*****
Глава 1.
Доброе утро, Кресценция! Мой любимый город. " Утро добрым не бывает» — говорят друзья и знакомые. Я с ними согласна, но не всегда. Например, сегодня. Утро встретило меня мягкими лучами Первого солнца — Ита, а за ним вскоре стало появляться второе светило, поменьше и послабее, — Иса. По легенде, раньше было только одно светило, но настолько слабое, что дня не было, только сумерки. Потом Ите, старшей из сестер-принцесс надоело такое терпеть, и она обратилась к Богам, которые в то время еще существовали. Девушка молилась несколько дней, беспрерывно. Боги сжалились, но объяснили, что тут они бессильны, разве что могут уничтожить ту далёкую звезду, а принцессу обратить в небесное светило, яркость которого будет предопределяться силой обращенной. Ита была согласна на всё, только бы помочь жителям несчастной планеты. Боги тоже были рады: наконец-то нашлась чистая душа, способная изменить положение на планете. Но они не учли того, что у Иты была младшая сестра Иса, которая без зазрений совести подслушивала, и решила помочь старшей, решив, что на небе ей одной будет скучно. Когда все было готово к обряду, девочка уговорила сестру и Богов. Пропажу двух принцесс заметили, но поняли, что они на небесах, когда вместо тусклого светила, на небе появилось два ярких. Люди были благодарны принцессам, и теперь каждый год, в день, когда два солнца «сливаются» в одно, празднуют 25-е августа — самый жаркий день в году, и самый радостный. В этот день вся планета молится и восхваляет юных Иту и Ису. Сегодня 24-е августа, а завтра самый великий праздник из всех. А еще завтра мой День Рождения. Правда, празднуем его мы 26-го, ведь негоже, видите ли, праздновать в такой великий день мое рождение. А еще не все об этом знают. Только тетя, которая была при родах мамы. Она воспитывала меня как родную. Маму я не знаю, ни разу её не видела, даже картин. Почему? Она умерла, при родах. А отец… Погиб за день до моего рождения. Да, сегодня уже ровно 18-ть лет, как его не стало. Других родственников я не знаю. Почему-то все, кроме тети или пропали, или погибли. Только она рядом осталась. Ах, я представиться забыла! Меня зовут Октала Ост, или Асса. Просто у каждого есть несколько имен. Обычно они родовые и только два, но есть те, у кого аж четыре. Пять имен — предел и то только у Великих Магов. Больше имен только у нелюдей, особенно их властителей. Асса — мое первое имя, имя с рождения, сначала Ивлина хотела назвать меня Исой, в честь младшей из солнц, но передумала, ведь это могли счесть за богохульство. Ну и мама меня Ассой назвала, когда рожала, мне так тетя сказала. А вообще — чудо, что я родилась в день слияния. Обычно младенцы, которые должны родиться в этот день, умирают еще в утробе матери, а кто доживает — умирают при родах. Я — редкое исключение, ну и очень странное. Моя внешность, мягко говоря… странная, для человека. Вот вы видели у кого-нибудь из людей серебряные глаза, а вокруг зрачка тонкая нить алого, которая, то шире, то уже. Альбинос, блин! А в день слияния и вовсе всю радужку заполняет, оставляя по краям уже серебристую «нить». А волосы в этот день белые, как снег. А так самые обычные — рыже-золотые, как мех молодой лисицы. Весело, правда? Вот поэтому мой День Рождения было решено перенести на следующий день. Правда, я узнала об этом только в тринадцать лет… Долго же я потом обижалась на тетушку. Живем мы в Ференсе — Империи людей. Естественно тут есть и другие расы, но у них столько запретов, что терпения не хватит и года прожить. Есть у нас и столица — Эрнест, он очень красивая, из-далека кажется, что столица замок, но на самом деле это город на холме «выросший» вокруг небольшого замкового комплекса в котором живет семья Импертора и его соратники. На материке кроме нашей империи есть Нейтральная Империя, Светлый лес эльфов и Тёмный лес дроу, а разделяют их горная гряда с гномами и Сумеречная земля — место обитания темных фей и духов. Есть еще Дюшан — нейтральное королевтво, в которов есть Академия Стихий. Недавно закончилась война с объеденившимися эльфами. Они пришли с соседнего материка на наш, пожелав захватить земли Ференса и Дюшана. В итоге мы их оттеснили к противоположному краю материка, где были свободные территории. Жаль, что они не стали просить земель у всех правителей, а напали, теперь многие их