I love the way you lie

Машина остановилось напротив высокого здания отеля, в котором уже час назад начался свадебный банкет моего брата, и даже не смотря на то, что Джим любезно предоставил мне свой самолет, я все равно добралась сюда лишь к вечеру, пропустив и церемонию в церкви, и фото-сессию. «Ох, не важно! В моем положении уже хорошо, что я здесь, хотя бы на пару часов». Я вышла на улицу, крепко держа в одной руке сумочку, в другой красиво-упакованный свадебный подарок и направилась внутрь. Холл, лифт, кнопка ресторана на последнем этаже, где проходит мероприятие… Ну же, быстрее! У меня радостно билось сердце, предвкушая такую скорую встречу с родными. Вот лифт остановился на нужном этаже, я прошла в просторный холл и, сделав глубокий вдох, толкнула входную дверь в ресторан. Оказавшись в просторном, торжественном помещении, с лихвой украшенном белыми и золотистыми шарами, лилиями и праздничными лентами, я неуверенно замялась на месте. Тут десятки столиков с гостями, впереди сцена и, как назло ведущий церемонии, на которого было обращено все внимание присутствующих, заканчивал поздравительную речь. - О, опоздавшие! Проходим-проходим, не стесняемся, - громогласно озвучил ведущий мое замешательство, и взоры по меньшей мере ста гостей устремились в мою сторону. Я улыбнулась, перехватила подарок… Как-то неловко получилось! Не хотелось бы привлекать к себе столько внимания. И в этот момент я, наконец-то, увидела отчаянно махающую мне женщину в красивом голубом костюме. Мама! Я быстро направилась к ее столику, по пути узнавая среди гостей своих старых друзей, дальних родственников, забытых знакомых… Я оказалась будто во сне, так все было необычно и странно. - Здравствуй, Лина, - возбужденным шепотом сказала мама, усаживая меня на одно из двух свободных мест за столиком. – Могла бы постараться хотя бы на банкет не опаздывать, - недовольно прошипела она, касаясь воздуха в нескольких миллиметрах от моей щеки. - Прости я просто… - Но мама уже отвернулась в сторону ведущего, продолжающего зачитывать какой-то длинный стих. Я поставила подарок на пустующий рядом со мной стул, перевела дыхание, поздоровалась с остальными гостями и расплылась в сентиментальной улыбке - папа, тетя с дядей, бабушка Бри… - Здравствуй, Лина, дочка, - я встретилась с теплыми глазами отца, сидевшего по другую сторону столика напротив матери. "И кто вообще догадался посадить их вместе?" Я нежно улыбнулась - как же я соскучилась. - Пап, а что у тебя с рукой? – Я заметила, что под пиджаком, сидевшим явно на размер больше, его левая рука была перевязана бинтами. - Аа… Небольшое растяжение. - Отмахнулся он. – Ерунда, неудачно упал на тренировке! - Но я думала, ты давно бросил спорт! – Я удивленно вскинула брови. - Так я теперь тренер в школе, - немного обиженно отозвался он на мою неосведомленность. «Боже, каких-то полгода я не навещала семью, а столько изменений». - Да, и если бы ты находила побольше времени для общения со своими родственниками, ты была бы в курсе и не заставляла бы Питера краснеть перед родней, - услышав наш с отцом диалог, включилась мать, и я расстроено вздохнула. - Да, я знаю. Прости, мама.. Просто, был такой период, - я старалась общими фразами выразить свое положение, но она уже снова потеряла ко мне интерес и отвернулась на происходящее на сцене. Я положила в свою тарелку салатов, налила вина… «Как-то далеко не так я представляла себе долгожданную встречу с родней». Оглянулась по сторонам, скользнула взглядом по присутствующим в поисках Джоша. Он же должен быть на банкете! А,и правда, сидит за столиком с друзьями брата, и даже не смотрит в мою сторону. Наконец, ди-джей поставил ненавязчивую музыку, и ведущий призвал всех вернуться к угощениям и особо не налегать на алкоголь. И тут все сидящие за нашим столиком родственники с интересом уставились на меня. Теплый, понимающий и ласковый взгляд отца; осуждающий и недовольный – матери; загадочный - бабушки