кто-то действительно желает ей зла. Женщина медленно отступила к квартире и зашла обратно. Королёва прикрыла дверь и пришла на кухню. Она села за стол и серьёзно посмотрела на мужчин. — Что, подруга уехала обратно в Германию? — поинтересовался Михалыч. — Игорь, — Елена нервно постучала ногтями по столу, — мне позвонили… — Я это понял. Что случилось? — Волохов, казалось, протрезвел от одного её тона. Женщина глубоко вздохнула. — Я не знаю, кто это был… Сказали приехать, они отдадут документы… одной сказали… С минуту мужчины оценивали ситуацию. — Ты хочешь сказать, — медленно проговорил Михаил, — что это те самые документы? — Да. О них и шла речь. — И что же ты не поехала? — поинтересовался Игорь. Королёва встала. — Да действительно, что это я… Поеду, — она направилась в коридор. Волохов догадался, что проспаться нормально не получится. С лицом вселенской скорби он встал и направился за женой. — Подожди, куда ты поедешь, — он развернул её к себе. — Это же мои проблемы, — пожала плечами Елена, — Игорь, тебя ждут. — Лена, подожди. Сейчас я… — Я не буду тебя ждать. Пей, а завтра найдёшь мой обезглавленный труп под дверью. Кудрин почувствовал, что если он сейчас не влезет в это, то дело кончится дракой. — Так, успокоились оба, — он вышел в прихожею, — поедем на встречу втроём. Будет лучше и для вас и для того, кто должен отдать документы. — Он прав, — кивнул Игорь, — подожди секунду. Через пару минут вся честная компания вышла из подъезда. — Лена, ты жаловалась на метро, пожалуйста, машина в твоём распоряжении, — ворчливо сказал Игорь, — садись за руль. — Почему это я?! — Потому что во-первых, ты знаешь дорогу, во-вторых ты трезвая, в-третьих звонили тебе, — как всегда решил ситуацию Михаил. — Ладно, хорошо, — Елена пожала плечами и села в машину. Честно говоря, везти машину, когда от нервов трясутся руки, было не очень удобно. Но встретить гаишников в связи с пьяным мужем за рулем, было бы «замечательным» концом эпопеи. — Голос был мужской или женский? — осторожно спросил Михаил. На самом деле Елена была ему благодарна, так как Игорь делал вид, что его не существует. — Не знаю. Приглушенный, взвинченный. Да и ты представь, в каком я была состоянии, когда мне позвонили. Как-то не особо прислушивалась. — А ты всё в этой жизни делаешь в таком состоянии, что потом после тебя приходится всё переделывать, — резко бросил Игорь. Елена уже хотела на него наорать, но потом поняла, что он прав. «Не плакать, не плакать, не плакать» Через какое-то время они приехали туда, куда было нужно. На улице разумеется было темно, метель набирала обороты. Все трое вышли из машины. — Мда, не завидное местечко, — саркастически сказал Волохов, — по уютнее не где не было? — Лен, он позвонит? — Послушай, я не знаю. Мне не на что звонить, мой телефон на дне реки. Полагаю, что нужно зайти внутрь. Я пойду одна. Оно хотело, чтобы я пришла одна. Подождите здесь, ладно? — Лен, хватит строить из себя героя, а? Это не самолёт посадить, — Игорь впервые за вечер заговорил с женой нормально. — Игорь, пожалуйста. Я уже жалею, что обо всём вам рассказала. Я пойду. Ждите. Разумеется, они не успели ничего сделать. Королёва быстрым шагом двинулась в сторону дома. Через пару минут, впрочем, сделать всё это ей стало проблематичное — снег тут давно не убирали. Елене перестало быть страшно. — Будь, что будет, — прошептала она и, с трудом поднявшись по скользкой лестнице, зашла внутрь. — Эй, — заорала она, — вы здесь?! Ответа не последовало. Елена начала подниматься. Дом был маленький, всего с одним подъездом. Ответом ей служила тишина. Королёвой уже начало казаться, что она стала жертвой дурацкого розыгрыша. Елена дошла до конца лестницы и упёрлась носом в дверь. Немного подумав, она всё-таки толкнула её. Выход на крышу. «Ну, в крайнем случае я спрыгну с неё на радость Волохову» — подумала Королёва и прошла чуть дальше. И тут она ощутила дрожь в коленках. Высота была не большой, но она была. Елена хотела подойти к краю, чтобы крикнуть мужу, но не смогла. Затряслись руки, паника поднялась к горлу. Елена закрыла глаза и отвернулась. Она быстрым шагом направилась к выходу, однако уйти не получилось. Дверь была закрыта, а перед ней стояла, сложив руки на груди, Валя Сазонова. В одной руке она небрежно держала папку, во второй бутылку. — Привет, — нахально сказала бортпроводница. Королёва ощутила, как начала кружиться голова. Женщина прижала ладони к вискам и закрыла глаза. Последний кусочек мозаики соединил все части. Адреналин в крови зашкаливал. — Так это ты. Всё это время это была ты?! Какая же ты сука, — Елена засмеялась, истерически. Сазонова улыбнулась и подошла ближе к Королёвой. — А ты, я смотрю, иногда умеешь думать логически. Но, не всегда, не всегда. Надо же, я думала ты быстрее догадаешься. Валентина размахнулась и ударила женщину по лицу папкой с документами. Королёва потрогала