Рождественский подарок зверю

Спустя три часа. Десять минут до Рождества. Главный зал был заполнен лайманами, для которых это была особенная ночь. В эту ночь богиня льдов Сторми, в честь празднования сотворения мира, создала особую расу оборотней, способных менять свою сущность на любого из животных, которого они когда-либо видели. Чаще всего это были волки. Именно тогда и появились первые дакраны-лайманы, чей зверь был сильнее человека, со временем подавляя его. Люди и оборотни танцевали под шумную музыку и весёлые песни. Марк сидел на троне и с тоской в глазах наблюдал за ними. Неожиданно музыка в зале затихла, наступила пугающая тишина. Лайманы начали менять свой облик, обращаясь в зверя. Спустя мгновенье, перед Марком стояли четыре фигуры духов. Дух огня обвёл взглядом собравшихся и усмехнувшись, глядя на ощетинившихся оборотней, щёлкнул пальцами и те снова стали людьми. - Не так встречают своих создателей в такой праздник- сказал он. Марк, соскочив с трона, препал перед Высшими на колени, его примеру последовали все остальные, кроме стоявшего в стороне Росса. Он смотрел на духов, понимая, что они пришли за ним. Перед его глазами пронеслись картинки последних трёх часов, что он провёл с Лорой, её нежный голос, ласковый взгляд и робкие, осторожные прикосновения, воспоминания о которых он будет хранить вечность. Дакран внутри него недовольно зарычал. - Поднимись Марк, возлюбленный богини льдов Сторми.- прозвучал в тишине голос духа земли. она подошла к Марку и нежно коснулась его плеча.- Сегодня мы пришли не за тобой. Марк удивлённо взглянул на неё. - Не за мной? Но как? Срок вышел. - Мы знаем. Но как оказалось, любовь для вас значит куда больше собственно счастья.- пренебрежительно ответил ему дух воздуха.- Вы готовы отдать за любимого человека всё, даже собственную жизнь. Дверь в зал распахнулась и на пороге появилась Сторми. Она со слезами на глазах переводила взгляд с Марка на Высших, убедившись в том, что любимый всё ещё жив, она обвела взглядом зал в поисках сына. - Сторми, пришла попрощаться?- спросил её дух огня. - Я... я пришла предложить вам обмен.- дрожащим голосом ответила она. - Снова? Наш ответ будет прежним. Мы не согласны. Ты была рождена богиней, ею ты и останешься.- ровным тоном продолжил дух огня. - Мама, не нужно.- вмешался в их разговор Росс.- Я уже всё решил. - Что здесь происходит?! - О, великий Марк, твой сын обменял свою надежду на свою жизнь. Отныне он до конца своих дней подчинится дакрану, забыв про свою человеческую сущность. Забыв обо всём том, что связывало его этой жизнью. Он станет зверем, диким, необузданным, беспощадным. Он будет служить нам, охраняя наш храм в горах. - Росс, сын, скажи мне, что это не так.- взмолился Марк, заглядывая сыну в глаза.- Мне не нужна жизнь такой ценой. Боги, ты подумал о Лоре?! Что будет с ней? Росс повернулся и посмотрел на стоящую в углу Лору, по щекам которой текли слёзы, а в глазах было столько любви и нежности. Его сердце разрывалось на части от безысходности. Он не сможет быть счастлив, если будет знать, что мог спасти жизнь отцу, но не сделал этого. Лора молода и красива, она ещё найдёт свою любовь. При этой мысли дакран внутри него яростно зарычал и звериные черты Росса стали отчётливей, он практически полностью потерял свой человеческий вид. - Достаточно.- хлопнула в ладоши дух воды.- Росс, сын богини Сторми и предводителя лайманов Марка, с сего момента ты больше не человек, а дакран, призванный до конца своих дней служить нам, духам жизни. Все четыре духа зашептали слова молитвы на древнем языке. Каждый из них преобразился, представая перед остальными в своём истинном обличье. С каждым их словом дакран Росса брал верх, меняя его, превращая в большого чёрного волка с горящими огненными глазами. Дикая боль пронзила всё его тело и он закричал. Лора не выдержав, сорвалась с места. - Нет, девочка, стой! Он убьёт тебя!- закричал Марк. Но Лора, словно не слыша его, подбежала к волку и дрожащей рукой, коснулась его. - Росс, любимый, посмотри на меня.- сквозь слёзы прошептала она. Волк зарычал и оскалившись, повернулся к ней.