терпеть не могут. При помощи магии в городах всегда чисто, а техномагия и вовсе позволила создавать то, что Древние называли техникой. Вообще техномагия появилась сравнительно недавно — пятнадцать веков назад. Тогда магам Нейтральной Империи, занимающей большую половину материка, удалось пообщаться с призраками Древних, которые показали им подземные сооружения — «бункеры». Бункеры были заполнены странными конструкциями — «техникой», но самым ценным стали книги, несшие в себе огромное количество не только мифов, легенд, но и способы работы с материей, историю — доказательство жизни до нас. Самыми важными стали записи тех Древних, когда они были еще живы, в которых была описана причина почти полного уничтожения жизни на Земле. Название мира, кстати, тоже из книг Древних, но тех, которые были найдены больше сотни веков назад. Еще были карты. Жаль, что бесполезные в нашем времени… Единственным требованием Хранителей, как назвали себя те призраки, было не использовать их оружие, даже не создавать его. Всего сейчас известно три материка — Эвклазия, Алимика и Кхорн-Крэш. Мы на Эвклазии и на материке относительный мир. Локальные стычки не в счет. Транспортом у нас были самопередвижные кареты на магических аккамуляторах, нужно было только следить за поворотами и домами, чтобы не затормозить где не надо. Лошади же пользуются куда большей популярностью, ведь такая карета только для больших городов. Дома все разные. Нет ни одного одинакового жилого дома, ведь заплатив магу, или купив специальные амулеты, можно украсить и изменить дом по своему усмотрению. Каждый дом отображает то, кто в нем живет, какой характер может оказаться у жильцов… Но вот полагаться на то, что чем ярче дом, тем богаче житель, не стоит, это определяет только защита. — Ола, кушать идешь? — в комнату вошла Ивлина. Милая женщина приятной внешности. Светло-русые волосы длиной до плеч, правильные черты лица, и нормальные (!) голубые глаза. Она была бытовым магом, что сейчас редкость, поэтому в доме всегда было чисто. Даже не смотря на то, что у неё, кроме меня двое сыновей и дочь, которые считают меня родной сестрой. Ну, только младшие… Астид старше меня на три слияния, поэтому может догадаться… Один год — одно слияние. Я как-то влюбилась в Аида, когда маленькой была, но мне объяснили что это только такой «комплекс старшего брата», помешана на нем я была, короче. Эх, вот когда я узнала о том, что мы не родные брат и сестра, чуть с ума не сошла! — Сейчас, мама. — привычку никуда не деть… Да и она настояла на таком обращении. — Жду на кухне, милая. Женщина ушла, а я погрузилась в свои мысли и ощущения. Голова сильно болит, глаза пекут, а волосы стали удлинятся и белеть. Все указывает на завтрашний праздник, на котором я не была ни разу. Даже братья с сестрой меня в этот день не видят. Только тетя. Я быстро оделась в черные джинсы, белую футболку и поверх легкий домашний черный пиджачок. Кстати, такая одежда была создана по примеру одежд Древних… Как там было? 22 век от Рождества Христова? Вроде так… Надо будет потом почитать книги, может найду. Спустившись на первый этаж, я застыла в шоке, вспомнив, что не спрятала волосы и не одела линзы. Может, пронесет? Нет, не пронесло. Три пары глаз шокировано наблюдали за каждым моим движением, а еще одна — испуганно. — Доброе утро, Астид, Оливер, Элика. — еле выдавила из себя, потихоньку продвигаясь к столу. — Мама, а что это с Окталой? — дружно спросили все трое. Эх, прости, тетушка. Память у меня дырявая. Прости дуру такую! Хорошо еще, что сегодня я изменюсь максимум до половины. — Эх… Ола, можно? — я поняла женщину и кивнула. Пусть рассказывает. — Дети мои, Ола не моя дочь, и вам она не сестра. По крайней мере, не родная. Она потеряла родителей еще при рождения, поэтому я приняла её в свою семью. Мы с её мамой были лучшими подругами. — А что с ней? — спросила Элика. Милая, младше меня всего на два года. Вся в маму, и внешностью и характером. — Каждый год её внешность меняется… — А почему? — перебил Оливер. Он тоже похож на маму, только волосы темнее. С ним разница — один год. — Она родилась в день слияния солнц. Думаю, поэтому. — вздохнула тетя. Ей эти разговоры давались с трудом. — Значит, действительно, не родная. А я уже думал, что с ума схожу… — подал голос Астид. Самый старший и смышленый в семье. У него