Возрожденные.

- Я не знал, это Джон предположил, еще тогда! И он сам не был уверен в том, что прав, ясно? - Джек ответил ей раздраженно, от того, что чувствовал себя неуверенно в связи с непонятной ситуацией в целом, и от того, что в принципе не любил оправдываться. - Ладно, с тобой мы поговорим позже, - ему показалось, что от Сэм даже повеяло холодом при этих словах. - Кэрри, я правильно поняла, что мой муж жив? - Мы с Лайей создали клонов для него и для тела носителя, так что, да, Баал снова жив. Но я не уверена, что вы сможете увидеться - он уже довольно далеко отсюда. - Спасибо, - с облегчением сказала Саманта, - хорошо знать, что он хотя бы жив. Где бы он ни был, я найду его. - Давайте вернемся к прежней теме, - прервал их Джек, - мы говорили о вас, форлины, о том, как вам удавалось столько времени притворяться! - И почему вы вдруг решили раскрыться все и сразу именно сейчас. - Добавила Картер. - Что ж, мы предполагали, что это заинтересует вас в первую очередь, - мягко сказал Джеминас, - и были готовы к расспросам. Что касается меня - почти нечего рассказывать. Мне не составило труда сохранять инкогнито, если вы об этом. Но что касается Уничтожителей - да, я скрыл Лангару в безвременье, потратив на это уйму энергии ядра. Крейсера просто потеряли планету из виду, когда вышли на орбиту. Несколько дней они пытались достать нас лучами, меняющими фазу, но разумеется, не могли. Я изменил координаты не пространства, а времени. Иллюзия трех смертоносных звездолетов на орбите, которую я поддерживал неколько дней, должна была убедить жителей в том, что они просто потеряли нас из виду, что это какая‐то маскировка, придуманная вот на такой случай Древними. - Ну, с тобой-то все как раз ясно, - усмехнулась Сэм, - помнишь, Ниирти выделила твои иключительные способности? Я сразу подумала, это не от того, что ваш народ вовремя отделили от нашего. - Кому же еще догадаться, как не вам, Командор Картер, - улыбнулся форлин. - Но ты, Кэсси! - кивнув ему, продолжила Саманта, - ты же была совсем ребенком, когда мы вытащили тебя с той планеты! - Не так уж сложно трансформировать тело, - пожала та плечами, - ты можешь не верить, но это так. Все мы сотни тысяч раз проходили все стадии взросления. - А ведь Ниирти и тебя выделяла, верно? - спросил Тил'к. - Видимо, эта ее машина чувствовала таких, как вы. Жаль, что ее уничтожили. - Надеюсь, ты о машине, а не о Ниирти, - усмехнулась Кассия. - Эту машину создали мы с Алом, еще в Пегасе. Ниирти просто не умела ей правильно пользоваться, а уж попади она в руки к вам... лучше не рассказывать о том, что произошло бы тогда. - Я не могу понять одного, - мрачно сказал Тил'к, - почему тебе понадобился именно мой сын? Не могла найти себе другого джаффа для своих экспериментов? - А ты не находишь, что это - мое личное дело? - холодно ответила форлинка, но потом с разражением добавила, - и не нужно винить только меня, мы уже столько раз говорили на эту тему, Тил'к! Никаких экспериментов не было и не могло быть. Кертак - джаффа, у него нет способностей, которые могут быстро развить его до нашего уровня. Так и должно было быть. Что непонятного? Мы - люди и тоже можем испытывать страсть. Не нужно сваливать на нас отвественность за чужие грехи. - Давайте все успокоимся, - примиряюще вставил Джек, - это и вправду личное, Тил'к. - Скажи, Кэсси, а тогда, когда мы четверо попали в будущее и встретили тебя, ты... - В том варианте реальности мне больше не нужно станет скрываться. Это самое лучшее будущее из всех, что я видела. - А оно... состоится? - тихо спросила