I have loved you for a thousand years / Я любил тебя тысячу лет

I have died everyday waiting for you Я умирал каждый день, пока ждал тебя.

Королевский бал в Солярии в честь принцессы Ра стал самым обсуждаемым мероприятием последней недели. Слухи о том, какое намечается грандиозное мероприятие, облетели все измерение, благодаря чему чуть ли не каждый житель Магикса мечтал попасть на это помпезное торжество. Юная фея огня Ватра*, была одной из немногих счастливиц, которым удалось заполучить приглашение на бал, поэтому сейчас рыжеволосая двадцатилетняя девушка металась по своей комнате, пытаясь выбрать наряд. — Я уже совсем не рада тому, что тебе удалось достать эти билеты! — воскликнула она в сердцах и обернулась к подруге, которая наблюдала за ее действиями с улыбкой. — Сол, я не уверена, что впишусь в обстановку! Думаю, что буду жалко смотреться на фоне великолепного Солярийского дворца. И зачем только я согласилась пойти туда с тобой? — Ради Великого Дракона, перестань так нервничать! Мы всего лишь побудем в огромной толпе, рядом с дворцом, посмотрим на фейерверки, а потом уйдем! — ответила Сол и покачала своей светловолосой головой. Ее карие глаза посмотрели на Ватру с укоризной. — Мне пришлось шить платье для этой вечно недовольной чем-то принцессы Ра, вытерпеть все ее капризы, переделывать готовый наряд сотни раз и все для того, чтобы заполучить для нас приглашение на бал! Взгляни на мои пальцы, они все изранены, на них нет ни единого живого места! Думаю, что нитки и иголки мне теперь будут до конца жизни в кошмарах сниться, а ведь я швея, как мне работать после такого ужаса?! Пристыженная Ватра потупила свои голубые глаза. Ее подруге и вправду пришлось много работать для того, чтобы добыть эти приглашения. — Просто надень то милое цветочно-голубенькое платье, которое я сшила на твой прошлый день рождения и все, ты будешь выглядеть просто неотразимо! — заверила ее Сол. — Украсим твои рыжие волосы ободком и ты станешь мгновенно краше самой принцессы! Доверься мне, главной моднице Магикса! Уверена, даже легендарная Стелла из Винкс уступила бы мне в том, что касается красоты и моды! — и Сол вскинула голову, задрав нос к потолку. Она и вправду верила в то, что была невероятно хороша в этом. Да и стоило ли винить ее в этом, ведь в свои двадцать один она уже была довольно известным модельером. Ватра, подумав о том, какого успеха удалось достигнуть ее подруге, с грустью взглянула на свои картины, которые были развешаны по всей комнате. Она мечтала стать выдающейся художницей, но, несмотря на то, что рисовала она очень хорошо, ей пока не удалось продать ни одной своей работы. Сол, удивленная тем, что подруга затихла, проследила за ее взглядом и, словно прочитав мысли Ватры, резко вскочила на ноги и встряхнула ее за плечи: — Перестань себя накручивать, я все вижу! Ты очень талантливый художник; уверена в том, что очень скоро все это заметят и ты станешь знаменитой! — Но сколько еще ждать? — Ватра перевела взгляд на Сол. — Иногда мне кажется, что стоило послушать родителей и пойти учиться в Алфею, как ты. Тогда у меня сейчас была бы, хотя бы, приличная работа; с моей огненной магией я могла бы стать хорошим воином... А вместо этого я отправилась на Линфею для того, чтобы совершенствовать свои художественные навыки. — Ты следовала за своей мечтой и это похвально! Ты сделала правильный выбор. — Сол опустила ее плечи и подбежала к одной из картин Ватры. — Взгляни на эту чудесную работу, такое мог нарисовать только человек с безграничном талантом, как у тебя! Этот парень так красив, что я готова влюбиться в этот холст! – Весь вид Сол излучал неподдельное восхищение. — Расскажи мне о нем еще раз, пожалуйста! — Его зовут Балаур**, это парень из моих снов. — Ватра подняла голову и посмотрела на картину, которую так расхваливала Сол. — Каждую ночь он снится мне и рассказывает о том, что вот уже тысячу лет пытается добиться моей любви. Он говорит, что я проживаю свою четырнадцатую жизнь из пятнадцати***, как и он, что у него осталось лишь две попытки завоевать меня. Иногда во сне он разговаривает со мной, а иногда я вижу какие-то события, истории, связанные с ним. Балаур говорит, что я вижу наше прошлое, наши встречи в предыдущих тринадцати жизнях. Однажды я видела сон, в котором я и он находились на каких-то руинах посреди моря. Я чувствовала к нему ненависть, а он пытался объяснить, что не желает сражаться со мной. Я помню, как он сказал: "Я бы хотел этого избежать, но, похоже, мы двое родились, чтобы стать врагами". Я же чувствовала, что не верю ему, мне хотелось сразиться с ним, одолеть его в бою, но он сказал, что я слишком слаба для того, чтобы противостоять ему прямо сейчас. В нашей первой жизни, как говорит Балаур, мы были врагами. Я уничтожила его. — Это так романтично и трагично одновременно! — Сол мечтательно посмотрела на картину Балаура. — Магикс мой, почему мне снятся ужасы о платье принцессы, в то время как ты беседуешь с таким парнем?! — А как же Брендон, тот рыцарь, который снился тебе? — с долей ехидства спросила Ватра. — Сравнила тоже. Тебе снится всесильный маг, а мне какой-то паж принца, — с досадой ответила ей девушка. — Балаур, он ведь говорил тебе во сне, что является магом? Слушай, а что, если это не просто сны? Вдруг этот самый Балаур внушает их тебе для того, чтобы ты наконец полюбила его?! — Перестань, Сол, это всего лишь мои фантазии, ничего более. Мне нужны эти сны лишь для того, чтобы черпать из них вдохновение для своих работ, так что не относись к ним так серьезно. — Ватра подошла к подруге и, кинув последний взгляд на свою картину, толкнула Сол в спину, в сторону дверей. Подруги отправились на кухню пить чай и ни одна из них не обратила внимание на то, как нарисованные бледной голубой акварелью глаза Балаура грустно сверкнули.

