Оранжевое платье

Итак, дом Симпсонов. Лиза проходит в зал, где у телевизора на диване уже удобно устроился Гомер с пивом и чипсами. По телевизору идет матч по боксу. Лиза обреченно: - Но папа, я же говорила, что в пол четвертого мне нужно будет посмотреть передачу о детском алкоголизме. Я сегодня иду на день рождения Дженни, и там всем будут наливать детское шампанское. Я хочу узнать, не вредно ли это для моего организма. - Милая, все эти передачи - ерунда. Я сам скажу тебе, как правильно. Пить нужно ровно до тех пор, пока ты себя контролируешь. То есть, пока ноги не перестанут держать тебя, и ты не решишь прилечь отдохнуть где-нибудь под столом. Вот до тех самых пор, моя родная, ты можешь веселиться сколько тебе вздумается, только и всего. - Хмм, никогда бы не подумала, что приму твои советы всерьез, но звучит разумно. Тем более, раз уж посмотреть телевизор мне не удастся, то, наверно, стоит ограничиться твоим пытом и послушаться твоих отцовских советов. Ведь, как известно... - Лиза, Лиза, потише, я слушаю комментатора. --- И вот, Лиза на вечеринке у Дженни. Кругом полно народу, здесь царят шум и гам. Детские крики, смех, заглушаемые музыкой разнообразных поп-исполнителей. Это папа Дженни устроился ди-джеем и время от времени меняет диски с любимой музыкой дочери. Которые та, несомненно, велела ему менять только в строгом соответствии со списком, предусмотрительно ею заготовленным к празднику. Только самые модные композиции! Мама Дженни пробирается меж стульев, она сегодня и официант, и шеф-повар, и лакей в одном лице. Благо место диск-жокея и по совместительству секьюрити уже занято папашей. Хорошая работенка - сидеть себе в углу, менять музыку и плевать в потолок. Вы только посмотрите на это, он еще и умудряется резаться в "Косынку" на своем ноутбуке! Мама Дженни негодует! А вот и главное - папа приносит из холодильника несколько бутылок детского шампанского. Дети ликуют: еще бы, сейчас у них все будет совсем, как у взрослых. Секьюрити не дает самым ретивым хватать бокалы раньше времени. Попутно пытаясь открыть бутылки, не облившись, и не застрелив ни одного карапуза пробкой. Но кое-кто пронес на этот праздник запрещенный продукт. Милхаус Ван Хуттен, чего ему нужно? О, у Милхауса есть хитроумный план. Дело в том что Милхаус любит Лизу, а праздник как раз такое время, когда можно стать с ней немножко большими друзьями, чем это позволено в обычные будни. Да что уж там, Милхаус просто одержим сестрой Барта. И, похоже, он не остановится ни перед чем на этот раз. Ведь сегодня последний праздник в учебном году, а дальше - каникулы на три месяца. И он уже не сможет видеть Лизу так часто, как во время учебы в школе. А постоянно ходить к Симпсонам, прикрываясь дружбой с Бартом слишком дорогая цена. И потому на день рождения Милхаус пронес бутылку настоящего шампанского, в надеже напоить им ничего не подозревающую Лизу. Ну-ка, посмотрим, удастся ли ему провернуть это?! Играет музыка, и гости постепенно начинают вытворять всякие шалости. Отлично, когда все отвернутся, Милхаус достанет уже открытую бутылку с настоящим шампанским и нальет его в бокал Лизы. Сказано - сделано. Кое-кто, безусловно, заметил какую-то подозрительную активность со стороны Милхауса, но не придал этому какого-либо значения. Виновница торжества призывает поднять всех бокалы, вот он момент истины. Все опустошают свои бокалы, и Лиза тоже. По прошествии нескольких минут ее уже не узнать. Из вечно напрягающейся зубрилы-ботанички она превратилась в смешливую и немного легкомысленную девчонку. Но с которой, конечно же, всем гораздо интересней общаться. Постепенно Лиза вливается в общую тусовку, хотя ее лексикон и ставит всех время от времени в легкое замешательство. Шеф-повар вносит угощение - большой шоколадный торт, обильно сдобренный корицей. Бармен снова разливает шампанское, и ребятня встречает это одобрительными возгласами. Конечно, всем кажется, что они немножечко пьяны, совсем, как взрослые. И даже не догадываются, что