Возвращение Энни

– Простите, а как его найти? – спросила Джил. – Я тебе скажу, – ответил лев. – Вот знаки, которыми я буду вести тебя. Первый: как только Юстэс окажется в Нарнии, он встретит старого и дорогого друга. Он должен сразу к нему подойти, тогда вам будет много легче. Второй знак: вы должны отправиться из Нарнии на север и добраться до разрушенного города древних великанов. Третий знак: вы увидите надпись на камне и поступите так, как она велит. Четвёртый: вы узнаете принца (если найдёте), потому что он первый в ваших странствиях попросит вас помочь ему ради меня, ради Аслана. Клайв Стейплз Льюис, «Хроники Нарнии: Серебряное кресло»

Первый час полёта прошёл спокойно. С высоты видно было Бесконечную стену, окружавшую Голубую страну, а если смотреть в другую сторону — рощи Розовой страны и очень далеко, маленькой розовой искоркой, город и дворец Стеллы. Уже близко были горы, и девочки немного беспокоились, так как над предгорьем нависла тёмная грозовая туча. — Кажется, нам не везёт, — крикнула Лили. Постепенно усиливался ветер, и переговариваться становилось трудно — хотя над облачком и был своего рода невидимый щит, сдерживавший порывы ветра (Энни сравнивала его с лобовым стеклом автомобиля). — Не уверена, что мы под такой тучей пролетим на облачке! Там же молнии! Энни и сама нервничала. Ещё не хватало попасть под электрический разряд. — Спустимся и спрячемся? — предложила она. Лили напряжённо осматривалась. — Сворачиваем направо! — вдруг крикнула она, и волшебное облако чересчур послушно дёрнулось так, что девочки едва на нём удержались. — Не нравится мне это всё, — заявила Лили. — Мне тоже, — согласилась Энни, вздрогнув под порывом холодного ветра. — Ты не понимаешь. У меня впечатление, будто нам нарочно хотят помешать. — Да кому мы нужны? — изумилась Энни. — Мы? — усмехнулась Лили. — Мы с тобой ого-го какие важные птицы! Особенно ты, как сестра Хранительницы! Крупные капли ударили по плечами, впереди всё померкло в водной пелене, Энни с ужасом смотрела на молнии, сверкавшие совсем близко. Облачко спустилось и заскользило над самыми вершинами деревьев, почти ныряя в лес, а совсем рядом, в нескольких десятках метров, проходила среди леса Бесконечная стена, угрожающе поднимаясь, когда облачко подлетало слишком близко. Энни щурилась, пытаясь понять, куда они летят — и вдруг из дождя, словно ниоткуда, выросла тёмная громада какого-то здания. — Замок Гуррикапа! — пояснила Лили, вытирая с лица струи воды. И Энни снова вздрогнула, уже не от ветра. Она помнила этот замок. Облачко летело вокруг него, Лили пыталась найти вход, а на Энни накатили воспоминания — и не самые приятные. К тому же, кто знает, что в замке сейчас? Лили уверена, что он безопасен? Мало ли какие существа нашли в нём приют — хорошо, если только дикие звери… Не сразу удалось отыскать дверь, которая была закрыта неплотно и поддалась их усилиям. Под порывами ветра и дождя девочки сумели оттолкнуть гигантскую створку и протиснуться внутрь через узкую щель. Как только они это сделали, волшебное облако, оставшееся без пассажиров, растаяло в воздухе. — Как мы теперь полетим дальше? — воскликнула Лили с отчаянием. — До Ущелья драконов ещё так далеко, а новое облачко нам достать неоткуда. — Нас увидит Стелла через зеркало, — предположила Энни, — и поймёт. Лили покачала головой. — Вряд ли поймёт. Даже если увидит. Энни поспешно сунула руку за воротник платья и с огромным огорчением вспомнила, что отдала свисток Рамины Стелле — волшебницы хотели поддерживать с ней связь. «Ну вот, — подумала Энни. — В детстве я оказалась тут без обруча, но со