черты дяди, который три слияния назад погиб. Изумрудные глаза, рыжие волосы. Думаю из-за цвета волос этих мужчин, меня не раскусили. Хоть какое-нибудь, но сходство есть. Губы у него поджаты, а эмоции в глазах нечитаемы. Кхм, а почему это у меня предчувствие нехорошее? — Как знала, что ты в курсе. — я выдохнула скопившийся в легких воздух. Даже закашлялась немного. — Теперь вы все знаете… — и мы продолжили разговор. За разговором все успели съесть свой завтрак, ну или уже обед, и я потопала в комнату. Мне нужно собраться с мыслями. Волосы уже почти полностью побелели, а длиной стали до пояса. Глаза еще серебряные, но и алый, даже кровавый цвет, тоже был заметен. Завтра у меня будут полноценно красные глаза, и длинная белоснежная коса до колен, которую сколько не режь — только ножницы поломаешь. Низкоуровневая магия бессильна, поэтому мне пришлось обучиться у мамы некоторым плетениям, которыми она их мне обрезала. И знаете что? Волосы можно обрезать при помощи плетения резки драгоценных камней. Если точнее, то обсидиана… Знаете, я была бы рада, если бы можно было оставить глаза серебряными в этот день. Но… Против судьбы не попрешь. От нечего делать я погрузилась в царство дядюшки Морфея. Мне снились горы и леса, прекрасней которых я еще не видела. Снились Драконы, парящие в небе над огромной крепостью. Они были разные: обычные, бескрылые, огненные, ледяные, воздушные, змееобразные. Я еще не видела драконов в таком количестве. Глянула вниз. Там из «крепости» выходили эльфы, оборотни… Да кого там не было! У всех была похожая форма. Различались только гербы. Через пару минут до меня дошло, что я вижу Огненную крепость — Драконью Академию. Судя по последним новостям, туда разрешили поступать всем расам, но только, если не будет скандалов. Там правит равноправие. И увы, только рас, но не полов… Девушек пускают только на целительство, иногда на ментал. Еще говорят, что для некоторых рас убрали запрет на обучение девушек, в боевке даже сделали «бой без магии». Вообще рас в мире было великое множество, многие даже пришлось объединять в одну расу из-за схожести. Те же эльфы. Драконами же звали не только самих драконов, но и драконов-оборотней и драконоидов. Драконы-оборотни — это драконы, получившие возможность принимать обличие человека ради того, чтобы быть более похожими на своего создателя. Драконоиды есть дух видов, а именно те, которые родились в виде человека и имеют возможность только частично трансформироваться: нарастить броню, когти, у некоторых даже хвост и крылья вырастают, вычислить их можно по гребням и рогам, смотря какой дракон дал ему жизнь; есть еще те, которые были созданы другой Богиней, они не имели второй формы, а уже были и драконом и человеком одновременно. У них на теле почти всюду чешуя, есть гребни и рога, хвосты, клыки и крылья. Единственное, что можно посчтитати у них за вторую ипостась — боевая форма, в которой чешуя защищала все тело, и тело покрывалось острейшими шипами. В этой Академии учились до недавнего времени только драконы-оборотни. Великие Драконы, не имеющие человеческого облика, не покидали своих убежищ, островов под и над землей, еще на дне океанов. Драконоидов же просто не выпускали с Алимики их семьи, боясь за своих детей. Все это я узнавала у учителя по расоведению, который был драконом и проводил занятия в любой школе по своему желанию, мне же просто повезло попасть на его лекцию. Вся Академия состояла из пяти академий в разных концах острова. Пять замков для основных факультетов: АБМ — Академия боевой магии, АМК или АРМ — магия крови и ритуальная магия, АММ — ментальная магия, АЦМ — целительство и, наконец, самый многочисленный АОМ или АУМ — общая или универсальная магия. Универсалов очень мало, но на АОМ много бытовых магов. Эмблемы остались как при драконах: боевка — два дракона в боевой форме переплелись в битве над «АБМ», ритуальная магия — дракон чертит хвостом пентаграмму, менталы — изумрудный дракон — единственные менталы, целители — дракон левитирует книги и зелья, универсалы — дракон в окружении всех стихий. Под каждым драконом аббревиатура. — Интересно? — спросил у меня кто-то. Я огляделась, но никого не увидела. — Да, интересно. А кто ты? — я решила рискнуть. Страха не было, только любопытство и чувство того, что голос мне знаком. — Я? Я один из последних