****

До бала во дворце Солярии оставалось два дня — осознание этого приводило Ватру в волнение. Она ждала и одновременно боялась этого дня, ее фейская интуиция постоянно нашептывала девушке о том, что произойдет нечто важное. Чтобы хоть как-то избавиться он навязчивых мыслей, Ватра с самого утра отправилась в библиотеку для того, чтобы почитать книги с разными мифами и легендами. Она всегда черпала вдохновение для написания картин из книг, искала забытые всеми сказки и истории, все это очень сильно привлекало ее. Библиотека стала ее вторым домом. В этот раз девушка, следуя зову внутреннего голоса, отправилась в отдел с книгами о Винкс. Говорят, что тысячу лет тому назад Магикс защищали шесть сильных фей, которым удалось достигнуть невероятного могущества, высот волшебства. Они были преданными стражницами всего Измерения до конца своих жизней, многие их почитали в те годы, почти боготворили. Но сейчас, спустя века, для многих Винкс стали красивой сказкой, современные обитатели Магикса сомневались в том, что они когда-либо существовали. Триста сорок два года назад на Волшебное Измерение было наслано проклятие адского пламени. В то непростое время, когда очередная Команда Света сражалась с очередными злодеями, которые так падки на власть, многие планеты полностью сгорели. Люди гибли, было утеряно огромное количество информации и исчезли все документы и фотографии, которые подтверждали бы то, что Винкс не были фантазией. Сомнения усиливались из-за того, как много небылиц возникало вокруг персон Винкс — они и ужасных Ведьм-Прародительниц одолели, которые держали Магикс в гнете столетиями, они и Магов Черного Круга, созданных самой природой, победили. Все это казалось весьма сомнительным, а особенно то, что феям удалось получить редчайшие трансформации, достигнуть пика фейской мощи — все это звучало слишком хорошо и красиво, чтобы быть правдой. Ватра была одной из немногих, кто до сих пор верил в то, что истории о приключениях Винкс были не выдумками людей, которые так отчаянно нуждались в помощи во времена великих бедствий, что решили сочинить себе рассказы о спасительницах. Сейчас она бродила между стеллажами, надеясь наткнуться на книгу, которую еще не читала. Она изучила о Винкс все, что только могла, обыскала все доступные библиотеки, просмотрела все сайты в интернете, где они упоминались хотя бы мельком. Много раз девушка пыталась себе представить то, как выглядели эти феи-воительницы. Особенно ей было интересно то, какой была Блум, лидер Винкс, ведь та была обладательницей огненно-рыжих волос, как и сама Ватра. Ей от чего-то упорно казалось, что она похожа внешне на Блум, королеву Эраклиона. Ватра сама не понимала, откуда взялось это навязчивое предположение, но каждый раз, когда она пыталась рисовать фею пламени Дракона, в итоге непременно получался автопортрет, с холста на нее смотрела сама Ватра. Может, дело было в потаенном тщеславии, а может, Ватра чувствовала некую далекую связь с предводительницей клуба Винкс, девушка и сама того не знала. — Трикс, Даркар, Ведьмы-Прародительницы, Маги Черного круга, — бормотала тем временем Ватра себе под нос, проводя рукой по корешкам книг и быстро пробегая взглядом по названиям, — Тританнус, Селина, Колшара... Эх, нет ничего нового, — разочарованно сделала она вывод, осмотрев десяток книг. — Все это я читала множество раз, сомневаюсь, что это вдохновит меня на новые картины. Жаль, что о Винкс так мало чего написано. Весьма огорченная этим фея собиралась было уже уходить, когда ей на голову, в прямом смысле слова, свалилась тоненькая книга с верхней полки. Ватра, недовольно потирая лоб, опустилась на колени для того, чтобы поднять упавшую книгу с пола и замерла на месте с вытянутой правой рукой. "Знак Валтора или Сказания о Клубе Винкс". Вот что гласила невзрачная обложка с неприметными буквами. Валтор — это имя было ей знакомо, она уже слышала о нем. "Не бойся меня, мы уже встречались на Солярии. — глубокий мужской голос заговорил в ее голове. Перед глазами Ватры возник придуманный ею образ прекрасного парня Балаура, которого она постоянно рисовала. Который так часто снился ей. — Я Валтор". Она почувствовала, как в ее душе возник ком возмущения и недовольства тем, как снисходительно и в то же время как-то обеспокоенно звучал голос Балаура. — Его настоящее имя — Валтор. В первой своей жизни он был злым магом, которого создали из частицы огня Дракона, что смешалась с тьмой, — проговорила Ватра, силясь вспомнить все то, что ей говорил Балаур. Какое-то время девушка смотрела на книгу, что лежала перед ней, с сомнениями и потаенным страхом. Она думала о том, мог ли быть Валтор-Балаур из ее снов одним из старых врагов Винкс. Фея, наконец выйдя из оцепенения, встряхнулась: — Бред, такое невозможно. Мои сны — это лишь фантазии, а из-за глупых слов Сол я в этом усомнилась, вот ведь дурочка! — Она с силой похлопала себя по щекам, словно наказывая себя за глупые мысли. Подняв книгу с пола и встав на ноги, девушка направилась в сторону библиотекарши. — Но, кажется, мне удалось найти новую книгу о Винкс! Как удачно! Однако, осадок в душе остался. Она шла медленно, раздумывая над тем, стоит ли читать эту книгу. Неведомый страх засел в глубине ее сердца, руки, прижимавшие книгу к груди, дрожали. Ватра сдерживала себя от неожиданных порывов бросить книгу и убежать, куда глаза глядят. Она боялась, что прочтенное навсегда изменит ее тихую спокойную жизнь.

