Ох уж эта кикимора!

      Маленькая сухонькая старушка с крючковатым носом сидела на столе, и напевая песенку, скидывала тарелки на пол:

Зовут меня кикиморой, Хоть я еще свежа. Как розочка прекрасная, Как козочка резва. За мной еще побегают И леший и косой Едва тряхну я космами, Как женихи - гурьбой.

      Двое детишек, прижавшись в уголке друг к другу, следили за коротким полетом каждой тарелки. Когда посуда кончилась, кикимора поправила рваный грязный платок и стала сверлить глазами детей. Маленький мальчик в полосатых штанишках испуганно сжал в ладошке край юбки сестры. Девочка постарше, румяная, одетая пусть и бедно, но очень опрятно, загородила его собой. - Ну, мои козлятки, кто же у нас самый вкусненький? - спросила кикимора, достав из-за пазухи сучковатое полено. - Пойдет со мной, на болоте жить, мне лягушек ловить. - Бабушка, бабушка, зачем ты к нам пришла, для чего пугаешь моего братика? - вежливо спросила девочка. - Сэкономить на печке хотели? Печника обидели? Вот и получили проклятье. Мое дело маленькое, куда позвали, туда и пришла, - ухмыльнулась старушка. - Вот полено положу в люльку и пойдем. - Бабушка, ты же не злая, ты ленивым, да злым вредишь. А у нас дома порядок: прибрано, печь растоплена, животина накормлена. А пряду я как ладно, погляди, - сказала девочка и показала на прялку. Заворожено схватилась кикимора за веретено и давай нить прясть, ровную да гладкую, и все у нее в руках спорилось. - Все равно украду, - бормотала старушка, не отрывая взгляд от вертящегося колеса прялки. - Бабушка, да хоть у домового нашего спроси, как дружно мы живем. Девочка, налив молока из кувшина в блюдечко, позвала: «Батюшка-домовой, приди молочка испить». Из-за печки, покряхтев, вышел махонький старичок в белой рубахе: «Что ж, откушать мне не помешает. Благодарствую, что уважила». Присел на лавку, да из блюдечка молоко прихлебывая, на кикимору глаза скосил. Та тоже глазком, глазком, да в его сторону. Прясть стала медленней, а потом и вовсе бросила. Вихры непослушные под платком пригладила и неожиданно улыбнулась. - А вы, красавица, чья будете? - поинтересовался домовой, выпятив грудь колесом. - Так местная я, всю жизнь тута, на болоте живу...- застеснялась кикимора. - Позвольте вас проводить, барышня, до дома, - откашлявшись, баском предложил старичок и взял кикимору под локоток. - Ну отчего же нет, я вам тропинку покажу одну... заветную... - пообещала та, прислонившись к мужскому плечу. У входа домовой обернулся и весело подмигнул пораженным детям. Дверь за ними захлопнулась.