Один миллиард секунд

- Мастер-мастер, - кричал я, как угорелый. – Я беру это задание, я хочу взять это задание! - Кишка тонка, - прошипел Грей. – Слишком высоко замахнулся, ускоглазик. - И правда, Нацу, это задание слишком сложное для тебя, разве ты сам этого не понимаешь?! – Кивнула Лисанна, показывая на листок. – Ты хоть понял, что там написано? Я помнил этот листок наизусть, и, даже попав в свои семь лет, я все равно не разучился читать. Но все-таки, не желая менять, я вновь сделал глупый серьезный вид, как тогда, тридцать семь лет назад и улыбнулся. - Ню-ю-ю-ю... Нужно истребить тра-ля-ля-ля-ля, тра-ля-ля-ля-ля, по правда тря-ля-ля-ля-ля и может быть тра-ля-ля-ля-ля... – я несколько секунд пялился на лист, выдерживая паузу. А после, по привычке, заорал: - Награда пятьдесят тысяч драгоценных! - Нифига ты не прочитал, - буркнул Грей. - Замолкни! – огрызнулся я, пытаясь держать себя в руках. Даже будучи уже мужчиной, я готов был броситься в драку при любом удобном случае. Благо, тело сейчас у меня было детское, и всех последствий моих вечных потасовок я не чувствовал. - И читать-то совсем не умеешь. Как про награду-то понял, балда? – Грей усмехнулся, он явно чувствовал превосходство, хотя, по сути, он и был прав. Но мой мозг даже сейчас отказывался это принимать. Ведь мы – огонь и лед, две противоположности. - Я умею читать! – Запротестовал я. – Игнил научил меня! Просто я не знаю, что написано здесь. Я запомнил все названия жратвы. Бутерброд, вермишель, рисовые шарики, пирог, печенье, жаркое, суп, а еще... – Я вздохнул, вспоминая сразу тысячи блюд, которые я пробовал за всю свою жизнь. – Блин, простите, что знаю только это, но... Он правда научил меня. Игнил научил меня всем буквам! - Жуть, - Мираджейн обняла меня, сделав свой голос на тон ниже. – Не реви, Нацу. Ты прелесть. - Не реву я! – Дернул плечом, дабы освободиться от ее объятий. Ну же, Эрза, предложи мне свою помощь во второй раз. - Может, успокоитесь? – Эрза бросила свой недоеденный торт и подошла к нам. – Тебе нечего стыдиться. Игнил тут не виноват. Просто в мире бесчисленное количество слов. Если не знаешь, просто выучи, - мое сердце замерло, я улыбнулся. – Пошли, я тебя научу. - Нетушки, - сложив руки на груди, я пытался скрыть улыбку. – Я тебя боюсь, так что не надо! - Я просто хотела тебя научить. Чего бояться? - Не-е-е-ет, - протянул я, упираясь, как осел. Хотя и прекрасно помнил, что сейчас она схватит меня за волосы и не отпустит в течение нескольких дней. Она так и поступила. Не принимающая никаких отговорок женщина. Нет, еще ребенок. - Нацу, не сдавайся! – Кричала вслед Мираджейн. – Нелегко тебе придется. - Так тебе и надо, выскочка, - усмехнулся Грей, из-за чего я вырвался и побежал к нему, роняя того, вместе со столом на котором он сидел, на пол. Эрза отреагировала в один миг, оказавшись рядом со мной и Греем. Я повел плечами, замечая на себе тот самый взгляд, которым она так часто останавливала любые мои попытки подраться без причины. - Доигрались! – Прикрикнула она, складывая руки на груди. – Три дня! Думай обо мне, как о втором Игниле. За эти три дня я вобью в тебя все слова, что пригодятся волшебнику Хвоста Феи. А до тех пор, - она сделала паузу. «Не видать тебе ни еды, ни сна» - промелькнуло воспоминание у меня в голове, из-за чего я вздрогнул. Именно тогда она помогла мне выучить все, да так, что я навсегда запомнил все буквы и слова. И ни на миг не забывал. И сейчас мне стоило бы забыть. Но я не могу. - Не видать тебе ни еды, ни сна! – Крикнула она, таща меня за шкирку