Сэм, - или ты не можешь сказать? -Мы все должны постараться, чтобы оно состоялось, - ответила ей Джиллия. - Кстати, о тебе, - вперед выступил Родни, - дай, догадаюсь, почему ты выбрала меня! Из-за того, что я был умнее всех остальных в твоем окружении? Или потому, что на моем фоне было проще скрывать твое инкогнито? - То есть в то, что я просто влюбилась в тебя, ты не веришь? - рассмеялась форлинка, - ну, хорошо, я отвечу, Родни, но пеняй на себя. Да, на твоем фоне было легко поддерживать конспирацию, но не оттого, что ты слишком умен. Размер твоего эго намного превышают размер твоего интеллекта, ты всегда старался заявить о своей исключительности, а меня и вправду устраивала роль твоей спутницы. Кроме того, я соблазнилась твоим геном Древних. Даниэль, ты ведь перевел ту часть, где Кора рассказывает о том, что у нас не было родных детей? Опытным путем мы выяснили, что потомство может быть лишь от людей с алтеранским набором генов. Некоторое время назад было высказано предположение, что дети могут появиться от союза с носителем гуаулда или с джаффа, но многочисленные эксперименты показали, что в этом случае рождаются не форлины, а обычные люди или джаффа. Так что, Тилк, тебе не стоит злиться на Кассию - она руководствовалась чувствами, а не расчетом. А вот в моих действиях расчет присутствовал - я надеялась, МакКей, что у нас будут умные и способные дети. Однако я не учла одного момента: твой ген Древних был привит тебе. Он не врожденный, понимаешь? В этом все дело... - То есть... я, что, неполноценный? - Родни опешил. Такой пощечины он точно не ожидал. - У тебя вполне могут быть дети, но не от таких, как мы, - улыбнулась она, - обычные дети. Уверена, у тебя еще все впереди. - Эй, значит, Кэрри, и ты со мной все подстроила? - усмехнулся Джек, переводя внимание с расстроенного Родни, и с сарказмом добавил, - охотно верю. Я всегда думал, что таких людей, как ты, просто не бывает. Ты всегда была слишком доброй, слишком понимающей, слишком снисходительной, а, выходит, ты просто знала, что произойдет, и выжидала нужный момент для своего эксперимента. - Джек, я любила тебя по-своему, - тихо произнесла она, но потом вскинула голову и с усмешкой продолжила, - неужели я сделала что‐то плохое? Генерал улыбнулся и неожиданно мягко ответил: - Прости за сарказм, Кэрри. Ты не думай, я благодарен тебе за все. Честно говоря, все, что ты сделала - к лучшему. У нас есть Мел, у Сэм - Арон. Абсолютно ничего плохого. И мы сейчас на их свадьбе. - И ты меня прости, Джек, - вздохнула Коришия, - знаешь, трудно все время нести такой груз ответственности, когда знаешь, что от твоего решения зависят судьбы целых миров, - а рядом с тобой можно было расслабиться, потому что ты сильный. Я украла твои внимание и заботу лишь на время, а теперь наши пути расходятся. - Я не могу понять одного, - покачал головой Джек, - зачем тебе напоследок понадобился Кэм? У него-то уж точно нет никакого гена Древних... - Я... он напомнил мне одного человека, - с болью в голосе произнесла Коришия, - единственного, которого любила больше всех на свете за всю мою долгую жизнь. Прости, Джек. И самое ужасное, я знаю, что он - единственный, кого я никогда не смогу вернуть и с которым никогда не встречусь. Это Кмериус, мой первый муж. Кэмерон так похож на него, что я... перестала себя контролировать. Опомнилась, когда появился Дейдус и сделал мне выговор. - Ясно, бедный Митчелл, - вздохнула Вала, до этого времени, как ни странно, молчавшая, - может, лучше расскажешь, где сейчас Баал? А то Сэм вся извелась, я уже вижу, как она