Последний эксперимент Эру Илуватара

За неимением лучшего собеседника приходилось общаться с Ниэнной. Мелькор уже скинул верхние длинные тряпки, которые у эльфов почему-то считались парадно-выходными, и удобно расположился на брачном ложе. - Посмотрел я, во что Валинор без меня превратился... в общем, все надо менять, - заявил он. - Менять? - вздрогнула Ниэнна. Она по описаниям подруг примерно знала, что ей предстоит, и посему сейчас тихо сидела на краешке кровати, дожидаясь действий от опытного — по слухам — супруга. - Менять можно только через Манвэ... - Да знаю я, - тоскливо протянул Мелькор. - Но ты же его знаешь. Как говорится, когда-нибудь Манвэ перестанет бездействовать, но не сейчас. Мне это, кстати, очень помогало в свое время. - Если хочешь что-нибудь предложить, обратись к Варде, - осторожно посоветовала супруга. - Она может его немного... подтолкнуть к принятию решений. - Элентари меня терпеть не может, - поморщился Мелькор. - Скажет, что я и так уже доэкспериментировался. А ведь сколько у меня интересных мыслей во время пребывания за Гранью возникло! Экспериментировать на эльфах и эдайн мне уже, конечно, не дадут... Как ты думаешь, а Манвэ мне одного орла не одолжит? Ну, хоть самого завалящего... - Вряд ли. Они у него все любимые... и посчитанные, - добавила Ниэнна, увидев в глазах мужа опасный блеск. - Но я думаю, тебе найдут занятие по душе. «Оставлять Моргота без дела всегда было чревато», - подумалось Ниэнне. - Скучно тут у вас, - вздохнул Мелькор. - Ниэнна, а что ты сидишь? - А что? - испугалась она. - На пиру такая смелая была... Эх, какие пиры мы с Сауроном закатывали, не чета валинорским! Знал бы я в то время, что ты сама на меня бросишься, лишь бы помешать мне вклиниться в песню, звал бы и тебя в Ангбанд в то время. Ну чего ты сидишь? Хоть разделась бы для начала, что ли... Ниэнна знала от подруг о подобном повороте событий, поэтому ни слова не сказав, принялась медленно стягивать с себя сначала венец с вуалью, а потом и роскошное расшитое платье. Мелькор посмотрел на нее странно — то ли снисходительно, то ли даже с жалостью. - Ладно, не мучайся. Тебя помучить мне никогда не хотелось, ты и сама себе это можешь отлично устроить... Повернись, сам сниму. На секунду Мелькору показалось, что он что-то понял. Отец-Создатель настаивал именно на его браке с Ниэнной. Других вариантов не было, хотя Мелькор согласился бы, в общем-то, и на любую из майар, да хоть бы и даже на смертную. Почему она?.. - Куда уползаешь под покрывало? Я тебя еще и не рассмотрел даже. Ничего, красиво... очень уж совершенно, конечно, как и все созданное Эру. Изюминки не хватает. Да не закрывайся ты! Ниэнна отпустила покрывало. На лице ее отразилась всегдашняя скорбь, по подушке разметались распущенные волосы. - Ладно, хочешь прикрыться — прикрывайся, - безнадежно махнул рукой Мелькор. - Скучная ты.. - Скучная? - обиделась супруга. - А что в твоем понимании не скучное? Ниэнна постаралась припомнить все то, что говорили Вана и Нэсса, больше остальных готовые обсуждать свой опыт исполнения наказа Эру. Сначала будет стыдно и больно, а потом, по их словам, появятся какие-то новые грани доверия и любви, и даже для роа будет что-то приятное... Ниэнна про себя предполагала, что с таким мужем у нее не будет ни новых граней доверия, ни тем более каких-то удовольствий для тела. И это ее устраивало. Поначалу Ниэнну даже разочаровало, что с ней обращаются так осторожно. Уж вот от кого, а от Мелькора она ждала грубости и его извечного желания сокрушить и обладать. Но нет... Начал он вообще с того, что вытер ее лицо покрывалом от еще не успевших просохнуть слез. - Ты