Богов. Ты родилась под моей звездой. — вот так новости… — Хочешь здесь учиться? — Да, хочу… Но это другой конец Земли. Здесь нет моих знакомых. Тут я буду одна, и очень уязвима. — о, мой здравый смысл решил о себе заявить. Знаете, мой здравый смысл — такой зверь, который вылезает на свет божий только в самых редких случаях… Да чего я вру?! Это самый редкий гость в моей голове, после совести. Ну, а самый частый гость — любопытство. Из этого следует, что сам мой разум, если таковой имеется, хочет меня убить. Ну, а как объяснить те ситуации, когда понимаешь, что пострадаешь или помрешь, но что-то в голове так и шепчет: «подойди, может там что-то интересное», «Может, пронесет», «может ты справишься» и так далее. Ну как?! — Ты права, Асса. Вот только ты неуязвима. Вообще. По крайней мере, я не знаю способа тебя убить. — моя челюсть хотела уже поздороваться с землёй, но я парила в воздухе, а до земли… Долго и больно. — Это как? Эх… Ладно. Потом разберусь… — наступила тишина. Я не знаю где Бог, но рискнула спросить. — Слушай, э… Бог… — и вот, опять. Бог со мной разговаривает, а я так спокойно себя веду. Может, это дьявол хочет меня на контракт подбить… А что я? «А если Бог? Пользуйся ситуацией! Вдруг повезет?!» — вот, что мне, якобы, разум предлагает. — Ост. Меня зовут Ост. — Ост, а это не сон? Кстати, Ост — моя фамилия… — Так… Это не сон. Точнее сон, но только для твоего тела, а душа тут. И если ты забыла, то фамилия звучит так, как звучит имя звезды, под которой рождаешься. Ост — твоя звезда, и моё имя. Еще вопросы? — Как ты выглядишь? — молчание… И опять сомнения и проклятое любопытство. Минута тишины и рядом со мной появился молодой мужчина, подозрительно похожий как на эльфа, так и на дракона. Серебряные глаза, которые просто сияли, снежные волосы до плеч, удлиненные острые уши, немного выглядывающий из-под ярких губ острый клык. Выше меня на голову. Одет в вполне людскую одежду: светлые джинсы, белая рубашка и пиджак. Я не помню, сколько времени я его рассматривала, но с каждым мгновением я находила все больше знакомых черт. И до меня дошла мысль, копошившаяся на краю сознания с самого начала нашего разговора. Я уставилась в его глаза и не могла отвести взгляд. — Узнала? — он лукаво улыбнулся, а я набросилась на его шею. КАК!!!? Как это возможно?! — Так ты Бог?! — я отцепилась от него и закричала. Ну, еще бы! В детстве столько времени с ним играла, а потом он пропал! Никто, кроме меня его не помнил. — Ты куда пропадал? Блиин, почему? Сволочь! — Ну не злись. Я тогда просто следил за тобой, как и всегда, в общем-то. Просто в то время я защищал тебя. Ты ведь тогда о себе узнала, о родных. Я просто хотел тебя поддержать. — ну что это за моська обиженого ребенка? — Эх, а то я думала, почему взрослый парень со мной возится… Мы еще долго разговаривали, но тут я почувствовала легкие толчки. Похоже, меня тетя будит. Я решила еще задать пару вопросов. И плевать, что он Бог! Он мой друг, пусть и с устрашающими силами. — Можешь объяснить кто я? — невинный вопрос, но Ост помрачнел. Эх, друг мой, что-то ты скрываешь… — Я сам не знаю. Ты первая, кто родился под моей звездой. — А мы еще встретимся? — я решила перенести разговор в немножечко другое русло. — Конечно! Просто позови. Я всегда рядом. — посмотрим, как ты рядом… И все исчезло. Темнота… Я пытаюсь раскрыть глаза, но это плох получается. Еще с закрытыми глазами я перешла из лежащего положения, в положение сидя. Еще минута стараний и я таки раскрыла глаза. Рядом была Ивлина и Астид. Думаю, что будил меня Астид, так как сидел со мной рядом, на краешке кровати. Уже вечерело. Долго же с Остом болтала. Кажется, на ужин звали, а я не откликалась, и брат пошел меня будить. Я поднялась с кровати и подошла к своему столику, на котором стоял кувшин с водой и стакан. Наполнив стакан до краев, за пару глотков все выпила. Судя по негромкому шелесту на ковре, волосы уже ниже пят. Посмотрев в зеркало, было обнаружено два рубина, вместо расплавленного серебра. Теперь мне понятен тот пораженный взгляд Астида. Я же на демона похожа. Точнее на полукровку, смесь демона огня с эльфом. Только ушей длинных не хватает. — Почему моя фамилия Ост? — задала я вопрос тете. Она немного насторожилась. Что же вы все скрываете? — Ты родилась под этой звездой. Поэтому. — Ясно. Значит, то был не сон. Астид