свистком. Теперь я с обручем, но без свистка. Невезение какое-то!». — Тогда сообщим птицам, они передадут волшебницам, что у нас неприятности, — предложила она. Лили кивнула, осматриваясь. Огромный вестибюль был пуст. За высокими витражными окнами выла непогода, в стёкла били тугие струи и стекали водопадом. Энни поёжилась. Лили тем временем навалилась на дверь и закрыла её — что оказалось даже легче, чем открыть. Сразу прекратился сквозняк, и стало намного тише. — В книжках пишут об увлекательных приключениях, — сказала Лили. — И никто не догадывается, что между героическими деяниями приходится попадать в такие вот нелепые мелкие неприятности. — Ты здесь когда-нибудь была? — спросила Энни. — Пару раз мимо ходила, — пожала плечами Лили. — Таких замков, самых разных, по стране понастроили когда-то много. Далеко не все маги из войска Торна хотели жить в Элендаре… — Где? — В столице. Первая столица Волшебной страны называлась Элендар и располагалась на юго-востоке современной Жёлтой страны, там, где сейчас Золотой лес, если ты знаешь, — Энни кивнула, принимая к сведению, и Лили продолжила: — Те, кто не хотел жить в столице, уходили подальше, строили свои замки и дворцы в уединении… хотя бы относительном. Кто-то становился правителем ближайших земель, кто-то нет. Этот замок — один из немногих сохранившихся. Почему-то в Голубой стране их осталось больше всего. Этот, потом Замок Семи Башен, потом разрушенный замок в Лунной стране… — А замок Людоеда? — поинтересовалась Энни, потихоньку переосмысливая историю Волшебной страны с новыми данными. — Ну, есть у меня подозрение, что он один из тех, древних… Но может быть, и новый, выстроенный на месте старого. Я пока не знаю, откуда в Волшебной стране взялись людоеды. Сразу ли пришли, во времена её основания, или много позже… Или они вообще из местных, но это маловероятно. И сам ли Людоед этот замок построил или просто вселился в него. Ещё я знаю руины замка в Розовой стране, на берегу Озера Мечты. Знаешь такое? Энни покачала головой. — Там красиво, — мечтательно произнесла Лили. — Мой дедушка там побывал в молодости, ну и я потом. Ещё есть останки древнего города под Солнечным лесом. Вот в Элендаре, в Золотом лесу, я не была. И в городе Теней. Есть подозрение, что и Долина Живых растений возникла не сама по себе — хотела бы я там побывать, дойти до самого центра… И в Фиолетовой стране раньше тоже было много интересного, например, на берегу Озера снов. А часть древних замков и городков оказалась… — внезапно Лили осеклась, как будто боясь проговориться, и закончила явно не так, как собиралась: — вообще неизвестно где. Энни, наученная опытом, решила не проявлять излишнего любопытства. Всё равно бесполезно. Если Лили не хочет о чём-то говорить, то ни за что не скажет. Комнаты на первом этаже больше напоминали огромные залы, как в соборах или театрах. Энни помнила их — ведь она здесь когда-то побывала. Все внутренние двери замка были открыты, и ходить можно было свободно. — Здесь недавно кто-то был, — внезапно сказала Лили. — Кто-то разумный. Я бы даже сказала, что здесь кто-то жил. — Почему ты так думаешь? — встрепенулась Энни. — Очень уж чисто. Пыли нет, везде порядок. Даже двери не скрипят. Входные — и те нам поддались, а будь они ржавые и застоявшиеся, мы бы их ни за что не сдвинули. Тут, конечно, жил когда-то волшебник, но всё равно это странно. Или думаешь, тут с твоего детства всё так сохранилось? Энни так не думала. Девочки вошли в очередную комнату. Действительно, для заброшенного помещения она выглядела слишком чистой. Хотя и была совершенно пустой, даже без мебели. Так