рыщет по Галактике в поисках пропавшего мужа... Саманта возмущенно посмотрела на нее, но увидев лукавые искорки в глазах подруги, махнула рукой и рассмеялась: - Я помню о долге, Вала, не все так страшно. Если он в порядке - поиск подождет. - А ты сама ему подсказала, куда отправиться, между прочим, даже адрес дала, с инструкциями, - усмехнулась Коришия, - так что я даже не знаю, в какой Галактике его искать. И думаю, что и вовсе не стоит этого делать. - Стой! - Саманта выкрикнула, побледнев, - только не говори, что он отправился... на "Судьбу"!? - Да, а что тут такого? - невозмутимо отозвалась форлинка, - он захватил с собой саркофаг и еще много всего, что пригодится ему и экипажу... - Ты с ума сошла! - Сэм кричала, наступая на нее. - Это же катастрофа! Для чего ты воскресила его? Чтоб опять убить? - Не нужно так за него переживать, Сэм, - несколько удивленно сказала Коришия, - он умеет ладить с людьми, он поможет им, и они его примут... - Суть не в том, Кэрри, - хмуро ответил Джек, положив руку Сэм на плечо в попытке успокоить, - вчера я отправил туда же Митчелла... - Как это туда отправил? - Коришия тоже побледнела, - почему ты не сказал мне?... Это же... - Катастрофа, как я и говорила. - Жестко сказала Сэм. - Почувствуй себя на моем месте. - На твоем месте? - голос форлинки стал злым, - о, я бы с удовольствием побывала на твоем месте, Саманта Картер! Спрятать голову в песок на двадцать лет, а потом вдруг высказывать претензии. Я не виновата, что твой карточный домик разрушился, а мимолетность той жизни Баал и сам осознавал. В отличие от тебя, он был просто благодарен за новый шанс. - Серьезно? - скептически вставила Молена, - то-то он чуть ли не набросился на Лайю после того, как очнулся. Неужели это и была его благодарность? - Это влияние нового тела! И не тебе судить об их отношениях! - Коришия выкрикнула эту фразу, обращаясь к ашенке, но тут же прикусила губу, глянув на Сэм. - Тела? Отношениях? - вкрадчиво переспросила Картер, - значит, вот почему Лайя исчезла. Значит, они продумали это заранее. Все ясно. Прости, Коришия, или Кэрри, не важно. Тебе стоило начать с этого. Действительно, веский повод даже не начинать поиски. - Я бы могла сказать, что ты неправильно поняла мои слова, Саманта, - немного виновато проговорила форлинка, - насколько я знаю, он всегда был верен тебе, в той жизни. Но тот факт, что сейчас между вами все кончено, следует признать. Саманта ничего не ответила, качая головой, а вот Нефрайю нашел, что сказать. - Я не верю, что моя сестра забыла о своем долге перед общиной для того, чтобы сбежать на край света из-за чувств к Баалу. А даже если и так, она непременно нашла бы время, чтобы попрощаться хотя бы с сыном... Это на нее не похоже. - Ну, после того, как Предки объявили ей, что она изгнана, какой у нее был выход? - спокойно произнес Хлоттен. - Что за чушь? - возмутился нокс. - Если бы Предки ее изгнали, мы бы знали об этом. Но они сами не могли понять, где она и что с ней. - Но... как же так? - удивился Хлоттен, - мне явился один из вас, назвался Антеосом, насколько я знаю, это ваш с Лайей отец, он сказал, что Лайю изгнали за то, что она оживила Баала против его воли и удерживает силой, что я могу ему помочь... - И ты помог? - Саманта нервно расхохоталась, увидев кивок бывшего токра, и обратилась к сыну, - ну, как тебе спектакль, Арон? - Мама, ты меня знаешь, - серьезно отозвался тот, качая головой, - если бы я знал, что отец снова жив, я бы не утаил это от тебя. Только не это. - Не сомневаюсь, - печально улыбнулась она, - так же как и в том, что