к двери. Я повиновался. Нельзя менять ход событий раньше времени. Да мне больно-то и не хотелось. - Ну ладно. Я покажу тебе кузькину мать! – Заверещал я на всю гильдию, пока Эрза не выволокла меня на улицу. Алая волокла меня до самого женского общежития и отпустила лишь тогда, когда мы, точнее она, вошла в свою комнату. Тогда уж я, упав, смог отдышаться. За всю дорогу она не давала мне сделать ни одного нормального вздоха. Я и забыл, какой безжалостной она была в детстве. Хотя и во взрослой жизни она осталась такой же. Притащив из соседней комнаты доску, а заодно и парту со стулом, Эрза взглядом указала на мое место, и я покорно сел, надув губы, как ребенок. Но, по сути, я был и есть ребенок, все давно привыкли. Громко шмякнувшись на жесткий табурет, я взял в руки карандаш и пододвинул к себе чистый лист, приготовившись писать. Эрза утвердительно кивнула, явно радуясь своему превосходству. - Итак, Нацу, начнем мы с букв. За каждый промах я буду тебя бить по голове, так что не советую попусту тратить мое и твое время и приготовься запоминать. - Так точно, моя госпожа, - вырвалось у меня. Так я называл ее, когда нам перевалило за тридцать. А я и забыл, не заметив свою оплошность. - Как ты меня назвал? – Алая нахмурилась, но по еле заметному румянцу можно было сказать, что ей понравилось. Ей всегда нравилось это прозвище, оно было мягче какой-то там ТИТАНИИ. - Моя госпожа. Или мне называть тебя Эрза-сенсей? – Я засмеялся, из-за чего получил смачным куском мела по лбу. Желание смеяться сразу же отпало, и мне ничего другого не оставалось, кроме как сосредоточиться на учебе. - Начнем с гласных... Учеба шла ужасно: я не знал, как притворяться и постоянно что-то «не понимал», получая новые тумаки от Эрзы. Она вела себя спокойно, даже когда со всей своей силы лупила меня, пытаясь вбить мне каждую букву. К концу дня, стоило солнцу зайти за горизонт, я «выучил» все гласные. Так было и в первый раз. В наш самый первый день. - Думаю, стоит пройти и согласные, но ты уже совсем не соображаешь, - Эрза хмыкнула, смотря, как я развалился на столе, пуская слюни на исписанные листы бумаги. Я и правда, вымотался, как никогда прежде, все-таки, притворство всегда давалось мне с трудом. Я знал все, но должен был делать вид, что не знаю ничего. И от этой мысли мне становилось не по себе: смогу ли я притворяться при битвах? А что если я сделаю ошибку и нанесу не тот удар, и наше будущее оборвется не на миллиардной секунде, а всего лишь на трех миллионной?! Нет, не нужно думать об этом. - Нацу, ты уснул что ли? – Эрза потормошила меня по плечу с непривычной для нее нежностью и осторожностью. – Неужели так устал? - Да-а-а-а, - протянул я. – И есть хочу. - Ну что мне с тобой делать, - девушка пошла к выходу. – Жди меня здесь. Я знал, куда пошла Эрза. Сейчас она поднимется на третий этаж, подойдет к двери Леви и, как ни в чем не бывало, попросит нормальной еды для меня, а заодно и лишнюю подушку, дабы мне было, где поспать. В ее холодильнике были одни сладости, даже если бы я это и попытался забыть, то не смог. Уж слишком приторно пахло из соседней комнаты. Все в комнате Эрзы говорило о том, что она не ждет к себе гостей. Кровать, хоть и большая, но подушка одна. И я знал, что ни в одном из ее многочисленных шкафов нет еще одной, как и одеял, как и запасного халата, как и полотенца для гостей. Она был самой, что ни на есть настоящей, одиночкой. И ей было комфортно в своей маленьком мирке. По крайней мере, я всегда так думал. До последних наших секунд и как она растерялась, стоило