внимательно стал прислушиваться. — Чья это звезда? — меня не поняли. Идем в наступление. — Какая сила у Оста? Что он за Бог? — «родственница» всполошилась. — Ола, я не знаю о его силе, он покровитель драконов. Знаю только то, что ты единственная, кто родился в день слияния. Пошли ужинать. — смена темы? Ну, ну. Потом я еще подниму эту тему. — Ага, пошли, Ола. — Астид поднялся и повёл меня в кухню. Поужинали, поговорили. А теперь спать! Реальность Оста я проверю потом. Утро встретило меня обжигающими лучами. Сегодня праздник, и мой День Рождения, официально праздновать будем завтра, как обычно. «Семья», уже с самого утра стали меня поздравлять. Элика и Оливер немного были шокированы моим видом, но быстро привыкли. А я вот не привыкла! Волосы еще длиннее, чем раньше. Глаза стали ярче, и видеть я стала лучше. Кхем, формы увеличились. Ну. Это еще, куда ни шло… Но как объяснить то, что вместо маленького вихря для уборки, у меня вышел чуть-ли не смерч моего роста? Не трудно догадаться, что мои силы возросли, но вот к такому повороту меня жизнь не готовила! Тетя тоже быстро поняла, что мне нужно научиться управлять магией, а то случайно дом снесу. Она мне «намекала», что нужно поступать в академию магов. И не в Кресценции, а там, где квалификацию получить можно. Но это дорого (!), а я даже школу еще не закончила, еще месяца три до выпуска. И что мне делать? Я хотела бы поступить в Крепость, но я — девушка, еще и слабая… Судя по виду, конечно. И я — человек! А это, пожалуй, единственная раса, которой к драконам путь заказан! Они терпеть людей не могут! Ну, да, разрешено поступать всем расам, но этот указ был рассчитан на то, что Крепость на острове, и людям туда не добраться, хотя бы потому, что никто не рискнет плыть туда. Остров и есть Крепость. Это огромный полигон. Поговаривают, что каждый год дважды проводится испытание на выживание. Нужно с одной стороны острова добраться до другой или до центра, не помню, но это усложнено тем, что остров сам по себе кишит хищниками. Попробуй — выживи. Еще проблема то, что среди людей маги — жуткая редкость, среди женщин и подавно. Я знаю только трех женщин-магов: я, тетя и пожилая дама с соседней улицы. Это со всего города! Немного поговорив с тетей на тему моего обучения, я отправилась в комнату. И, по законам жанра, меня там ждал «сюрприз». Астид сидел на моей кровати и смотрел на меня как-то странно. Чувствуя подвох, я хотела уйти, но он при помощи магии заблокировал двери. Еще с первых пассов я узнала плетение звукоизоляции. Ой, как мне это не нравится… Я могу сломать плетение, но не уверена, что успею. Да и любопытство явно надо мной издевается. Парень наблюдал за всеми моими движениями и медленно подходил всё ближе. От запоздалого страха я замерла. Рубиновые глаза метались из стороны в сторону, пытаясь найти выход, но ничего… Астид был уже слишком близко и, схватив меня, поцеловал. Жадно, страстно, будто века ждал этого момента. Мне было неприятно. Он — мой брат! Я пыталась его оттолкнуть, но ничего не выходило, и я прибегла к крайней мере — укусила. Он, рыча от негодования, отстранился, а я, едва отдышавшись, позвала Бога… Проверю его существование. — Ост, помоги… — прошептали мои губы и комната потускнела. Ветер бушевал в закрытой комнате, но ни одна из моих вещей не была им затронута. В центре комнаты стоял мой Бог. — Что за?.. — возмутился парень, Ост схватил его за грудки. — Асса, ты в порядке? — нежный бархат прозвучал в комнате. — Тебе точно надо в академию, если не можешь справиться с таким слабаком. Слабак вновь хотел возмутиться, но его подняли еще выше над полом. А вот я возмутилась! Это, что же получается? На меня набросился мой брат, а отчитывают меня? Непорядок. Хотя… Засуну пока свою гордыню куда подальше. — Ты… кто?.. — прохрипел тот, кого раньше я звала братом. По голосу слышно, что уже понял, но ведь надо спросить… для приличия. — Я? Я Ост. — глаза Бога засияли огнем, а парень стушевался. Всё-таки не зря слушал мой разговор с тётей. — А ты — будущий ужин моему дракону. — Это вообще нормально?! — парни повернулись ко мне. — Помощи просила Я! А меня отчитывают! — Ну-ну, милая, это просто факт. Давай на эту тему поговорим после ужина, — ой, кажется, ужинать будут братом… — Ост, пусти брата… Ой, Астида. Пожалуйста, давай просто поговорим. — Он его отпустил, и