не пленница мне, и я не хочу, чтобы ты со мной плакала, - тихо сказал он. Поначалу Ниэнне действительно было стыдно и неприятно, особенно когда Мелькор склонился над ней, и его черные — сейчас уже чистые и расчесанные - волосы упали ей на лицо. Потом было даже немного больно, и Ниэнне показалось, что она понимает — понимает что-то новое для себя. Значит, именно так было у многих и многих женщин, и теперь она сможет почувствовать и эту скорбь, ощутить, наконец, и эту ее сторону... - Это оно? То самое? - наконец произнесла Ниэнна, когда муж, по всей видимости, с ней закончил и потянулся налить себе еще. - Что то самое? - То, чего требовал от нас великий Эру. - А, это... ну да. Это ерунда, но мне понравилось. Впрочем, от меня Эру требовал другого. - Чего же? - Проявлений любви, - поморщился супруг. - Ты как, в порядке? - Странный вопрос от тебя, - изумилась Ниэнна, - что ты имеешь в виду? - Если тебе больно или плохо, учти, я помочь не смогу. Не умею, - признался Мелькор. - Но если что, вполне могу выбить двери в покои Эстэ и заставить ее тебе помочь. - Мой брат будет против, - Ниэнна тихо хихикнула и сама себе удивилась. - Ирмо беру на себя, - усмехнулся Мелькор. - А ты ничего, Ниэнна. Зря мы раньше не общались. С тобой, оказывается, даже может быть интересно... А пообщались бы, ты могла бы побыть Темной Владычицей. Я бы тебе личного дракона подарил. Майрону бы приказал для тебя корону сделать и даже одним Сильмариллом бы поделился. - Тогда нас бы вместе выкинули, - лежа, пожала плечами Ниэнна. - К тому же, мне орков было бы жалко. - Тоже хорошо. Хоть кому-то их было бы жалко. Может и я тогда так не растрачивал бы силы своих армий. Ниэнна засмеялась. А потом резко замолчала, слишком пораженная своей же реакцией. - Первый раз слышу, чтобы ты смеялась, - удивился Мелькор. - Я... тоже... первый раз... - Слушай, Ниэнна, - доверительно начал бывший Темный Властелин. - Мне нужно научиться проявлениям любви. Эру обещал, что тогда... я Эру, конечно, особенно не доверяю, да и он когда меня создавал, явно очень веселился... но в общем, он вроде как обещал. Я хочу попробовать. Все равно это лучше, чем за Гранью в пустоте болтаться. Поможешь мне? - В чем? - насторожилась Ниэнна. - Хоть ты и муж мне, я не поддамся твоим сладким речам, как те майар, что пошли за тобой. Я не пойду против воли нашего Создателя и не ослушаюсь приказов Манвэ. - Да нет, - досадливо отмахнулся супруг. - В любви этой поможешь? - В любви? Ну, если ты действительно хочешь... - Это сложно? Любить? - Нет, - недоуменно отозвалась Ниэнна. - Ладно, ставлю вопрос иначе. Тебе было бы сложно всей душой принять Искажение? - Конечно, - вздрогнула Ниэнна. - Это невозможно. - Вот и мне сложно... Но надо. Поможешь? - Если твои слова сейчас правдивы — да, помогу... Мелькор вернулся на ложе с кубком, и, не спрашивая согласия, перетащил не сопротивлявшуюся Ниэнну ближе к себе. - Так вот... я тут для пользы дела послушал разговоры наших, ну и всяких там квэнди. Многие говорят о любви, причем как те, кто в чертогах Намо уже давно, так и те, кто сюда сами отправились. Для них это важно, кажется. - Все верно, - кивнула Ниэнна, пытаясь принять более удобное положение на плече супруга. - Нет, я конечно и раньше знал, что эти эльфы ради любви все что угодно сделают. Даже собой пожертвуют, и это очень неплохой метод шантажа... Мне раньше казалось, я это понимаю — интересы сохранения своего рода там... Ну и опять же, если бы у меня кто-то попытался отнять принадлежащее мне, я бы тоже не задумывался о своих действиях. Но они, судя по всему, не только из-за этого... - А теперь представь, что я уйду к