***
Малефисент смотрела на спящего Дэвида. Даже во сне он не ослабил объятия, и крепко прижимал ее к себе. Женщина улыбнулась. Она не испытывала ничего подобного очень давно. Ее муж умер несколько лет назад. Если честно, она даже не могла вспомнить точно - четыре или пять лет прошло. Он оставил ей достаточно денег для безбедной жизни. И больше ничего. Ни ребенка, никаких воспоминаний, которые можно было бы лелеять одинокими вечерами. Все, что осталось от ее жизни с известным политиком Джоном Самерсби, она продала вместе с их домом. Блондинка собрала небольшую сумку с самым необходимым и уехала из Чикаго в тихий городок штата Мэн. Если Джон и любил красавицу-жену, то он слишком удачно это скрывал. Майла украшала собою званые ужины и приемы, ослепительно улыбалась на фото, а потом просто возвращалась в свой огромный дом, чтобы снова остаться в одиночестве. За долгие годы она привыкла к этому, и компания не была больше чем-то необходимым. Она могла неделями не выходить из особняка, увлекшись созданием новой картины. Фантазийный красочный мир был намного интересней и привычнее реальности. А потом его не стало. Но для Мел ничего не изменилось. Кроме того, что больше не было необходимости жить в шумном городе и делать вид, что ты член высшего привилегированного общества. Здесь, в Сторибруке, она так же жила почти затворницей, периодически выезжая только за продуктами и материалами для своих картин. Жители города не интересовались ею. Каждый был занят только собой, и в этом не было ничего удивительного, как раз это и было самым привычным для Майлы. Как-то раз к ней подошла красивая брюнетка, мэр Сторибука, Регина Миллс. Карие глаза прожигали насквозь. Малефисент показалось, что она нервничает, хотя с чего бы владычице города нервничать в ее присутствии. - Вы ведь Майла? Майла Самерсби? - Да, - кивнула блондинка, протянув руку. - Я Регина Миллс, кажется, мы раньше не встречались, - она улыбнулась, обнажив идеальный ряд ровных жемчужных зубов, - но я видела ваши фото в газетах. Сожалею о Вашем муже. - Спасибо, Регина. - Вы переехали в наш городок, чтобы отвлечься от всей чикагской суматохи? - Да, наверное, можно сказать и так. - У нас Вы не будете одиноки, уверяю. Сторибрук очень тихий, доброжелательный и приветливый город, здесь словно ожила сказка. Блондинка улыбнулась и, попрощавшись с идеальным мэром идеального города, задумчиво пошла к своей машине. Конечно, она не могла слышать того, что прошептала Королева: - Ты всегда будешь одинока. Пустота в сердце будет твоим проклятьем, а не моим, дорогая Малефисент. Но одно утро что-то изменило. Майла подошла к окну. Ярко светило солнце, что редко бывало в Сторибруке. Птицы будто запели громче, а лес ожил и засверкал новыми красками. Она открыла окно и подставила лицо под легкий ветерок. Впервые за долгое время ей захотелось поехать в город, захотелось увидеть чью-то счастливую улыбку и подарить свою в ответ, захотелось просто сказать кому-то привет, и выпить чашку кофе в том кафе, в котором за долгие годы она была лишь пару раз. Блондинка надела первое, что попалось на глаза и, схватив ключи от машины, выбежала из дома. Она шла по главной улице, наслаждаясь погодой. Все купленные вещи уже были загружены в машину, но домой ехать было просто преступлением против этого чудесного дня и прекрасного настроения. - О, простите! Тот день стал их первым днем, проведенным вместе. Глотком свежего воздуха, ворвавшимся в ее одинокую жизнь. Дэвид отвез блондинку домой, чтобы она смогла переодеться и оставить все, что купила в городе. Никакие аргументы о том, что ее машина в сотне метров, не были приняты. В качестве извинений за испорченную блузку и настроение Нолан пригласил Малефисент в кафе, где они провели не один час. С ним было так легко говорить и легко улыбаться. Как будто они знали друг друга не один день, а несколько десятков лет. На улице стемнело, но беззаботно смеющаяся пара заметила наступление вечера только по недовольному ворчанию бабушки, владеющей кафе, и постукивающей по стойке длинными ноготками молодой женщине, явно