****

Сол, облаченная в свое самое роскошное платье, которое уступало по красоте лишь тому, в котором была принцесса Ра, гордо вышагивала по каменной кладке, ведущей в сторону пиршества под руку со своей лучшей подругой Ватрой. Вокруг них кружились в танце знатные вельможи, знаменитые феи и волшебники, редкие ведьмы. Некоторые, собравшись в большую толпу, что-то обсуждали с невероятно важным видом, видимо, среди них были советники и прочие умы Солярии. Еще не начали работать аттракционы, не проводились представления, но народ вокруг дворца и без того был весьма весел. Все они были готовы приветствовать королевскую семью. — Если твой Балаур прав и у любого живого существа есть пятнадцать жизней, то, надеюсь, когда-то я все же была знатной дамой или даже принцессой, а не просто известным дизайнером, — проговорила Сол. — Или, с благословения Великого Дракона, я стану принцессой в следующей жизни. — Ты правда строишь планы на свою предполагаемую следующую жизнь? — с сомнением в голосе спросила ее Ватра. — А смысл строить планы на эту жизнь, когда все и так понятно? Я буду всего лишь швеей, мне не дано стать великой, не в этот раз! Я лучше помечтаю о том, насколько хороша будет моя следующая жизнь! — и Сол обворожительно заулыбалась, когда заметила, как в их сторону направляются двое приметных юношей. — Посмотри, какие красавцы к нам идут! — Ватра поджала губы, силясь не выдать свое недовольство, так как она не собиралась с кем-либо знакомиться. Она была уверена в том, что знать — это горстка напыщенных болванов, которые умеют лишь чваниться своими деньгами и высоким положением при дворе. Один из парней, высокий голубоглазый блондин, который соответствовал, наверное, всем девичьим представлениям о том, как должен выглядеть прекрасный принц, нагло подмигнул Ватре, чем вызвал в ее душе бурю негодования. — Добрый вечер, прекрасные дамы! — Кареглазый шатен, который явно имел виды на Сол, галантно поклонился девушкам. — Позвольте представиться, — тут же перенял инициативу наглый блондин. — Перед вами наследный принц планеты Эраклион, следующий король династии, Варлет, — и он указал на своего спутника, который все не сводил глаз с Сол. — А я его сопровождающий сквайр, рыцарь Хейвен. — Очень приятно познакомиться! — тут же затараторила Сол и поспешила представить себя и свою подругу, которая пыталась полностью игнорировать молодых людей. Уличив момент, когда парни отвлеклись на первые салюты, взволнованная Сол обернулась к подруге: — Ты не поверишь, но этот принц Варлет просто копия того парня, Брендона, который мне снился! — прошептала она на ухо Ватре. — Просто один в один! Только он не сквайр, а принц! Принц целой планеты, ты можешь себе это представить?! — Думаю, ты просто уже видела принца Варлета в новостях или других увеселительных программах, которые постоянно крутят по Солярия-ТВ, — вялым голосом ответила Ватра, весьма скептично настроенная по отношению ко всей этой ситуации. — Знаешь что, я вижу, что ты очень рада познакомиться со своим принцем, в то время, как меня совершенно не устраивает компания твоего принца и этого наглого Хейвена. — Ватра даже показательно поежилась. — Ты оставайся, поболтай с ними, пофлиртуй с принцем, а я пойду... прогуляюсь по окрестностям дворца; в конечном счете, я здесь никогда не бывала, проведу время хоть с какой-то относительной пользой. — Сол абсолютно не противилась такому решению подруги, так как ее внимание уже всецело завоевал будущий король Эраклиона. Девушка была не глупа и прекрасно видела, как могло быть выгодно для нее подобное знакомство, поэтому Сол спешила закинуть свои амурные сети и начать охоту за принцем Варлетом. Ватра, не совсем довольная тем, что из-за этих двух наглецов ей придется провести бал вдали от подруги, поспешила скрыться из виду, пока Хейвен ее не хватился и не принялся докучать своим присутствием. Быстро перебирая ногами, но стараясь делать вид, будто не бежит, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание, Ватра направилась в противоположную от подруги и кавалеров сторону.