Ульмо, - произнесла Ниэнна, поняв ход рассуждений мужа. - Он красив в плотском облике, он Владыка Моря, он дарил мне самоцветы, похожие на мои слезы, и вообще, он меня понимает... Вино плеснуло на тонкую ткань покрывала, рука Мелькора сильно сжала плечо Ниэнны, и в следующую секунду громовой возглас «МОЁ!» сотряс Валинор. Как раз в этот момент Манвэ и Варда возлежали на собственном супружеском ложе. После последнего приказания Эру их ночные разговоры несколько сменили свой формат — во-первых, времени на них было меньше, во-вторых, теперь царственные супруги предпочитали разговаривать, лежа обнаженными. Манвэ был встревожен появлением Мелькора в Валиноре чуть больше чем полностью, а Варда старалась его отвлекать от мрачных дум. - Что это?! - оба, не сговариваясь, быстренько накинули на себя валявшиеся около ложа одежды и подошли к окну. - Это Мелькор, - вздохнул Манвэ. - Он в покоях Ниэнны, как и должно быть. - Что ты видишь? С ней все в порядке? - Да. Но больше я туда смотреть не буду. Я и так увидел... случайно! - Что увидел?! - Не знаю, что такого сказала Ниэнна моему брату, но он как раз сейчас принялся доказывать, что он ее муж... - Слушай, братец, да отвлекись ты уже от этих птиц, - Мелькор неприязненно покосился на орлов, которых как раз в это время со своей руки кормил Манвэ. Орлы смотрели на Моргота не менее неприязненно, и от атаки их удерживало только то, что рядом был их хозяин и создатель, который согласия на это не давал. - Ты хотел говорить со мной, - ровно произнес король Арды. - Говори. Здесь нас никто не услышит. - А эти? Они же у тебя разумные. Весь Валинор знать будет. Манвэ чуть повел рукой. Орлы мгновенно снялись с места, и, мощно хлопая крыльями, улетели. - Что ты хотел сказать? - поинтересовался Манвэ. - Я тут пытаюсь научиться любить... Ниэнна уже кое-что показала. В общем, мы экспериментируем. - Что ты делаешь с Ниэнной? - отшатнулся Манвэ, вспомнив результаты прошлых экспериментов брата. - Тебе что, в подробностях? - изумился Мелькор. - Помнится, раньше ты таким любопытным не был. Ниэнне вроде бы даже нравится... но я не о том. Она мне сказала, что те, кто друг друга любят, делают что-то друг для друга. Это ведь так? - Так, - машинально кинул Сулимо, который сам только вчера «заказал» Вайрэ платье для Варды, расшитое изображением любимых созвездий супруги. - Ну, я так и понял. Мы с Ниэнной говорили об этом. Я долго пытался выяснить, чего она хочет. Драконов не хочет, украшений не хочет... а то я бы ведь и к Аулэ пошел. Но кажется, я нашел то, что ей понравится. Вот, почитай. Манвэ машинально принял из рук брата туго свернутый свиток и начал читать. Уже от первых фраз его пронзила дрожь. Мелькор был в своем стиле — действие данного сочинения происходило где-то в несуществующем мире, детально описывались пытки, унижения, насилие... Что же, подобный опыт у Моргота был. - Ну, что думаешь, Ниэнне понравится? - сгорая от нетерпения, спросил Мелькор. - Два дня на это потратил. К Намо даже напросился в гости, побеседовать с некоторыми в его чертогах на предмет обмена премудростями... - Д-да... думаю, понравится. Но ты больше старайся писать... в общем, терзания души для Ниэнны будут интереснее, чем терзания тела. - Я думал написать про любовь, - деловито кивнул Мелькор. - Побеседовал тут с моей рыжей квэнди. И не смотри на меня так, ничего я с ней не... Как тебе, например, тайная и запретная любовь эльфийки и гнома? Мне кажется, это должно иметь успех... - О нет, - отшатнулся Манвэ. - Мелькор, и как тебе вообще в голову все это приходит?! - Гнома убивают в битве, а эльфийку отвергает собственный народ, - вдохновенно продолжал