мне сказать простую глупость. - Я принесла тебе поесть, - Эрза резко вошла в комнату и, поставив на стол передо мной тарелку с картошкой и небольшим куском мяса, села напротив, предварительно достав из холодильника кусочек шоколадного тортика. Я усмехнулся, замечая, что он не клубничный, ведь она так обожала клубничные торты. - Спасибо за еду! – Громко прокричал я, прежде чем накинуться на угощение. Мой аппетит не знал границ, как и мой желудок, так что я мог, да и сейчас могу, есть целый день и чувствовать себя прекрасно. А вот ограничивать себя в еде ради какого-то глупого обучения для меня было немыслимым. Но именно сейчас я понял, какая же вкусная еда после долгого ожидания. Мы легли в одну кровать после того, как я поел и принял в ванную. Лечь в чистую кровать, рядом с Эрзой, было необыкновенно и очень непривычно. Я помню не так много таких вечеров, наедине друг с другом. И от этой мысли мне стало грустно. И, стоило свету погаснуть, как я начал смотреть на нее, запоминая еще молодое лицо без морщин. Всего три десятка лет и нам придется расстаться. Слишком мало времени для нас. Слишком. Мало. Эрза открыла глаза, встречаясь взглядом со мной. Она не стала хмуриться или замахиваться для удара. Она просто смотрела на меня с таким же искренним интересом, как и я на нее. И мне показалось, что глаза ее погрустнели, что она знала, что предначертано ей в будущем. Такого взгляда я не видел у нее слишком давно. Но, тем не менее, я не смог произнести ни слова. Ни единого, черт возьми, слова. Наутро, очень, по-моему, рано, Эрза разбудила меня, кинув в меня полотенце, которое целиком и полностью пропахло Леви. Одолжила все-таки, сделала исключение. - Умываться, быстро завтракать и за учебу! – Бодро прикрикнула она, стаскивая с меня одеяло. – Не встанешь через три секунды, и ты об этом пожалеешь. И я пожалел. Она схватила меня за ноги, приволокла в ванную и включила холодную воду. Хотя она и была для меня не такой холодной, как для обычных людей, но я взбодрился и подскочил на месте, вырывая у девушки лейку и направляя ей в лицо. В нашей истории не было такого момента, но почему я должен смиряться с судьбой, предначертанной нам? Почему я должен молча переживать все события, не меняя ничего? Я. Решил. Действовать. - Нацу, ты совсем, что ли страх потерял? – девушка откинула мокрые пряди волос за спину. – Ну, ты сам напросился. Эрза одним резким движением вырвала из моих рук лейку, но и в своих тоже не удержала, поэтому та, под сильным напором воды, как на фонтане, облила нас обоих с ног до головы. Мы смеялись и пытались поймать лейку, все время сталкиваясь друг с другом и мешая своему «сопернику» добраться до шланга первым. В итоге, мы просто выключили воду, и лейка с громким стуком ударила меня по голове. - Вот я и умылся. Что на завтрак? – Я широко улыбнулся, вытираясь промокшим насквозь полотенцем. Но, оставив эту затею, просто отшвырнул его на мокрый кафель. Туда же отправил и свою жилетку со штанами, оставаясь в шарфе и нижнем белье. - Каша. Сейчас принесу. Перевооружившись, Эрза отправилась к холодильнику в короткой синей юбке и какой-то футболке. Ей шел такой стиль. Мне нравилось видеть ее без доспехов. Такую незащищенную. Такую обычную. - Садись за стол, я разогрею и принесу, - крикнула она с другой комнаты. Я покорно прошел за свою парту и сел, ожидая трапезы. Честно говоря, мой желудок просто разрывало от желания переварить смачную порцию углеводов. Я ему в этом желании отказывать не стал. За все то время, что мне было отведено, я сумел справиться