****

Первые фейерверки отгремели, оповещая всех о том, что бал в честь принцессы Ра официально начался. Все важные гости прибыли, простой народ, которому удалось пробраться на бал, притаился, и вот началась праздничная программа. Ватра со скукой наблюдала за тем, как на сцене играют спектакль, полностью посвященный принцессе, который не нес в себе какой-либо особой смысловой нагрузки. Она уже серьезно задумывалась о том, чтобы отправиться домой, когда в глубине ее души полыхнул огонь. Ее собственная магия впервые за все ее годы жизни, заговорила внутри ее тела. Ватра чувствовала, как огонь плещется, вьется бурей, словно пытаясь сказать ей о чем-то важном. Интуитивно разобрав значение такого активного всплеска волшебства, Ватра оглянулась, пытаясь найти в толпе кого-то важного. На кого так реагировал ее огонь? Ватра уже было собиралась списать все на усталость, когда краем глаза уловила блеск длинных светло-каштановых волос, обладатель которых тут же скрылся в глубине толпы. Сердце девушки сжалось, все эти ощущения казались ей знакомыми, она была уверена в том, что нечто схожее уже испытывала, это волнение и трепет, ощущение близости кого-то, кто был похож на нее. Но Ватра не могла понять, откуда пришли эти чувства и почему она уверена в том, что чувствует подобное не в первые. Повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, Ватра направилась туда, где увидела последний проблеск отдаленно знакомой шевелюры. Следуя за незнакомцем, который все чаще мелькал перед глазами, Ватра обогнула дворец и оказалась позади всего шума и веселья. Одна, почти в полной темноте, преследуя призрак, девушка шла все дальше и дальше. В скором времени она дошла до лабиринта, но так как был уже поздний вечер, а небо было затянуто тучами, Ватре становилось все сложнее что-либо разобрать. Недолго думая, девушка призвала свой огонь и осветила себе дорогу шаром, наполнив его своей огненной магией. Стоило ей это сделать, как она сразу же увидела невдалеке у входа в цветочный лабиринт, высокую фигуру в темном плаще. Длинные волосы незнакомца развевались на ветру подобно флагу. Ватра сделала шаг навстречу мужчине, который стоял к ней спиной: — Простите... Эм, сэр? Мои слова могут показаться глупыми, но мне кажется, что я Вас знаю. Ее голос звучал пусть и не совсем твердо, но громко. Ватра была уверена в том, что слова долетели до того, кому предназначались. Огненный шар в ее руках пылал все ярче по мере ее приближения к таинственному мужчине. — Мой огонь словно тянется к Вам! — удивленно заметила Ватра. Буря огня в ее душе, внутренние крики, зов усиливались, приводя девушку в замешательство. Тот, кто стоял перед ней, был не чужд ее магии. — Кто Вы? — Ты знаешь ответ. Ватра замерла в испуге, ведь голос мужчины был ей явно знаком. Именно его она слышала в каждых своих снах с участием Балаура. Именно этот голос ей рассказывал о ее предыдущих жизнях. — Я ждал твоего прихода десять веков, потратил тринадцать жизней впустую в попытках нагнать тебя, — продолжил говорить незнакомец не оборачиваясь. — Сколько раз я пытался завоевать твое расположение? Начиная с самой первой жизни и, видимо, вплоть до последней... я постоянно буду идти за тобой, надеясь на ответные чувства. — Девушка принялась нервно теребить платье свободной рукой. Огонь в ее руках разгорался все ярче и сильнее. — Ты чувствуешь наше родство... всегда чувствовала, но никогда не прислушивалась к зову своей собственной магии. Ты знаешь, что мы одно и то же, что мы звенья одной цепи. Все эти слова звучали так знакомо, но уже не из-за снов. Ватре