брат. - Ну чем не сюжет для Ниэнны? Представляешь, как она плакать будет? Кстати, жена сегодня обещала какой-то сюрприз для меня. Надеюсь, что-то интересное. А то я же для нее тут мечусь по всему Валинору, выдумываю красивые романтические трагедии, с эльфами общаюсь... «Великий Эру, спой меня обратно», - в смятении подумал Манвэ. Спустя полчаса Манвэ и Мелькор уже были у берега Моря. Мелькор уже успел окунуться в воду, обругать на валарине Ульмо, когда его с головой накрыла волна, и выйти, пытаясь разлепить и просушить волосы. Мелькору теперь все было в радость — и мягкий песок на побережье, и тонкий шелк белья в покоях Ниэнны, и даже присутствие брата, с которым можно было беседовать и спорить. Жизнь искрилась для Мелькора яркими красками, и он был готов на все — словно и не было всего этого времени, словно он все еще был тем, кто только собирался по своим собственным замыслам перекраивать Арду... Манвэ сидел на песке, задумчиво глядя вдаль. Впрочем, он особо и не противился тому, что его куда-то потащили, потом окунули в воду, потом устроили соревнование «кто кого первым заставит отвернуться от брызг»... - Кажется, у меня все получилось! - воскликнул Мелькор, ловко уворачиваясь от брызг, посланных в него Манвэ. - Я определенно что-то чувствую к Ниэнне... Но не верю, что ты так же любишь свою Варду! Она же скучная! - Ах, не веришь? - произнес Манвэ, выжидая и ловя волну. Стоило брату чуть повернуться, и на него обрушился целый фонтан брызг. - Вот будем в новом мире, - Мелькор постарался увернуться от атаки Манвэ, но у него не получилось. - Потребую заново воплотить Майрона и дать мне большую свободу действий... Манвэ смеялся. Ему почему-то казалось, что он вернулся домой; туда, где есть у него семья — жена и брат, туда, где так хорошо и покойно... «Мое сердце навсегда останется здесь», - подумал Манвэ, еще не зная, что эта его воплощенная мысль по случайности не была услышана Создателем, и что в новом мире именно он, и только он, будет хотеть вернуться к прошлому, изначальному... С вершины Таникветиль на братьев смотрели Варда и Ниэнна. - С тобой все хорошо? - спросила Варда, дружески обнимая подругу за плечи. - С таким мужем, как Мелькор... - И почему мы все раньше этого не замечали, - на губах Ниэнны появилась улыбка, а в глазах одновременно заблистали слезы. - Он красив... о Эру, как же он красив! Даже во плоти, со своей хромотой и обожженными руками. Я уже и не желала бы другого супруга. Его красота — всего лишь воплощение того совершенства, что я вижу. Мне пришлось самой взять несколько уроков у Аулэ, и мы вместе ему выковали корону... похожую на ту, что он носил в Средиземье. Сегодня вечером поднесу, я ведь ему обещала приятный сюрприз. И знаешь, Варда... - Что? - Он ведь научился... он любит меня. - Ты думаешь, любит? - настороженно спросила Варда. - Варда, а ты любишь Манвэ? - Конечно, - удивилась королева Арды. - Он честный, ответственный... и такой искренний со мной... А ты уже успела полюбить Мелькора? Ты ведь и раньше всегда была к нему слишком снисходительна. - Великий Эру знал, что мы достойны друг друга, - прошептала Ниэнна. Она надеялась, что мужа больше не понесет перекраивать мир, благо она сама подсказала ему, что можно самому создавать и перекраивать миры — в своем воображении, на бумаге. А когда Ниэнна последний раз, уже после замужества, наведывалась к брату Намо в его чертоги, то услышала совсем странные вещи. Мандос, великий прорицатель, знающий будущее, сказал ей, что Ниэнне следовало бы еще до начала времен стать супругой Мелькора. Тогда его чертоги были бы куда менее населены, а в Эа было бы куда больше счастья...