кое-кто пьян по-настоящему. Милхаусу тоже налили из "нехорошей" бутылки. Но вовремя подготовленный бокал с лимонадом спасает положение. Он просто подменяет свою рюмку, а настоящее спиртное выливает под стол. Еще бы, он же не хочет, чтобы эти счастливые моменты с Лизой наутро смешались в его памяти с салатом из креветок и чьими-то носками, заботливо засунутыми ему в рот, пока он будет в отключке. На этот раз произносит тост отец Дженни. Он говорит о том, как он рад, что у него есть такая дочка. Что когда-то давно, в этот самый день ровно девять лет назад ее маму забрали в больницу. А потом он узнал, что теперь их в семье уже трое. Ну и все в таком духе. Все поднимают бокалы, слышен чей-то визгливый смех, как оказывается, это Лиза. "Сейчас ей будет еще лучше от второй порции", - думает про себя Милхаус. Слышно, как Нельсон Мантас звонит кому-то: - Алло, Мартин? А ну давай тащи свою задницу сюда. Что? Я сказал ты придешь, иначе завтра я задам тебе такую взбучку, что ты до конца жизни будешь помнить! Да, и не забудь одеть ту свою синюю атласную курточку. Тебя в ней так приятно бить, знаешь ли... Все, давай. Дети кругом веселятся. Кто-то настолько осмелел, что схватил понравившуюся ему девчонку за руки и под звуки красивой медленной песни начал с ней вальсировать. Вскоре к ним присоединяются и другие импровизированные парочки. Дженни, как королева бала, танцует с самым красивым мальчиком из параллельного класса. Шерри танцует с Утером, Терри - с Уэнделлом. Нельсон, нежно захватив в замок шею Мартина, дубасит его по спине, попутно выделывая разные па. Многие вымазаны тортом, который старались есть наспех, чтобы не пропустить ничего интересного. Во все возрастающем веселье и шуме уже трудно что-либо различить, контролировать. Работа секьюрити крайне осложняется - становится невыносимо трудно и дальше "шпилить" в пасьянс среди такого грохота. Сдавшись, секьюрити покидает свой пост. Милхаус: - Еще шампанского, Лиза? Лиза визжит: - ДА-А-А-А! Ха-ха-ха! Милхаус перепачканными в торте руками наливает ей полный до краев бокал настоящего шампанского. Лизу совсем развезло, она смеется и вовсе не обижается на то, что тот ее уже в открытую тискает. Мимо пробегают девочки: - У-у-ух, Лиззи, Милхаус! Как у вас тут весело! Идемте скорее танцевать! Привлеченная задорной попсовой музыкой Лиза тянет его танцевать: - Милхаус, давай... я сказала ПОЙДЕМ! - Ну, я ведь совсем не умею... - пытается отговориться тот. Такого оборота дел он совсем не ожидал, поскольку эти девочки теперь смотрят на них, явно ожидая признания в любви. Похоже, девушка, к которой он хотел подобраться поближе благодаря своему плану, теперь клюнула на него. И вовсе не собирается отпускать. Милхаус начинает задумываться, как бы незаметно ускользнуть... --- Кончается вечер, и все расходятся по домам. Только в углу залы сидит кто-то, выделяющийся ярко-оранжевым пятном своей нехитрой одежды на фоне пастельного цвета обоев. Да это же Лиза! Доктор Хибберт, приехавший забрать своих детей домой, попутно подбрасывает и ее до дома. Ему и невдомек, что эта девочка не просто устала и присела в углу, а пьяна просто в сиську. А дома ее встречает Барт. Изумленно он восклицает "КРУТО, Лиз!!! Ты сегодня явно в ударе!" Ее встречает Мардж, с ужасом бросающаяся к ней, хватающая ее в охапку и несущая ее скорей в комнату. А также равнодушный Гомер, все еще смотрящий свой телик. А на утро ее ждет головная боль, слабость во всем теле и ее любимое оранжевое платье, все излапанное чьими-то руками, перепачканными корицей... --- Через тридцать лет. Небогато меблированная квартира, одна общая комната, из нее несколько дверей. Работает недорогой телевизор, в углу на незастеленной кровати лежит женщина средних лет. Волосы ее растрепаны, одежда неопрятна и измята. Повсюду чувствуется характерный запах регулярного употребления спиртного. Одна из дверей открывается и в комнату вваливается лысеющий мужчина в очках, опустошенного вида. Дойдя до кровати, он падает на нее, как