Он всегда рядом

«Даже во временной петле не спастись от такой нудной необходимости, как поход в магазин», - с досадой подумала Клара, закрывая холодильник. К её удивлению, запасы еды подошли к концу, и их надо было пополнить в ближайшие дни. Клара уже была давно здорова, но Доктор так и не решился выходить в город под предлогом совершенствования своего хронамалиметра. Девушка понимала, что это лишь очередная отговорка для какой-то более серьёзной причины. Чем же на самом деле был занят Доктор, понять было сложно. Клара решила отправиться в ТАРДИС, чтобы узнать, есть ли новости, и рассказать о новой проблеме. Она незаметно прокралась в консольную и тихо прикрыла за собой дверь, взглядом отыскивая Повелителя времени. Он стоял у доски и что-то быстро и неаккуратно записывал. Его руки и одежда слегка запачкались мелом, отчего вид у Доктора был неряшливый. «Интересно, я тоже так выгляжу на работе?» - подумала Клара и принялась ждать, пока он закончит. Девушка знала, что Доктор не любит, когда его отвлекают от дел, и не хотела слушать его ворчание по этому поводу. Клара неторопливо прошлась по комнате, рассматривая всё, что попадалось. Доктор уже привёл консольную в порядок после того разгрома, если это можно было так назвать. Но на панели уже не было ничего разбросано, мел собран в потрёпанную коробочку, многие книги убраны на полки, а остальные несколькими низенькими стопками лежали в креслах. Несмотря на то, что спутница передвигалась по комнате почти неслышно, Доктор заметил её присутствие. - Что случилось? – решив не тянуть время, спросил он. Клара дёрнулась от неожиданного обращения, но быстро сориентировалась и, осмыслив вопрос, перешла к делу. - Ты нашёл что-нибудь? - Возможно, - уклончиво ответил Повелитель времени, просматривая записи на доске. – Однако, кое-что не сходится… Я не уверен, что это верное решение. - Знаешь, до сих пор я думала, что во временной петле еда не должна заканчиваться, ведь время идёт по кругу. Видимо, я ошибалась, - пожав плечами, сказала Клара. – Продукты кончаются, нужно купить новые. Думаю, я и сама справлюсь. - Я уже говорил, что у галлифрейцев физиология отличается от человеческой? - Ну началось… - Я смогу продержаться без еды дольше, чем ты думаешь, - Доктор продолжал копаться своих записях, словно ему не было дела до разговора. – Нет необходимости покидать дом. - Ты серьёзно, Доктор? – Клара понемногу начинала выходить из себя. – Из нас двоих галлифреец только ты. Может, тебе действительно еда не нужна? Может ты вообще не питаешься, от того ты такой тощий? - Я не тощий! – с обидой в голосе произнёс Повелитель времени. – Просто у меня телосложение такое. Поджарое. Повисла напряжённая тишина. Клара, скрестив руки на груди, уставилась на Доктора. Он стоял к ней в пол-оборота, опустив взгляд в пол. Повелитель времени как-то за один миг ссутулился, будто на него резко повалили тяжёлый груз. - Что происходит, Доктор? – уже более добродушно спросила Клара. – Что ты от меня скрываешь? Она медленно подошла к нему и осторожно опустила свою руку на его плечо. Доктор обернулся, продолжая молчать. Его глаза выражали тяжёлую внутреннюю борьбу. Он понимал, что не стоит скрывать что-либо от Клары, тем самым подрывая её доверие. Но с другой стороны, он не хотел вызывать волнение спутницы. Повелитель времени взял маленькую ладошку Клары, всё это время лежавшую на его плече, и заговорил: - Мне нечего скрывать от тебя, Клара. Просто я ищу и не могу найти. Как я могу тогда быть уверен, что мы в безопасности? Поэтому и боюсь отпускать тебя в город. Клара отвела взгляд. - Ты сейчас занят, - попыталась найти отговорку девушка. – Магазин не так далеко. Не думаю, что за это время успеет что-то случиться. - Не начинай, я тебя прошу… - устало вздохнул Доктор и отпустил наконец руку спутницы. Он сейчас не хотел ссоры. – Я отложу свои дела, и мы пойдём вместе. Клару устроил такой ответ. Ей уже надоело сидеть в четырёх стенах и не терпелось оказаться в другой обстановке. Она тепло улыбнулась Доктору и вышла из ТАРДИС. «Невозможная девушка», - пронеслось в голове у Повелителя времени. – «Всё храбрится, пытается показать, что не слабее меня… И как её такую сберечь?»