Бри; любопытный и цепкий – тети Агаты и как обычно веселый, и уже немного нетрезвый - дяди Майрона. Я вздохнула, красиво улыбнулась им всем, приподняла свой бокал. - За Саймона и… его жену! – Произнесла я тост. - Джессику, - поправила меня мать, многозначительно покачав головой. - Да, Джесс, - я выдохнула и, быстро выпив шампанское, сосредоточилась на своей тарелке, при этом чувствуя нарастающее напряжение за нашим столиком. - Итак… Лина, - улыбнувшись, первой не выдержала тетя Агата, - ты пришла одна, а мы все так хотели познакомиться с твоим новым другом? Где же он? О, Боже! Последнее, заботившее меня в данной ситуации, было то, что я появлюсь на свадьбе без пары. Это же абсолютно не важно! Я непринужденно улыбнулась, потянулась за спасительным бокалом с шампанским. - Да… Мы собирались приехать вместе, но в последний момент у него произошли неприятности на работе, и он не смог, - отозвалась я, покосившись на пустующий рядом со мной стул и аккуратную табличку с именем «Джеймс». - Ах, - наигранно-сочувствующий взгляд. - И чем же он занимается? «Убивает людей, придумывает крутые схемы преступлений и держит под колпаком всю Англию!» - Да так, - выдержав ее взгляд, я пожала плечами, - бизнес. Я точно не знаю, что-то связанное со сферой услуг. - Лина, мы тебя не видели тысячу лет, а ты так неохотно отвечаешь тете Агате, - возмутилась мама. - Расскажи нам, как вы живете? Чем занимаетесь? «Мы занимаемся любовью, потом он уходит, а я страдаю от его холода». - Ну, мы… - Замялась я, совершенно не подумав заранее, что мне придется отвечать на любопытные расспросы родственников, - мы много путешествуем. И я сопровождаю его в командировках. – Интерес к моей персоне после этих слов только усилился, и я встретилась с сочувствующим взглядом отца. - Да? А ведь еще перед Рождеством ты еще жила с Джошем, и мы с ним мило обсуждали, где будем отмечать праздник… А потом оказалось, что ты умотала с этим Джеймсом… - Мама вопросительно подняла брови. Боже! Этот ее недовольный взгляд! Она всегда считала, что мы с Джошем отличная пара, всегда была против нашего развода! - Да, мы жили вместе какое-то время, потому что это же и его квартира… - Терпеливо пояснила я. – А потом так получилось, что Джиму удалось взять отпуск, и я, разумеется, поехала с ним в Европу. - Ну, разумеется, - мама осталась не удовлетворенной моим ответом, но ничего более конкретного не могла позволить себе спросить. - А ты уволилась с той нудной работы? Вроде, когда мы последний раз виделись, ты была секретаршей? – С другой стороны столика атаковала тетя Агата. - Да, я уволилась и сейчас не работаю. Временно. – «Боже! Как же тяжело». - Что вы накинулись на бедную девочку, будто стервятники! - Очнулась бабушка Бри, отодвинув от себя тарелку. – Неужели по ее шикарному бриллиантовому колье, золотому браслету, потрясающему платью и влюбленному виду не ясно, что у нее все просто отлично? – Она кокетливо изогнула изящную бровь и понимающе мне подмигнула. - Да, Бри, Вы как всегда проницательны, - неохотно уступила Агата и переключила внимание на своего мужа, активно налегающего на алкоголь и успевшего за это время изрядно накидаться. Разговор вернулся к нейтральным темам, а именно моя матушка повествовала о том, как она взяла очередного щенка лабрадора, и теперь у нее в доме их уже четверо. А осенью она собирается вывозить их на выставку в Париж, и если бы я не была такой эгоистичной, то могла бы ее сопровождать, потому как с четырьмя буйволами она вряд ли справиться. Я соглашалась, кивала, улыбалась, что-то отвечала, обещала звонить чаще… И чувствовала себя настолько оторванной от их жизни, настолько чужой… Нахлынувшая тоска и сентиментальность уступила месту какому-то разочарованию и раздражению. И откуда в них столько агрессии и недовольства ко мне? Я же всегда мало общалась с родней. Ну, подумаешь, пропустила Рождество! И возможно, никого не поздравила с Днем Рождения… И пропустила еще кучу важных