покошенный, и лежит без движения. Ботинки так и не сняты. Женщина поворачивается к нему и произносит равнодушным голосом: - Милхаус, деньги принес? После продолжительной паузы тот еле пошевеливается в ответ. Все это время Лиза глядит на него немигающим взглядом из-под полуопущенных век. - Я СПРАШИВАЮ: деньги есть?! - Ммм... Снова пауза. Лиза дотягивается до него и отвешивает небольшую затрещину. - Сегодня я снова сдавал костный мозг, чтобы можно было заплатить за квартиру... - Где? - Во внутреннем кармане, ты же знаешь... Лиза достает потрепанный бумажник, берет оттуда пятнадцать долларов. Но, дойдя до двери, внезапно останавливается и идет назад. Она кладет деньги обратно в кошелек, где и так была небольшая сумма. Обреченно она произносит, не обращаясь особо ни к кому в комнате: - Я пошла к Виггаму. Из-под подушки доносится еле слышное мычание в знак согласия. --- Коттедж Виггамов. Лиза звонит в дверь, ей открывает Ральф. - Господи, Лиза, неужели опять? И я же просил тебя хотя бы звонить перед тем, как прийти ко мне. Я встретил бы тебя на улице сам. - Ральф, дай пятьдесят долларов в долг... пожалуйста... - Хорошо, но только когда ты собираешься мне отдать эти долги? Наверное, уже никогда? На лице Лизы, еще не старом, но уже обрюзгшем от постоянной выпивки, проскальзывает тень отчаяния... Это выражение вскрывает нам ее истинное лицо - надломленную, раздавленную душу, несбывшиеся мечты. Такое ощущение, что она вот-вот сорвется и заплачет. Вот только этого еще не хватало, чтобы алкашка - пускай и бывшая одноклассница - но все-таки алкашка расплакалась пьяными слезами на твоем пороге, не так ли? Ральф этого явно не хочет. Молча достает деньги и отдает их Лизе. Та со слезами радости пытается дотянуться до его щеки, чтобы поцеловать. Но теряет равновесие и больно бьется плечом об косяк. Утирает слезы, еле слышно мыча ругательства. Ральф, снимая с вешалки куртку: - Давай-ка я провожу тебя до дома, что ли... --- Они идут по дороге. Солнце уже зашло и небо на востоке окрашено в красивую гамму цветов - темно синий, багряно-красный, густо-оранжевый... Оранжевый... - Мое платье, - произносит Лиза. - Что? - У меня когда-то давно было такое платье... оранжевое, красивое... Однажды после одного детского праздника я пришла домой вымазанная в торте, и мама решила не стирать его, а просто пустить на тряпки. Больше у меня никогда не было такого платья... - Да-а... По-моему я помню то платье. Ну, такое - до колен и с открытыми плечами, да? Лиза молча кивает. Несколько минут идут в тишине. - Знаешь, иногда мне кажется, что тот раз, когда я пришла вся измазанная, послужил какой-то переломной точкой в моей жизни. Мне кажется, что я что-то сделала не так... Но я не помню, никак не могу вспомнить, что же именно... Как будто что-то очень важное в этой жизни, то, что нам достается с рождения... ну как родители, например... это нечто важное прошло мимо меня. Но сколько я ни пыталась, я никак не могу вспомнить, что же в моей жизни пошло не так. А теперь полюбуйся на меня, у меня даже нет работы... - Да-а, а меня мама и папа до двадцати лет не пускали ни на какие частные вечеринки... Та продолжает, словно не слыша его: - Мне кажется, что было нечто такое... что имеет отношение к тому грязному платью... Мне помнится, было очень стыдно смотреть это перемазанное тортом платье... - А знаешь, - произносит Ральф, - я ведь спросил свою двоюродную сестру насчет тебя. И вот недавно она сказала, что может помочь тебе с работой. У нее свой салон красоты. На первое время ты могла бы устроиться туда уборщицей. А потом, глядишь, она бы помогла подыскать тебе место получше. Тебе надо будет только взять у своего брата диплом об окончании Йелля, ну чтобы было, что вписать в контракт. Эх, сколько-то мы с ним не виделись после выпуска? Он сейчас в "Красти-Ко", насколько я знаю... Некоторое время они снова идут молча. И на этом моменте мы их оставляем. Они, мерно удаляясь, исчезают в опускающихся на спальный район сумерках... Весенний вечер.