если бы он хотел меня видеть, то не стал бы скрываться. - Вот именно! - с жаром сказала Джиллия, - понимаешь, Сэм, ему нужно было оказаться на "Судьбе". А Лайя просто испугалась, что он натворит там дел - он ведь действительно разозлился на нее за то, что она сделала. Он опасался, что это негативно отразится на Ароне. Но Молена и Хлоттен объяснили ему, что это не так. - Он сам и клон человека были в удовлетворительном состоянии, - сказала Молена, - в связи с тем, что тело гуаулда было слишком молодым, практически, материал был взят у только что покинувшего тело джаффа симбионта, он ощущал избыток энергии, что стимулировало обостренные нервные реакции. Но он держал себя в руках, по крайней мере, с нами. - Он просил вас не говорить мне? - Сэм говорила сухо, стараясь скрыть переполнявшие ее эмоции. - Да, все верно. И тот, кто представился Антеосом, тоже об этом просил. - Это была я, кстати, - сказала Джиллия, - и это я сообщила Лайе, что ее изгнали. Поверьте, если бы мы рассказали правду, все было бы очень плохо. Я видела вероятностные линии. - То есть то, что Баал встретится со своим убийцей на борту корабля с землянами, которые осведомлены лишь о том, что гуаулды - враги, подлежащие истреблению, ты считаешь наилучшим вариантом? - покачала головой Сэм. - Я бы не стала беспокоиться за гуаулда, - внешне Коришия уже успокоилась, но Джек видел, что она на грани срыва, - если кто и в опасности, так это Кэмерон. - Это Вульф, а не Кэмерон, - резко отозвалась Саманта, - но прикрытие полковника ВВС будет работать на него, не сомневайся. Думаешь, кому из них поверят люди Янга? - Думаю, вам всем нужно успокоиться, - подал голос Дейдус, - я бы не позволил отправить Митчелла на корабль, если бы не видел благоприятных вероятностных линий. И если мне до сих пор не пришлось ничего исправлять, то все было сделано правильно. Не о чем спорить. - А я даже не проверила, - прошептала Коришия, покачав головой. - Тебя, Дэвид, я бы ни за что не заподозрил, кстати, - сказал Джек, - но вот сейчас думаю, что в тот раз, когда ты один вернулся с "Судьбы", и при этом Раш отправился на двенадцать часов назад, а весь остальной экипаж - на две тысячи лет... Это ведь не только из‐за вспышки в короне звезды, да? - Все верно, генерал О’Нилл, - усмехнулся Дейдус, - в первом варианте погибли мы все. Во втором - весь экипаж, кроме Раша, в третьем - Раш не позволил пройти никому, но корабль погиб вместе со всеми, проходя через корону... Поверьте, могло быть еще много вариантов. Я выбрал оптимальный, включая смерть моего "я" из этой реальности, чтобы не допустить нарастания энтропии. - Верю, - Джек кивнул, - и надеюсь, что они сработаются там, на "Судьбе". К тому же, Баал не знает о том, что Митчелл и Вульф - это одно и то же лицо. А насчет самого Кэма... поверь, Сэм, он не будет вести себя, как Вульф. Не скажу, что он стал прежним, но и от Вульфа в нем мало осталось, это точно. - Ладно, пусть так. - Согласилась, Сэм и горько усмехнулась, - к тому же, Баал ведь под присмотром, да, Молена? - Точно, - улыбнулась ашенка. - У него все будет хорошо. Лайя не позволит им поубивать друг друга, если ты об этом. - Это его выбор, Сэм, - подтвердил Хлоттен. - Отпусти его. Возможно, лицо генерала О'Нилла выражало спокойствие и участие, но в тот момент, когда Сэм кивнула в ответ на слова бывшего токра, во всей Вселенной не было счастливее человека, чем Джек. Однако, оглядев еще раз присутствующих, он нахмурился, потому что видел, как расцветает улыбкой лицо Нарима, не отрывавшего от Саманты восхищенного взгляда. Ладно, с ним