***

Через несколько минут Доктор и Клара уже покинули квартиру. Улицы словно опустели. Было очень тихо, временами дул порывистый ветер, нарушая мертвенное спокойствие. Редкие прохожие встречались по пути и казались в такой гнетущей обстановке чем-то лишним. Повелитель времени, по-видимому, решил соответствовать погоде, и хмурым взглядом осматривал всё, что попадалось им на глаза. Клара исподволь рассматривала Доктора. Он выглядел рассеянным и сосредоточенны одновременно. Взгляд его блуждал, выуживая что-то. - Ты ведь неспроста согласился пойти со мной, верно? – вклинилась в его анализ местности девушка. – Тебя что-то беспокоит, и ты это ищешь. - Ты права, - кивнул Повелитель времени. – Помнишь, как изменилась погода, когда мы искали аномалии? А в конце дня и вовсе полил дождь. Сначала я не принял этот факт во внимание, но… - А можно ближе к делу? – прервала его спутница. Клара любила слушать Доктора, но сейчас его размышления утомляли. Немного удивлённый такой неучтивостью, Доктор продолжил: - Я много читал о петлях. В теории, каждый следующий день должен быть копией предыдущего. Никаких изменений. Это относится ко всему, и к погоде в том числе. Но на практике не всё порой выходит гладко. И такие изменения подтверждают это. А теперь к погоде прибавился и холодильник. Доктор шёл некоторое время молча, разглядывая опавшую листву под ногами. - Я пришёл к выводу, что очередная вылазка, возможно, поможет нам найти ответы на некоторые вопросы. – Повелитель времени задумчиво почесал бровь. – А сейчас я пытаюсь понять, что ещё изменилось. - Может, эти изменения и есть подсказки к разгадке условия? – осенило Клару. - Не думаю, - Доктору на долю секунды показалось, что он увидел что-то уголком глаза. Он моргнул пару раз, и наваждение исчезло. – Всё устроила Мисси, а значит, это не будет так просто. Временные петли создавать нелегко, ведь это что-то вроде карманной Вселенной. Вполне может быть, что Мисси в чём-то ошиблась, и мы можем использовать её ошибку в свою пользу. - Но это же Мисси! – воскликнула Клара. – Ты всё время твердишь, как она умна и постоянно тебя побеждает. - А вот и неправда, - обиделся Повелитель времени. – Но карманную Вселенную для Галлифрея я создавал не в одиночку, а с помощью своих инкарнаций. Мисси же едва ли прибегнет к чьей-то помощи, разве что моей. Так что она вполне могла допустить ошибку. Это объясняет нестабильность системы и отклонения от цикличности. - Не лопни от гордости, мистер Всезнайка! – шутливо пригрозила девушка. Доктор усмехнулся. В молчании они прошли ещё несколько метров, когда Повелитель времени остановился и, развернувшись к спутнице, начал разговор. - Клара, наше пребывание в петле становится всё опаснее. Я постараюсь найти выход. Я уже близко, но что-то постоянно ускользает от меня в последний момент. Я боюсь… - Доктор. Не волнуйся, - Клара успокаивающе погладила его предплечье, глядя в глаза. – Ты справишься. Мы справимся. - Клара, если вдруг что-то пойдёт не так и… Я хочу, чтобы ты знала… - Доктор наклонил голову к лицу Клары, но не успел закончить. Сильный порыв ветра всколыхнул всё вокруг. Доктору снова показалось, что нечто невидимое окружает их. – Клара, ты тоже видишь это? – с тревогой спросил он. Девушка оглянулась. То, что впервые заметил Доктор краем глаза, а теперь беспокоило его своим незримым присутствием, стало проявляться. Едва заметные человеческие силуэты окружили их, постепенно приобретая более чёткие очертания. Странные образы не стояли на месте, все они двигались: кто-то держал руку у головы, словно разговаривая по телефону; кто-то жестикулировал; некоторые стояли группами, будто общаясь друг с другом. Неприятный холодок пробежал по спине Повелителя времени. Он нашёл ладонь Клары и крепко сжал её, словно боялся, что она может исчезнуть. - Доктор, я в порядке, - девушка поморщилась от цепкой хватки Повелителя времени, но высвободить руку не попыталась. - А я нет, - галлифреец настороженно озирался вокруг. – Я уже видел подобное. И ничем хорошим это не кончилось. В памяти тут же всплыли воспоминания о «призраках», оказавшихся киберменами, которые проникали сквозь трещину в эту Вселенную. «Не может быть, чтобы это случилось снова», - с ужасом подумал Доктор. - Что это такое? – Клару встревожило выражение лица Повелителя времени, и она сама невольно насторожилась. – Что происходит? - Ничего хорошего, - отрезал он. Мы должны как можно скорее выбраться отсюда. - Ты можешь хоть раз в жизни нормально объяснить, в чём дело? – в негодовании воскликнула Клара. Мне уже надоело разгадывать, чего ты мне не договариваешь. Я не маленький ребёнок, Доктор, и способна тебя понять! Повелитель времени замер, с восхищением разглядывая девушку. Ему казалось, то в гневе она была ещё прекраснее. Но зная вспыльчивый характер спутницы, Доктор быстро стушевался и решил немного прояснить ситуацию во избежание пощёчины: - Когда-нибудь я расскажу тебе об этом приключении. Когда мы выберемся. Коротко: в нашу петлю кто-то пытается проникнуть извне. Тогда это были кибермены. И закончилось всё трагично. - Клара поёжилась от мрачного тона, которым сказал это Доктор. Она встречалась с киберменами, и воспоминания были не из приятных. Оглядевшись по сторонам, девушка заметила, что силуэты начали тускнеть. Они всё бледнели, исчезая на глазах, словно их и не было. - Ещё рано радоваться, - сказал Доктор. – Пока они снова не появились, нужно успеть в магазин и обратно. В ТАРДИС сейчас безопаснее всего.