с голодом. И даже сейчас, думая о том, что меня ждет вкуснейшая порция углеводов и энергии, я думал лишь о том, как, однажды, нас спросили: «Что бы ты изменил в своем прошлом?». И тогда я отвечал, что ничего. Так все отвечали, пока не проживали будущее и не жалели о том, что было потеряно безвозвратно. Время, например. Всем нам, в конечном итоге, не хватает лишь времени. После вкусного завтрака, мы с Эрзой продолжили заниматься. Строить из себя полного придурка я не стал. Мне хотелось третий день посвятить чему-то хорошему, чему-то, что я упустил в то время, что нам было отведено в первый раз. Разве сейчас не самое время? Я, думаю, оно, наконец, пришло. - Я все понял, - под конец дня воскликнул я. – Дракон принес яйцо в свое гнездо и приказал ученику сторожить его! - Выучил одно предложение и думаешь, что научился? Я шпарил так, как будто бы читал вслух каждый день. В течение целой сотни лет. - Ну Эрза, давай продолжим завтра. Пошли лучше прогуляемся. Сегодня тепло, да и закат скоро. Самое время просвежиться. И мы вышли на улицу. Так непривычно просто гулять по пустым улицам и молчать. Я не хотел забегать вперед и ловить всю летающую живность на своем пути, я просто шел рядом и молчал. И это молчание, клянусь, сказало нам о многом. Сев на берегу реки, я вздохнул. Самое время спросить. Самое время. - Откуда ты? – Лицо Эрзы исказила больная улыбка, я знал, что ей трудно рассказывать о Райской твердыни. Но, если бы я не спрашивал у нее этого, то, скорее всего, она бы так и воспринимала меня как простофилю или дурака, не то, что Грея. Ведь он – сама серьезность, когда речь идет о чем-то важном. - Я была в ужасном месте, но со мной были друзья и дед, так что я все вытерпела, - девушка положила голову на колени, вздохнув. – Думаю, даже если я назову тебе место, то это ничего не изменит. - Тебе было больно? - Каждый чертов день, но это всего лишь физическая боль, она не сравнима с душевной. Нанеси мне сотню ударов, и я выдержу. Попробуй предать меня самым ужасным образом, и я рухну в сию же секунду. А после мы замолчали, будто бы нам не о чем было друг друга спросить. Я учуял запах Грея, который некоторое время простоял позади нас, в нескольких метрах, а после развернулся и ушел. Я опередил его, не дал сблизиться с Эрзой. Мне кажется, что я становлюсь эгоистом. Я хочу заполнить воспоминания Эрзы лишь собой, самыми хорошими воспоминаниями. После долгого молчания, я заговорил, пытаясь сделать из себя шута. Самого настоящего шута. - А я вот не помню, как родился. С самого раннего возраста меня забрал Игнил! Я спал под его крылом, он учил меня, добывал мне еды. Знаешь, иногда мне кажется, что я вылупился из яйца и был драконом. Но со временем потерял свои крылья, и мне пришлось стать обычным человеком, который способен убить дракона! - Но ведь драконы вымерли, - Эрза слабо улыбнулась. - Они не вымерли! – Крикнул я, активно размахивая руками. – Они все улетели на особое задание, рано или поздно мне, убийце драконов, придется прийти Игнилу на помощь и убить пару тройку драконов! Ведь именно этому он меня учил всю мою жизнь! - А что если придется убить Игнила, м-м-м? - Он мой отец. Я не смогу его убить, - я сел на место и вздохнул. – Но если выбирать между целым миром и отцом, то я лучше бы убил себя. И спас всех. ... К Эрзе в общежитие мы вернулись за полночь. Мы долго разговаривали, что-то выясняли между собой и весело смеялись. Мне поистине нравилось проводить с Эрзой вместе. С ней я не хотел вести себя, как последний кретин. С ней мне казалось, что мне