стремящейся сбежать с работы как можно быстрее. Потом они гуляли. И разговаривали: о прекрасном дне, о звездах, обо всем что приходило в голову. Провожая женщину до машины Дэвид взял с нее обещание встретиться завтра. И они встретились, - и завтра, и послезавтра, и уже не хотели расставаться. Мел было с ним так хорошо и спокойно, что прошлая жизнь как будто вылетела из головы, не желая омрачать настоящую. Впервые она не была одинока, и чувство очень похожее на счастье заполнило сердце, заставляя его биться быстрее. И сейчас она нежно погладила мужчину по волосам, целуя в чуть приоткрытые губы. - Спасибо, что ты есть...***
Дэвид проснулся, когда комнату уже во всю озарял солнечный свет. Малефисент спала крепким сном. Дэвид улыбнулся – его избранница была из тех, кто любит подольше понежиться в постели. Она сама шутила, что способна превратиться в дракона из своего сна и сжечь того, кто посмеет разбудить ее слишком рано. Вот и сейчас золотистые локоны раскинулись по подушке, ее грудь мирно вздымалась под равномерным дыханием. Все в этой женщине дышало таким спокойствием и умиротворением, что, находясь рядом с ней, все тревоги и страхи начинали исчезать прочь. После пробуждения Дэвиду все вокруг казалось неправильным, чужим, и лишь встретив Майлу, он чувствовал, что обретает настоящий дом. Он знал, что женат, по крайней мере, ему так сказали; сам мужчина не ощущал, что когда-либо любил женщину по имени Кэтрин. При разговорах с ней Дэвид чувствовал напряженность и стеснение. Им так и не удалось ни разу побеседовать по душам, и, честно говоря, мужчина старался избегать встреч с Кэтрин. Вообще, весь этот брак казался Дэвиду нереальным. Он хотел посмотреть документы в надежде что-нибудь вспомнить, но мэр Миллс сказала, что все бумаги сгорели во время пожара. К счастью, Кэтрин также не горела желанием продолжать отношения с непомнящим ее мужем, и они без каких-либо претензий и ссор отдалились друг от друга по обоюдному согласию. С Майлой все было совсем иначе. С ней было легко и уютно. Они могли говорить о чем угодно без всякого смущения. У этой женщины был поразительно мягкий и искренней смех. К тому же, она буквально зачаровывала Дэвида своей красотой. Бездонные голубые глаза, полные алые губы, стройная фигура – сводили мужчину с ума. Ему хотелось держать ее в своих объятиях, ласкать каждый миллиметр ее тела и никогда не отпускать от себя. Они проводили вместе целые дни, а казалось, прошло всего несколько часов. Иногда они молчали, но это молчание не было неловким, они просто наслаждались обществом друг друга. Дэвиду нравилось наблюдать, как Майла рисует. Создавалось ощущение, что женщина уходит в какой-то другой, сказочный мир и переносит на холст то, что видит в нем. «Хотелось бы мне побывать там с тобой» - думал иногда Дэвид, но Майла всегда возвращалась к нему и одаривала его нежным любящим взглядом. Он улыбался в ответ и мечтал, чтобы эта жизнь никогда не заканчивалась.***
В полдень в кафе было немноголюдно, и блондинка удовлетворенно допивала кофе. Косые взгляды со всех сторон изрядно ей поднадоели за последние недели. Весь город обсуждал их роман с Дэвидом Ноланом, как будто других дел ни у кого не было. — Здравствуйте, — сын мэра сел за ее стол, хлопнув о него толстенной книгой. — Привет, Генри, — Малефисент не знала, что еще сказать ребенку. Он никогда раньше не заговаривал с ней. — Вы не можете быть с ним, — четко заявил парень, тыкая пальцем в книгу, — такого не должно было случиться. — Генри, тебе одиннадцать лет, я не думаю, что мои отношения с Дэвидом — самое интересное событие в твоей жизни. — Просто я знаю, что - правда, а что просто действие проклятья моей мамы. — Проклятья? Я подозревала, что Регина способна на это, — прошептала блондинка, сделав страшные глаза. — Так вы знаете? — подскочил со своего места ребенок. — Что твоя мама — та еще ведьма? Кто этого не знает, лучше скажи. — Ааа, вы об этом.. Я думал, что Вы поверите мне. — Во что я должна поверить? — Блондинка указала пальцем на книгу, — В сказки? — Не просто в сказки, в этой книге — правда. И