Призраки прошлого

Дверь квартиры отворилась. Стив Роджерс, войдя в прихожую, скинул ботинки, направился в спальню и рухнул на кровать. Ни на что больше просто не осталось сил после долгого трудового дня. Но вдруг, он неожиданно понял, что находится вовсе не у себя дома. Кэп оказался где-то среди деревьев солнечным зимним днём. В его голове промелькнула мысль: «Мне кажется, или я бывал здесь раньше?». Но размышления неожиданно прервало чьё-то хныканье. Стив обернулся и увидел мальчика лет десяти, сидевшего на дереве, когда-то поваленном сильным ветром. Ребёнок плакал. — Стив! — раздался откуда-то ужасно знакомый Капитану голос, — Ну вот я тебя и нашла. К ребёнку подошла женщина и подсела рядом. — Ну, что опять случилось с моим мальчиком? — ласково спросила женщина, поглаживая сына по голове. — Никто не хочет со мной играть… Потому, что я не такой, как все… — Стив, запомни: ты не такой, как все, потому что у тебя чистое сердце и добрая душа. — А ещё, потому что я постоянно болею… — ворчливо вставил мальчик. — Это не важно! Те, кто сейчас считают тебя странным, потом поймут, что ты очень хороший. А пока просто помни мои слова. И не опускай руки. Ну, а сейчас, иди домой. Тебя там ждёт обед. — Спасибо, мам! — Беги, — сказала женщина, поцеловав сына в лоб. Она встала и собралась уходить, но вдруг повернулась и посмотрела прямо на Капитана. — Нет… Опять? Стив, ну я же просила тебя надевать шапку! — Прости, мам… — ответил Кэп своей матери. Миссис Роджерс лишь улыбнулась и направилась к дому. Стив пошёл за ней. Он звал мать, но она не откликалась. Стивен отворил дверь, за которой только что скрылась миссис Роджерс. Но когда он вошёл туда, увидел вовсе не то, что ожидал. Прямо перед носом оказалась до боли знакомая дверь. Он медленно открыл её и очутился в больничной палате. На кровати лежала та самая женщина. Но от её былой красоты не осталось и следа: миссис Роджерс выглядела истощённой и больной, хотя совсем ещё не старой. По бледным впалым щекам струились слёзы. — Как ты сюда попал? В это отделение вход закрыт. — Да это не я. Это всё Бак, — сказал сидевший перед женщиной молодой человек. — Стив… Я хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду любить тебя… — Я тоже буду всегда любить тебя, мама… — сдавленным голосом ответил парень. Миссис Роджерс улыбнулась. Но вдруг, она неожиданно закашлялась и приложила ладонь ко рту. На ней была кровь. — О, Боже… Стив из прошлого вскочил со стула и побежал в коридор. — Кто-нибудь! Помогите! Моя мать умирает! — кричал он. В палату сбежались врачи. Они пытались помочь пациентке, но она захлёбывалась собственной кровью. — МАМА!!! — закричал настоящий Стив и кинулся к кровати. Но неожиданно Капитан проснулся у себя дома, ровно на том месте, куда рухнул в бессилии пару часов назад. Он встал, отправился в ванную, умылся и посмотрел на себя в зеркало. Решив, что ясность ума, наконец, к нему вернулась, Стив решил всё же переодеться и нормально лечь в постель. «Я не должен спать, — думал он, — Вдруг я снова её увижу? Невозможно пережить это ещё раз…» Но сильная усталость сделала своё дело. Теперь он оказался на какой-то улице сороковых годов. Стив просто пошёл вперёд, но вдруг услышал звуки ударов и чьё-то кряхтение. Он завернул в тупик и увидел, как какие-то хулиганы избивают хилого паренька маленького роста. — Оставьте его! — раздался за спиной Стива ещё один очень хорошо знакомый голос, — Сейчас же! — А если не оставим, то что? — Сейчас узнаешь! Защитник подошёл к хулигану и разбил ему губу. Второго