все еще за сорок лет, ведь она, моя Эрза, была такой взрослой, не по годам взрослой. И, наверное, именно это мне больше всего нравилось в ней. - Ну что, Нацу, пора ложиться спать? Завтра последний день наших занятий. - Три круга ада, наконец-то, кончатся, да? – Я лег на кровать, сбрасывая сандали на пол. - Ты называешь это кругами ада? Нет, милый мой, завтра ты получишь за все три дня. Слишком уж я расслабилась. А теперь, - Эрза подошла к кровати и, скинув меня за шарф на пол, отошла в сторону, - марш в ванную! Правила гигиены еще никто не отменял. И я повиновался. Я вымылся начисто, закутался в халат, а после рухнул на кровать с уже давно спящей Эрзой рядом. Девушка устала, на ее лице застыла приятная улыбка. Она больше не думала о прошлом. Она поняла, что пора бы жить настоящим и не оглядываться назад. И, стоило мне закрыть глаза, как я заснул. И увидел сон, где мы уже взрослые, сидим на нашей общей кухне, сделанной в зеленом цвете. Эрза, я и Хэппи. В соседней комнате кто-то шумит. Дети. Слабый запах металлических доспехах и запаха сожженных доспехах. Я понял все без слов, без лишних разъяснений: моя душа, мое сердце желало этого. Совершить еще одну оплошность в нами давно прописанной судьбе. Да, этого желал я больше всего. *** Следующий день и правда, был адский. Несмотря на то, что мы легли в первом часу, в пять Эрза была уже на ногах. А это означало, что и я тоже. Девушка решила компенсировать в последнем дне все те поблажки, которые она мне позволяла два дня подряд. Без завтрака, без утреннего душа, без отдыха, мы сидели над книгами весь день. Ни одного перерыва. С пяти утра и до самой полуночи. Я и забыл, насколько Эрза может быть жестокой. За все это время я успел забыть весь алфавит, который помнил на протяжении тридцати семи лет, и выучить его заново. Я забыл, как читать, считать, и научился этому вновь. Был бы у меня третий шанс, то я бы точно ничего не забыл. Хотя, кто знает, что бы Эрза еще умудрилась бы придумать. В полночь, не думая ни о еде, ни о ванной после трудного трудового дня, я рухнул на кровать, зарываясь носом в чистую наволочку. Голова гудела, мозг просто разрывался от не вмещающейся в него информацию. Я просто устал настолько сильно, что захотелось забыть все. Даже себя. - Ну что, кушать будешь? – Эрза перевооружилась в пижаму и села рядом со мной. Я отрицательно покачал головой. - Может, прогуляемся? - Я мотнул головой и вздохнул. Эрза потянула меня за халат к двери. - Я уста-а-а-а-ал! - Я не тащу тебя на улицу, просто просвежим голову и все. И я повиновался, не зная, куда эта сумасшедшая девчонка решила меня затащить на этот раз. В коридоре, раскрыв дверь, мы вышли на открытый летний балкон. Я облокотился о перила, наблюдая, как ночная Магнолия медленно погружается во мрак. - Свежий воздух еще никому не вредил, - Эрза пристроилась рядом, широко улыбаясь. - Как и хорошая компания, - я сдался, улыбнувшись в ответ. – Спасибо тебе. - Да не за что, мы ведь друзья, а друзья всегда помогают друг другу. - Да, помогают. Мы стояли недолго, в полной тишине. Наша тишина, ставшая за все эти три дня совсем родной, успокаивала, заставляла думать о своем. И, мне казалось, что теперь и целого миллиарда секунд для нас будет мало. И, вернувшись в кровать, мы еще долго смотрели друг на друга, еле-еле удерживая глаза в открытом положении. Я не знаю, была ли эта искра или просто наша дружба требовала зрительного контакта. Единственное, что я знал точно, это то, что я благодарен судьбе за целую жизнь для того, чтобы сделать тебя счастливой.