Люди алчны по природе, но некоторые из нас могут устоять перед желаниями и не поддаться искушению. Джинг.
- Что же нам делать? – прошептала Сильвия, с опаской оглядываясь по сторонам. Охранник-Над-Дверью кашлял и плевался свинцом, но что-то явно мешало сказать ему слово «Воры!» в полную силу своих несуществующих легких. - Ничего, - покачал Джинг головой, отворачиваясь от двери и с блеском в глазах оглядывая сокровища, что грудами лежали на полу хранилища Вальтера. – Видишь же, он не может говорить. Охранник-Над-Дверью продолжал кашлять и плеваться. Сильвия отбила мечом очередной шарик свинца в сторону и немного попятилась, опасаясь, что сбившийся прицел у железного стража может и восстановиться. - А надолго ли? – с сомнением произнесла она, догоняя Короля Воров, медленно идущего среди груд золота. Нет-нет, а все же та или иная вещица оказывалась в его бездонном кармане. - Нам хватит этого времени, – Джинг наклонился и подобрал с груды золотых монет прозрачный камень размером с куриное яйцо. Подкинув его в руке так, будто бы измеряя вес, Король Воров обернулся к двери и, размахнувшись, пустил импровизированный снаряд прямо в продолжающую кашлять и ругаться нехорошими словами глотку Охранника-Над-Дверью. Тот «проглотил» камень, но так как он был всего лишь чугунными прутьями, снаряд пролетел насквозь и упал где-то в коридоре. Тем не менее, кристалл сделал свое дело – железный страж будто бы поперхнулся. Сначала Сильвии показалось, что он надулся и вот-вот готов лопнуть, но прутья лишь опали несколько раз в одну и в другую сторону, а Охранник принялся плеваться и хрипеть с удвоенной силой. Джинг хмыкнул и, увернувшись от очередного шарика, пущенного ему в голову, подошел чуть ближе к Охраннику-Над-Дверью. - Хранилища ведь бесконечны... Это скорее было утверждение, чем вопрос, и обращено оно было ни столько к Охраннику, сколько просто в пустоту, однако железяка решила, что обращаются к ней. - Отправляйся внутрь... – голос у него был еще хриплый и очень тихий. Сразу после этих слов Охранник-Над-Дверью снова выпустил в Джинга очередь из свинцовых шариков, впрочем, Король Воров успешно ушел из-под обстрела. - Он предлагает нам прогуляться по хранилищу? – приблизившись к парню, спросила Сильвия. - Он хочет, чтобы мы тут заблудились, - пояснил Король Воров, резко дергая девушку за руку. Не готовая к такому повороту, Сильвия поскользнулась на горстке золотых монет и рухнула вниз. Зато штук пять свинцовых шариков лишь слегка задели взметнувшиеся от падения вверх белые волосы. Так как в панике падения Сильвия не только не подумала отпустить руку Джинга, а еще сильнее в нее вцепилась, Король Воров рухнул рядом, взметнув вверх фонтанчик золотых монеток. - Пора прекращать этот балаган, - пробурчала Сильвия, спешно отползая за Джингом в прикрытие из золотых статуй. - Идеи? - хмыкнул тот, выглядывая из-за неподвижного крыла. - Кто тут весь замок на уши поднял? – фыркнула Сильвия и уже спокойнее осведомилась: - Еще раз кинешь в него чем-нибудь? - Зачем? – Джинг снова улыбнулся, и у Сильвии, в предчувствии чего-то новенького, пробежали мурашки по коже. – У нас на руках отличный козырь. Кто, как не он, с такой высоты видит все сокровища в этих подвалах? - Так он тебе и сказал, где Сфера, - неуверенно пробормотала Сильвия. Она уже совсем не сомневалась, что у Джинга получится вытащить из Охранника нужную информацию. - В конце концов, ты всегда можешь применить свою силу Света. Тогда на скале это у тебя неплохо получилось. - По крайней мере, моя сила всегда со мной, - почему-то обиделась Сильвия. – Что же ты будешь делать без своей птицы... Джинг лишь улыбнулся, а из его рукава выскочил клинок. Поднявшись в полный рост, он