просто толкнул в стену. Те сразу же бросились бежать. — Ну как ты? — Нормально. Спасибо, Бак! — поблагодарил Стив из прошлого своего лучшего друга Баки Барнса. Они вместе пошли по улице. Настоящий Стивен отправился за ними. — И как ты ввязываешься в эти драки? — недоумевал Баки. — Ну, ничего! Когда-нибудь я смогу дать им отпор! — с надеждой сказал Стив. — Тебе это не нужно. Я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя, обещаю, — уверенно ответил Баки. — Спасибо, Бак. Серьёзно. Ты стал для меня единственным близким человеком после смерти мамы… — Ну ладно, ладно. Не кисни. Давай лучше зайдём в бар и немного расслабимся. Друзья зашли в какую-то забегаловку. Стив отправился за ними. Но зайдя туда, он не обнаружил ни людей, ни музыки. Ничего. Пустое холодное помещение. — Здесь есть кто-нибудь? — неуверенно спросил Стив. — Есть, — ответил тот же голос, что Капитан только что слышал на улице. Он обернулся и увидел уже не того Баки, который только что его защищал. Перед Стивом стоял Зимний солдат. Он спрыгнул с подоконника, на котором стоял и подошёл к Кэпу. Прошло всего несколько мгновений, и вот, железные пальцы уже сомкнулись на шее Капитана Америки. — Я не буду драться с тобой, Баки, — просипел Стив, — Ты — мой друг. Барнс в свою очередь, лишь злорадно улыбнулся. Дуло пистолета упёрлось в грудь Стива. Зимний солдат уже выжимал курок, как вдруг, всё, и он, и пистолет, который мог сейчас выстрелить, и безлюдный бар исчезли. И вот, Стив снова проснулся в своей тёплой постели. Но сам он покрылся холодным потом, его дыхание участилось. Рука потянулась к лампе, и в комнате вспыхнул свет. Стив вертел головой по сторонам, ожидая, что сейчас Барнс выскочит из какого-нибудь тёмного угла. Кэп пытался, но он слишком устал, чтобы бороться с желанием заснуть. Стив вновь оказался в баре времён Второй мировой. Он протолкнулся через толпу людей к барной стойке, но не успел сделать заказ. Его позвал нежный женский голос. — Стиииив. — Пегги… Кэп обернулся и увидел молодую Пегги Картер. — Что ты здесь делаешь? — Ты же сам говорил, в субботу, в восемь. Ну вот я и пришла. — Это какой-то сон? — Что? О чём ты? — спросила недоумевающая Пегги. — Что ж, этот сон мне нравится! — сказал Стив, — Позвольте пригласить вас на танец, мэм. — Хорошо, но только один танец, Капитан, — кокетливо ответила Пегги и просияла улыбкой. Они присоединились к толпе танцующих пар. Капитан Америка давно не испытывал ничего подобного. В голове промелькнула детская надежда, что весь этот бред про будущее, про разморозку ему просто приснился, и Стив сейчас здесь, с Пегги, в своём времени. Его захлестнуло ощущение счастья, и желание провести с любимой женщиной как можно больше времени хотя бы здесь, в своих снах. Вдруг Стив услышал, как его позвал какой-то голос. Он обернулся и увидел ту самую, старую Пегги Картер из будущего. — Стив… Ты всё-таки пришёл… — Да, Пегги, я здесь. — Но уже поздно… — Что? Что значит поздно? Кэп обернулся и обнаружил, что в баре остались только они втроём. — Стив! Что происходит? — спросила молодая Пегги, испуганно взглянув на свои руки. Девушка становилась всё более прозрачной, а потом и вовсе исчезла. — ПЕГГИ! — Слишком поздно… — повторила старушка и тоже исчезла. Стив снова проснулся у себя дома. Взглянув на будильник, он подумал: «Пять утра… Заснуть уже не получится… Тогда какой смысл пытаться?» Он встал, выпил три кружки кофе, привёл себя в порядок и достал с полки коробку какую-то старую коробку. Достав из неё фотографии, Кэп начал вспоминать прошлое.