казалось, что ей приходилось слышать это не менее десятка раз. — В нашей первой жизни ты уничтожила меня, но я возродился. Все живое в нашем мире имеет пятнадцать жизней... В отличие от тебя и всех остальных я помню о том, что было в моих предыдущих жизнях; видимо, это личное проклятие, наказание за то, что я пытался пойти против воли Великого Дракона, пытался захватить Магикс. У тебя каждый раз, каждую твою жизнь, есть возможность начать с чистого листа, сделать все иначе. Но у меня нет таких привилегий, я несу с собой огромный груз с воспоминаниям из всех своих жизней. И практически в каждом моем воспоминании так или иначе есть ты. Первое время, наши первые шесть жизней, я не искал встреч с тобой. У меня не было никакого желания видеться с той, что уничтожила меня. Ты отобрала у меня все — спокойствие души, хладнокровие, жизнь. Ты стала моим палачом, убила меня и никогда не жалела о том, что сделала. Я не хотел даже мстить тебе, все, чего я желал — это быть как можно дальше от ненавистной феи огня Дракона. Но злой рок, несмотря на все мое сопротивление, каждый раз сводил нас вместе снова и снова. Моя ненависть к тебе постепенно, от жизни к жизни, становилась все меньше, оно сменилось иными чувствами. В начале, я пропитался к тебе уважением. В каждой своей жизни, начиная с первой и вплоть до тринадцатой, в итоге ты всегда достигала невероятных высот. В первой жизни ты была великой феей-спасительницей, достигла огромной мощи, собрала великую магию и сражалась за спокойствие всего измерения. В последующих ты нечасто бывала воином, но все же оставалась такой же упорной, ты всегда достигала своих целей. А я, скитаясь по всему Магиксу, рано или поздно натыкался на тебя — счастливую, добившуюся исполнения всех своих мечтаний, в окружении большой семьи и верных друзей. Было поначалу больно наблюдать за тем, какая прекрасная жизнь у моей мучительницы. Но, со временем, я привык к этой боли. Я перестал сердиться на тебя; спустя семь жизней между нами прекратилась вражда, хотя, так или иначе, ты постоянно относилась ко мне с настороженностью. Твой огонь Дракона всегда нашептывал тебе, что я не просто маг. Впервые я осознал то, что влюблен в тебя в нашей восьмой жизни, но, подозреваю, это чувство было во мне с самого начала, просто я отвергал его, не желая признавать то, что потерпел полное поражение. Мы были врагами, были соперниками, были соседями, хорошими знакомыми и даже близкими друзьями. Но ни разу, к моему величайшему сожалению, от жизни к жизни, ты не взглянула на меня с той же любовью, с которой смотрела на своих мужей. Тебе никогда не приходила в голову мысль о том, что мы можем стать кем-то большим друг для друга, что дружба — это не предел развития наших отношений. Ватра коснулась своей щеки и с удивлением осознала, что плачет. Речь Балаура отчего-то растрогала ее. — Я рождался и умирал тринадцать раз и каждый раз, стоило мне повзрослеть, я непременно вспоминал о тебе. Ты преследовала меня и я понял... Мое вечное проклятие — это ты. Ты, Блум, стала моим наказанием! — Глаза Ватры широко распахнулись, последние слезы одиноко скатились по щекам: — Как Вы назвали меня? — дрожащим голосом спросила она. — Все как обычно... В первую очередь тебе интересно то, что я назвал тебя именем великой феи из Винкс, а не то, что я признался тебе в любви, — с горьким смешком проговорил мужчина и обернулся. Его лицо было печально, тонкая улыбка была полностью наиграна. Огонь в ладони Ватры погас, силы внезапно покинули фею. Перед ней стоял тот, кого она рисовала долгие годы. Это и вправду был Балаур.