разберемся позже, решил про себя О’Нилл. Он больше не позволит себе упустить свой шанс на счастье, ни за что на свете. *** Джон вертел в руках официальное письмо из Академии, почему‐то не решаясь открыть. Подумать только, еще немного - и он вплотную подойдет к осуществлению своего плана. Решившись, парень распечатал конверт. Его приглашали для сдачи экзамена по физподготовке, завтра, прямо с утра. В случае выполнения нормативов ему оставалось лишь пройти собеседование. Это было лучшее, на что он надеялся. Похоже, несмотря на то, что он больше не Вознесшийся, удача его не покинула. Свадьба, которая должна была перерасти с самое грандиозное раскрытие тайн со времен подписания Договора с орай, как он и предполагал, затягивалась. Еще бы она не затянулась. "Жалеешь о том, что тебя там нет..." - шепот Ниил'маан проник в мысли, заставляя напряженно концентрировать внимание. "Да... я хотел видеть свадьбу Мел и Арона..." - как всегда при начале разговора, первые фразы давались с трудом. "У тебя своя жизнь... не позволяй сожалению отравить радость предвкушения..." "Умеешь ты поднять настроение..." - если бы это было возможно в телепатическом общении, голос Джона напоминал бы ворчание. "Я забочусь о твоем эмоциональном балансе..." - невозмутимо отозвалась мудрая риту. Общение с ней действительно отвлекло Джона от невеселых мыслей. Ему все еще казалось несправедливым то, что он будет разлучен и с сестрой, и с братом. Пусть они могущественные форлины, это все равно трудно принять. Мел сказала, что они постараются вернуться, но она же еще не бывала в безвременье, не видела всех вероятностных линий. Вполне может так статься, что им вообще не суждено вернуться. И отец... Джон все чаше называл так Джека О'Нилла в своих мыслях, расстроится. Более того, он будет в отчаянии. А мама - получается, она и с Джоном не может увидеться, а теперь и с Ари. Так стоит ли спокойствие и счастье двоих родителей вероятного будущего Вселенной? "Делай то, что нужно тебе, и ты получишь то, что порадует всех..." " Ты говоришь, как заправский оракул", - Джон улыбнулся, произнося в мыслях эту фразу. Но суть высказывания понял хорошо. Сейчас его задача - поступить в Академию, а там, глядишь, он и в Пегас попадет. О том, что скажут мама и отец, узнав о его планах, Джон предпочитал сейчас не думать. Джек не вернулся даже утром - вероятно, вечеринка длится даже дольше, чем предположили риту, впрочем, с этими форлинами и их особыми взаимоотношениями со временем ничего определенного сказать нельзя. Наскоро перекусив, парень отправился на тренировочный полигон Академии. Три часа спустя, измотанный, но довольный собой, Джон с искренней благодарностью вспоминал учебные бои и физические нагрузки у джаффа. Да, если бы не это, он ни за что не справился бы сегодня. Оказалось, что подход к отбору курсантов был более чем серьезный. "Если вы убегаете от превосходящих сил противника, вас спасут не результаты тестов, а ваши мускулы" - сказал мрачный экзаменатор. Действительно, не поспоришь. Оценивая результаты Джона, тот хмурился, но потом сказал: - Парень, по мне, так ты слишком хилый. Но у тебя есть характер, а это важно. К тому же, ты башковитый. Пройдешь завтра собеседование - я не буду против твоего зачисления, скажу в твою пользу. Нет - поддержу экзаменатора. Удачи! Джон вернулся домой, не зная, радоваться ему или грустить. С одной стороны, он не добрал до нормативов. С другой - не добрал совсем чуть-чуть, да и этому экзаменатору, вроде бы, понравился. Все решит завтрашнее собеседование. Отца по-прежнему не было дома, но на