вещей из их жизни. Но, Боже, мне было совершенно не до того! Моя собственная жизнь висела все это время на волоске, и знали бы они всю правду… - Давайте выпьем! – Вдруг поднял бокал дядя Майрон. - Чтобы новый брак с твоим загадочным олигархом, Лина, оказался успешнее предыдущего! – Он загоготал басом, а я лишь улыбнулась и порадовалась, что Джим сейчас все это не слышит. *** Я еле дождалась, когда, наконец, торжественная часть сменилась на более непринужденную, начались танцы, какие-то конкурсы, гости принялись активно перемещаться по залу, болтая друг с другом, и я, пользуясь случаем, быстро прошмыгнула к туалетам. «Да, не ожидала я такого теплого приема. Хотя… Это же мама, и отец… И тетя… Разве могло быть иначе»? Я вздохнула, поправила и без того безупречную прическу, прошлась пудрой по щекам, оправила подол изумрудного платья. «Ладно, прочь всё раздражение! Неизвестно, когда я увижу своих родственников снова». Я вернулась в шумный зал, гости пьянели и вели себя все более и более расслабленно, заметила, что позади пышных занавесей виднеется выход на террасу, и направилась туда. «Просто подышу свежим воздухом и снова вернусь к расспросам своих неугомонных теть и дядь», - я облокотилась о перила, вгляделась в яркие огни открывшегося моему взору Манчестера. - Лина, привет, - я оглянулась на голос Джоша. - Привет, - я обрадовано улыбнулась, наблюдая, как он приближается ко мне, держа в руках два бокала с шампанским. - Ты выглядишь…просто… у меня нет слов, как круто. – Заметил он, не скрывая своего восхищенного взгляда. Я улыбнулась, пожала плечами. - Ты тоже, - Джош был одет в темные брюки, светлую рубашку, а новая стрижка ему чрезвычайно шла и делала еще более брутальным. Взгляд, этот его взгляд… Открытый, такой… честный, добрый. - Как ты? – Он протянул мне бокал, скептически поднял брови. – Еще жива? - Ха, как видишь, - Я рассмеялась. – Я в порядке. Мы чокнулись бокалами, сделали несколько глотков, явно лишних для меня, давно не употребляющей такое количество спиртного. – Как тебе встреча с родственниками? – Поинтересовался Джош. - Ох, и не спрашивай! Все такие…. Странные, - я не смогла подобрать более верного слова, пожала плечами. – Но я рада, что мне удалось приехать. Я скучала. - И как же только тебя отпустил сюда твой узурпатор? – Джош скривился, вспоминая Джима. - Он не узурпатор! – Я пихнула его в плечо. - Тебе виднее, - он улыбнулся, сделал глоток шампанского, посмотрел на вечерний город. И я почувствовала в этом молчании просто крайнюю необходимость высказаться, ведь Джош единственный, кто знал всю мою ситуацию от начала и до конца. - Джим, я действительно счастлива с ним. Каждый день дарит мне новые эмоции, ощущения, я будто проживаю целую жизнь… - Я вздохнула. – И я ни разу не пожалела, что прошла через все то, что со мной было… - Но…? – Джош приподнял бровь, замер в ожидании ответа. - Но иногда, мне так хочется, чтобы он был обычным… Хочется провести весь день, бесцельно блуждая по городу… Или напиться и пойти в клуб… Или встретиться с друзьями, поехать за город… - Я как-то печально вздохнула. – Или чтобы он сопровождал меня на семейнных праздниках, да хотя бы здесь… - Ну, Лин, - Джош рассмеялся. – Тебе не угодишь. Мне даже не представить его в обществе нашей родни! Я вздохнула, не найдясь, что возразить, посмотрела вдаль, неопределенно повела плечом. - А ты, как на личном? – Сменила я тему. - Кто та красивая брюнетка в красном, мм? – Я еще больше заинтересовалась, увидев, как засмущался Джош. - Эй, ну колись! – Я опять легонько пихнула его в плечо. - Да, вот… Вроде как, моя девушка. Ну, вернее мы вместе живем, - он отвел взгляд. - Ого! - Я удивленно выдохнула. – И давно вы вместе? - Нет. Ну как, пару месяцев. Как-то закрутилось, я сам даже опомниться не успел, как переехал к ней… - Он избегал смотреть мне в глаза, виновато опустил голову. - Джош, я за тебя очень рада, - я одобряюще сжала его ладонь. – Правда, все в порядке. «Надо