покрасневшую щёку, ощутила, что началось носовое кровотечение. Она хотела начать защищаться, но Сазонова не дала ей и слова сказать. Женщина отшвырнула папку на снег. Валентина взяла Королёву за руку и грубо подтащила к краю крыши. — Страшно? Я же знаю, что ты боишься высоты. А знаешь, что будет потом? — Ты извинишься передо мной, — прошипела Королёва, пытаясь говорить спокойно. Сазонова была права — страх высоты был одним из самых сильных в её жизни. И всё желание орать на девушку пропало. — Не правильный ответ, — Валентина засмеялась и открутила крышку, — пей. — Не буду я ничего пить! — А ты же вроде любишь выпить? Давай пей, иначе, — она чуть подтолкнула Елену к краю. Женщина нащупала рукой ограждение и села на холодный кирпич. Не ловкое движение — и она действительно упадёт. — Послушай, я тебе не сделала ничего плохого… Валентина крепко держала женщину за плечо. — Пей. Какая-то ты нынче слабенькая, где же эта женщина, посадившая самолёт?! — Когда мы отсюда спустимся, я тебя лично машиной перееду, — процедила Королёва. Валентина снова толкнула её и протянула бутылку. Елене ничего не оставалось, кроме как выпить. Голова кружилась, руки тряслись, перед глазами всё мутнело. Женщина боялась смотреть вниз. Она сделала глоток из бутылки, потом второй. Сазонова вырвала из её рук водку и щедро плеснула на одежду. — Знаешь, что будет потом? Тебе станет плохо, потому что это не просто водичка, — женщина улыбнулась, — ты упадёшь с крыши, а рядом с тобой найдут документы. И тебя никто не будет искать. Твой муж в курсе, что ты постоянно сбегаешь. И ему плевать на тебя. Как и дочери. И всем остальным. Когда тебя найдут, если тебя найдут, — Валентина развела руками, — здесь так много бродячих собак. Всем будет плевать, ведь кто ты такая? Мразь, которая бросила мужа, дочь. А потом вернулась и испортила всё. — Да ты что, совсем с ума сошла?! — заорала Елена и поднялась, отпихнув от себя женщину, — что я тебе сделала? Это моя личная жизнь! Не твоя! — Да, ты права. Но ты испортила всё мне. Моей подруге Наташе. Приехала на всё готовенькое. — Наташа? — Да, она так сильно любит твоего мужа. Но дело даже не в ней. Ты вернулась и стала старшей, когда это было моё дело. Я должна была, я. — Послушай, — в глазах всё помутнело, — я ушла. Это твоя должность. — А какая теперь разница? Ты умрёшь. Отравилась палёной водкой, какая разница теперь? — Умру?! Ты пугаешь меня смертью? — Елена закричала, — меня? Столько лет я жила с ней! Я чуть не умерла, когда попала в аварию. Я потеряла своего любимого человека! Потом меня сбила машина. Потом моя дочь порезала вены. Что ты мне можешь говорить о смерти? Хочешь, чтобы я умерла? Я итак, — голос сорвался, — одной ногой в могиле. И я не боюсь. А вот ты умрёшь вместе со мной. Королёва размахнулась и ударила женщину по лицу, толкнула её. Валентина, в прочем, не осталась в долгу. Она схватила Елену за руку и потащила на себя. — Умереть вместе? — прошипела она. Может быть, выкинуть усталую женщину с крыши и было под силу Сазоновой, если бы не папка с документами. Валентина наступила на неё и поскользнулась. Если бы не мёртвая хватка, то она бы упала. — Лена, — крикнул Игорь, поднявшийся на крышу. Королёва смотрела в глаза Сазоновой. Елена сама полу висела на бортике, а Валентина тянула её вниз. — Помоги, — прошептала Сазонова, — только я… только я знаю, что за яд… пожалуйста… Королёва в тумане слышала голос мужа, голос Михаила. — Лена, отпусти, она утащит тебя, Лена… Она ощутила, как Волохов пытается помочь ей, но не выдержала. Костёр ненависти, горечи и страха полностью разгорелся. Она с минуту смотрела в глаза женщине. Она потянула руку наверх, оперившись о плечо мужа, но, когда Игорь сам хотел взять руку Валентины, Елена разжала пальцы. Крик оглушил её, она отшатнулась от края крыши. Женщина закашлялась. — Звони в полицию, в скорую… Лена, посмотри на меня, — голос Волохова становился дальше и дальше. Игорь встряхнул её, но женщина не выдержала. — Это конец, — судорожно прошептала она, пытаясь сохранить равновесие. Женщина медленно опустилась на пол, увлекая за собой мужа. — Лена, прошу, тебя, — Игорь взял её лицо в свои руки, — сейчас приедет скорая, не закрывай глаза, Лена… Михалыч подошёл к ним. — Они едут, как и полиция. Думаю, что ты — Нет, — женщина криво улыбнулась, — не успеют, — она прикрыла глаза, — я убила эту дрянь… — Лена, — Михаил потряс её за плечо, — она жива, упала в снег, да и здесь всего пять этажей. Останется инвалидом, да и… Игорю было глубоко плевать на Сазонову. — Да ты совсем охренела?! Не успеют они, — Игорь ударил её по щеке, — смотри на меня. Темнота окончательно сомкнулась над сознание женщины. Последним, что она увидела, был полный доверия взгляд Валентины… Стало невыносимо холодно, а позже уже ничего не было. Вечное умиротворение. Улица наполнилась людьми, машинами скорой помощи и полицией.