***
Сегодня Церемония Выбора. Сотни людей в огромном зале, вокруг шум и гам. Меня не напрягает эта атмосфера, наоборот, я как заново родился. во мне нет этого напряжения. я не волнуюсь, что сейчас решится моя судьба, что сейчас я сделаю выбор, который будет сопровождать меня всю оставшуюся жизнь. Я чувствую облегчение. Все рассаживаются по местам. я иду в огромное пятно серой краски, а точнее, к Альтруистам. В этом году Церемонию проводят Эрудиты. Эта фракция доверяет только умам, одеваются в синее и считают себя самыми-самыми. Кратко говоря, выскочки. Никогда их не любил, особенно их лидера, Джанин. Она не особо приятная персона, плюсом ко всему спит с моим отцом. На их отношения мне без разницы, но то что она вытворяет — мне не очень нравится. Да и вообще мне все не нравится. Вся эта система фракций, типа: «Эта система более совершенная, чем была.» Что за бред? Как можно судить и сравнивать то, что ты не видела и вообще никак не касалась? Как можно сказать человеку, что он больше добрый, чем умный? Что? Как? Не понимаю я всего этого, но я уже привык. Не понимал и не буду. Но, как говорится: если Бог создал тебя, значит ты сильный и сможешь через это пройти. Эту фразу я вычитал из личного дневника матери. Она совершила самоубийство, когда мне было семь. Видимо, она была не так сильна. — Сегодня Вы решаете свою судьбу. Напоминаю, что ваше решение зависит не только от результатов теста, но и от Вас… — Она важно, как гусыня, расхаживала перед пятью большими чашами. В этих чашах лежат символы фракции. В системе их пять: Бесстрашие, Альтруизм, Эрудиция, Правдолюбие и Дружелюбие. Альтруизм — главная фракция в системе, так как мы лишены эгоизма и думаем только о других. Довольно скучная фракция. У каждой их фракций есть символ. Символ Бесстрашия — это огонь, поэтому в чашах лежат раскаленные угли. Символ Альтруизма — сплетенные руки. Если расшифровывать, то одна рука предлагает помощь другой. А в чаше лежат серые, речные камни. Символ Эрудиции — это глаз, а в чашу налита вода. Символ Правдолюбия — это весы. В чаше лежит стекло. Правдолюбы видят людей насквозь. Как через стекло. И еще одна фракция — это Дружелюбие. Их символом является дерево. В чаше земля. и пока каждый вызванный, шестнадцати летний подросток режет свою руку и капает каплю крови в одну из этих чаш, я смотрю в глаза своему отцу. он так и приказывает мне своим взглядом выбрать Альтруизм. Именно приказывает. Я привык, что я должен выполнять его беспрекословно, но не сегодня. Сегодня я решу свою судьбу сам. Сам. — Тобиас Итон. — Произносит Джанин. Я отрываю свой взгляд от взгляда отца. Он же смотрит на меня не моргая. Я поднимаюсь со своего места и спускаюсь к чашам. Когда я уже стою у стола, на котором они стоят, я беру нож. Подношу его к руке. Я немного боюсь боли, поэтому медлю. Когда же набираюсь храбрости, я режу свою ладонь вдоль. Рука ноет из-за боли. Сжав свои челюсти, я через боль поднимаю руку над чашей с раскаленными углями. Капля крови капает на угли. Они шипят. — Бестрашие. — Довольно произносит Джанин. Я перевожу взгляд на отца. Его глаза черные от злости, а руки сжаты в кулаки. Я смотрю на него с вызовом. Теперь он мне не указ, а я не его мальчик на побегушках. Теперь он и пальцем не смеет меня коснуться. Я свободен. Бесстрашные громко хлопают в ладоши, топают ногами и довольно визжат. Мне нравится их атмосфера. Они свободны, мне нравится их фракция. Теперь я тоже бесстрашный. Осталось только пройти инициацию.***
Я сижу в своем кабинете и нервно тереблю ручку. Когда я вспоминаю те два дня, по моей спине пробегают мурашки. Я слегка ёжусь и снова пытаюсь заняться документами. Завтра встреча с лидером Эрудиции, а потом я провожу тест у подростков, которым исполнилось шестнадцать. Но мои мысли далеко не об этой встрече. И не о тесте. Прошло два года с тех пор, как я стал одним из Бесстрашных. Я был первым в своей группе, через полгода я занял должность главного лидера. Я никак не ожидал этого. Но я ни о чем не жалею. Я каждый месяц встречаюсь с отцом, который говорил, что я стану изгоем. Что я ничего не добьюсь в этой чертовой жизни. Но я доказал обратное. Девушку я так и не завел. Хоть и в бесстрашии у меня есть популярность среди слабого пола, но я не особо то этим и пользуюсь. Дальше рукопожатий у меня ни с кем не заходило. Остались привычки альтруизма. Когда у всех беспорядок и волосы ниже плеч, мои же короткие и если заглянуть в мою комнату, то вы не найдете даже пылинки под кроватью. Даже здесь альтруизм не дает мне забыть о себе. Это немного бесит. Я делаю глубокий вдох. Я не могу сейчас думать о предстоящей встрече с Эрудитами. Моя голова сейчас занята совсем не этим. Я убираю бумаги в ящик, канцелярию убираю в рядом стоящий для нее стакан, и выхожу из кабинета. Нужно выбросить лишнее из головы. Я иду в спортивный зал. Встаю напротив груши. Слегка разминаю тело, это успокаивает. Когда заканчиваю с разминкой, встаю в стойку и наношу первый удар. Маркус. Даже вне фракции он пытается мне угрожать. Джанин. Стерва, выскочка, ненавижу. Чтоб она с обрыва упала, когда к нам в следующий раз придет. Желательно вместе с Маркусом. Пусть подохнут вместе, сволочи. Никогда я еще ненавидел так людей. Бью с такой силой, что мои кулаки синеют… — Четыре! — Окликает меня сзади голос. Четыре-мое прозвище. Его мне дал Амар, мой инструктор, который погиб. Его тело нашли на дне пропасти. Четыре, потому что четыре страха. Тогда и сейчас. — Четыре, вот ты где. Я везде тебя ищу. Это был Зик, мой лучший друг. Хороший парень, урожденный бесстрашный. Он был первым, кто меня принял среди инициированных. Он не брезгал тем, что я сопливый мальчик из альтруизма. Могу смело сказать, что все, что сейчас имею, все благодаря ему. — Привет, Зик, чего хотел? — Я пожал ему руку. — Тебя во «Втулку» вызывают, какое-то срочное собрание. — Так неожиданно? — Я посмотрел на него с поднятой бровью, а он в ответ пожал плечами. — Хорошо. — Тебя через час ждут там. — Он добро улыбнулся. — Удачи, брат. — Спасибо…***
Я иду пешком через квартал альтруистов. Внутри все сжимается, когда я прохожу мимо своего дома. Бывшего дома. Я немного замедляю шаг, чтобы внимательней рассмотреть сектор альтруистов. Ничего не изменилось спустя два года. Все также скучно и уныло.Когда-нибудь это все равно изменится, я уверен. Вот я подхожу к зданию эрудиции. Мне становится не по себе от его вида. Это высокое стеклянное здание белого цвета. Мне охота развернуться и уйти обратно в бесстрашие, но я не могу. Я подхожу ко входу. Тут меня сканирует какой-то аппарат. Видимо технике эрудиты доверяют больше, чем людям. Чекнутые. Наконец-то меня пропускают в здание. Белый и синий цвет режет мне глаза. — Ну здравствуй, Четыре…