заговорил: - Вряд ли он висит так высоко, что может видеть все. - Что ты... – Сильвия не сразу сообразила, что Король Воров обращается к ней. - Вряд ли Вальтер так ему доверяет, что позволил следить за Сферой, - продолжал Джинг. Обстрел прекратился, и теперь Охранник-Над-Дверью его внимательно слушал. - Ты собираешься что-то делать, или так и будешь языком трепать? – в конец рассердилась Сильвия, вскакивая на ноги. Она хотела добавить еще что-то на красноречивый, но так и не понятый ею взгляд Короля Воров, но тут Охранник негодующе захрипел: - Я вижу все! Я уже тысячи безвременно огромных лет охраняю эти сокровища! Да я помню первую монетку, оказавшуюся тут! Я до сих пор помню, где она лежит! - Из тебя никудышный провокатор, - улыбнулся Джинг, чуть наклонившись к Сильвии. До девушки только сейчас дошло, чего добивался от нее этот парень, и это заставило ее покраснеть. Впрочем, помощь Сильвии Джингу не потребовалась, Охранник-Над-Дверью разговорился сам: - Я знаю все входы и выходы! Я вижу блеск каждого драгоценного камня, и я ни за что не сведу глаз с Сферы! - Это той, что лежит воооон там? – Джинг махнул рукой куда-то за спину, где тропинка из драгоценных камней скрывалась среди холмов золота-серебра и прочих сокровищ. - Ты меня не обманешь, - прошипел Охранник-Над-Дверью. Его глаза-пруты сузились и чуть выгнулись наружу. Наверное, его восприятие мира было весьма специфическим – как камера фотоаппарата. Захочет, приблизит; захочет, отдалит цель... – Вряд ли ты услышишь от меня, что она хранится в самом центре сокровищницы. - Куда мне, - усмехнулся Джинг, подмигивая ошалевшей от такой глупости Сильвии. – И то, что мы до нее по этой тропинке доберемся, мне тоже говорить не нужно. Спасибо, приятель! Идем, Сильвия! И Джинг зашагал дальше, без зазрения совести раскидывая в стороны груды золота и драгоценных камней. - Ты все равно не подберешься к ней! Я тебя не пущу! – кажется, хрип Охранника-Над-Дверью начал проходить, так как его голос стал значительно громче. Послышался неприятный металлический скрежет, а потом Сильвия осторожно позвала: - Джинг... Король Воров повернулся, меланхолично наблюдая за тем, как прутья, из которых состоял Охранник выгибаются в разные стороны, крошат стену, в которую были вбиты. С ним явно что-то творилось, и это что-то не понравилось не только Сильвии, но и Джингу. - Ты все испортил, - пробормотала Хранительница, поднимая вверх меч. Прутья тем временем уже сползли со стены, оставив в стене над дверью приличных размеров дыру, в которую пробивался тусклый свет из коридора. Прутья же извивались на полу, срастаясь вместе во что-то подозрительно похожее на демона. Сначала собрались четыре лапы, которые быстро сплелись с тем, что впоследствии стало брюхом, а позже и целым телом. Дальше сплелся недлинный, но толстый, как у крокодила хвост. Завершающим штрихом оставалась голова, тоже не заставившая себя долго ждать. Через мгновение перед двумя людьми стоял железный демон. - Вы ничего не вынесете из этих подземелий, - пророкотало существо, что совсем недавно, казалось, было безобидным украшением над дверью. *** Взгляд Вальтера не дрогнул. На сером каменистом лице не отразилось ни единой эмоции, но Ровен знал, что Босс Тьмы разочарован. Тем, что смог проворонить свое, может быть, не самое главное сокровище. На латной перчатке Ровена лежало простое перо – черное, с атласным переливом. Вокруг него клубился голубоватый туман, удерживая перо будто бы в сфере. - Это мне принес Фалко. - Это был он, – удивительно спокойным голосом сообщила Аскар, когда Фалко рыбкой скрылся прямиком в толще болота. Грязные волны его заколыхались, создавая странный чавкающий звук, словно болото облизывалось, только