же, Джош. Да, я пропустила очень многое…» Тут я обернулась на звук шагов и резко отдернула руку с его ладони. - О, сладкий! А я тебя везде ищу, - приятный голос девушки в красном заполнил тишину террасы. Она приблизилась к Джошу и скользнула рукой на его плечо, демонстрируя, что это ее мужчина. - Да, познакомьтесь, Лина - это Кэлли, Кэлли - Лина, - быстро представил он нас, и девушка прошлась по мне цепким взглядом, остановившись на золотом браслете, вырезе платья. - Очень приятно, - дружелюбно улыбнулась я. «Да, Джош умеет выбирать красоток». - Взаимно. – Кэлли скривилась в усмешке. – Ну, же милый, пойдем! Ты обещал мне страстный танец. – Она потянула Джоша за руку, и он повиновался, оставляя пустой бокал из-под шампанского на бортике балкона. - Ладно, Лин. Было приятно встретится, - он кивнул мне, улыбнулся. - Да, мне тоже! Всего хорошего! – Я проводила взглядом парочку, равнодушно наблюдая, как Джош обнимает девушку за талию, притягивает к себе. Затем постояла еще какое-то время в одиночестве, пытаясь собраться в кучку, и не спеша вернулась в ресторан к своему столику. За это время все родственники разошлись кто куда, только дядя Майрон тихонько дремал, опершись об руку, и я осталась сидеть в его молчаливой компании. *** Вечер медленно тек своим чередом, я вела непринужденный разговор с бабушкой Бри, которая налегала на алкоголь и становилась все более откровенной и разговорчивой. Ближе к одиннадцати часть гостей медленно потянулась к выходу, и я подумала, что скоро тоже смогу пойти домой. «В машину, в самолет, снова в машину… И в объятия Джима». Я допивала коктейль, слушала рассказ бабушки про ее третьего мужа, которая, видимо, выводила параллель с моим нынешнем положением, и вдруг увидела его… Джеймс зашел в зал ресторана, быстро огляделся и, заметив меня, направлялся в мою сторону. В руках он держал стильный, яркий букет и небольшую подарочную коробочку, а я не могла поверить своим глазам, что он здесь. Он приветливо улыбнулся и вот уже остановился рядом со мной. - Добрый вечер, - он вежливо поздоровался с бабушкой, которая с любопытством уставилась на него. - Я Джеймс, друг Лины. - Очень приятно, Джеймс, - бабушка очаровательно улыбнулась. - Моя бабушка Бри, - представила я их, очнувшись от волнующего вида прекрасного Джеймса в светлом костюме. - А это мой дядя Майрон, только он уже не в форме, - я улыбнулась, увидев, что он даже не среагировал, а поудобнее улегся на стол. - Привет, милая. – Прошептал мне Джим, садясь рядом со мной, оставляя легкий поцелуй на моих губах. - Ты же говорил, что не хочешь светиться и не сможешь меня сопровождать… - Прошептала я, касаясь губами мочки его уха. - Да, но я передумал. Все-таки давно пора познакомиться с твоими родителями. – Он деловито принялся накладывать себе салаты, налил в бокал вино, потому как официанты уже давно не справлялись с таким потоком людей, и все давно переключились на режим самообслуживания. Дальше все происходящее слилось у меня в какую-то одну невообразимую картину, так странно было видеть Джеймса среди своих родственников. Он мило поболтал с каждым из них, представлялся как мой самый близкий друг, непринужденно подхватывал темы беседы, и при этом выглядел так естественно и непринужденно. Он подружился с моим молчаливым и довольно замкнутым отцом, обсудив последние матчи баскетбольных команд, даже вызвал симпатию у тети Агаты, которая как вампир вцепилась в него с расспросами, и казалось, просканировала вдоль и поперек. При этом он не выпускал меня из объятий, целовал при каждой удобной возможности и, я уверена, что со стороны мы могли бы посоревноваться за самый счастливый вид с новобрачными. - Мам, позволь представить тебе Джеймса, - неизбежное случилось. Мама, до этого проводившая все время с братом и его женой, вернулась к нашему столику и удивленно приподняв бровь, уставилась на Джеймса. - Джеймс, это моя мама, миссис Аманда Смит. - Очень приятно, много о Вас