тот стал откашливаться. Да, я очень добрая, но только пока не заденут мою гордость или честь. Да вообще, пока мозг может здраво оценить ситуацию. Пару минут спустя я сделала чай, кое-как сдерживая свою силу, и мы сидели за столом. Звукоизоляцию решили не убирать. Да еще изащитку поставила, так, на всякий случай. — Асса, почему ты сказала отпустить его? — начал разговор Бог, он возмущался как ребенок. Брат напрягся, чувствуя опасность. Я уже успокоилась и поняла, что с Аидом. С ним то же самое, что и со мной когда-то… любит сестру, но думает что любит её как девушку. Во всех пониманиях этого выражения. Только мне это вовремя обьяснили, а ему не успели. — Он — моя родня. Может, тебе не понять, но люди родному человеку готовы даже убийство простить. — Брови обоих поползли наверх, а глаза были размером с обсидиановую монету. Она, кстати, почти с ладонь. — Но я тебе не родственник! — крикнул парень, но вскоре стушевался под взглядом из серебра. — Не правда! — возмутилась я так, что свой голос не узнала. — Ты, Ивлина, Оливер и Элика, вы все моя родня! Не ты ли всегда говорил, что кровь не важна, а важны чувства и душа?! Даже кровный родственник может убить своих близких! Да что там — матери своих детей убивают! А тут чужой мне человек меня приютила, выходила как родную! Да ей даже мои странности были по барабану! И что я слышу?! Не родственники?! Да у меня нет никого роднее, чем вы!!! А после тетушки, ты мне роднее всех был! Больно… Больно слышать от действительно родных людей такие слова… Эгоиста кусок!.. Если запутался, то просто спроси. Зачем так кардинально проверять свои чувства. Я и так могу сказать, что это только братская любовь. Сама проходила… — я смахнула пару слезинок и улыбнулась. Оба парня переглянулись, явно не ожидая такой тирады. А я только сейчас заметила, что почувствовала эмоции парня. На секунду, но было. Такое облегчение и удивление… Вот только эмпатии мне не хватало. — Фух… А я испугался, что придется охрану приставлять… Да, драконы точно не обрадовались бы тому, что надо человека оберегать. — Бог расслабился. Ясно, не врет. Астид напрягся. Осторожничает. — Прости. Давай забудем? Мир? — он улыбнулся и протянул мне руку. Я рада. — Мир, братик. — мы оба улыбнулись. Правда, брат чего-то немного испугался. — Октала, а зубки-то у тебя как у вампира… — я дотронулась пальцами до удлинившихся клыков и глянула Оста. Тот лишь пожал плечами и показал свои, мол «У меня тоже, думаю это наследственное». — Ага, ты еще его «зубки» не видел. — я указала на Бога. — Теперь понятно, почему я так легко твою губу прокусила… Прости. — Забыли. — Забыл сказать: надо поскорее залечить рану. Если я не ошибаюсь, то раны от неё не заживают без магии, причем тоже её. А клыки ядовиты, если я вижу то, что вижу. — сказало божество. Ну, я тебя! — Я не умею лечить… — Просто коснись пальцами раны и выпусти через них немного силы, желая вылечить, а то только хуже будет. — добавил Ост. Я последовала совету и коснулась пальцами прокушенной губы. Пальцы закололо. Видимо Ост прав, на ране моя манна, поэтому и залечить могу только я. Сосредоточившись, я представила, как по организму распределяется манна, а потом понемногу выходит через кончики пальцев прямо к ней, залечивая и убирая остатки моей энергии. Удивительно, но прокус зажил за пару секунд, даже шрама не осталось. — Потрясающе… — прошептала я. — Превосходный контроль! Ты так сможешь лечить любые мелкие ранения, но для большего надо учиться. Хорошо, что я не сказал о том, как все могло закончиться, влей ты много своей манны. Это было бы весело! А если еще и пожелать вреда, направляя магию, то вообще улет. В прямом смысле. — Лучше и сейчас не говори. А то я точно никого лечить не смогу из-за страха. — Спасибо, сестра. — обратился ко мне Астид. Редко он меня сестренкой называл… Еще и обнял… Явно задушить решил. — Ага. Кстати, Ост, я тебя и так звать собиралась для разговора. Не против, если он послушает? — Ох, конечно он не против! И Ост понял намек в моих глазах. Попробуй не пойми прямую угрозу. — Я не против. А о чем разговор? — Хочу в Драконью Академию! — заявила я на всю комнату так, что парни оглохли, наверное. — Что?! — удивился брат. Ох… трудно будет. — Повтори, куда ты хочешь?! — В Крепость, на остров хочу. — Надумала? Чую, что ты хочешь какую-нибудь аферу