Крылья

Я уже расстелила свою постель и собиралась выгнать Эдди, который распластался на моей подушке и совершенно не собирался никуда уходить, как дверь распахнулась, и в нашу спальню зашла майор Ханджи, а если быть точнее — влетела. Вслед за ней зашел незнакомый нам старик в гражданской одежде. В руках он держал саквояж или, по простонародью, «докторскую сумку», что натолкнуло меня на мысль, что он, скорее всего, доктор. — Внимание! — бодро крикнула Зои, словно завтра мы отправляемся гулять, а не сражаться на смерть, — Сейчас вам раздадут в обязательном порядке снотворное, которое выделяется нам правительством, так сказать, для спокойного сна без кошмаров. Прошу вас быть осторожными: средство это дорогое. Принять его нужно всем, после вылазки вам его тоже раздадут. А теперь не задерживайте мистера Корна и весь легион, вставайте в очередь. В комнате стало шумно. Заговорили те, кто молчал до этого, зазвенели графины с водой, началась возня. Я решила пока не подходить к врачу, который и так был окружен солдатами, а лучше сложить форму, которая хаотично была разбросана по полу. Если капрал увидит это, то его удар хватит, а точнее меня. — О, Эдди! — воскликнула Ханджи, да так, что не только кот, но и я подпрыгнула от неожиданности. Не успел Эдди сбежать от титанофила, как уже был пойман ею и прижат к груди. Поймав взгляд кота, который молил о помощи, я сочувственно улыбнулась, понимая, что ничем не могу ему помочь. К тому же после того, как он нагадил на ковер капрала Леви, тем более не буду ему помогать, пусть помучается… Кстати… Не успела я спросить о командоре, как почувствовала чей-то пронзительный взгляд, который прожигал мне спину. Медленно повернувшись, я наткнулась на знакомые серые глаза, которые смотрели на меня с каким-то упреком, нет, скорее, они предупреждали меня. «Спросишь — и неделю будешь драить конюшню» — вот о чем они мне говорили. Я тут же проглотила язык, да и сам майор вовсю тискала кота, что просто не замечала никого вокруг. К счастью Эдди, капрал позвал очкастую, и ей пришлось оставить его в покое. Уходя из комнаты, капрал предостерегающе на меня посмотрел, от чего мне стало не по себе. — Девушка, вам плохо? — спросил доктор, который незаметно подошел ко мне, протягивая какую-ту завернутую квадратиком бумажку. — Нет, — пробормотала я, взяв снотворное и смотря на дверной проем, где только что стоял Леви. Уже через десять минут я погрузилась в царство Морфея. Кошмары этой ночью мне не снились. — У тебя точно все есть? Сигнальные ракеты? Газовые баллоны наполнены? Ты не забыла сухой паек? — уже в третий раз меня расспрашивает чересчур заботливая Петра, и в который раз я говорю, что все в порядке. Когда она ушла к своему месту, и на горизонте не было всяких там строгих капралов, я сразу же побежала в сторону, где находилась моя подруга. Ей неслыханно повезло, так как она отправится с напарником. Кому-то, как мне, не особо везет — мы будем одни, и единственными нашими спутниками в этом походе будут лошади, которых закрепили за нами… Как и говорил Эрвин, новичкам достанется более-менее безопасное место, но, естественно, самое безопасное отдали Эрену. Как-никак, именно он и является ключом к успеху. Рядом с ним находился Элитный отряд, в котором была Петра. И капрал. Но его пока не было видно. Так что я решила этим воспользоваться. — Что ты тут делаешь? А вдруг кто-то из начальства увидит? — обеспокоенно спросила Аня, оглядываясь по сторонам, когда я подошла к ней. — Я всего лишь хотела пожелать удачи, и хотела сказать, чтобы ты берегла себя, — с трудом произнесла я, стараясь проглотить комок в горле. — Не волнуйся за меня, — бодро произнесла девушка, хотя в глазах было беспокойство, и голос чуть дрожал. — Я хочу отдать тебе заколку, — обратилась я к Ане, снимая одну из своих синих заколок, которые  прихватила из дома. Из настоящего дома. Я, как ребенок, верила, что они спасут ее, что там есть мой запах, и из-за этого титаны примут ее за животное. За два года она стала мне как сестра, и потерять ее — это как потерять свои крылья. Равносильно смерти. Я закрепила заколку на ее рыжие волосы. Голубая заколка отлично смотрелась на ее ярко-рыжих волосах. — Есть легенда, что если один отдаст другому