***
- Брр, ну и погодка, - Мерида сидела в гостиной кузена, поджав ноги под себя и заплетала косы на голове пузатой блондинки. Хотя кругленького живота у неё пока не было, но это не отменяло тот факт, что Астрид беременна и должна родить весной. Атмосфера в комнате была очень даже тёплой и дружеской. Яркий свет декоративной люстры на фоне тёмного окна, за которым набирал свою силу дождь, под свинцовыми тучами. В кухне трудились над закусками Мейвис, Эльза и Гого и весело щебетали о грядущем и об учёбе, конечно же. С некоторых пор их жизнь стала чуть ли не сказкой. Всё так хорошо и, почти, беззаботно. Друзья часто собирались вместе, болтали, веселились, строили планы на будущее, правда возвращение Хамады старшего всё-таки разбавило их повседневность. Как раз по этому поводу намечалось торжество. Ну, как торжество, спокойная дружеская вечеринка в гостях у Иккинга. Парни тем временем ездили за напитками и недостающими продуктами. Поехали сразу все: Джек, Джонатан, Хиро, Тадаши и Иккинг за рулём. - Джек, всё хорошо? - Иккинг, не отрываясь от управления транспортом, подал другу зажигалку, которую тот не мог найти. - Ты уже почти полгода не курил. Что-то произошло? - что ни говори, а эти двое были ближе, чем остальные. Росли вместе, взрослели. Как браться. - С чего ты взял? - Джек выдохнул едкий дым в форточку и повернулся к другу. - Брат, ты сам не свой, - Хиро положил руку на плечо пепельноволосого и перегнулся через сидение. Джек не горел особым желанием распространяться о разговоре с отцом. Всё-таки теперь это только их семейная проблема, с которой придётся разобраться самостоятельно. - Просто решил выкурить последнюю сигарету. Обещал Эльзе, что вообще брошу, - да и какой тут разобраться? Ту надо просто выбирать. И, как говориться, выбирать придётся из двух зол. - Ладно, можешь не рассказывать. Но, если вдруг появятся проблемы, прошу, расскажи сразу, чтобы ты снова не влез ни в какую жопу. Хорошо? - Иккинг многозначительно посмотрел на друга и вновь перевёл взгляд на дорогу. Как бы ему хотелось сейчас врезать по этой бледной роже, которая, как обычно, пытается всё решить "сам". Ничему Фроста жизнь не учит. Пока парни мотались по магазинам, девушки во всю обсуждали неожиданное возвращение Тадаши и то, какие у кого с ним были отношения. У всех было единое мнение о том, что Тадаши очень даже не плохой парень и они были счастливы видеть его здоровым и главное живым после стольких лет. Одна только Мерида молчала. Ей хотелось кричать от той боли, которую принесло его появление. Она не знала что делать: радоваться, метаться в панике, или просто забиться в уголок и рыдать. И хоть выбор был не велик, решиться всё-таки было очень трудно. Девушка всё же любила его когда-то. Он был её первой любовью и не зря говорят, что первая любовь не забывается. Дни, в которые она не думала о нём, можно было сосчитать по пальцам. Кевин конечно помогла ненадолго отвлечься от всего, но, в том-то и дело, что ненадолго. Да и, кажется, так же, как и Мерида, её парень чувствовал, что скоро всё кончится. Ну, а после появления Тадаши, об этом можно даже не сомневаться.***
На всеобщее удивление, парни вернулись быстро, даже слишком. Пятеро шумных ребят завалились в дом, весело о чём-то беседуя. Естественно, центром внимания был Тадаши Хамада - восставший из мёртвых. Ребята поставил пакеты на стол и стали помогать девушкам готовить. Правда, вскоре, вторые, стали выгонять сильную половину человечества из кухни, так как проку от них было мало. К середине дня всё, наконец, было готово. Девушки подготовили шикарный стол с отличным жаркое, закусками и напитками, любезно подобранными парнями. Друзья расселись за стол и принялись обсуждать причину торжества. Каждый должен был сказать тост и первым вызвался, конечно же, Хиро. - Ну, что ж... Кхм... Я поведаю вам историю о маленьком потерявшемся мальчике, надежды которого рухнули в одночасье. Когда мне было двенадцать, мой старший брат Тадаши трагически погиб в пожаре и с того момента я не мог положиться ни на чьё крепкое плечо. И так же