Cara mia

–Ты уверен, что не хочешь вызвать такси? –Уверен, – с улыбкой ответил молодой мужчина, открывая дверь паба и выходя на улицу. – Хочу пройтись, тут недалеко. –Ну смотри, Сельмерлёв, завтра в студии в 9.00 и без опозданий! – пригрозил ему собеседник, который находился в здании, хотя в уголках его губ скрывалась легкая улыбка. –Когда это я опаздывал? – возмутился мужчина, удивленно глядя на друга. –Хм… – всерьез задумался тот, – вроде не припоминаю такого. Ну вот и не начинай, – он наставнически похлопал Сельмерлёва по плечу и направился вглубь паба, крича через плечо: – Жду завтра в студии! –До завтра, – крикнул ему вдогонку мужчина и закрыл дверь, повыше натягивая воротник пальто. До весны формально оставался месяц, но на потепление рассчитывать не приходилось. Ночи по-прежнему были холодными, а в воздухе вместо ожидаемого запаха приближающейся весны витал запах снега. Нередким был и ледяной ветер, пробирающий до костей. Эта ночь включала в себя оба компонента, заставляя ежиться от холода и плотнее кутаться в теплую одежду. И все же мужчина предпочел добраться до дома пешком вместо того, чтобы вызвать такси. Ему даже нравился этот морозный воздух, который приносил с собой свежесть, отчего его мысли прояснялись, и это помогало очистить сознание. Хмель, ударивший было в голову, уже начинал выветриваться. Сельмерлёв вдохнул полной грудью и, спрятав руки в карманы пальто, направился вдоль улицы, освещенной фонарями, витринами магазинов и неоновыми вывесками с рекламой. Час был уже поздний, как никак – начало второго ночи. На улицах практически ни души, только кое-где встречался любитель ночной жизни или таксист, ожидающий этого самого любителя возле ночного клуба. Ветер преспокойно носился по пустынным улицам, подхватывая и кружа в танце обрывки газет и разного рода мусор. Такой шумный и оживленный днем Стокгольм казался умиротворенным и таинственным ночью. Конечно, все зависело и от района, но тем не менее. Сельмерлёв любил его именно в такое время, когда можно было спокойно пройтись по улице, созерцая красоту ночных огней, и просто подумать о жизни и планах на нее, не переживая о том, что нужно куда-то спешить. В последнее время ему жутко не хватало уединения, возможности побыть наедине с самим собой, что, безусловно, очень важно для творческого человека. Все его время занимала подготовка к конкурсу, который, надо сказать, был все ближе и ближе. Да что там, до него было рукой подать. Бесконечные репетиции, повторение одного и того же по 30 раз, движения, доведенные до автоматизма, слова песни, крутившейся в голове днями напролет, музыка, непрерывно звучащая в голове…все это выматывало. Так что, приходя домой, он валился с ног от усталости, и думать о чем-то, кроме отдыха не представлялось возможным. А еще был альбом, который дописывался на студии… Мужчина тряхнул головой, пытаясь прогнать эти мысли. Он хотел, чтобы хоть сейчас они оставили его в покое. Утром начнется то же самое, день войдет в уже привычный распорядок, а пока хотелось забыть об этом. Он как раз проходил мимо ярко освещенной автобусной остановки, когда заметил одиноко сидящую на лавочке фигуру. Она была повернута к нему спиной, но судя по хрупкому телосложению, принадлежала девушке. «Что девушка делает здесь так поздно одна?» – промелькнула в голове Сельмерлёва первая мысль. Проститутки в таких местах не тусовались, опасаясь патрульной службы, да и девушка мало смахивала на «ночную бабочку». Поначалу мужчина хотел пройти мимо, но что-то его все-таки остановило. Слишком уж жалко смотрелась эта темная фигурка на фоне освещенной остановки. Обойдя ее сбоку, он приблизился к девушке, которая теперь сидела к нему лицом. Она плакала… И не просто плакала. Рыдания сотрясали ее тело, каждый всхлип сопровождался подергиванием плеч и хлюпающими звуками. Парню стало не по себе от развернувшейся картины. Он подошел ближе. –Эй… – негромко окликнул он, пытаясь привлечь внимание девушки. Она вздрогнула и подняла голову, попытавшись подавить очередной всхлип. Ее глаза опухли от слез, тушь слегка размазалась, образовав небольшие черные круги под глазами, на ресницах дрожали капли. Девушка быстро растерла слезы по щекам, испугано глядя на стоявшего перед ней