одну из парных вещей, и они будут держать ее рядом всегда, то, что бы не случилось, куда бы не завела дорога, рано или поздно люди встретятся вновь, ведь одна вещь будет притягиваться к другой. Так что мы обязательно встретимся с тобой, что бы не случилось. — Я… Я обязательно вернусь… Спасибо… И ты возвращайся целой, — выдавила из себя девушка, и на ее глазах навернулись слезы. Обнявшись, мы поспешили к своим местам. Я старалась не оглядываться, старалась не думать о том, что ждет впереди. Глазами я что-то искала, сама не понимая чего. Я искала то, что поможет мне сосредоточиться на цели, собраться духом. Я — тряпка… Как я могу бояться титанов? Я же знаю больше о внешнем мире, чем люди, я жила там… Нет, я боюсь не их, я боюсь потерять близких. Скольких я потеряла? Надоело… — Фейцбериг, ты что, потерялась? Опять нарушаешь дисциплину? Когда я подняла глаза, то увидела перед собой то, что я так искала. От него веяло напряженностью, хотя лицо его было спокойным, и глаза как всегда ничего не выражали. Я не сразу поняла, что пялюсь на него с открытом ртом, и многие уже начали подхихикивать, смотря на нас. — Я… Я… Ну, нет… Я уже иду к своему месту, — пролепетала я, рассматривая его сапоги, — Я пойду… — Чтобы принести кота в Разведку, нужно иметь храбрость, а тем более пронести мимо меня… Ты понимаешь? И что я вижу сейчас? Ты боишься титанов? Соберись, тряпка, а то сожрут и не подавятся, — произнес Леви, не дожидаясь ни моего ответа, ни моей реакции, и отправился к своему месту, где его уже ждали. Я же стояла с разинутым ртом и смотрела, как он исчезает в толпе солдат. Интересно, а давно ли он в легионе? — Эй, Фейцбериг, не пора ли тебе на место? И перестань мысленно раздевать капрала…Он же швабролюб и тряпкофил. Ха… Что он там тебе сказал про тряпку? Считай, это комплиментом, — сказал, шутя, Артур, хоть он и не хотел меня обидеть, но все же было неприятно. Красная, как рак, я быстрым шагом отправилась на место, не обращая внимания на смешки своих товарищей. Чтобы поглядеть на развед-отряд, собрался весь город от детей до стариков. Многие смеялись и даже делали ставки, кто-то бурчал на счет того, что налоги опять уйдут к титанам. Кто-то, а именно девушки, чирикали о красоте юных разведчиков. Какая-то девка даже взвизгнула, увидев капрала. Он явно пользовался успехом девушек, которые не были связаны с военной службой. Но даже зная, что Ривай на них вряд ли посмотрит, мне почему-то стало противно. Но думать сейчас о такой мелочи некогда… Наш отряд остановился около ворот, на которых красовался герб с девушкой, на которой была надета зубчатая диадема. Послышались скрежет старых цепей и голоса, которые доносились со стен. И уже через минуту я увидела, как ворота медленно начали подниматься вверх, заставляя мое сердце уходить в пятки. Одно дело — наблюдать со стороны, а другое дело, когда ты сам в седле и вот-вот отправишься за стены. Через несколько минут ворота остановились, гул цепей и механизмов смолк. Наступила тишина…  — Пятьдесят седьмая экспедиция во внешние земли… Приготовились… Вперед! — донесся до меня крик командира Эрвина, — Покажите все, на что вы способны! Как только прозвучал сигнал об открытии внешних ворот, все тронулись с места, оставляя позади своих родных и друзей, а я осознала, что вот-вот испытаю то самое чувство свободы. Раньше, живя вне стен, я не особо ценила, то, что у меня было. У меня была свобода, а я ее променяла на стены. Я провела за стенами два года… Два года я пялилась на стены, два года я пыталась понять людей, два года я не чувствовала себя свободной. Я не видела ни восхода солнца, ни заката. Стена. Но как бы то ни было, стены все же оберегали людей. Для них это препятствие. Для нас стены вроде спасательного круга, выбор. Каждый решает умереть ли ему на свободе с крыльями или все же избавиться от крыльев и спасти себя и семью. Тяжело видеть и осознавать, что твой срок больше, чем у твоего ребенка. Тяжело знать, что ты умрешь в следующем году на День Весны. Почему я вспомнила об этом сейчас? Я и сама не заметила, как выскочила из ворот. Ветер обдувал мое лицо, и небо было ослепительно голубым, мне даже показалось, что оно голубее, чем там, за стеной Розы. И солнце светило ярче, чем