Рождественский подарок зверю

Росс сидел на полу своей комнаты и смотрел на огонь в камине. Эта привычка досталась ему от матери. - Мама...- прошептал он одними губами в который раз пробуя это слово на вкус и как всегда оно отдалось тоской и болью в сердце. Он видел её лишь однажды. Она оставила его у отца сразу же, после его рождения. Когда выяснилось, что он получился не таким, как она ожидала. Впервые он спросил о ней у отца в свой пятый день рождения. - Папа, почему у меня нет мамы? - Она есть. - Но почему она не приходит? Я сделал что-то не так? Она не любит меня?- в глазах ребёнка стояли слёзы. - Она любит тебя, Росс. Просто она другая. Смирись с этим. Как он мог смириться с безразличием родного существа. Он всегда с завистью смотрел на то, как служанки обнимали своих сыновей. Он мечтал, что однажды мама придёт к нему, успокоит его зверя, подарит покой. Он мечтал увидеть её улыбку. Он знал о ней всё, собирая по крупицам информацию. Когда он начал превращаться в оборотня-дакрана, он годами молил богов чтобы она пришла, помогла вынести боль ломающихся костей и дикую жажду убивать. Но она не пришла, и тогда в его сердце погасла надежда, уступая место желаниям дикого зверя. Он помнит вечер, когда окончательно сдался. В тот год зима выдалась особенно морозной. Той ночью он охотился у стен замка богини льдов Сторми. Именно в ту ночь он впервые увидел свою мать, веселящуюся с детьми. Он чувствовал родственную связь, связывающую их. Но она не замечала его. Ревность окутала Росса. Она не любила его! Она дарила свою нежность чужим детям, бросив своего. Он не помнил как добрался домой, как разгромил свою комнату. В ту ночь, человек перестал бороться со зверем и Росс больше не смог принимать человеческий облик. Он так и остался огромным полу волком, полу человеком. Чудовищем, с жаждой убивать. Открыв глаза, Лора увидела его, сидящего перед камином. Он был огромным: широкие плечи, мощные, накаченные лапы, упругий, плоский живот. Он был полностью покрыт чёрной шерстью, гладкой на ощупь. Ело лицо больше напоминало волчью морду, с пастью полных острых зубов. Но его глаза... Они выдавали в нём одинокого человека. Она знала, что дакраны славятся своей жестокостью. Но тогда в лесу, он касался её с такой нежностью. Вот и сейчас он неотрывно смотрел на пылающий огонь. Его плечи были опущены, выдавая усталость. Словно почувствовав её взгляд, он повернулся и посмотрел ей в глаза. Его глаза были карими и холодными, словно лёд. - Ты боишься меня. - Я... Ты дакран. - Звучит как приговор. - Зачем я тебе? Он посмотрел на неё. Как он мог объяснить ей, если и сам не знал ответа. Её запах, голос, прикосновения успокаивали зверя, даруя давно забытое умиротворение. - Меня зовут Росс.- покачав головой, представился он.- Ты останешься до тех пор...- он снова посмотрел ей в глаза.- ... до тех пор, пока я этого хочу. Она смотрела на него своими прекрасными глазами. Он ожидал увидеть в них ненависть, страх, злобу, но в них отражалось лишь любопытство. Она бесстрашно смотрела на него, в то время как его собственный отец отводил взгляд каждый раз, когда разговаривал с ним. Росс улыбнулся про себя. Ему определённо нравилась его лесная находка. Лора с интересом смотрела на огромного дакрана. Она слышала множество легенд об этих существах, но никогда не видела их в живую. Она всегда думала, что это ужасные бесчувственные монстры. Бабушка рассказывала, что дакраны одна из разновидностей оборотней. Они рождались людьми, но затем их звериная сущность проявляла себя и они оборачивались. Но это происходило не сразу. Трансформация могла длиться годами, сопровождая мучениями, которые выдерживали немногие. Они не оборачивались в зверей полностью, в их чертах прослеживался человеческий облик, что придавало им ужасающий вид. Дакраны живут намного дольше обычных людей. И по достижению 250-летнего возраста они навсегда остаются в облике своего зверя, если нет причины вернуться к человеческой сущности. - Сколько тебе лет?- тихо спросила Лора. Не смотря на свой угрожающий вид, Росс притягивал к себе, и ей очень хотелось увидеть его в человеческом облике. - В рождество исполнится 200. - Значит ты ещё человек.- Лора прикрыла рот ладонью, как только поняла, что сказа это в слух. - Нет, девочка, человеком назвать меня сложно.- усмехнулся зверь.- Я уже полгода хожу в это облике, не в силах перекинуться. Росс наблюдал, как эмоции на лице девушки сменяют друг друга. Он видел как она смотрела на него, оценивая степень его опасности. В свою очередь он не отрывал взгляда от неё. Она казалась ему смешным, маленьким зверьком. Её волосы, цвета молочного шоколада густой волной спускались до поясницы, курносый носик придавал ей задиристый вид, а её глаза завораживали и манили. Ему отчаянно захотелось прижать её к своей груди. Там в лесу, когда она дотронулась до него, он впервые за долгое время ощутил спокойствие, почувствовал себя человеком. Росс отчаянно покачал головой, отгоняя эти чувства. Он не может позволить себе мечтать, надеяться, ведь он уже никогда не станет прежним, не победит зверя. - Эта комната теперь твоя. Ты также можешь беспрепятственно гулять по замку, никто тебя не тронет. Все знают, что ты моя. Лора вздрогнула. - Что значит твоя? Я не вещь! - Я был на охоте и ты моя добыча. Я просто оставил тебя живой и принёс в свой дом. - Утешил.- фыркнула она в ответ. - Тебе лучше сменить свой тон. Я ещё не решил как с тобой поступить, поэтому советую не злить меня, девочка.- и не дав ей ответить, Росс вышел из комнаты. Он шёл по коридору и все встречные слуги шарахались от него в стороны. Они боялись его. -Росс?- неожиданно перед ним из-за угла появился отец. Инстинкты зверя взревели и Росс оскалился.- Это всего лишь я, сынок.- Марк поднял руки, показывая, что не собирается нападать. - Никогда, чёрт побери, слышишь, никогда не подкрадывайся ко мне!- прорычал Росс. - Нам нужно поговорить.- игнорируя выпад сына, продолжил Марк.- Что ты собираешься делать с девушкой? - Она моя! - В этом мы уже разобрались, и всё же, что намерен с ней делать? - Я ещё не решил. Росс не знал как он поступит с Лорой. Она притягивала его, её аромат дурманил, а теплота тук согревала сердце. Впервые после стольких лет, он почувствовал себя человеком. Она разбудила его, как и желание обладать ею. Но Росс понимал, что она ни за что не согласиться быть с ним. Не сейчас, когда она только появилась в его жизни. - Твоя мать желает тебя видеть. От этих слов Росс дёрнулся словно от пощёчины. Мать? Видеть его? Почти два века она не желала знать его, а сейчас хочет, чтобы он явился к ней? - Решила посмотреть на сына-уродца? Можешь передать ей, что я не желаю видеть её!- прорычал Росс, выделяя последние слова. - Ты должен! Она твоя мать! Не смей так говорить о ней! Ты ничего не знаешь!- вскипел отец. Росс внимательно посмотрел на него и понял - отец до сих пор любит её. - Нам не стоит продолжать этот разговор.- уже спокойно ответил он Марку. - Но, Росс... - Отец, не буди зверя, я не хочу убивать и тебя.- не дал ему договорить Росс и быстрыми шагами пошёл прочь.