вы там тоже есть. — Дай угадаю, малыш, я — плохая? Поэтому мне нужно держаться подальше от Дэвида? Потому что он-то, наверняка, положительный герой? - женщина закатила глаза, - Принц? - Именно, - Генри утвердительно кивнул, - и его Белоснежка - это мисс Бланшар. - Генри, мне вот кажется, что королевств было много, и принц уж точно тоже не один. Может, Дэвид как раз мой? Внезапно к столу подлетела разъяренна мэр Миллс. - Что вы несете, Майла? Какой принц? - почти кричала Регина. Темные глаза полыхали огнем, а маленькие ладошки сжались в твердые кулаки, - Генри, почему ты не в школе? Мисс Свон не довела тебя до автобуса? - Прекрасный принц, мы говорили с Вашим сыном о нем. - Что? - побледнела Королева, отвлекаясь от сына. Регина готова была свернуть ей шею прямо при всех. Малефисент всегда была остра на язык, и Сторибрук это не изменил. Широко распахнутые голубые глаза колдуньи искрились миллионами усмешек. Этот взгляд Регина тоже хорошо помнила. И сейчас она сильно пожалела, что оставила этой дамочке человеческий вид, а не заперла в драконьем обличие где-нибудь в подвале под библиотекой. - Держитесь подальше от моего сына, - пригрозила блондинке Регина. Малефисент картинно сделала глоток кофе и уставилась в телефон. Регина наклонилась к ней, отодвигая телефон на другой конец стола. - Вы даже не представляете на что я способна, Майла, - королева сделала ударение на имени, словно подчеркивая этим свою власть. Она забрала у могущественной ведьмы даже имя, и это может быть только началом, если блондинка не уйдет с ее пути, прихватив с собой свой сарказм и все еще пугающую Регину силу, которая заполняет ведьму даже без магии. - Меня не интересуете не Вы, ни Ваш сын. И я Вас не боюсь, мадам мэр. Женщины с минуту в упор смотрели друг другу в глаза, но их молчаливую битву прервал звонок колокольчика. - Генри! А я тебя потеряла! За Эммой Свон с грохотом закрылась дверь, и она удивленно осмотрелась по сторонам. Все молчали. При желании можно было услышать писк комара. - Мисс Свон! - первая опомнилась Королева, - почему Вы позволяете себе не отводить моего сына в школу вовремя? - Нашего, - подмигнула Свон, - откусив яблоко, прихваченное с чьего-то стола. - Вместо того, чтобы.... Для продолжения лекций о важности времени Королева потащила Спасительницу за локоть к дальнему столику. - Проклятье, говоришь? - Блондинка вытащила пудреницу из сумочки, - Она - худшее проклятье. Причем, главным образом, сама для себя, - Малефисент подкрасила губы и, подмигнув мальчику, вышла из-за стола. - Стойте! - Генри остановил ее, хватая за рукав пиджака, - возьмите ее хотя бы на один вечер! - Зачем? - Прочитайте. Мою маму вы явно бесите, а это значит, что вы вполне можете стать моим другом. - Ты же сказал, что я зло, а вдруг я наложу новое проклятье? - В Сторибруке нет магии, - закатил глаза ребенок, - а это же просто сказки, вы сами так сказали, - хитро заметил младший Миллс. - Хорошо, - быстро согласилась блондинка, - я верну ее тебе завтра вечером.***
Дэвид, полулежа на диване, в полглаза смотрел телевизор. На самом деле он наблюдал за Майлой. Она читала книгу. Голова блондинки лежала на его коленях, поэтому Дэвид не мог не поддаться искушению запустить руку в шикарную гриву волос. Он перебирал золотые пряди, наслаждаясь их мягкостью и ароматом цветочного шампуня. - Что это за книга? Откуда она у тебя? - Мне дал ее Генри, сын Регины. - И о чем она? - О героях и злодеях, он верит, что эта книга о нас. - И я прекрасный принц? - Да, но не мой, - рассмеялась женщина. - Конечно, принц Белоснежки. А я далеко не она. - А кто же ты по мнению Генри? - Малефисент. - Ведьма, усыпившая Аврору? - Да. Дэвид забрал книгу из рук Малефисент и стал листать страницы. - А ты бы могла? - Что могла? - Наложить проклятие сна? - Легко. Дэвид рассмеялся и поцеловал ее в лоб. - И зачем это тебе? - В сказке четко не сказано, зачем она это сделала, но я думаю, что из-за любви, за нее нужно бороться. И это всего лишь способ борьбы. - Ты бы стала бороться за меня? Малефисент рассмеялась. - А ты уже собрался куда-то