человека. Она была совсем юной, наверняка, не старше двадцати, и выглядела, как типичная шведка. Миниатюрные черты лица и светлые, почти платиновые, волосы, делали ее еще моложе и, вместе с хрупкой фигурой, создавали образ создания совершенно беззащитного. – Я могу тебе помочь? Девушка молчала, продолжая испуганно смотреть на неожиданного собеседника. Ее руки дрожали; то ли от холода, то ли от страха, мужчина понять не мог, скорее от того и другого вместе. –Я тебя не обижу, – он выставил руки перед собой, как будто мог иметь при себе оружие или что-то в этом роде, хотя это и было бы глупо, и все же жест получился почти инстинктивным. Мужчина подошел еще ближе – девушка дернулась было в сторону, но все же осталась сидеть на месте, наблюдая за ним настороженным взглядом, как дикий зверек, которого вдруг притащили в зоопарк против его воли. Сельмерлёв сел на скамейку на небольшом расстоянии от девушки. – Что случилось? Почему ты плачешь? «Господи, да какое твое дело?», – промелькнула в его голове мысль, но он поспешил ее прогнать. Девушка притянула колени еще ближе к груди, обхватив их руками и опустила на них голову, пытаясь унять вновь подступающие рыдания. Мужчина терпеливо ждал ответа, хотя не до конца понимал, зачем ему вообще все это нужно, но вид этой девчонки вызывал в нем сострадание. Похоже, что она попала в беду. А он даже элементарно не мог предложить ей носовой платок. Раньше мужчины обязательно носили при себе сей аксессуар, а сейчас эта традиция как-то отошла в прошлое…а жаль, в данный момент она бы очень пригодилась. –Я… – заговорила она, но ее голос звучал как-то сипло. Наверное, она просидела на этой остановке на холоде не один час. Девушка действительно дрожала, и эта дрожь не была связана с рыданиями. Она прокашлялась. – Не думала…что Стокгольм такой…дикий город. На вокзале выхватили…сумку. Там деньги и…документы. А потом…на меня напали… – она снова зашлась рыданиями, – я думала, они…убьют меня…у него был нож. Они…они украли все…что у меня было…все вещи. Девушка закрыла лицо руками, не перестав рыдать. Ее история звучала так, словно была выдернута из какого-то криминального фильма. Мужчине было бы трудно в нее поверить, не живи он сам в этом городе и не зная, что там, где большие города, там и разгул криминала. В центре было еще более или менее безопасно, но некоторые районы Стокгольма действительно стоило обходить десятой стороной, причем не только ночью. Не похоже, что девушка все это выдумала. Сельмерлёв представил себя на ее месте, вспомнил как приехал сюда в первый раз из родного Лунда. Тогда он был примерно того же возраста, что и эта девушка. Что было бы здесь с ним самим, если бы не помогли друзья? А девушке еще опасней оставаться одной, да еще и ночью, в таком огромном и абсолютно чужом городе. Мужчина вдруг осознал, что сейчас от его помощи вполне может зависеть ее дальнейшая судьба: она может достичь своей цели, ради которой приехала сюда, или пойти…«на панель», чем заканчивали многие подобные ей. –Эй, – он осторожно коснулся плеча девушки. Блондинка испугано вздрогнула и подняла на него заплаканные глаза. Мужчина убрал руку. – Тебе есть где остановиться? Она замотала головой. Сельмерлёв мысленно отругал себя за запоздалое осознание глупости вопроса. Конечно ей некуда идти, иначе она бы не сидела на автобусной остановке в час ночи и не мерзла бы под порывами холодного ветра. –Прости, действительно глупый вопрос… –Что мне делать? – взвыла от отчаяния девушка, вцепляясь в волосы рукой и закрывая лицо руками. Она выглядела абсолютно несчастной. Несколько минут Сельмерлёв колебался, стоит ли делать то, идея о чем появилась в его голове, не будет ли это слишком опрометчивым поступком с его стороны? Он ведь совсем не знал ее. Не знал даже имени. Теоретически она могла быть кем угодно, какой-нибудь аферисткой, к примеру. Но боже, до чего докатилось человечество… Люди совершенно перестали доверять друг другу, приходить на помощь в трудной ситуации, каждый раз ожидая обмана, боясь подвоха… Да уж, герои своего времени, танцующие с демонами в своих головах… Мужчина вздохнул: ему не давала покоя сложность выбора, он не мог просто встать и уйти, совесть не позволяла. К тому же он не верил в