****

Тьма накрыла Ватру и Балаура с головой в тот же миг, когда огонь феи погас. Ее магическая энергия иссякла, девушка была более не в силах поддерживать его. Ватра вся дрожала, перед ней стоял тот юноша, что снился ей многие годы. Тот, кто служил для нее вдохновением. Именно его картины были развешаны по всему дому юной художницы. Его голос и образ преследовал ее последние годы. — Да, в самой первой своей жизни ты была феей по имени Блум. Той, кого чтило все измерение, всемогущей волшебницей, ставшей в итоге королевой Эраклиона. — Красивое лицо молодого мужчины было печально, в его глазах плескалась грусть. — Я решил опустить руки, решил, что в этой жизни ни за что не повстречаю тебя, — он посмотрел на Ватру, которая не могла вымолвить ни слова. — Мне осталось лишь две жизни и я подумал, что хватит тратить столь драгоценное время на тебя. Последние годы, а после вечное забвение... Я собирался выбросить тебя из головы, но, в итоге, ты сама нашла меня. Вот ведь ирония, кто бы мог подумать, что мы встретимся с тобой здесь, на Солярии, на балу принцессы, как и в первой нашей жизни. Если бы я знал, что ты будешь здесь, клянусь, что никогда не явился бы на это и без того ужасное празднество! Я наделся ускользнуть, но, о Великой Дракон, неожиданно ты сама заметила меня и пошла следом. Зачем ты преследовала меня? Тебе мало моих страданий, ты желаешь полностью испортить абсолютно все мои жизни своим присутствием?! Неужели даже сейчас, спустя тринадцать жизней, я до сих пор не заплатил цену за все свои злодеяния?! Девушка качнула головой. Выглянувшая из-за облаков луна осветила лицо Балаура. — Стало быть, мои сны... Не ты их наколдовал? Я сама вспомнила о прошлых жизнях? — спросила она. — Балаур, ответь мне. — Откуда ты знаешь мое нынешнее имя? — Мужчина был искренне удивлен, услышав это. — Какие сны, о чем ты говоришь, Блум? — Ты снился мне многие годы, я постоянно рисовала тебя. Я думала, что ты всего лишь воплощение моей разыгравшийся фантазии, но сейчас я смотрю на тебя и понимаю, как же сильно ошибалась, — она опустила подол платья, который все это время сжимала левой рукой. — Я уже слышала все то, что ты сейчас говорил, во сне. Ты представился мне, назвался Балауром и говорил о том, что преследуешь меня вот уже тысячу лет! — Как такое возможно? — Теперь он выглядел взволнованно. — Ты сама вспомнила о том, что было, через сны? Но как? Почему? — Твое настоящее имя — Валтор, да? — Ватра и сама не заметила того, как перешла на "ты". Этот человек был не чужд ее внутреннему огню, значит, и ей самой. Между ними была какая-то связь, она ощущала это, вся ее душа трепетала рядом с ним. — Могу я так называть тебя? — Да, — проговорил он немного отчужденно. — Я не понимаю, как... — Я всю жизнь в какой-то степени надеялась на то, что ты не просто выдумка. Каждый раз рисуя твой портрет, я думала о том, что хочу встретиться с тобой. — Глаза девушки взволнованно горели, в них ярко сверкал огонь. — На днях я была в библиотеке и случайно наткнулась на книгу о тебе. В ней не было никаких иллюстраций, но я чувствовала, что там было написано о тебе. — Книга обо мне? Во времена адского пожара я лично сжег все книги и журналы, летописные записи, где так или иначе упоминалось мое имя. Ты не могла найти обо мне ничего, это невозможно, я использовал могущественное волшебство! — Адское пламя, из-за которого много лет назад сгорели планеты... Это ты его наслал? — испуганно спросила девушка. — Нет, я лишь воспользовался хаосом, который возник из-за него, и стер всю информацию о том, что я когда-то существовал под именем Валтор в качестве врага Винкс и Команды Света. Я покинул ряды злодеев после провала в своей первой жизни. — Ватра облегченно выдохнула, осознав, что все это время, пока он говорил о том, что пожар не его рук дело, не дышала. — Слава Великому Дракону! — воскликнула девушка и возвела руки к небу. То, что Валтор не был причастен к тому ужасному пожару, успокаивало ее. — И все же, видимо, ты упустил одну книгу, потому что я читала о тебе, — резко продолжила она, прервав свои благодарности Дракону. — В ней рассказывалось о временах, когда ты Винкс сражались с тобой. Ты был очень хитер, подбирался к феям через их родных и близких, бил по их слабым местам. — В те годы я был тем еще зас... нехорошим магом, — подтвердил Валтор. — У меня были большие амбиции, я мечтал править всем измерением Магикс. — Знаю... И я не вижу в этом ничего настолько плохого. Ведь это было давно, тысяча лет минуло с тех пор. Для меня ты больше не злодей! — уверенно проговорила девушка. — И я больше не твой враг, я не спасаю вселенную, не являюсь могущественной феей. Я просто мечтаю стать художницей и... хочу узнать тебя получше. Простишь ли ты все мое равнодушие, которое я проявляла тебе в предыдущих жизнях, Валтор? — обратилась она к нему. Маг растерянно кивнул. — Может, и вправду начнем с чистого листа? Меня зовут Ватра, очень приятно с Вами познакомиться! — С этими слова она сделала реверанс. После того, как девушка выжидающе посмотрела на него, Валтор спохватился: — Я Балаур, мисс Ватра, так же рад нашему знакомству. — Фея очаровательно улыбнулась ему и протянула навстречу свою руку: — Сад при дворце Солярии невероятно красив. Не хотите ли немного прогуляться, Балаур?

