***
Она играла. То тут, то там. Яркая, даже без своей ярко-рыжей с алым шевелюры. Она была в центре всего. Разговаривала со всеми, звонко смеялась. Была везде... И нигде одновременно. Эффект недостаточности, как и тогда. Не зная её так, как ему пришлось узнать, Джон бы думал, что Элис - просто очередная жена богача, выросшая в богатой семье, привыкшая ко всей этой вычурности и чопорности. Но он видел её. Видел истинную суть. Вот тут, сейчас, она здесь преследует какую-то свою цель, а все вокруг - это её сцена, где она либо получает себе алиби, либо как раз замышляет то, для чего это самое алиби ей пригодится. - Потанцуй со мной, - внезапно она ловит его под локоть и пытается провести к центру зала. - Нет, Элис, танцуй с теми, с кем танцевала до этого - Я слышу ревность? - лукаво начинает девушка. - Смешная шутка, - хмыкнул Джон, делая еще один глоток из своего стакана виски со льдом. Так и не получив от него танец, она медленно передвигалась от одной компании к другой. То перекидываясь парой слов, то на долго оставаясь, о чем-то оживленно разговаривая. Она умело имитировала немецкий акцент, как и подобает говорить вдове из Мюнхена. Другое дело, что Джону было слегка непривычно слышать её так. Вроде бы все как обычно, но эти волосы, эти слова.. Но не было никакой наигранности, маски. Это была Элис. ..Была ли? С этим гением Лютер иногда забывался и терял нить повествования. Вот она тут, и тут же ускользает, так и не ответив на вопросы, лишь подбросив новые. Но при всем этом - девушка никогда не была утомительной. Она будто бы чувствовала, когда ей следовало ослабить свою хватку и предоставить Джона самому себе. И оказывалась тут как тут, когда дела принимали для него печальный оборот. А вот вечер был утомительным. Кипа людей, которых он не знал, да и, будем честны, не хотел знать. Нужно было сохранять хорошую мину при плохой игре. А уж его игра, в отличие от Элис, была плохой. Очевидно, видя, как он неуютно чувствует себя, Элис ухватила его за руку, и что-то быстро проговорив об интересном занятии для джентльмена, девушка провела Джона в комнату, где все эти политические и не очень шишки сидели и играли в покер. Поцеловав в щеку "на удачу", перед этим познакомив с теми, кого она знала сама, Морган буквально испарилась в мгновение ока, снова начиная с кем-то щебетать о том, о чем Джон не имел ни малейшего понятия.***
Элис как-то пьяненько хихикала, и буквально босиком семенила за Джоном в сторону своего номера, ключи от которого она чуть не потеряла. - Гений, а ключи выронила в такси. Зачем ты вообще их там доставала? - Джон открыл дверь и жестом пригласил девушку внутрь. - В такси? О, а я думала на приеме их потерять. Стоило, да, стоило. - Элис картинно надула свои тоненькие губы, прислонившись к проему спиной, и начиная медленно по нему сползать вниз, прямо на пол. Джон быстро подхватил её и буквально затащил в её номер, где все еще валялись вещи около кровати, как следы сборов на званый вечер. - И зачем ты собиралась их потерять? - Джон был уже готов закрыть дверь за собой, но все-таки решил доиграть в эту игру, где все неизвестные остаются неизвестными, если Элис того хочет. - И зачем мы вообще ходили на этот вечер? - Я хотела напоить тебя и затащить к себе в постель, - на удивление уверенно, с хищной ноткой, смотря прямо в глаза с тем самым вызовом, что и тогда, на мосту, в первый раз. "Поцелуй или убей, сделай же хоть что-нибудь". Кажется некоторые вещи, даже во взаимоотношениях, способны стать классикой.. - План не удался, как я понимаю? Ты выглядишь пьянее меня, - Джон позволил себе ухмыльнутся, а в это время тонкие руки потянулись к нему, и буквально обвили, обнимая. Элис положила ему голову на плечо, встав на носочки, и как-то горестно вздохнула. Но в тот же момент, дверь позади Джона закрылась с мягким щелчком. - Я думаю, что мы еще посмотрим, разве нет? - она снова заглянула ему в глаза, медленно поднимаясь выше, почти касаясь его лица губами. Что-то кольнуло Лютера по его самому самолюбию. Как он мог так просчитаться? Но ведь она и правда казалось опьяневшей.. Этой девушке определенно стоило бы быть какой-нибудь актрисой, или.. Да, шпионкой. С её-то умениями, знаниями и быстрым аналитическим умом. А её наклонности как нельзя лучше подойдут к такому типу работы. Хотя иногда, даже находясь рядом с ней, Джону казалось, что она и есть шпионка. Просто заигралась в роль избалованной девчонки. Но сейчас... Сейчас её губы коснулись его губ, ненавязчиво, позволяя отступить, но в этом тоже была своя ловушка - за спиной закрытая дверь, отступать в общем-то некуда, да и... Нет никакого желания. Джон отвечает на поцелуй, медленно, чувственно, ощущая как тонкие пальцы уже начали подбираться к шее, и легкой прохладой пробежали по щетинистой щеке. Элис разорвала поцелуй, начиная снимать с Джона бабочку, с видом, будто это ленточка от какого-то подарка. Затем в сторону упал пиджак. От него медленно, пуговица за пуговицей, с