там… Может, мне так кажется, потому что два года я провела в одном и том же месте? Единственное, что портило атмосферу моего счастья от того, что я на свободе, пусть и мнимой, это титаны. Нас встретили разрушенные временем дома. Разбитые окна, частично обвалившиеся крыши домов, каменные дороги, заросшие травой — вот и все, что осталось от рухнувшей цивилизации. К счастью, люди, проживающие в этом поселке, спаслись, но не всем так повезло… Первая, кто принял на себя гнев титанов, это Шиганшина. Именно там я впервые увидела стены и смерть, которую принесли за собой титаны. Именно там, по идее, я должна была временно обосноваться, пока дядя не подготовится к моему прибыванию, не подготовит легенду о сироте и необходимые документы. Сколько было планов… В дорогу я собралась за три дня, а путь до стены Марии я проделала всего за неделю. Конечно, если лететь, то будет быстрее, но все же меня могли заметить люди, да и силы нужны немаленькие, поэтому, не взирая на клаустрофобию, я как и остальные беженцы, воспользовалась старинными туннелями, которые охранялись «крылатыми» веками, точнее нами. Уже на восьмой день, я сидела в катакомбах рядом с выходом, который вел в Шиганшину, и ждала, когда же за мной придут, чтобы уже дальше незаметно проникнуть в мир людей. Тогда я не могла дождаться того мига, когда поднимусь наверх, и ждала я этого скорее не из-за болезни, которая мучила меня уже третий день, а из-за того, что я познакомлюсь с новым для меня миром. Но как же я ошибалась… Помню, как я сильно удивилась, когда моя провожатая, повела меня в туннель, который вел за стену Роза. Спросив, в чем же дело, она отводила глаза и не сразу рассказала о причине изменения маршрута. — Стена Марии пала… Тебе лучше не смотреть на этот ужас, — вот и все, что она произнесла. Что ж, характер, наверное, сильно меняется у наших, проживающих за стеной. Крылатые — те еще тараторки, иногда нас не заткнуть. Но боязнь тесноты сделала свое дело. Я все же поднялась наверх, чтобы подышать воздухом. И не просто наверх, а на саму стену Мария, в районе, где сияла большая дыра в стене. И тут же пожалела. Почему я не послушала женщину, которая пыталась меня остановить? Передо мной расстелился мертвый город, где проживало тысячи людей, и теперь их нет. Даже обладая хорошим обонянием, которое было развито у нас, не как у людей, я все же чувствовала запах, даже стоя на стене высотой около пятидесяти метров. Это был запах смерти, запах разлагающихся тел, запах крови. Но тел я не видела и это было к счастью… Титанов я тоже не заметила, что было странно. Хотя, наверное, после того, как они всех сожрали, пошли дальше искать новых жертв. Я много раз слышала от деда, как людей пожирали, причем не просто глотали, а откусывали часть от тела. Словно им нравится убивать медленно, мучительно. Но мне было тяжело все это представлять. Моих сородичей не ели. Мы животные, а не люди. А как известно, животных они не трогают. Так зачем же я сюда явилась? Потому что хочется чего-то нового или продолжать дело деда? Или все же хочу докопаться до правды? Но я знаю точно… Я не ищу спасение в стенах, как делают мои сородичи. Я стояла до тех пор пока не наступил закат. Я все смотрела и смотрела на мертвый город, пытаясь найти смысл в своих поступках. Обернувшись, я в последний раз проследила за тем, как солнце скрывается за горизонтом. До меня еще не доходила мысль о том, что я в последний раз вижу закат, а, если быть точнее, я еще не скоро его увижу. Умирать я не собираюсь. Срок моей смерти назначен давно, и умирать раньше глупо. Дальше я стала спускаться со стены, при этом стараясь не смотреть на город. То, что я увидела, вывело меня из равновесия. Значит, не так уж и безопасны эти стены. Но я пришла не прятаться. — Фейцбериг! Живо уходи влево, не видишь?! Там титан! — вырвал меня из воспоминаний пронзительный вопль солдата. Подняв свои глаза наверх, я на секунду встретилась с большими глазами уродливого титана, который шел ко мне. Я растерялась. — Этим займется специальный отряд, не оборачивайтесь, — послышалось позади меня. Я услышала, как кто-то выпустил трос-маневры, а после шипение газа и звон лезвий. Уже через минуту раздался звук падающего тела. А тем временем мы уже покинули «жилую зону». Дальше перед нами открывалось поле без единого строения или дерева, за которое можно зацепиться своими тросами, в дали виднелся лес гигантских деревьев, которые закрывали саму стену. Или просто стена очень далеко находится? Мы стали рассыпаться по территории согласно плану. Я отправилась в одну сторону с Армином, Бертрольдом и с другими членами отряда. Леви и весь его отряд вместе с Эреном отправился вперед. Мы же играли роль оповещаля, по сути, были чем-то вроде приманки. Но мы сами выбрали этот путь. Главное — это безопасность Эрена, который был нужен для победы. Точнее, нам так внушили. А когда ты во что-то веришь, то как-то становится легче. Надежда — вот что толкает людей сражаться. Не успела я столкнуться с титаном, как на другой стороне вспыхнула красная ракета. А уже позже не заставила себя ждать и зеленая, значит, пора менять курс. Но на моей стороне было не все гладко. Черная ракета. Особый вид титана. Я видела впереди как Армин, невысокий блондин, который вечно мотается с Эреном, подает сигнал. Я уже хотела достать ракету, но увидела, как ловко расправился капитан нашего отряда с титаном, и смысла запускать сигнал не было. Но я рано радовалась, потому что-то, что я увидела, привело меня в ужас. Даже сидя на лошади, я почувствовала вибрацию, исходящую из-под земли, словно землетрясение, о котором я читала в книгах. Я медленно повернула голову назад и почувствовала, как мои волосы седеют. На наш отряд бежал титан. Титан, который сильно отличался от других не только быстротой, но и внешностью. Чем-то напомнил мне Эрена. А что, если… Но больше всего меня удивило то, что она просто пробежала мимо двух разведчиков, словно они ей были не нужны. Неужели у нее есть разум? Пока я разевала свой рот, этот титан уже настигала Армина, который в строю был следующим после тех солдат. Вслед за ней устремились солдаты, но второй раз избежать смерти у них не получилось. Она тут же их поймала, и с силой бросила об землю. Словно стакан разбила об пол. Я отвернулась. Мне стало дурно. И я не стану скрывать, что мне страшно… Я не знаю ничего о них, я в том же положении, что и люди. Да, я хвасталась, что жила за стеной, но это просто, чтобы себя успокоить… А сейчас… Меня титаны быстрее убьют, чем я умру от чокнутых фанатиков. Что же мне делать? Я решила выпустить ракету, но, заглянув в сумку, я не обнаружила ракет. Но они же были! Я сама вместе с Петрой их клала, как же так? Тем временем титан догнал парня. Я понимала, что не успею что-либо сделать, я была слишком далеко от него, да и нарушать строй нельзя. Я видела, как титан поднял ногу над светловолосой головой, и… дальше я не смотрела. Я была в замешательстве. Я не знала, что мне делать. Моя совесть кричала мне, что я могла бы спасти его, но слова деда заглушали ее. Отряд — превыше всего. С трудом я повернула свою голову, чтобы увидеть, что эта тварь будет делать дальше. Вдали я увидела, как он наклонился и на что-то смотрит. Что за хрень тут творится?! И он побежал дальше, при этом не убив парня. К счастью, к нему поспешили другие, а я же вновь стала копаться в сумке, но так ничего не обнаружила. Пока я искала, Армин и остальные исчезли за небольшим лесом, а титан побежал в сторону какого-то поселения.Я видела вдалеке, как многие помчались в ту сторону. Там же, наверное, и Аня с Артуром! Не медля ни секунды, я развернула свою лошадь в сторону поселения. Благодаря конюхам и специальному методу выращивания, лошади развед-отряда были быстрее и сильнее обычных лошадей, но даже это не особо мне помогало. Дело было не в расстоянии, а в самой особи.Титан был быстрым.Я только достигла старой мельницы, когда она уже покидала «жилую зону».И, естественно, что было уже поздно. Крики, которые я слышала, смолкли. Остановившись у мелкого ручья, я не услышала ничего кроме топота монстра.Я растерянна.Тяжело действовать, когда весь план рушится.