провести… Выкладывай. А ты, уважаемый, рот закрой. — Ост, ты можешь скопировать этот дом на Остров, установить портал от него сюда, и спрятать дом иллюзией? Так и родня рядом, и я в Академии. Обещаю, что больше ничего такого сложного не попрошу. Да и ты можешь в доме на острове находиться и обучить меня кое-чему. И Астиду можно тоже со мной учиться? Он способный маг, но тут ему нечего ловить. Ост, поможешь? — Я состроила «щенячьи глазки», а Бог устало вздохнул. Брат был, мягко говоря, в шоке, судя по тишине. — Создатель, за что мне такое наказание? — он возвел руки к потолку. — Конечно, ведь ты единственная, чьим покровителем я являюсь. Но тут есть одна загвоздка… Пусть там и можно учиться всем расам, людям там не рады. И вам надо еще сдать поступательные экзамены. — Все будет в лучшем виде! Да, Астид? — я глянула на брата и ужаснулась: он выглядел бледнее мертвеца. Ясно. Шок, в лучшем его проявлении. Я немного потрясла парня. — Ага. Но где сдавать экзамен? — очнулся-таки… — На площади, каждый день. Там здание иллюзией скрыто… Договорить он не успел… Сняв звукоизоляцию и блокирование дверей, мы с Астидом направились на площадь. Точнее я его буксиром тащила. Там было оживленно из-за праздника, но в одном углу не было никого. Мы зашагали в ту сторону. Когда подошли, я решила удостовериться в наличии здания, поэтому выпустила немного манны, придав ей форму и цвет черной ткани, и набросила на «пустой» угол. Ткань исчезла через пару метров, поэтому мы смело пошли вперед. Один шаг и перед лицом крупное здание, а на одном из стражей висит моя манна. — Здравствуйте, а мы экзамен сдавать… — сказала я стражу, убрав своё творение. Он, молча, кивнул и указал на вход в здание. Долго мы не думали — зашагали к входу. — Медленно вы… — знакомый голос прозвучал над ухом. Ост, зараза такая, сзади стоит. — А в чем заключается этот экзамен? — подал голос брат. — Количество манны и её контроль. Еще, может, попросят применить боевое заклинание или плетение. Да и уровень мастерства могут попробовать определить. — Хвала богам, что я выучила и заклинания и плетения. Еще и поняла, как манну контролировать. Супер! — Кстати, вдруг что, я — ваш наставник. И я вас эльфами сделал. Иллюзией. Я и Астид переглянулись, но изменений не увидели. Ну и ладно, если что — Ост виноват. Мы шли по длинному коридору, но таки добрались до залы с тремя профессорами, явно родственники. В центре стояла красивая колонна, на ней был магический шар, который удерживался крыльями драконов, стоящих друг к другу спинами по кругу. Я насчитала пятерых. Три дракона были братьями — тройняшками, в этом я не сомневалась. — Здравствуйте, уважаемые тины. Мы к вам пришли по поводу вступительных экзаменов. Примете моих подопечных? — Не знала, что он так вежливо разговаривать умеет. Хотя не так уж и долго я его знаю. Хорошо что раньше знакома с ним была. — Конечно. Представьте молодых людей. — Я в шоке. Меня за парня приняли? Вот ведь этот Ост!.. — Аид и Асса. Они без звезд. — Ох, ну конечно! Асса — подходит для обоих полов. Знал бы он, что это сокращение… «Дурак твой Бог…» — прозвучало в голове, но я не придала этому должного внимания. — Рады знакомству. — вместе сказали… Ну, молодцы мы. — Хорошо. Аид, выполни плетение огненного шара. — он немного подумал и выполнил задание. Шар вышел размером с голову младенца — 4-я ступень, кажется. — Теперь приложите руку к кристальному шару и направьте туда манну, сколько можете. — попросил уже другой маг. — Так… четвертая ступень. Контроль манны хороший, огненный шар держал форму. — прокомментировал третий. — Принят. А ты на универсала или на боевого? — Универсал, а потом хотел доработать боевое. — о, да он крут. Братик, так держать! — Асса, покажи самые мощные плетения, которые знаешь. — дедушка 1, да ты нарываешься. Этот старейшина не многим отличался от братьев — они все пусть и с едва заметной сединой, но жилистые и подтянутые брюнеты с синими глазами. Весьма распространённая внешность среди драконьей расы. У первого плащ, или накидка, была черной с красными символами. А, точно! Мантия. — Хорошо. — и я показала плетения феникса, воздушные меч и лук, и водный щит. Полная боевая готовность. Еще и земляного голема призвала. Бог и брат офигели, мягко говоря. Раньше мне не удавалось все это дело удерживать, но сегодня — день слияния. Моя сила