уходить? - Нет, но если бы мы были теми сказочными героями, в которых верит Генри, ты бы стала? - Нет, не стала. Путь мести разрушителен, Дэвид. Я предпочитаю созидать. Мне совсем не нравится все то, что происходит сейчас. Регина, Генри, Кэтрин, и даже Мэри Маргарет, все считают, что я ведьма, отнявшая чужого принца. Это не так. Я знаю, ты сам пристал ко мне. Дэвид громко рассмеялся. - Значит, сам? - Ну конечно сам, облил кофе, утащил в свой пикап, водил в кафе «У Бабушки», а потом напросился на ужин, переходящий в завтрак. - Ах так? - Дэвид защекотал ее, наслаждаясь звонкими звуками смеха, - а ты, значит, совсем не хотела никуда со мной ходить, да? - Не хотела, - смеялась блондинка, - ты заставил меня! - Она извивалась в его руках, пытаясь прекратить эту детскую пытку щекоткой, но безуспешно. - Ну, признавайся, ты хотела! - Он не останавливался и смеялся вместе с ней. – Признайся, а то пытки не закончатся! - Остановись, - почти пищала Мел, продолжая хохотать, - я признаюсь! - Итак, - Прекрасный зажал ее в объятиях, - ты ведь хотела? - Да, хотела. - Дэвид впился в ее губы, одновременно лаская и терзая их. - Хотела... - выдохнула женщина ему в рот, не прекращая поцелуй, - покататься на пикапе. - Но теперь, - шептал Дэвид, расстегивая пуговицы на ее рубашке, - у нас есть много способов развлечься. - Подожди, - Малефисент, смеясь, убрала руки мужчины от себя. – У меня появилась идея. Я докажу Генри, что он не прав. Мне лишь нужен чистый лист и краски. - Тебя так задели его слова? - Нет, конечно. Просто хочу его удивить. И официально внести нас в историю. - В историю сказок? – рассмеялся Дэвид. - А чем они хуже реальности? - Мне по душе любая реальность, где есть ты, - нежно улыбнулся женщине Нолан.***
Генри сидел в кафе у бабушки, попивая какао с корицей. - Пацан, ты чего? У нас продолжение операции Кобра, или я чего-то не знаю? - Нет, это другая операция, я пока не придумал название. - Ну рассказывай, я же твой напарник и должна обладать всей информацией. - Ты же знаешь Малефисент? - с умным видом произнес ребенок. - В смысле, Малефисент? Из сказки о спящей красавице? - Ну да, я дал ей почитать свою книгу. - Эй, стоп, стоп, стоп, где ты нашел Малефисент? - А искать не нужно было, она встречается с моим дедом. Эмма от неожиданности поперхнулась какао и заплевала весь стол. - Встречается с Дэвидом? - Эмма не сразу пришла в себя, - Ты думаешь, что Майла - это Малефисент? - Да, она и есть,- утвердительно кивнул парень. - Мне кажется, в этот раз ты ошибся, - Свон оттирала капли какао с рукава, - если твоя мама еще сойдет за Злую королеву, то Майла точно не злодейка. В ней этого нет, поверь мне, Генри. Да и вообще? Зачем твоей маме тащить сюда злодейку, которая может дать ей отпор? Это стратегически неверный ход. - В том-то и дело! Мама лишила ее памяти и магии, значит они враги, а это нам на руку! Только есть проблема. Дэвид думает, что должен быть с ней, но он ошибается. - Да, это я помню, Белоснежка, то есть Мэри-Маргарет. - Вот именно! Я дал ей свою книгу, может быть, она не такая плохая и поверит мне. И оставит Дэвида в покое. - Не хочу разочаровывать тебя, пацан, но самого Дэвида придется убеждать дольше. - Свон кивнул в окно. Машина Дэвида припарковалась возле кафе. - Почему они не выходят? - удивился Миллс. - Целуются, - вздохнула Эмма, - Дай им минут пять, в лучшем случае. Генри положил подбородок на подставленные ладони, всем своим видом выражая недовольство. Только минут через десять Малефисент вышла из машины, на прощание послав Дэвиду воздушный поцелуй, и быстрым шагом зашла в кафе. - Генри, здравствуй, я принесла твою книгу, - блондинка аккуратно положила книгу на стол, - Здравствуйте, мисс Свон. - Здравствуйте, - Эмма улыбнулась, неуклюже помахав женщине рукой. И тут же укорила себя за тупость. Зачем было махать руками? Достаточно и простого здравствуйте, эх, Свон, твои манеры оставляют желать лучшего. Эмме не часто приходилось разговаривать с Майлой Самерсби, но она успела отметить ее идеальные манеры, королевскую осанку, и прекрасно поставленную речь. Свон