же выглядела и следующая. И третья, и четвёртая… Зато в пятой обнаружился целый мебельный склад. Несмотря на то, что владелец замка умер несколько сотен лет назад, все вещи в замке пребывали в неплохом состоянии многие века. Осмотрев гигантские стулья и столы, Энни даже немного успокоилась. Почему-то замок стал навевать уют, а не страх. Потом свернули в какой-то проходной чуланчик (размером с приличный дом), и здесь Энни ахнула. По всему «чуланчику» были разбросаны цветные деревяшки. Полусгнившие, рассыпающиеся в пальцах, и прочные щепочки и стружки разных цветов и размеров. Некоторые были соединены между собой крупными болтами. Большая груда деревянных обломков лежала в углу. Там же обнаружилось некоторое подобие верстака, топор и пила, рубанок, долото, банка с гвоздями, шурупами и гайками… И пользовались всем этим явно не так давно. Всё было аккуратно сложено, ничего не заржавело. Лили наклонилась и выудила из кучи что-то, очень напоминавшее помятую деревянную человеческую руку от локтя, с четырьмя пальцами на шарнирах — а пятый был обломан. Деревянная рука была выкрашена в оранжевый цвет, хотя сейчас краска потускнела и частично облупилась, а дерево треснуло. — Кажется, я знаю, чья эта рука, — сказала Лили. Энни кивнула, глядя на кучу пальцев, рук и ног. — Составные части дуболомов, — проговорила она. — Значит, вот куда они пропали. — Сейчас их здесь нет, — сказала Лили. — Мы обошли почти весь замок. Столько дуболомов не могли не попасться нам на глаза. Сколько их там было? — Чуть меньше двухсот… А ещё деревянные курьеры, — добавила Энни. — Может, они где-то спрятались? Например, на втором этаже? — Маловероятно. Если только им очень надо лезть на ступеньки в человеческий рост, — со скепсисом отозвалась Лили. — Ну допустим, от меня они могут прятаться, но от тебя зачем? Тебя ведь они знают. — Может, они не хотят, чтобы мы знали об их местонахождении, — предположила Энни. Лили упрямо качала головой. — Интересно, они жили здесь одни? — задумчиво произнесла Энни, осматриваясь. Лили кивнула. — Наверняка. Если бы тут жил человек, было бы заметно. Значит, вот почему те комнаты были пустые… и все двери в порядке. — А ведь Дин Гиор просил меня их найти, — вспомнила Энни. — Дуболомы были бы нам отличной помощью на войне. Они же солдаты. К тому же сильны и неуязвимы. Если, конечно, их не палить огнём. Слушай, надо обойти ещё раз замок. До самого вечера девочки тщательно осматривали весь первый этаж замка — на второй нигде не нашлось удобного подъёма, и Энни, пусть и с сомнением, но рассудила, что и дуболомам было бы неудобно каждый раз карабкаться по ступенькам, как по горам. По итогам обхода можно было быть уверенными: сейчас замок пустует, но совершенно ясно, что дуболомы тут провели какое-то время, и скорее всего, совершенно одни, без человека. Во всяком случае, нигде не было обнаружено следов недавнего присутствия живого существа. Зато в одном зале валялось немало разноцветных щепок с вмятинами, и Лили в шутку предположила, что тут, наверное, дуболомы устраивали соревнования по рукопашному бою или боксу, колотя друг друга чем попало и куда попало. Наступал вечер, и хотя гроза утихла, выходить куда-то в темноте было неразумно. На ночь пришлось расположиться в одной из комнат замка. Девочки выбрали тот самый «чуланчик», и Энни скрепя сердце разожгла костёр из «отработанных» частей тел дуболомов — было как-то неловко их жечь (Лили к этому отнеслась проще, заметив, что костёр — единственная польза, которую могут принести рассохшиеся руки и поломанные пальцы). Дым скопился под потолком и вытягивался в высокие