***

По дороге в магазин с Кларой и Доктором, к удивлению обоих, ничего не произошло. Но когда они были уже недалеко от квартиры Клары, странное явление повторилось. На этот раз силуэты уже казались чётче, что лишь подтверждало теорию Доктора о том, что в Временной петле появилась трещины. Доктор не стал дожидаться, пока силуэты исчезнут, и продолжил путь вместе с Кларой, осторожно обходя «призраков». Когда они оказались дома, Клара, несмотря на уговоры Доктора вернуться в ТАРДИС, ушла на кухню, чтобы отвлечься. Девушка заваривала чай, когда в дверях комнаты появился Повелитель времени. - Мы ведь не сможем выбраться отсюда, да? – Клара была абсолютно спокойна. Её уже не пугала так опасность смерти. Доктор молчал. Он не знал, что сказать. Пытаться переубедить спутницу было бесполезно, а утешать – бессмысленно. Он устало прикрыл глаза, боясь увидеть во взгляде Клары упрёк и разочарование. Повелитель времени вздрогнул, когда почувствовал тёплые объятия. - Какой же ты всё-таки глупый! – сказала Клара, положив голову ему на грудь. Ты думал, что я расстроюсь и разозлюсь. И ты был прав. Но я расстроена не оттого, что я могу умереть, а оттого, что ты не можешь спастись. Я готова умирать тысячи раз, чтобы спасти тебя. И мои копии ещё будут многократно встречаться на твоём пути, Доктор, чтобы оберегать тебя. В наступившей тишине, как гром среди ясного неба, раздался звонок. Доктор, заломив бровь, с недоумением уставился на Клару. - Это домашний, - ответила на его немой вопрос спутница. – Я возьму. - Нет, лучше я, - опередил её Повелитель времени, расцепив объятия. – Уверен, что это Мисси. А я очень хочу с ней поговорить! Доктор стремительно добрался до трезвонившего аппарата и в нетерпении сорвал трубку. - Алло! - Привет, Доктор! – раздался на другом конце знакомый голос. – Вижу, вам не так уж и скучно. - Что ты делаешь? – накопившийся гнев искал выход. – Почему система нестабильна? Что пошло не так? Скажи! - Не слишком ли много вопросов ты задаёшь? - Мисси… Если Клара погибнет по твоей вине, ты пожалеешь об этом. Я… - Что? Убьёшь меня – рассмеялась Повелительница времени. – Не сможешь. Не хватит силы воли убить старого друга. Внутри у Доктора всё заледенело. Она была права – он не сможет. - Не испытывай моё терпение! Говори, в чём дело, и как мы можем выбраться. - Ну, ошиблась я в расчётах, подумаешь - и время на выполнение условия сократилось. Теперь карманную Вселенную поглощает реальность. Боюсь, я ничем не могу вам помочь, если вы только не выполните условие. - Какое? Какое условие? Говори! – зарычал от злости Доктор. - А вот это вы узнаете сами. Счастливого конца! В трубке послышались короткие гудки. В оцепенении Доктор по-прежнему прижимал трубку к уху. Отрезвила его звонкая пощёчина от Клары, которая хотела привести его в чувство. - Почему? Почему ты никогда не говоришь сразу?! Тянешь до последнего момента, вселяя надежду, а потом… - Клара всхлипнула от переизбытка эмоций. – Почему ты не сказал о том, что можно выполнить условие, и мы стали бы свободны? Неужели оно так ужасно? - Клара, ты не помнишь? Ты правда не помнишь, что случилось? – брови Доктора изогнулись в изумлении. Но тут же его лицо приняло печальное выражение. – Это всё петля. Она разрушается, стирая при этом воспоминания о проведённых в ней днях. Но мозг Повелителей времени устроен иначе, поэтому я ещё помню, что происходило. - Этого не может быть, Доктор. – Клара же не сдерживала слёз: две мокрые дорожки блестели на её щеках. – Я же помню, как мы здесь оказались, как я болела, как мы искали аномалии. - Некоторые события ты ещё помнишь. Но