случайности. Если он оказался здесь, значит должен был встретить эту девушку сегодня ночью… Для чего? Наверное, для того, чтобы помочь ей. К тому же по нему слишком сильно ударило ее отчаяние и состояние безысходности. –Эй, – Сельмерлёв снова коснулся плеча девушки, чтобы обратить ее внимание, но на этот раз она не вздрагивала, а просто подняла заплаканные, полные отчаяния глаза, глядя на него непонимающим и растерянным взглядом. Но его голос звучал так мягко и успокаивающе, что в ней пугливо подняла голову трепетная надежда: а вдруг этот парень действительно ей поможет, например, даст денег на хоть какую-нибудь комнату? Хотя где она собралась ее искать посреди ночи, девушка не представляла. – Как тебя зовут? Блондинка удивленно моргнула, будто вовсе не ожидала подобного вопроса, и сглотнула, подавив всхлип и тем самым пытаясь успокоиться. Она не знала, стоит ли говорить ему свое имя, но все же решила рискнуть. –Кара. –Монс, – мужчина протянул руку, которую девушка осторожно пожала. – Я могу дать тебе денег на такси, но на комнату в хостеле у меня не хватит. К тому же вряд ли тебе ее дадут без хоть какого-нибудь удостоверения личности, а там, где дадут, я не пожелал бы тебе оказаться. Сердце у Кары упало: ну вот, на помощь рассчитывать не приходилось. Но если подумать, то он прав. И чувство безысходности охватило ее с еще большей силой. Но Монс продолжил: –Я знаю, это очень странно…то, что я собираюсь предложить, но…я живу здесь совсем недалеко. Ты могла бы переночевать у меня, а утром отправиться в полицейский участок и написать заявление о пропаже документов, – его голос звучал неуверенно и с осторожностью, что ли, но за самим предложением девушка этого не уловила. Он только что позвал ее к себе? –Я не проститутка! – от возмущения у нее перехватило дыхание, а влажные глаза загорелись негодованием. Монс вздохнул, едва сдержавшись от того, чтобы закатить глаза. –Я не заинтересован в подобных отношениях, – отрезал он, чтобы сразу дать ей понять, что никаких намеков на интимную близость в его предложении не было. Кара вопросительно подняла бровь, явно намекая на другие интересы. Мужчина снова вздохнул: пускаться в объяснения и что-то доказывать ему совершенно не хотелось. Он коротко бросил на ее немой вопрос, как бы отмахиваясь: – Нет. Просто забей. Я предлагаю тебе переночевать в моей квартире, а не переночевать со мной. Девушка недоверчиво смотрела на Монса. Он казался нормальным парнем… А был ли у нее выбор? Если она не примет его предложение о помощи, ей не останется ничего другого, как ночевать прямо здесь, на этой лавочке на автобусной остановке. Было очень холодно, Кара уже не чувствовала собственных пальцев ни на ногах, ни на руках. К тому же здесь оставаться было небезопасно: ее или заберут в полицию как проститутку, или еще хуже, сделают добычей местных бандитов… Девушка передернулась от воспоминаний. Ночью, когда улицы пустовали, и не было никого, кого мог бы привлечь ее крик о помощи, все страхи становились особенно сильными. Так не лучше ли было согласиться и пойти с этим парнем? Он вроде бы не собирался к ней приставать, да и вообще мог бы сделать это сразу, если бы хотел… –Я согласна, – тихо ответила Кара, опуская голову. Мама наверняка бы пришла в ужас, если бы узнала, в какую ситуацию попала ее дочь… –Ладно, – кивнул мужчина и встал со скамейки, протягивая руку девушке и помогая ей встать. Ее ладонь была совсем ледяной. – Ты совсем замерзла! Как долго ты сидишь здесь? –Я…я не знаю. Часа два или три, наверное. Я бесцельно бродила по городу, не понимая, что мне делать, а потом оказалась здесь и… у меня уже не было сил уйти, – с трудом произнесла она, прогоняя подступившие к горлу слезы, которые все никак не кончались. Это был словно мираж или сон: она была в полном отчаянии, не видя выхода из ситуации, и тут неожиданно появился принц, который решил ее спасти… Только вот ледяной ветер, безжалостно бьющий по щекам давал убедиться в реальности всего происходящего. –Проходи, – произнес Монс, открывая перед девушкой дверь. Из квартиры повеяло теплом, от которого по телу Кары прошла дрожь, казалось, тело только сейчас осознало, как сильно оно замерзло. Она замялась у входа. Темнота коридора пугала ее, как и близость