Часть 1
16 августа 2015 г. в 15:18
Ульрике медленно затянулась очередной сигаретой и поправила плед, норовивший сползти с плеч. От никотина уже порядком подташнивало, но без него мысли не клеились, расползаясь и выпуская на первый план тупую безнадёжность.
Наивно было бы полагать, что два взрослых человека застрахованы от ссор. У раздоров нет возраста и принципов. Но почему же лета не приходят на помощь, чтобы защитить от элементарных ошибок, не уберегают от ругани на пустом месте.
Ульрике даже не запомнила, с чего всё началось, какая мелочь подтолкнула их с Крисом занять позиции по разные стороны баррикад. Как во сне, начало утонуло в последующих событиях, и сложно было выцепить ту злосчастную фразу, сдитанировавшую в них обоих. Зато последствия неосторожности врезались в память надолго. Те, кто думали, что Кристиан Поль, не может повышать голос, были бы сильно удивлены, ровно как и те, кто считали, что Ульрике терпелива и невозмутима в подобных ситуациях. Они кричали, оскорбляли, не скупясь в выражениях, давили на больное как в последний раз, но не искали правды. Лишь бы сильнее задеть, лишь бы язвительнее уколоть, морально уничтожить и лелеять то, как превратил любимого человека в ничто. Лицо Криса было перекошено от ярости и злобы, и Ульрике боялась представить, как она выглядела в тот момент, взбешённая и ненавидящая – ничем не лучше Поля.
Они вымотали друг друга до предела, до изнеможения, до состояния, при котором опускаются от внутренней усталости руки. Обоим уже было абсолютно плевать, кто виноват: они просто не могли видеть друг друга, захлебнувшись в обиде и молча стараясь уйти из жизни другого.
Сделав ещё затяжку, Ули внимательно всмотрелась в утренний туман, окружающий террасу дома. Делала она это с одной целью: отвлечься и не чувствовать себя избитой собакой, не понимающей, за что ей такая учесть. Вглядывалась настолько тщательно, что различала белые мушки, их которых он состоит, желтеющий лес, в котором тот прячется, и зелёный пока газон, устланный росой. В какой-то миг Ульрике забыла про грызущую её тоску и ощутила влагу на щеках, запах мокрых листьев и дуновение тугого борея. Захотелось скинуть тёплый плед и ступить босиком по траве, позволив холоду выморозить тело и душу. Забыть всё и идти, пока силы не оставят.
Зачарованная мимолётным видением, Ульрике выпустила из рук недокуренную сигарету, дала пледу соскользнуть с плеч и не сразу заметила когтистую раскрытую ладонь практически перед глазами, на которой красовались две полосатые заколки-бантики. Хозяин руки оказался в поле зрения спустя мгновение, выступив из-за спины Ули. Вздрогнув, женщина сначала посмотрела непонимающе на заколки, затем перевела взгляд на Криса, неподвижно и бесстрастно следящего за её реакцией.
– Вернулся?
Воспоминания вновь донесли до ушей звук с силой захлопывающейся накануне входной двери.
– Вернулся.
Все оставшиеся тысячи слов позорно застряли в горле. Желание попросить прощение боролось с отказом признавать какую-либо вину за случившееся. Зато Ульрике просто была рада видеть рядом Криса, живого и здорового.
– Ты купил их в отделе для самых маленьких? – Ули осторожно подцепила заколки, стараясь не задевать его руки, и начала сверлить бантики взглядом.
– Вообще-то вытащил из автомата с жвачкой, – пояснил негромко Крис, вскинув бровь. Заметив, как вытянулось от удивления её лицо, он добавил громче и чуть быстрее: – трудно было достать две одинаковые. Пришлось потратиться на четвертаки. Но я же знаю, что тебе они нравятся!
Когда Ульрике в красках представила герра Поля, посреди ночи нависающего над ни в чём не повинным аппаратом с горой монет в руке и хищно прищуренными глазами заядлого игрока, она не смогла сдержать улыбку. На душе стало так тепло и светло, словно было не мглистое осеннее утро, а солнечный летний день.
– Крис, – Ули растерянно покачала головой, стараясь вернее озвучить мысли, – ты самый милый раздолбай, которого я когда-либо встречала.
– Знаю, – смущённо потупил глаза почти двухметровый Поль.
Больше не нужно было никаких слов – ни затёртого до дыр "прости", ни пропитанного ложью "я был не прав", ни набившего оскомину "такого больше не повторится". Во всех этих фразах накопилось слишком много лицемерия. Они с Крисом ещё не раз наступят на те же самые грабли, и их не уберегут даже годы. Они скажут другие слова.
– Давай-ка составим график выноса мусора, – выдохнула наконец умиротворённо Ульрике, обнимая Криса и укутывая их обоих пледом.
– Согласен, – кивнул тот, растирая её замёрзшие плечи.