что съев нечто вкусное. Ровен не стал размениваться на слова, он просто ринулся вниз к земле. Когда до нее осталось несколько метров, Аскар спрыгнула со спины огромного ворона, который тут же окутался голубоватым сиянием. Мгновение спустя на небольшом пяточке земли рядом с колыхающийся трясиной стояли два духа. - Что он делал здесь тогда, и что хочет сейчас? – Ровен подошел к самому краю болота, рискуя одним неосторожным движением повторить участь Фалко. - Разве это не очевидно? – пожала плечами Аскар, оставаясь стоять на месте. – Тогда он что-то прятал здесь, теперь же вернулся, чтобы это забрать. Ровен оглянулся на нее. Воительница была совершенно спокойна. Пожалуй, никто на этом свете не мог доверять Фалко больше, чем она. Помнится, Сильвия тоже однажды ему доверилась. Ровен не мог сказать точно, было ли это хорошо или плохо. С одной стороны не окажись Сильвии там тогда, все могло бы кончиться гораздо печальнее. И для него, и для Сильвии, и для всего мира. Впрочем, Ровен не умел заглядывать в прошлое или в будущее. И уж тем более не желал строить догадки. - Что мы будем делать? – спросил он. Воительница уже удобно устраивалась на мягкой, поросшей лишайниками земле: - Ждать, - сказала она с такой уверенностью в голосе, что Ровен не стал спорить. *** - Его долго уже нет, - Ровен ходил взад-вперед по краю полянки, на которой он и Аскар находились. Остановившись, дух-воин поднял взгляд к небу. Какое-то золотистое зарево разлилось по небу в той стороне, куда они до этого направлялись. – Он не выживет в этих водах. Невозможно. Мы слишком опаздываем, Аскар. Разыскать Сильвию для меня куда важнее, чем узнать, что спрятал тут Фалко. Воительница не двинулась с места и даже не посмотрела на него. Ровен понял, что с ним или без него, она дождется возращения Фалко. Кажется, она готова была ждать вечность. - Ты слишком сильно приняла все это к сердцу, - отвернувшись от нее, произнес Ровен. - Что ты имеешь в виду? – голос Аскар показался ему слишком холодным. - Ты не обязана ждать его лишь потому, что он – фамильяр Хранительницы. - Я поклялась, что буду ее защищать, но в итоге не сдержала клятву. Теперь Фалко – единственное, оставшееся от неё. - О чем ты? – Ровен понизил голос, но от этого в нем не поубавилось упрека. – Он не фамильяр – он порабощен Вальтером. Ты не должна его ждать, Аскар. Если ты поклялась защищать Хранительницу, то тебе стоит поспешить вместе со мной в Центрум, искать Сильвию. - Ты не доверяешь ему, Ровен, - Аскар ничуть не обиделась. – Не знаю, почему ты не можешь. Я же надеюсь, что внутри этого демона все еще дремлет часть души прежней Хранительницы. Он был частью ее души, которую не смог бы поработить даже Вальтер. - Я не хочу ждать призрачного шанса. Аскар наблюдала, как Ровен превращается в черного ворона. - Когда сможешь, догоняй меня, Аскар, - пророкотал он и расправил крылья. - Это случится быстрее, чем ты думаешь! – крикнула ему вслед Воительница. Ровен не успел еще набирать высоту, как вдруг услышал странный звук внизу. Кинув взгляд на болота, он остановился. В том месте, где Фалко оставил после себя черный след среди закрывающей болота пожухлой зелени, вздулся огромный пузырь. Ровен даже не успел как следует удивиться, когда этот пузырь лопнул, и из него с пронзительным криком вырвался демон. Фалко рухнул на землю рядом с Аскар, ударяя крыльями по земле и царапая ее когтями. Вязкая вода болота, оставшаяся на его крыльях, тянула демона обратно в болота, не желая второй раз отпускать свою добычу. Аскар бросилась ему на помощь. Фалко отполз подальше от воды и встряхнулся, пытаясь избавиться от темной вязкой жидкости на крыльях. К тому времени Ровен уже оказался подле них. - И что он