неожиданно в моей жизни появилась ученица моего брата, а за ней куча отличных друзей, - Хиро с любовью осмотрел всё своё окружения и, после тяжёлого вздоха, продолжил. - Но, была одна вещь, о которой я не переставал молиться изо дня в день. Тадаши, должен был увидеть, как я побеждаю в конкурсах. Тадаши должен был поздравить меня с восемнадцатилетием и дать братский совет, как сильно не напиваться. Тадаши должен был одобрить моё решение о браке с Гого. Тадаши должен был быть на моём выпускном. Тадаши должен был помочь с вступительными экзаменами... Ты пропустил это всё... - Хамада старший с горестью вздохнул, отвёл взгляд и неосознанно провёл рукой по шраму на правой скуле. После недолгой паузы Хиро продолжил. - Но... Теперь-то уж, будь добр, наверстать упущенное. И первым, и того, что ты должен исполнить, это появиться на моей свадьбе. Надеюсь, на это у тебя смелости хватит. Спасибо, что вернулся. Я люблю тебя, брат! - Хамада младший поднял бокал с шампанским и прикрыл глаза. с удовольствием слушая, как друзья аплодируют и ликуют. - За отличного учителя и часть моей будущей семьи! - Гого, подобаясь Хиро, подняла бокал и присоединилась к стоящему жениху. К вечеру скромное торжество перешло в обычную дружескую посиделку в гостиной с приглушенными светом и музыкой, вином, закусками и тёплыми разговорами. Все сидели на полу. Кто облокотившись на диван, кто заваливался на соседа, обнимая подушку. Лишь две девушки уединились в кухне и тихо разговаривали о чём-то своём. - Эльза, я правда не знаю, что делать в таких ситуациях, - девушка устало перекинула копну рыжих полос на правое плечо и отпила сок из прозрачного стакана. - Эх, прости, в этом, наверное, я тебе не помощник, - блондинка перекинула ногу на ногу и наколдовала пару кубиков льда в стакане излюбленного апельсинового сока. - Ладно, спасибо, что хоть выслушала, - Мерида понимающе улыбнулась и вновь тяжело вздохнула. - Тук-тук, не помешаю? - неожиданно раздался голос у входа в кухню. А принадлежал голос ни кому иному, как Тадаши Хамаде. Парень стоял, оперевшись плечом о косяк. - Я не хотел подслушивать, так что решил подойти только сейчас, - на его лице появилась привычная тёплая улыбка. - Ну, тогда я пойду, - Эльза встала и подмигнула подруге. Легкой походкой девушка прошла мимо нового друга, предварительно, внимательно посмотрев ему в глаза. - Хороший вечер, - начал разговор Тадаши. Парень подошёл ближе к девушке, как бы для того, что бы налить воды. - Всё ради тебя, - Мерида старалась не смотреть на старого друга. - А ты изменилась. Ещё больше похорошела, да и повыше стала, - Тадаши заботливо погладил девушку по рыжей копне волос, от чего та дёрнулась, но убирать его руку не стала. Хамада старший нарочно немного поворачивал голову в право, дабы скрыть часть шрама, который с шеи заполз на правую скулу, весок, немного на лоб и под глаз. От чуткого взгляда Данброх это не укрылось и девушка решила предпринять хоть что-нибудь, что бы показать, что ему нечего стыдиться. Её тонкая бледная рука аккуратно коснулась щеки парня поворачивая лицо на себя. Мерида медленно провела пальчиками ото лба до подбородка, с интересом разглядывая шрам. - Тебе нечего стыдиться. Все рады, что ты вернулся и им плевать, как ты выглядишь. - она подбадривающе заглянула Тадаши в глаза. - Я рада... - немного помедлив, добавила она. - Спасибо, - парень прижал ладонь девушки к своей щеке. Очень приятно снова видеть её серо-голубые глаза. Слышать задорный голос, с нотками упрямости и ощущать лёгкие прикосновения на своей коже. Тадаши прекрасно понимал, что давно забытые и едва уловимые чувства симпатии начинают пробуждаться,перерастая в нечто большее. - Ребята, пошлите смотреть на фейерверки! - крикнул Иккинг, откуда-то из прихожей, уже обуваясь. - Идём! - ответила Мерида брату, ловя момент, что бы высвободить руку и отвести взгляд. Кажется всё пойдёт не оп тому сценарию, который она запланировала. Будет тяжело приспособиться к новым условиям её игры, но она должна справиться и дойти до конца. А вот до какого конца - время покажет.