автоответчике было сообщение от него: "Джон, я задержусь на Атлантиде, все расскажу, когда вернусь". Собственно, это было даже к лучшему - уж собеседование он точно сможет пройти без помощи отца. Незаметно мысли унесли юношу снова в тот день, когда он только поселился в этом доме, на Альфа-1. - Джон, я оформляю документы на твое имя. Что, если я запишу тебя "Джон Картер О'Нилл"? - Я в принципе не против, но тогда всем будет очевидно, что двадцать лет назад вы нарушили Устав... - И ты думаешь, мне на это сейчас не наплевать? - отец усмехнулся, и они оба рассмеялись. Потом Джек сказал, похлопав его по руке, - Ладно, пока останешься Джоном Картером. Вот закончится вся эта заварушка - я уйду в отставку. Может, тогда и пересмотришь свое решение. Сейчас Джон нисколько не сомневался, что правильно поступил, когда отказался принять фамилию родного отца. Он ведь хотел добиться всего сам, своими стараниями. И у него были все шансы на это. Он был уверен, что собеседование пройдет на "ура". Однако он ошибся. Кажется, его везение все-таки закончилось. К его величайшему огорчению, собеседование было поручено тому самому человеку, с которым он тогда неосторожно столкнулся в больничном парке. Сначала была робкая надежда, что он его не узнал, но судя по тому, как тот усмехнулся, рассчитывать на забывчивость офицера не приходилось. - Итак, вы - Джон Картер, верно? - экзаменатор одновременно с вопросом пригласил юношу присесть. - Да, сэр! - нацепив бодрую улыбку, ответил Джон. - Позвольте спросить, почему вы хотите поступить именно в Академию ВВС США? - Я желаю следовать примеру матери, закончившей ее и добившейся немалых успехов в карьере. Кроме того, я хотел бы служить своей стране... - А вот с этого момента поподробнее, - ехидно ухмыльнулся офицер, - потому что лично мне пока не понятно, на какую страну вы работаете, мистер Картер. В отличие от вашей матери, с которой я хоть немного, но был знаком в прошлом. Джон просто не мог стерпеть такого тона и ответил, должно быть, чересчур резко: - Как вы могли узнать из моих документов, я имею гражданство Соединенных штатов Америки. Следовательно, на правительство этой страны я и собираюсь работать, но пока я нигде не трудоустроен, сэр. - Странно, а у меня есть информация, что вы работаете на гуаулда по имени Баал, который, к счастью, больше нам не угрожает. - Мой приемный отец, как вы выразились, гуаулд по имени Баал, в настоящий момент мертв. Следовательно, я никак не могу на него работать. - Ну, что ж вы так категорично, - рассмеялся экзаменатор, - этот Баал столько раз уже умирал и воскресал, что никто не удивится, если окажется, что он жив. - Я был бы рад узнать, что это так, - честно ответил Джон и тут же пожалел об этом, ведь такое признание давало очередной повод к недоверию, - потому что мой отец всецело помогал землянам во время борьбы с Уничтожителями. - Очень в этом сомневаюсь, мистер Картер, - заявил тот, - а еще больше я сомневаюсь в том, что вы подходите для Академии. Вы не уроженец США или одной из союзных стран или планет. Кроме того, ваш отец, помимо всего прочего, инопланетянин, лояльность которого не доказана. Я думаю, вы представляете потенциальную опасность для нашего государства и общества, а это значит, что вас следует держать подальше от военных ведомств. Наша беседа окончена, всего доброго, мистер Картер. Джон был настолько шокирован таким поворотом беседы, что просто встал и вышел, не возразив ни слова. И только выйдя в коридор, он припомнил, что было написано на табличке с фамилией на груди экзаменатора. Т.Дж. Эммаган.