принес? - Это... Фалко бросил Ровену под ноги небольшое перо, окутанное сферой голубоватого света. Очень знакомое Ровену перо. Ровен сжал ладонь. От давления туман сжался, плотнее окутывая собой перо, внутри сферы пробежались голубоватые и золотистые искорки. Фалко, что несся с небес прямиком к балкону, громко вскрикнул, замедляя свой полет и зависая в воздухе, тяжело взмахивая коричневыми с алыми перьями крыльями. - И что с того, Ровен? – осведомился Вальтер, лениво прогуливаясь туда-сюда по балкону. – Ты не можешь его освободить, иначе давно бы это уже сделал. Ты не знаешь, как. И, в конце концов, даже если Фалко уже не будет мне подчиняться, что с того? - Тебе, может быть, будет все равно, но его душа наконец освободится. Ровен отвел руку за спину. - Он фамильяр, у него нет души, он сам – душа, - расхохотался Вальтер. – Все, чего ты добьешься, освободив его – это уничтожишь навсегда! Громкий крик Фалко прокатился по полю боя, заставив замереть даже Астата, которого, как казалось, ничто не могло отвлечь от битвы. Демону явно не понравилось заявление Вальтера о его уничтожении. Ровен так и не смог разобраться до конца - на самом ли деле этот демон настоящий Фалко, или же он уже не тот сокол, которого дух-воин знал. Или этот демон просто подчиняется старым воспоминаниям – так сильно желает стать свободным от Вальтера, что готов принять от него, Ровена, помощь. - Он не даст себя уничтожить, Ровен, - вкрадчиво проговорил Вальтер. – Он еще под моей властью. - Твоя власть над ним слабеет. Ты потратил слишком много сил предыдущей Хранительницы, чью душу поработил. Чем больше сил ты вкладываешь во что-то другое, тем слабее твой контроль над фамильяром. В конце концов, твое владычество над ним кончится, так же, как истлеют последние искры души Хранительницы в твоих руках. - К тому времени, у меня будет новая душа. Ровена передернуло от улыбки Босса Тьмы. Неужели можно с таким остервенением верить, что у тебя все получится? Или... Вальтер был бы не Вальтер, не будь у него какого-то козыря в рукаве. Ровен вдруг понял, что весь его план летит к черту. - Не беспокойся, Ровен, ничто не сможет изменить мои планы. Я продумывал их очень много лет. И хотя Босс Тьмы не сдвинулся с места, Ровен увидел, как две его руки – руки, сотканные из тьмы – протянулись к нему. Дух-воин отпрянул, ударившись спиной о стену, которую мгновенно прошили множество трещин. Меч сделал полукруг, отрубая призрачные руки, но те снова срослись между собой. - Не сопротивляйся, Черный Рыцарь, - проговорил Вальтер, и голос его будто зазвучал у Ровена в голове. – Отдай мне перо. - Да ни за что... Черные руки обвили его, лишая возможности двигаться. Они тянули духа-воина в черный провал балкона. Только сейчас там не было тронного зала – там была лишь тьма. Но, прежде чем Ровен оказался окончательно обездвижен, он кинул сферу высоко вверх. Вальтер улыбнулся. Другая призрачная рука взметнулась вверх, стараясь поймать перо, но в самый последний момент крылатый демон по имени Фалко подхватил его. Спустя секунду, он скрылся в бойнице, выбив стекло и раму. - Извини, Ровен, но я должен быть в другом месте. Кто как не этот демон сможет отвести меня к Хранительнице и Королю Воров? В конце концов, именно для этого он и был создан. Вальтер растворился во тьме. - Нет! – крикнул Ровен, пытаясь вырваться из крепких объятий призрачных рук, но они продолжали тянуть его в сторону черного провала. Казалось, что дух-воин проиграл... *** - У нас еще проблемы? Сильвия чуть его не ударила. И как можно так спокойно разговаривать, когда демон-железяка, загнавший их практически в тупик, на вершину шаткой золотой горы, сейчас уверено лезет к ним вверх, а еще и статуи