чувствовала себя невежеством, и каждый раз портила все еще больше. Но блондинка будто не обращала на это внимания, продолжая приветливо улыбаться, каждый раз, как Свон порола полную чушь. - Вы прочитали ее? – с нетерпением спросил Генри. - Да, конечно, каждую страницу. - И что? - почти прокричал мальчик. - Хей-хей, пацан, полегче, - Эмма дотронулась до руки сына, - не кричи так. - Да ничего, Эмма, - блондинка положила руку на книгу, - Генри, там очень хорошие и добрые истории. - Прекрасный принц должен быть с Белоснежкой, там так написано. - Написано, - кивнула Малефисент, - но кто тебе сказал, что в эту книгу уместились все истории? - Но... Там больше нет чистых страниц! - не сдавался мальчик. - Ошибаешься, - Малефисент подмигнула ничего не понимающей Эмме, которая с открытым ртом переводила взгляд с сына на блондинку, - вот посмотри, тебе не кажется, что эта страничка выпала из твоей книги? Женщина протянула Генри страницу, идентичную тем, которые он рассматривал по миллиону раз. - Но... - мальчик с неверием уставился на лист. - Это волшебство, оно, действительно существует, Генри. На листе бумаги был изображен Дэвид Нолан в образе принца, а рядом с ним стояла красивая светловолосая женщина, в которой легко было узнать Майлу Самерсби. Двое людей улыбались друг другу, держась за руки. - Это невозможно! – вскричал Генри, вскакивая на ноги и свалив размашистым движением руки стул на котором только что сидел. - Нет ничего невозможного, - незаметно подмигнула Эмме Малефисент. - Мисс Свон! Сколько раз Вам повторять, что….. – послышался гневный голос за их спинами. - Начинается… - закатила глаза Эмма Свон, уронив голову на руки. Регина Миллс удивительно грациозно для таких высоких каблуков подбежала к столику и остановилась, как вкопанная. - Вы снова здесь, Майла? Если мне не изменяет память, Вы утверждали, что Вас не интересует моя семья. - Это действительно так, - спокойно, не повышая голоса, ответила блондинка. - Я просто пришла отдать Вашему сыну его книгу. - Какую книгу? – с подозрением посмотрела на сына Регина. Генри замешкался, не успев спрятать листок бумаги за спину, и Миллс резким движением вырвала ее из рук мальчика. Регина изумленно уставилась на изображение, в ее глазах читалось такое недоумение, что и Эмма, и Малефисент удивленно переглянулись. - Что это? – протянула мэр рисунок к самому лицу Эммы. - Ума не приложу. - Было бы, что прикладывать! – огрызнулась Регина. - Отдай, - выдернул рисунок младший Миллс. В любой другой раз он бы не забыл упомянуть матери о скором конце ее проклятья, но сейчас мальчик сам был настолько ошарашен увиденным, что лишь поднял свой стул и уселся, молча уставившись на лист. Регина кашлянула, вновь возвращая себе строгий деловой вид. - Мисс Свон, я надеюсь, подобное больше не повторится, и Вы привезете моего сына домой вовремя. - Даю слово, госпожа мэр, - Эмма шутливо поднесла ладонь к виску. Регина никак не отреагировала на этот выпад и, повернувшись, быстро вышла на улицу.***
Дождавшись, когда Малефисент и Дэвид уедут в город, Регина Миллс оставила свой мерседес на дороге и подошла к дому, расположившемуся на окраине Сторибрука. Отыскав нужный ключ, она открыла дверь и вошла внутрь. В комнате было очень просторно, на журнальном столике королева сразу же заметила открытую бутылку вина и два бокала. Регина лишь подняла бровь и прошла дальше. Не может быть, чтобы Малефисент что-то знала. Но если она догадается или каким-либо способом все вспомнит, Регине придется очень плохо. Миллс кивком головы отогнала от себя эту мысль. Наверно, у нее просто расшалились нервы из-за Эммы и Генри, и она начинает видеть угрозу во всех. Отворив дверь в дальнюю комнату, Регина почувствовала, как земля уходит из под ее ног. Вдоль стены были выставлены мольберты, на которых яркими, живыми красками смотрели на королеву драконы, зачарованный лес, замок… Регине стало трудно дышать, и она схватилась за ручку двери, чтобы не упасть. Ее интуиция не подвела, от Малефисент нужно избавляться. И она точно знала, кто сможет ей в этом помочь. Мистер Голд.