СМЕРКАЛОСЬ
11 августа 2015 г. в 02:58
Ветер отогнал тучи к замку, от которого странники стремительно удалялись.
- Какое счастье, что прекратилась эта морось, - вздохнул Антон, - давайте уже присматривать место для лагеря.
- Как насчёт вот той полянки, - Славик мотнул головой в сторону. Она на возвышенности, значит, продувается ветерком, комаров не будет. И, кажется, там поблизости протекает ручеёк, значит, нам не придётся утолять жажду ужасным Игоревым пойлом.
- Отлично! – Стасик поскакал на полянку, - и хвороста для костра сколько угодно.
Вскоре на пригорке горел костерок, над которым жарились, распространяя вокруг аппетитный запах, нанизанные на прутики грибы.
- Теперь бы сигаретку, - мечтательно протянул Славик, растянувшись на траве, - сигаретка после обеда способствует пищеварению и обретению благодушия.
- Ничего подобного, - отозвался Стасик, - курить вредно. И вам представилась отличная возможность завязать с этой отвратительной привычкой. Наслаждайтесь.
На Стасика мрачно уставились три пары глаз, но комментариев не последовало.
- Ладно, - через некоторое время проворчал Игорь, - пора спать. Как будем распределять дежурства?
- По два часа на лицо, - откликнулся Славик, - очерёдность по жребию.
- Да, а как, позволь узнать, ты определишь, что прошло два часа, голова садовая?
- По звёздам, естественно. Вот, например, когда Полярная звезда…
- Голову подними, Полярный Звездун, - голос Игоря сочился сарказмом.
Славик поднял.
- Это была плохая идея. Ну, насчёт Полярной Звезды, - пробормотал он, разглядывая засыпанный звёздами синий бархат, - ну, что я не нахожу ни одного знакомого созвездия – это я ещё могу понять, а вот синие, красные и зелёные звёзды – это по-моему перебор, даже для Женьки.
- Зато красиво то как… - отозвался, почему-то шёпотом, Антон.
- Красиво, - скептически хмыкнул Стасик, но ничуть не приближает нас к способу определения времени.
- Тогда будем определять время по дровам. Поделим их на четыре равные кучи. Когда кучу истратишь – вахта закончена.
- Очень приблизительный раздел, - пренебрежительно мотнул головой Славик, - можно в час по веточке кидать, а можно все за пять минут спалить. К тому же, я не уверен, что костёр стоит оставлять гореть на ночь.
- Мне кажется, стоит, - Стасик нервно мотал хвостом, будто рассерженная кошка, - огонь отпугнёт хищников и обеспечит нам тепло и свет.
- По-моему, и так достаточно тепло. А ещё, неизвестно, кого огонь не отпугнёт, а наоборот привлечёт…
Костёр всё-таки оставили. Возможно, именно его свет привлёк гоблинов. Сейчас разбираться с этим вопросом парням было недосуг. Из кустов со свистом полетели камни, пара прошелестела мимо в траву, один звякнул по шлему Игоря и ещё один с маху впечатался Славке в лоб. Славка рухнул на четвереньки, ожесточённо тряся головой, пытаясь прогнать из глаз мутную красную пелену, встать, догнать товарищей, но голова стала непереносимо тяжёлой и властно потянула его к земле.
Игорь и Антон с треском вломились в кусты. Завизжал гоблин, которого Антон ударил щитом. Удар отшвырнул гоблина в сторону, тот врезался в своего соседа, который только начал раскручивать над головой пращу, и оба отлетели до ближайшей сосны, сползли наземь по стволу и затихли.
Ещё двое гоблинов решили не искушать судьбу и бросились наутёк. Преследовать их по лесу да ещё в темноте парни не решились и предпочли вернуться к костру, таща с собой бессознательных гоблинов.
- Ну и чё вы думаете с ними делать? – язвительно осведомился Стасик?
- А чё, - огрызнулся Игорь, - там их надо было оставить, чтобы они очнулись и попробовали ещё раз? Да ещё сгоняли бы за подмогой.