горгулий, служившие им не так давно прикрытием от свинцовых шариков Охранника-Над-Дверью, пробудились ото сна и явно разделяют точку зрения их преследователя? - Да, у нас проблемы, и, если ты не заметил, большие! – воскликнула она, взмахом меча заставляя железного демона отпрянуть. В конце концов, меч девушки был вполне способен разрезать металл, из которого демон состоял. Сильвия продемонстрировала это несколько минут назад, кода она с Джингом спешно удирала от демона, и ей пришлось защищаться. Меч в тот момент срубил все когти на правой лапе демона. Новообразовавшиеся проблемы в виде летающих статуй горгулий спикировали на обороняющуюся парочку сверху. Так как Сильвия была занята «игрой» с железным демоном, под которым обрушалась гора (демон просто съезжал вместе с золотом с горы), ими пришлось заняться Джингу. Дождавшись, когда одна из горгулий приблизится на расстояние прыжка, парень вскочил ей на голову. Горгулья замерла, соображая, где находится ее добыча, мгновением ранее бывшая прямо перед ней, зато другая не растерялась. Закричав и размахнувшись, она снесла своей товарке золотую голову, откуда Джинг успел соскочить. Впрочем, проблемой меньше не стало, так как отлетевшая золотая голова горгульи ударила в поднятый для удара меч Сильвии и выбила его из рук Хранительницы. Совсем не ожидавшая подобного поворота Сильвия по инерции закончила движение и поняла, что меча у нее нет, когда светящийся клинок не вонзился железному демону в голову. Тот взмахнул лапой, и если бы не его шаткое положение на груде золота, то удар не просто бы откинул Сильвию туда, где прыгал вокруг другой горгульи Джинг, но и стал бы для нее последним. - Ох! – Сильвия сшибла Короля Воров с ног, и оба покатились вниз, где благополучно зарылись в груды драгоценных камней. Девушка забрыкалась, пытаясь вскочить на ноги, но внезапно почувствовала, что кто-то схватил ее за руку и закрыл ей рот. Непонимающе она уставилась на едва различимого Джинга, который это и сделал. Тот приложил палец к губам и чуть слышно прошептал: - Кажется, они нас потеряли. И, правда, железный демон и оставшаяся горгулья спустились с золотой горы и теперь рыскали вокруг. Железный демон разгребал лапами какую-то соседнюю груду золота, а горгулья поднялась в воздух, явно намереваясь осмотреть окрестности хранилища сверху. - Не можем же мы тут вечно сидеть, - прошептала Сильвия. - Нет, - согласился Джинг. – Сначала разберемся с пташкой. Сильвия скептически на него посмотрела и для наглядности своего взгляда ухватилась за рукоять какой-то торчащей неподалеку сабли, потянув новое оружие на себя. Оставшись более или менее довольной своим новым мечом, девушка осведомилась: - И что ты намерен сделать? Джинг ее не слушал, он увлеченно сгребал к себе самые большие драгоценные камни. У Сильвии задергался глаз. *** Ровен дернулся еще раз, пытаясь вырваться из цепких объятий темноты, но все было тщетно. Оброненный меч лежал, светясь, на плитах балкона. На него сверху и спикировал Горн. Было видно, что ему неслабо досталось от Фалко. Одно его крыло, медленно исчезавшее из-за превращения демона в самого себя, было прорвано. Удивительно, как оно не помешало Горну прилететь сюда. Хотя, может, он залез по стене, цепляясь за нее острыми, как бритва, когтями. Горн посмотрел на меч, затем на Ровена, и его морда исказилась в оскале. Демон чуть двинул лапой, сгребая ею меч. Остановился, а потом сделал резкое движение. Оружие, кувыркаясь, улетело с балкона в самую гущу битвы, где найти его теперь не представлялось возможным. - Недолго ждать осталось, Черный Рыцарь, - чуть прихрамывая, Горн прогулялся по балкону, наблюдая за тем, как Ровен оставшейся свободной рукой цепляется за выступ в