сосредоточенным видом расстегивая каждую, Элис вернулась к сорочке. Джон не мешал, лишь стянул с девушки парик, отшвырнув его как абсолютно ненужную вещь в сторону. Улыбнувшись, она распустила свои волосы, сняв сеточку, которая держала их под париком. - Я думала, что брюнетки тебе больше по душе, - почти мурлыкнув отозвалась она, наконец добравшись до последней пуговицы. Лютер не ответил. Он не хотел вспоминать, и Элис это знала, она, кажется, сожалела о том, что произнесла то, что могло напомнить Джону о том, от чего он в какой-то степени и скрывался вместе с ней. Девушка вновь приподнялась на носочки, покрывая его плечи поцелуями, изредка посматривая на его лицо, медленно стягивая сорочку. Когда и она нашла свое место на полу, Джон подхватил Элис за талию, целуя в губы, и, оторвав от земли крохотную рыжую, понес в сторону кровати. Положив её на кровать, а сам сев сверху, он продолжил целовать её, стягивая колье, которое еще днем сам надевал на её тонкую шею. С небольшим хрустом оно наконец сдалось и слетело. Элис своими прохладными пальцами проводила по его груди, не отводя взгляда от лица, очевидно упиваясь моментом. Рывок, молниеносный переворот, и рыжая усаживается на него, помогая нашарить на своем платье замок, чтобы снять и его. Невесомая материя скользнула по белоснежной коже вниз, оставляя Элис в одних чулках, поясе для них и кружевном белье. Губы мужчины начали медленное путешествие от её губ к её животу, методично покрывая поцелуями почти каждый сантиметр кожи, руками удерживая её руки, не позволяя себе мешать. И, для собственного удобства вновь повернувшись на кровати таким образом, чтобы Морган оказалась снизу. Держа одной рукой её руки над её головой, он продолжил свои поцелуи, слушая участившееся дыхание и тихие стоны, когда касался чувствительных мест, другой оглаживал бедра девушки. Она выгибалась навстречу прикосновениям, она прикусывала губу, стараясь не издавать звуков, но она не переставала смотреть на него так, что при всей своей кажущейся беспомощности и беззащитности, при всей невозможности и нежелании противостоять ему - именно Элис казалась хозяйкой положения, а не Джон. Но, пожалуй, это именно то, что его сейчас и устраивало.***
Она проснулась, когда еще было темно. Быстро выскользнув из кровати и задернув шторы, Элис начала собирать разбросанные вещи. Джон то ли не проснулся, то ли делал вид, наблюдая. Его размеренное дыхание и еще более размеренное биение сердца успокаивало девушку и она долго не хотела покидать его объятий. Но она обещала. Она должна была уйти, и чем скорее она это сделает - тем скорее вернется. Лишь в одном она не могла себе отказать: перед самым уходом, легонько, фактически невесомо, чтобы не разбудить, Элис коснулась его щетинистой щеки губами, а затем еще поцеловала в самый уголок губ.***
На утро голова не болела, наверное в этом и есть вся прелесть дорогих алкогольных напитков. Джон сонно протер глаза и обнаружил, что находится в номере Элис, в её кровати - абсолютно один. В ванне не шумела вода, а на подушке лежала записка - "Закажи завтрак в номер. Отель Нидельвен. Норвегия. Трондхейм. Я хочу круассанов с шоколадом, у меня сегодня французское настроение". И, если бы не то, что Джон был не в своем номере, и не эта записка - он, быть может, посчитал бы все, что было, какой-то абсолютно дурацкой игрой воображения. Но вот, его вещи аккуратно сложенные висят на стуле около его стороны кровати, а все разбросанные во время сборов на вечер платья - наверняка уже где-то на пути в этот самый отель, который она указала. Чистота и порядок, лишь конверт на комоде, справа от кровати. Вот только в голове у Джона порядка не было. и ведь вроде и не случилось ничего такого, чего он бы не ожидал. Элис никогда не скрывала от него своей в нем заинтересованности. А он... Наскоро надев некоторые части смокинга, Джон пошел в свой номер, где наконец принял душ и переоделся. Затем, сам не особо понимая зачем, он рассчитался с отелем, используя деньги, которые ему на это оставила Элис, вызвал такси и поехал в аэропорт.***
Она пришла через неделю. Сияя и улыбаясь, без парика или какого-либо другого "камуфляжа". Усевшись в соседнее кресло с тем, что облюбовал в своем номере Джон, она быстро принялась за завтрак. - Ммм, кофе! Спасибо тебе большое, Джон. Ты очень заботлив, - она отпила из его чашки и, оценив кофе на вкус, добавила два кубика сахара. - Но где мои круассаны? - Ты не сказала когда вернешься. Закажи их сама. - небрежно бросил Лютер. - И куда ты уходила так рано? - Ну, во-первых, не рано, было уже около девяти, мой друг. - она улыбнулась. - А во-вторых... Ну я просто помогла одной своей знакомой выполнить свою мечту. - И какую это же? - Она, как и я, в детстве не хотела пони, - рыжая лукаво улыбнулась и сделала еще глоток кофе, замолкая с такой интонацией, что Джон понял - продолжения он больше не услышит. Да оно и, впрочем, тут и не требовалось. - Давай отправимся в горы?