****

Прошел целый год после бала в честь принцессы Ра во дворце Солярии. Многое за это время поменялось в жизни Ватры. Ее лучшая подруга Сол довольно быстро вышла замуж за наследника трона планеты Эраклиона и стала принцессой. Она забрала к себе Ватру и девушка стала личным художником при королевской семье. Знать Эраклиона, да и других планет, теперь частенько обращались к Ватре для того, чтобы она увековечила их благородные лица в своих портретах. Хейвен, сквайр принца Варлета, какое-то время пытался ухаживать за Ватрой, но девушка совершенно не обращала на него внимания. Сокрушенный рыцарь вскоре признал свое поражение и прекратил все свои романтические поползновения в сторону непреклонной огненной феи. Недавно, месяцем ранее, Хейвен женился на придворной даме, кареглазой блондинке с весьма тяжелым характером по имени Аспера. Пара из них получилась красивая, но весьма взрывная — влюбленные, если они являлись таковыми, постоянно ссорились и докучали друг другу, да и всему королевскому двору. Об их потасовках знавал теперь каждый обитатель эраклионского дворца. В то же время над всем Волшебным Измерением сгущалась тьма, предвещавшая очередную войну со злодеями, посягнувшими на Магикс. Друиды, что управляли всем волшебным миром, созывали новую Команду Света, которая защитила бы измерение от угроз и опасностей, отправилась бы воевать за спокойствие остальных. Взволнованная Сол вбежала в кабинет своей подруги, где Ватра как раз рисовала портрет одного весьма влиятельного и богатого лорда. Недовольного богача, по приказу принцессы Сол, быстро выпроводили за дверь, а Ватра с недоумением посмотрела на подругу: — Что-то случилось? — Объявили список призванных в Команду Света... От Эраклиона отправится Хейвен, но плевать на него, на самом деле, просто... как бы тебе сказать... — Сол посмотрела на фею со слезами на глазах. — От Солярии была избрана ты, а от Домино — Балаур. Вы двое отправитесь на ужасную битву... О, Великой Дракон, за что он уготовил вам двоим столь печальную участь?! – Девушка, разрыдавшись, рухнула на колени пред ногами Ватры. После гибели Винкс, как гласила легенда, было созвано собрание мудрецов главных планет Магикса, дабы они возглавили власть в измерении, которое находилось на грани великой войны из-за потери своих главных защитников. Собрание Друидов, как их прозвали, стало вершиной власти в Магиксе, все им подчинялись... Если раньше Команда Света была собранием благородных добровольцев в начале с королем Орителом и королевой Марион, а вторым поколением являлись Винкс, то с приходом к власти Собрания Друидов это стало официальной организацией, своеобразной полицией всего Измерения Магикс, которое боролось с преступностью. Отныне членами Команды Света могут стать лишь избранные волшебным камнем под названием "глаз Дракона", который отдавал свое предпочтение исключительно выходцам из планет легендарной девятки, откуда пришли Друиды (Эраклион, Солярия, Домино, Земля, Магикс, Линфея, Мелодия, Зенит и Андрос. Во времена адского пожара Зенит, Мелодия и Андрос полностью сгорели). Команда Света собиралась лишь при самых ужасных обстоятельствах, поэтому, чаще всего, призванные волшебники и волшебницы погибали в битве. — Меня и Балаура посылают на верную смерть. — Кисть и краски выпали из ладоней Ватры, девушка осела на пол. — У нас только все наладилось, мы нашли другу друга, спустя столько лет... Он ждал века, чтобы быть со мной, а теперь нас разлучат на поле битвы? — Может, вы вернетесь живыми? Такое нечасто бывало, но все же... Быть избранным, стать членом Команды Света — это не смертный приговор, — начала было говорить Сол, но снова поникла. — Хотя, кого я обманываю? Так или иначе вы оба погибнете; злодеи, которые пытаются захватить Магикс в этот раз, очень сильны. Ватра закрыла лицо ладонями, чтобы не показывать подруге своих слез. Последний год был чудесен — они с Балауром были по-настоящему счастливы вместе, встречаясь втайне от всех. Об их отношениях знала только Сол. Огненная фея за последние два года привыкла жить на две планеты — то она гостила у Сол в Эраклионе, то неделями пропадала в доме Балаура на Домино. — Завтра за тобой прилетят стражи от Друидов и сопроводят тебя до Магикса, — со всхлипами проговорила Сол севшим от слез голосом. — Твой последний день на свободе, не на поле боя... Может, проведем его как-то повеселее? — Ватра отстраненно кивнула, убрав от лица ладони. Ее лицо опухло от слез, но она ничего не могла с собой поделать — соленые капли все лились и лились из ее глаз. Фея думала о том, что в этой, предпоследней жизни, у них с Балауром все должно было быть иначе. Но теперь казалось, что их красивая сказка подошла к концу. Возможно, она была полностью права.