стене, как камень крошится под его рукой, а черные руки не перестают тянуть в темноту. – Я видел, как Фалко повел Господина в сокровищницы. Должно быть, Хранительница уже там, а значит, все идет по намеченному плану. - Благодарю за информацию. Горн дернулся, взмахнув хвостом, развернулся, но отклонить нацеленный на него удар так и не успел. Меч Аскар вонзился в зазор между пластинами на шее. Глаза демона расширились, а через мгновение он рухнул, как подкошенный, прямо на глазах превращаясь в пыль. - Скорей, Аскар, иди за Вальтером, - Ровен схватился рукой за дверной проем, черные руки почти уже затащили его в темноту. Аскар покачала головой. - Сначала я тебе помогу. Воительница сделала шаг к Ровену, взяла его за протянутую руку. - Идем, - она направилась прямо внутрь темного проема. - Аскар, что ты... но как бы Ровен не хотел, пошевелиться он не мог. - Я знаю, что делаю, - Воительница указала духу-воину на меч в своих руках. Ровен сразу же его узнал. - Это же... - Меч Сильвии, - Аскар кивнула, и, перед тем как полностью вступить в темноту, сказала: - Это плохо, Ровен. Как однажды его выбили из моей руки, так поражение потерпела и она. Нам действительно стоит поторопиться. *** - Это и есть знаменитые сокровищницы Вальтера? – полюбопытствовал Кир, первым протиснувшись мимо черного кота в открытую им дверь. Теперь ворон лежал в груде золотых монеток и рисовал фигурку ангела на них. – Это то, о чем я всегда мечтал. Да на эти деньги... - Возьми себя в руки, - поморщился Ноир. – Нам надо найти Сильвию и Джинга. - Джинг будет только за, если я вынесу все это отсюда! Ноир зашипел и мигом сдернул Кира вверх, подтолкнув в сторону тропинки из драгоценных камней. Пропахав ее клювом, Кир немного опомнился, недовольно прокаркав: - Таки шо ты себе позволяешь?! - У тебя начинается Золотая Лихорадка, - пояснил Ноир. – Вальтер был на это нацелен, создавая хранилища. Нет лучшей защиты от ограбления, чем нежелание грабителя расставаться с добычей. Если не будешь себя сдерживать, исчахнешь над всем этим золотом. - Шо за глупость, разве можно исчахнуть над золотом? Взгляд кота был красноречивей всех слов. Внезапно животных отвлек далекий крик. Ноир насторожился, а Кир тут же спросил: - Шо это? Крик повторился, затем под потолок хранилища взлетела довольно-таки уродливая фигура. Ее крик повторился, затем что-то сверкающее ударило в нее, и она, захлебнувшись криком, упала обратно вниз. Кир с Ноиром переглянулись. - Это Джинг, - с уверенностью сказал ворон. - Идем, Сильвия где-то с ним! И кот первым побежал по дорожке из драгоценных камней. Кир чуть помедлил, для начала нацепив на голову корону и прихватив с собой скипетр. Решив, что он достаточно принарядился для встречи с Королем Воров, ворон полетел догонять Ноира. *** - Хорошая идея, обкидать горгулью драгоценными камнями, ничего не скажешь, - проворчала Сильвия. - Сработало же, - хмыкнул Джинг. - Зато мы привлекли его внимание! – крикнула Сильвия, указывая на железного демона, прижимающего Джина с Сильвией к стене. – Я обронила свой меч. Что нам теперь делать? Эта железка бесполезная! И Сильвия в расстроенных чувствах швырнула саблю в открытую пасть железного демона. Тот поперхнулся, попытался пасть закрыть, но сабля встала там вертикально, естественно, у демона ничего не получилось. Он вздернулся, замотав головой, посильнее надавил, острие клинка вышло у него между прутьями на морде. Теперь демон больше стал походить на носорога. - Не такая уж и бесполезная. Джинг схватил Сильвию за руку и потянул в сторону, скрываясь вместе с ней за ближайшей золотой горой. Не успели они убежать далеко, как вверху их накрыла тень, а потом железныйВыстрел 13. Сфера
13 июля 2013 г. в 22:07