Вот и сейчас я стояла и тупо пялилась на ручей, осознавая, что опять опоздала. Устало опустившись на колени, я рукой зачерпнула холодной воды и облила свое лицо. Лошадь видимо тоже устала, так как жадно пила воду и ей явно не было дела до того, что здесь происходило. Тишина. Неужели я осталась одна? Оглядываясь вокруг, я старалась услышать хоть какой-то признак жизни. Но кроме стрекотни кузнечиков я ничего не могла понять. Время словно остановилось, и силы словно покинули меня. Все не так, как я себе представляла. А что, если в эту минуту эта тварь достигла капрала и… и… Я представила его искалеченное тело, лежавшее где-то в поле или под деревом. Слезы вновь скатывались по щеке, и соленая вода попадала в рот вместе с кровью. — Хватит! -закричала изо всех сил я сама себе, — Я солдат, а не плакса и не тряпка! Я завершу миссию, чего бы мне это не стоило! Позади меня раздалось шуршание.Резко вскочив на ноги, я на всякий случай вытащила лезвия. Хоть я знала, что шаги принадлежат человеку, я все же решила не рисковать. Мало ли. После того, как я узнала, что человек может превращаться в титана, я поняла, что в мире помимо нас людей и титанов есть еще что-то. И человек, который идет ко мне, может оказаться не на стороне людей. Ну, не бандит, конечно, но тоже может оказаться опасным. — Кто это? — крикнула, стараясь сделать голос как можно спокойнее, — Выходи! Шум прекратился. Медленно, с осторожность держа клинки в боевой готовности, я подходила к месту, откуда доносился шум. Все ближе и ближе я подходила к развалинам дома, стук сердца становился все громче. Как только я вытянула голову, чтобы посмотреть, из ниоткуда выскочила девочка, лет пяти. Стоп. Девочка?! — Подожди! — закричала я ей вслед, пускаясь в погоню, которую устроила кроха. Для своего возраста она была слишком шустрой, я еле-еле успевала за ней. То и дело ребенок менял курс, увиливал от меня, словно боялся, что было впрочем неудивительно. Я слышала ее тяжелое дыхание, как она плачет, и не могла не заметить ее ног, которые были грязными и стертыми в кровь, но что еще важнее, там были следы от кандалов. Я видела такую вещь только за стеной, у воров, которых я встретила по дороге на запись в солдаты, но чтобы у девочки! Определить цвет волос было невозможно, как и ноги, они были грязными, что делало волосы сероватыми. Такое же серое платье выше колен была разорвано и в темных пятнах. Все это говорило о том, что она сбежала от чего-то. Я стала ее догонять только тогда, когда мы приблизились к какому-то колодцу. Девочка уставала, она начала задыхаться и кашлять, а по спине расползалось пятно. Остановившись у колодца, она оперлась своими худыми ручками о бортик. Ее начало трясти. Мне не хотелось ее пугать, поэтому я решила не подходить близко. — Что с тобой? — как можно мягче спросила девочку, неслышно приближаясь к ней. Она замерла. Пятно продолжало расти. И тут до меня дошло. Это кровь. Закрыв глаза, я выдохнула. Мне нужно успокоиться. Раздался треск рвущийся ткани. Открыв глаза, я замерла от ужаса. Что за черт? Я сплю? Откуда, и что за тварь могла сотворить такое? Я не могла произнести ни слова, не могла глотнуть воздуха, я просто не могла на это смотреть! Она разорвала свое платье, чтобы скорее всего показать мне, от чего это пятно. На ее худой спине, покрытой желтыми и фиолетовыми синяками, виднелись грубые швы. Швы эти скрепляли голубиные крылья со спиной, которые поникли. Они явно были пришиты и не являлись её собственными. Я ощутила запах гнили. «Крылья — наша участь, а не людей и титанов» — говорила моя бабушка. Так и с девочкой. Крылья не прижились. И девочка погибнет. Что за сволочь могла так поступить? Даже зная, что ничем не могу ей помочь, я подбежала к ней. Резко развернувшись, девчонка неожиданно издала вопль, похожий на крик отчаянной птицы, загнанной в клетку, указывая своими костяшкам поверх моей головы. Обернувшись, я увидела титана, который шел прямо на нас. Но смотрел только на девочку. — Беги! -изо всех сил крикнула мне она. Не успела я вытащить лезвия, как она вскарабкалась на верх колодца, и, посмотрев на меня своими круглыми глазами, полными слез, спрыгнула в него. Титан взревел и помчался вперед, к колодцу. У меня не оставалось выбора, как позвать лошадь и бежать. Заглянув в колодец, я попыталась позвать девочку, но уже не слышала ее дыхания. Она мертва. Развернувшись, я побежала в другую сторону, постоянно оглядываясь назад. Как я и говорила, титану была интересна девочка с крыльями, а не я. Он за мной даже не побежал. А я опять не смогла никого спасти.