****

Валтор примчался в Эраклион сразу же, как получил весть. Он метался по замку, врываясь во все комнаты и не обращая внимания на возмущенные крики, в поисках своей Блум. Вскоре он нашел девушку на балконе. Она меланхолично смотрела на горизонт, наблюдая за тем, как садится солнце, забирая с собой последний спокойный день в ее жизни. Начиная со следующего дня, Ватра постоянно будет участвовать в битвах до того дня, пока не погибнет от рук злодеев. — Если бы я мог повернуть время вспять, — проговорил Балаур, встав позади нее. — Если бы мог как-то повлиять на решение этого дурацкого камня, на чертов "Глаз Дракона"! — воскликнул он с толикой злобы. — Я прожила лишь двадцать лет в этот раз... Это не так уж и много, но, в то же время, на самом деле больше, чем я когда-либо жила. — О чем ты? В своей девятой жизни тебе удалось прожить сто тридцать семь лет! — напомнил ей Балаур, который давно подробно рассказал девушке о том, какими были ее предыдущие тринадцать жизней. — Но тогда я вышла замуж за кого-то повара по имени Велкин — напомнила ему девушка. — Та жизнь была потрачена впустую, я выбрала не тебя. А в этот раз мне удалось провести с тобой год в качестве твоей возлюбленной. Это не так уж и плохо, правда. — Девушка посмотрела на него через плечо, ее слова звучали горько, безнадежно. — Я была с тобой, эта мысль будет согревать меня, когда я буду сражаться со злом. Мы будем там, на этой битве, вдвоем. Не это ли счастье? Если повезет, то умрем в один день. — Не говори так! Что, если мы сможем выжить? — Он положил ладонь на плечо Ватры. — Либо мы победим, либо выживем. Но мы не можем получить и то, и другое разом. Мое желание быть с тобой велико, но я не настолько эгоистична, чтобы проиграть ради возможности жить. Мы умрем, но принесем победу. Иначе никак! — Девушка обернулась и, чтобы скрыть слезы, которые снова рвались наружу, уткнулась в грудь Балаура. — Валтор, я буду там с тобой, мне этого достаточно. — А мне — нет! — Взяв ее за плечи, он отстранил от себя Ватру. — Блум, я не этого хотел! Я думал, что в этот раз все получится, что смогу создать с тобой семью, стать твоим мужем! Я не согласен умереть, так и не достигнув этого! — Тогда... Давай поженимся прямо сейчас? У нас осталось мало времени, лишь пара часов, и вскоре прибудет за нами ветролет с Магикса. Мы можем успеть обвенчаться! Тогда эти смертельные приключения с Командой Света станут для нас свадебным путешествием! Женись на мне, Валтор, прошу тебя! Мужчина лишь наклонился к макушке феи и поцеловал ее в лоб: — Женюсь, но не в этой жизни. Не хочу, чтобы ты так скоро стала вдовой. Преисполненные самых мрачных мыслей и лишенные всех надежд на то, что в этой жизни им удастся быть вместе, Ватра и Балаур встретили рассвет вместе, на том балконе. Они смотрели на то, как встает солнце, приветствуя день, в который их разлучат.

****

Шестнадцать лет спустя. Юная рыжеволосая девушка радостно кружилась в танце вместе со своими подругами в большом зале Алфеи. Фея радовалась тому, что ей удалось поступить в одну из самых престижных школ измерения Магикс несмотря на то, что она была обычной земной феей. Ее родители, Майкл и Несса, не были волшебниками, поэтому для их семьи стало огромной сенсацией, когда на свет появилась она — огненная фея. Счастливые родители были так рады, для них дочь стала настоящим подарком судьбы. Они долго подбирали ей имя и в итоги пришли к мнению, что девочка стала для них расцветом жизни, она была подобна яркому цветку, что распустился в их доме. Со временем имя само пришло в голову Нессы. Она предложила мужу назвать дочку «цветением» и таким образом малышка получила свое имя. Блум, фея огня, родом с Земли. Сегодня, на балу в честь начала нового учебного года, который стал для Блум первым, радостная фея кружилась по школе, ожидая прихода специалистов. Эта старая традиция, которая в Алфее соблюдается веками, была отрадой для влюбчивых молодых фей. — Блум, скажи честно, тебя назвали в честь той самой феи из вымышленной команды Винкс? — обратилась к ней новообретенная подруга Санни. Эта веселая блондинка уже несколько дней донимала Блум один и тем же вопросом. — На самом деле, меня назвали в честь английского слова, это такой язык на Земле, которое означает «цветение» — устало повторила Блум и закатила глаза. — Ради Великого Дракона, перестань меня этим донимать! — Но говорят, что у нее тоже были рыжие волосы! — все не унималась Санни. — А еще ты похожа на Ватру, ту самую, которая была в Команде Света шестнадцать лет назад! — Ты что, видела ее? — Нет, но слышала, что та тоже была рыжей! — честно призналась девушка. — И что теперь, по-твоему, все рыжие девушки в Магиксе похожи на меня, а я на них?! Твоя логика просто убивает! — не удержавшись, воскликнула Блум. — Тогда ты... эм, похожа на Стеллу из Винкс! Говорят, та была кареглазой блондинкой! — Я не просто похожа, я — ее реинкарнация! — самодовольно заявила Санни, вздернув нос к потолку. Блум же в ответ только рассмеялась. — Эй! Я вправду верю в это, не смейся! — Но Блум уже откровенно хохотала, самоуверенность подруги невероятно смешила ее. Обиженная Санни хлопнула ее по плечу и ушла, скрестив на груди руки: — Пойду специалистов встречать, — буркнула она напоследок и скрылась из виду. Блум, отсмеявшись, поняла, что была не совсем вежлива с ней и хотела было уже побежать следом за Санни, чтобы попросить у той прощения, но не смогла сделать и шагу. В ее душе внезапно образовался хаос, внутренний голос принялся трубить о том, чтобы Блум обернулась. Фея же при этом практически физически ощутила чье-то присутствие. В ее голове всплыло какое-то слово, это было имя человека, который был важен для Блум. Это был кто-то, из-за кого все в юной фее затрепетало. — Валтор? — С этими словами Блум обернулась и увидела парня, укутанного в бордовый плащ. Его светло-каштановые волосы блестели на солнце, лучи которого пробивались сквозь стекло в окнах. — Последняя жизнь, Блум, и наша новая встреча. Кажется, мы обречены на то, чтобы следовать друг за другом вечность по кругу.