наслышан, - Джим расплылся в улыбке Чеширского кота. - Взаимно, но, к сожалению, не могу сказать такого же о вас, - с улыбкой отозвалась она. – Моя дочь такая скрытная, ничего мне не рассказывает. - Это моя вина, мы все время вместе, постоянно в разъездах, порой и не уследить какой сегодня день… А Лина так помогает мне в работе, - Джим виновато улыбнулся, а я едва сдержала удивленный вдох. Невероятно! - Да, я все понимаааю, - протянула мама, скользнув по нам неодобрительным взглядом. - Лина рассказывала, что вы хозяйка трех очаровательных лабрадоров? – Улыбнувшись, вдруг произнес Джим. «Я? Рассказывала? Когда это?» Я потянулась за бокалом с шампанским. - О, да… Но уже четырех, - горделиво отозвалась мама. – Месяц назад, наконец-то, подошла моя очередь на потомство очень знатного племени, и в нашем семействе пополнение… Сейчас, покажу Вам фотографии, - мама полезла в сумку, а я едва сдержалась, чтобы не покачать головой. - Какие красавцы! Просто буйволы! А мы с Линой тоже собираемся завести собаку, да милая? «Первый раз об этом слышу!» - Да, вот выбираем, - подтвердила я, чуть не подавившись напитком. - В самом деле? Как это мило, и какую же породу? – Оживилась мама. - Мы решали между маленькой или крупной, но сейчас я понимаю, что красивее лабрадора собаки не найти… - Отозвался Джим, возвращая матери фотографии. Боже… Он покорил мою мать! Всего лишь, завел разговор о ее любимых питомцах. И откуда он знает? Хотя, просто Джим отличный психолог, что тут удивительного. А я сама, наверное, давно упоминала о каких-то фактах биографии моей родни. Так мы пробыли на свадьбе до самого окончания – ели торт, участвовали в веселых конкурсах, провожали молодых в свадебное путешествие, потом помогали загрузить подарки и букеты в пикап, а Джим дотащил особо злоупотребивших дядю Майрона и деда Тома до такси. Я просто сияла от счастья и не могла налюбоваться на такого Джима, будто прочитавшего мои сокровенные желания… *** Размеренный гул двигателя самолета едва различался из-за ненавязчивой музыки, льющейся из динамиков. В иллюминатор светило встающее солнце, наполняя салон ярким светом - мы возвращались домой. Я уютно устроила голову на коленях у Джима и закончила рассказывать историю о том, как в детстве мы с братом сбежали из дома и заблудились в лесу. Джеймс ласково перебирал мои волосы, внимательно слушал, смеялся… Его пальцы скользнули к шее, переместились к вырезу платья, двинулись к полуоткрытой груди. Я вздохнула, подавляя в себе желание, и перевернулась на спину, встретилась с его глазами. - Джим? – Тихо произнесла я, и он приподнял бровь, продолжая ласково очерчивать изгибы моего тела, едва скрываемые тонким платьем. – Где подвох? - Какой подвох? – Лениво отозвался он. - Ну… Я тебя узнала достаточно, чтобы предположить, что ты что-то задумал, - грустно отозвалась я. – Ты отпустил меня на свадьбу, потом приехал сам и был таким… классным! Ты понравился всем моим родственникам, с кем успел пообщаться… И вот я теперь спрашиваю, что меня за это ждет? Я понимала, что могу испортить момент, но я действительно хорошо узнала Джима, чтобы предположить, что он изображал из себя веселого и обычного парня не просто так. - Ничего. Я просто захотел побыть нормальным парнем у такой волшебной девушки. Познакомиться с ее родней… Что тут подозрительного? – Он задержал руки на моей талии, и я вздохнула. «Да, раньше времени правды от него не узнать». - Ладно, снова сделаю вид, что я тебе поверила. – Я хотела перевернуться на бок, но тут сильные руки подхватили меня и властно притянули к груди. Джим уткнулся в мои волосы, крепко обнял. - Лина, ты права… Подвох есть, - тихо произнес он, и я напряглась, предчувствуя что-то не ладное. – Со дня на день мне придется оставить тебя и уехать на два месяца по делам. И мне очень захотелось провести последние дни вместе… Ведь мало ли что… - Выдохнул он, целуя меня в висок, а я сильно впилась пальцами в его плечо. «Мало ли что!?..»