***
— Алло, мам, — Иккинг нервно сжимал в руках мобильное устройство и не знал, как всё выложить родителям. Будет тяжело вот так всё им рассказать. Чем они думали?.. — Привет, милый! Как отдыхаете? — на том конце трубки послышался приятный женский голос и лай собаки. — Тише, Версаль, дай поговорить по телефону! — Ну, отдыхаем мы довольно-таки хорошо, точнее… отдыхали, — сердце билось с такой скоростью, что, казалось, вот-вот вырвется и окажется вне организма. В голове хаотично крутились мысли, слепливаясь в один шар. Руки предательски затряслись. — К-хм. Я тебе звоню, что бы сообщить очень важную вещь, но не знаю, как вы с отцом к ней отнесётесь… — парень глубоко вздохнул, что бы хоть как-то успокоить нервы, но всё было четно. — Ой, да ладно. Что бы ты там не сказал мы с отцом тебя поддержим, — спокойно и довольно весело заявила мать парня. — Ну… Это по поводу нас с Астрид. В общем… — всё. Дальше оттягивать не было смысла. — Она от меня беременна, — тишина повисла в воздухе и с невероятной силой давила на голову. — Что? — отозвался эхом тихий голос в трубке. — Что?! — послышались быстрые приближающиеся шаги. Затем лай собак и тяжёлый удар. — Подожди, Стойк, успокойся, — слышался голос матери уже где-то вдалеке от телефона. Это будет самый тяжёлый разговор.***
Летнее солнце не было видно за пеленой серых туч. Лишь приглядевшись, можно было бы предположить, где находится светило по, чуть посветлевшему краешку пушистого серого облака. — Ну как она? — высокий, очень симпатичный, голубоглазый блондин сидел на кухне и допивал вторую кружку кофе. Сейчас ни у кого в дорогом коттедже не было радости и удовольствия от отдыха. — Уснула, — девушка устало приземлилась напротив своего парня и внимательно стала осматривать его глазами. — Джек, — неуверенно начала она, обнимая руками вазочку с фруктами, что украшала белый обеденный стол. — А… М… А что бы ты сделал, окажись на на месте Астрид? — как только девушка закончила, нужно было просто видеть это лицо… Глаза огромные, кожа бледная, губы чуть приоткрыты и, казалось, парень был готов сорваться с места и бежать, куда глаза глядят. — Эльз, это же не намёк, верно? — голос слегка дрожал, но с эмоциями Джек почти справился. — Нет! Нет. Что ты. Просто, ну не знаю, — блондинка глубоко вздохнула и повернулась к окну, которое выполняло ещё и функцию одной из стен. — Просто это так свалилось на Астрид, что мне стало страшно. Когда-нибудь эта новость ждёт и меня, и мой страх вполне понятен, просто… Не знаю, как это объяснить, — глаза девушки хаотично забегали по залу и остановились на широкой руке, которая аккуратно легла на её руку. — Эльза, не бойся. Ты же знаешь, что я тебя не оставлю. Не беспокойся, — Джек тепло улыбнулся и, перегнувшись через стол, поцеловал девушку.***
— Эй, — девушка аккуратно шагнула на довольно просторный балкон. — Я принесла тебе выпить, — рыжие волосы в беспорядке лежали на сером пледе, накинутом на плечи. — Что это? — парень непонимающе взглянул на кружку, но с удовольствием принял её. — Чай с коньяком, — ответила девушка, облокотившись на перила рядом с братом. Парень, не отрывая взгляда от моря, сделал небольшой глоток и удивлённо посмотрел на девушку. — Мерида, скажи-ка мне, сколько там коньяка? — Иккинг сейчас находился в некой прострации. Это когда вы смотрите долго на солнце, а потом заходите в тёмное помещение. Видно только очертание объектов, а лиц, мелких деталей и цветов не различить. — Ну, в процентном соотношении: 0% чая, 100% виски. И передо мной можешь не притворятся. Я знаю, что пьёшь ты не меньше Джека, только он выпивает бутылку за час, а две за полдня, — Мерида устало положила голову на плечо к Иккингу и обняла его за локоть. — Ты же собирался сделать это? Верно? — чуть помедлив добавила она. — Да, собирался. И мне кажется, что она не правильно поймёт, если я сделаю это после всего такого, но ещё хуже будет, если я этого не сделаю, — парень достал их кармана маленькую красненькую коробочку. — Пускай Хиро меня опередил, но смелости мне это не прибавляет. Какой я трус… Надо было сделать ей предложение ещё два дня назад, как и хотел. — Икк, смельчак не тот, кто не боится, а тот, кто боится, но делает, — Мерида ободряюще потрепала брата по голове и двинулась в сторону входа в дом. — Мерида, ты же знала всё с самого начала? И не сказала мне? — Я не знала, но догадывалась. Прости, но у меня были на то причины, — девушка побольше закуталась в плед и скрылась за дверью. — Спасибо за чай, — в пустоту сказал Иккинг и залпом выпил всё содержимое кружки. Завтрашний день обещает быть трудным. А ещё и вещи собрать надо…