двери, а там, наверное, находил себе какой-нибудь выход — так или иначе, не очень мешал. Перед сном долго пытались рассудить, что делать дальше. Идти пешком до Ущелья? Дойти, конечно, можно, но это займёт много времени, не меньше суток. Как-то дать знать волшебницам? А как? Попытаться передать по птичьей почте? Тоже не быстро. Хотя лучше, чем ничего. Но ещё оставалась надежда на зеркало Стеллы. — Всё равно мы не потеряли времени даром, — подытожила Энни, когда уже разворачивали спальные мешки и укладывались спать. Было неуютно, от каменного пола веяло холодом. — Нашли, где дуболомы прятались. И может быть, они где-то поблизости. — Если они живы. — Да ну, что с ними случится. Главное, чтоб в огонь не попали. А вообще, знаешь, я сейчас подумала — ну почему наши мастера не догадались сейчас наделать новых дуболомов? Ну и других… мало ли кого. Порошка в долине Живых Растений много, хватило бы на всех и ещё осталось. — Хорошая идея, — сказала Лили. — Вот когда вернёмся, ты её и предложишь. Думаю, Элли тебя послушает. Столяры вряд ли так сильно заняты в подготовке к боям. — Совсем недавно они помогали с кораблями. — Ну сейчас-то освободились… Энни кивнула. Она смотрела на огонь и пыталась представить себе, что сейчас делает Элли. Наверняка ещё не спит, занята чем-то в Изумрудном городе. Быть королевой нелегко, а уж волшебницей и Хранительницей — и того тяжелее. Всё-таки плохо, что им пришлось расстаться и действовать поодиночке. Но с другой стороны, порознь можно успеть сделать больше. Вот сейчас все и разбежались. Кто в Подземной стране, кто в Голубой… Кто где. «Я так хотела помочь сестре, а в итоге сама попала в неприятности, — подумала Энни. — Если у меня не получится добраться до драконов, окажется, что я её просто подвела. Но ничего. Надеюсь, завтра что-нибудь изменится». …Стелла едва успела увидеть в волшебном зеркале Заброшенный замок и бурю вокруг него, как стекло после очередного удара грома разлетелось на куски, брызнув на пол дождём блестящих осколков. Волшебница от неожиданности даже опрокинулась вместе с креслом набок, прикрыв лицо рукой — но тут же поспешно поднялась, глядя на зеркало. От него осталась лишь рама с тёмной задней стенкой. — Что это было? — мрачно пробормотала Стелла. Она подошла к раме и положила на неё руку. Зеркало не могло разбиться само. Похоже, на него воздействовала тёмная магия. Но как? На расстоянии? И зачем? Чтобы помешать ей наблюдать за девочками? Стелла сосредоточилась, провела рукой над осколками, они вяло зашевелились и снова упали. В них безмятежно отражался бело-розовый потолок зала и люстры, больше ничего. Всё-таки это было очень старое зеркало. И заклинания, наложенные на него, были весьма нехитрыми, их можно было уничтожить даже на расстоянии — если постараться. Но зачем? Чтобы она не успела прийти на помощь девочкам, когда они будут в этом нуждаться? Конечно, зеркало она восстановит, но для этого потребуются силы и время… После нескольких попыток Стелле удалось заставить стекло собраться снова в раме, но это теперь было самое обычное зеркало, показывающее только отражение. Как же быть? Стелла вышла на балкон и создала волшебное облачко. И только потом задумалась: а куда сначала? В Изумрудный город, к Элли? Или вслед за Энни и Лили? После недолгих раздумий Стелла поднялась на облачке высоко в небо и увидела, что на юго-западе небо тёмное и грозовое… Но никакой серьёзной бедой оттуда не веяло. То есть никакой новой, кроме уже знакомой Бесконечной стены. Значит, надо сообщить Элли. Если девочки в опасности, Хранительница это поймёт. И если нужно, придёт им на помощь.