совершенно незнакомого мужчины, но девушка попыталась успокоить себя и неуверенно шагнула внутрь. Через пару секунд щелкнул выключатель, и прихожую залил приглушенный мягкий свет. Монс закрыл дверь и бросил ключи на тумбочку. –Тебе стоит принять горячий душ, – как можно небрежней произнес он, снимая пальто и стараясь не смотреть на Кару. Она явно боялась его, так что он не хотел давать ей ни малейшего повода для этого, и поэтому добавил: – Иначе рискуешь заболеть. Девушка растеряно кивнула, как будто все еще до конца не понимала, где находится. Она мялась в коридоре, не спеша снимать с себя верхнюю одежду и словно в любую минуту готовясь сбежать. Она чувствовала, что ее тело было напряжено и ожидало подвоха, а пальцы рук и ног начинало покалывать. Кара вздрогнула, когда откуда-то из полумрака комнат выбежал черный лабрадор и кинулся к хозяину. Монс ласково потрепал друга за ухом. Пес недоверчиво уставился на незнакомку, будто спрашивая, кто она такая. –Месси, это Кара. Она сегодня переночует у нас, – улыбнулся Сельмерлёв и наконец поднял глаза на девушку. Они были приятного теплого, цвета молочного шоколада, оттенка. Взгляд же был усталым и слегка обеспокоенным. Месси недоверчиво отошел от хозяина, подходя к девушке и принюхиваясь. Видимо, оставшись доволен этой экспертизой, от потерся о ее ногу, тем самым сообщая, что она принята. Девушка не смогла сдержать легкой улыбки и осторожно погладила пса, который в ответ потерся о ее руку. –Ты ему понравилась, – не переставая улыбаться, сообщил Монс и, быстро сняв ботинки, направился на кухню. – Ты, наверное, голодна? –Эй, – осмелилась окликнуть его Кара, – тебе не стоит…так хлопотать. Я и так доставила тебе слишком много неудобств. Парень окинул ее вопросительным взглядом. –Ты ведь не собираешься спать в верхней одежде прямо здесь на коврике? – и приняв ее молчание за согласие, он кивнул. – Так что раздевайся и проходи. Я принесу полотенце и что-то из одежды, – и Монс скрылся в одной из комнат. Девушка только успела повесить пальто, как он уже вернулся с обещанным. –Прости, женской одежды у меня нет, так что… – парень передал ей полотенце, а затем белую футболку со слегка стершимся рисунком и спортивные штаны. – Ванна по коридору налево, вторая дверь, – он уже направлялся на кухню, когда она снова окликнула его. –Монс, – Сельмерлёв развернулся, глядя на нее все тем же вопросительным взглядом, – спасибо тебе. –Да ладно, любой… – начал было мужчина, но запнулся. Нет, фраза «любой поступил бы так же» здесь неуместна. –Нет. Далеко не каждый пустил бы в свой дом незнакомую…подозрительную девушку, – из груди Кары вырвался нервный смешок, кажется, давал о себе знать пережитый стресс. – Так что спасибо, правда. Он слегка улыбнулся, не находя слов для ответа. Обоим было неловко от ситуации и от произнесенных слов. Решив ничего не отвечать, Монс направился на кухню, а Кара последовала в указанную комнату. После горячего душа девушка почувствовала себя намного лучше: мышцы расслабились, напряженность ушла, принося вместо себя сонливость. Во всем теле чувствовалась слабость, как всегда бывает, когда адреналин покидает его. Волнение, пережитый страх, отчаяние, слезы совсем вымотали ее. Но Монс был прав, ее так же мучило чувство голода. Так что, она быстро насухо вытерлась и, натянув принесенные им вещи, которые конечно же были ей несколько велики, направилась на кухню. После того, как Стокгольм встретил ее, Кара не рассчитывала на такое чудо. Этот незнакомец был так добр, пригласив переночевать у себя (в шикарной квартире, в безопасности, а не на городской остановке, где легко можно стать добычей бомжей или бандитов), отогрев, накормив ее. Лежа в постеленной ей кровати, девушка устыдилась своих первых мыслей и подозрений на его счет. Если бы большинство людей были такими, как он…мир был бы намного добрее. Но к сожалению, это не так. Те, кто украл у нее сумку, лишили ее всего. Она была никем без паспорта, денег, знакомств… Совершенно одна в огромном чужом и враждебном городе. Кара почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слезы и поспешила спрятать лицо в подушке, которая приятно пахла порошком. Вдохнув этот успокаивающий запах, она постаралась расслабиться и уснуть.