и их ты скоро забудешь. Их накроет пеленой, а ты просто не сможешь их вспомнить, будто этого и не было. Доктор подошёл к девушке и взял её за руки. Он с минуту всматривался в столь милое ему лицо, и его сердца сжимались от боли. - Я могу помочь тебе, Клара. Я владею телепатическими способностями и смогу пробудить твои скрытые воспоминания о днях, проведённых в петле. - Но как… Девушка не успела закончить свой вопрос, как сухие губы Доктора накрыли её. Доктор ощущал их солёный от слёз привкус. Как он ждал этого момента! Но всё должно было случиться иначе. Поцелуй был необходимостью, поэтому Повелитель времени постарался сосредоточиться. Он осторожно проникал в сознание спутницы, отыскивая нужные воспоминания. Клара ответила на его поцелуй. Она цеплялась руками за лацканы его пиджака, гладила его плечи и спину. Ей было так хорошо! Казалось, что всё это так и должно быть. В голове слегка защекотало, что отвлекало её и одновременно было приятно. Перед глазами замелькали картинки: вот они впервые обсуждают условие освобождения и делают первые предположения; она проводит большую часть времени в библиотеке Доктора, помогая ему найти разгадку; Доктор запрещает ей помогать, оправдываясь тем, что Клара стала меньше спать; она понимает, что Повелитель времени что-то утаивает от неё и вызывает его на разговор; он признаётся, что, возможно, он разгадал условие – смерть одного из них и свобода другого; вот она умоляет Доктора ничего не делать – может есть другой выход, но выхода нет; всплывает сцена на крыше дома – она пытается свести счёты с жизнью, но Доктор останавливает её и после всего боится оставлять одну. Клара дрожала. Всё плыло перед глазами, и она с отчаянием ухватилась за плечи Доктора, ища опоры. Повелитель времени приобнял её за плечи и, добравшись до гостиной, усадил на диван. Он сидел рядом и баюкал её, пытаясь успокоить. Когда девушка пришла в себя, то спросила: - Это всё действительно произошло? Доктор кивнул, продолжая поглаживать её по спине. Клара положила руки на грудь Повелителя времени и чуть отстранилась, повернувшись к нему лицом. Они смотрели друг другу в глаза, и никакие слова не были им нужны. Клара разглядывала каждый сантиметр его лица – морщинки вокруг глаз, едва заметную щетину на щеках. Доктор тонул в её огромных глазах шоколадного цвета. В окно стучал дождь и глухо шумел ветер. Повелитель времени прислушался к этим звукам, заворожённый ими. Он не заметил, как лицо девушки приблизилось к нему. Тёплые влажные губы прикоснулись к его губам в робком поцелуе. Ещё раз и ещё. Доктор ощутил, как в груди разлилось тепло и распространилось по всему телу. «Вот так и должно быть», - подумал он, отвечая на поцелуй. – «Так правильно». Клара зарылась рукой в его мягкие кудри. Доктор осторожно провёл языком по её губам. Клара приоткрыла рот, впуская его язык. Они целовались, не замечая ничего вокруг, отдаваясь друг другу. Клара легла, потянув за собой Доктора. Руки блуждали по телу, освобождая от ненужной одежды. Они оба заполняли ту пустоту, что была в их сердцах. Время вокруг будто остановилось, и, замерев, наблюдало за ними. Они не заметили, как затих и прекратился дождь, а тучи разошлись, выпуская на волю яркие звёзды, много ночей скрывавшиеся за ними. Звёзды сияли, такие далёкие и близкие одновременно. Клара уснула на плече Доктора, а он перебирал свободной рукой её волосы. Вскоре он и сам погрузился в сон впервые за последнее время. Утром Доктор и Клара проснулись от солнечных лучей, давно не врывавшихся в эту комнату. Наступило утро следующего дня. И оно было началом другой, новой истории.