возросла в разы, а плетения я уже давненько выучила. Читаю много… — Этого хватит? — Д-да… — что сказать? Маги тоже были в шоке: не каждый день увидишь мага, способного ко всем основным стихиям. — Теперь шар. — сказал дедушка 2, у него в была ярко-синяя накидка с черными символами, неизвестными мне. Я подошла, положила ладонь, и шар засветился. У Астида такого не было… — Минимум 16-я ступень. Магистр магии… — дедушка 3, ты так не шути! Он же облачен в белый плащ с серебряными символами. — Ой, так что там? — засуетился Бог, и потерял контроль сразу после слов «Оба приняты». Иллюзии растворились, из-за чего следом прозвучало тихое «Упс…». — Люди?! — крикнули верховные маги. Я точно не простой человек. — Он — да, я — не уверена. — Еще и девушка? За что нам эта кара? Сожрать бы вас троих… Да только вы уже приняты. — И за это вам большое спасибо! — Так как вас по-настоящему зовут? И вас тоже. — он указал на Бога. — Асса Ост и Астид. — вновь представил нас Ост. — А я — Ост. — Бог? Дитя с именем Бога? Но почему Божество здесь? — Сегодня 18-й день рождения Ассы, девушки, чьим покровителем я являюсь. И силой, данной мне, я клянусь, что если вы укажете кому-нибудь на то, что она — Ост, я лично вас сожру. А если попробуете навредить… — такой тон испугал всех. Было чувство, будто вся планета слышала его слова, хотя говорил он почти шепотом, и вежливым тоном. — Эх… Мы стары, но не глупы. Какой дракон посмеет пойти против своего создателя? Но и вы, уважаемый Ост — пусть вы и покровитель всех драконов, поймите, что в Академии вам не место. Это будет мешать её обучению, поэтому в стенах крепости не смейте помогать. Она сама должна справиться. А за стенами… Как хотите. Вот только. Какой она точной расы? А способности? — Я не знаю, верховные тины, не знаю. Она первая, кто родился под моей звездой силы. Я не стану ей помогать в стенах Крепости, но надеюсь на разрешение ей выходить за стены. — Договорились. Но какое второе имя этой леди? — Октала, можно Ола. — надоело (!) молчать. — Октала, когда вас ждать в Крепости? — Завтра. Меня Ост перенесет. На краю острова будет стоять дом с порталом домой и в академию. Так же на берегу меня будет учить Ост. Не хочу этого скрывать. Вы ведь не против? — Хорошо, мы уведомим патруль о возможном появлении дома. Разрешение для перемещений получите завтра. И, так полагаю, что не только вы будете в тот дом ходить. Для вашего друга мы так же возьмем разрешение. Завтра встретимся у входа в Крепость. До встречи. Попрощались, разошлись… — Ост, а почему они… — договорить я не успела, Бог понял вопрос и так. — Я создавал драконов не для поклонения, мелкая, а чтобы они стали мне семьей. Для них я то же, что Вожак, мне не поклоняются. Уважают, слушают, боятся, некоторые даже ненавидят, но у них нет слепого поклонения. Как Вожак я должен не управлять ими, нет. Я должен давать им советы, направлять, поправлять, и, что самое главное, Уважать. Запомни, мелочь, где нет уважения и доверия с обеих сторон, там никогда не будет Порядка и Добра, только Тьма сердец и Хаос. Утро было не самым радушным. Небо хмурится, грозясь вылить на людей тонны воды. Подойдя к зеркалу в ванной, я вспомнила одну занятную вещь: мало того, что они не знают, как я выгляжу, так еще и надо будет косить под эльфа с рыжими волосами. Ну, волосы и покрасить можно. Но как с внешностью мне поступить? Хм… Обрезать волосы или нет? Так, а что с глазами? Серебро, только теперь они еще светлее, белее что-ли, но ярче. Не знаю как объяснить. А вот красная окантовка осталась. Зрачок стал серее. Ну, хоть не сильно выделяется теперь. — Готова? — спросил Ост. Хоть я уже и привыкла к неожиданностям, но все равно подскочила на месте. — Дом уже на побережье, портал тоже установлен, на кухне. Астид тебя ждет, он всем все объяснил, точнее наврал. Твои вещи уже на острове. Бери, что еще нужно и пошли. Мне надо еще портал в академию установить. — Быстрые вы. Слушай, обрезать или нет? — я показала на свои волосы, заплетенные в тугую косу. — Оставь, будет чем отбиваться. — и засмеялся… Ну ладно, не буду обрезать. Жалко. — А цвет? Оставить? — Как хочешь. Лучше красить не надо, а то с эльфом попутают. Пошли. — он взял меня под локоть и потащил на кухню к порталу. Мама уже который раз заносит туда продукты. А кто их есть будет? И мы отправились в Крепость Огня.