- У вас и так двое ушли. Это как минимум. Может их даже больше было. А теперь, вот, решайте, что с ними делать.
- Допросить, наверное, - неуверенно начал Игорь, - а потом в расход, - он чиркнул ребром латной перчатки по горжету.
- Ну и о чём ты их будешь допрашивать? Где командир, сколько танков, сколько живой силы, какие планы у командования. Как в фильмах про войнушку? Так ты себе это представляешь?
- Да ну их в качель, - отозвался Антон, - ещё с ними вожжаться. Он снял с поясов неудачливых нападающих пращи и скверные ножи, а самих гоблинов не долго думая, забросил в ближайшие кусты.
- А ты не умничай, - обернулся к Стасику, - лучше посмотри, Славка там как.
Славка застонал и сел на траве, потирая огромную шишку.
- Сволочи… Больно-то как… Да ещё и мутит…
- Сотрясение мозга, наверное, - заключил Стасик, - иди сюда, лечить буду.
- Умный, да? – прошипел Славик, - счас прибегу, не изволь беспокоиться.
- Да это просто так, фигура речи, - забормотал Стасик, подходя к Славке и опускаясь на колени, - я ж понимаю, что тебе тяжело, что ходить не можешь, я сейчас.
Стасик положил ладонь на шишку, зашептал заклинание, но на этот раз полыхнуло красным, и Славик откинулся, подвывая на траву – чуть пониже шишки образовался ещё и кровоточащий порез.
- Совсем ума лишился, - ты ж лечить должен, а не калечить!
Стасик виновато развёл перепончатыми ладошками:
- Ну, не знаю, не получилось что-то… Ну, хочешь, я ещё раз попробую?
- Иди уже отсюда! Ещё раз попробую… Дай хоть умереть спокойно…
Игорь сбегал к ручью, намочил оторванный от рубахи рукав и отдал Славику.
- На, вот, хоть холодное, приложи. А то Стасик налечит – и вовсе Тьме душу отдашь…
- Что это за Тьма такая? – заинтересовался Стасик.
- Ты внимательно слушал, когда Женька про религию этого мира рассказывала?
- Да, конечно, - закивал Стасик, - я всегда внимательно слушаю.
- Знаем мы твоё внимательно, - проворчал подошедший Антон, - уткнёшься в свои расчёты – пожарной сирены не услышишь, не то что Женьки, которая про религию рассказывает.
- Да понял я всё: Светлые хорошие, Тёмные плохие – чё тут не понять то?
- Ну, слушай тогда, чтоб не влезть в религиозный конфликт с кем-нибудь из местных из-за собственной дикости.
В этом мире обожествляют четыре первоначала. Это Свет, Тьма, Порядок и Хаос. На первый взгляд – довольно просто. Светлые – за свет, любовь, красоту и добро. Тёмные – за кровь, боль, пытки, страдания, ненависть. Дальше – немного сложнее. Адепты Порядка за то, чтобы Тьма – на своём месте, Свет на своём, и между собой не путались, пребывали в стабильности и гармонии. А Хаос… Те вообще ребята прикольные – они за любой кипиш, кроме голодовки. Чем больше бардака вокруг них, тем им милее. Поэтому у них постоянная движуха: поссорить Светлых с Тёмными, тех и других с адептами Порядка, самим кого-нибудь отмутузить, сплетни, интриги, перевороты… В общем, всё что угодно, лишь бы не было вокруг них тихо и спокойно. Это так, в простоте. А ещё могут быть комбинации. Но там уже сам чёрт копыта переломает.
- Я понял.
- Слушайте, - Славка с трудом поднялся, - вон уже светлеет понемногу, давайте двигаться дальше.
- Давайте, - поддержал его Антон, - найдём селение. Нам нужен лекарь. И чем быстрее, тем лучше.
- Стасик, влезь на дерево, которое повыше, да осмотрись хорошенько. Вдруг увидишь, где лес кончается.
- Ну нет… Я боюсь…
- А целительством заниматься не боишься? Без лицензии и мозгов? Полезай, не то сейчас самолечением будешь заниматься, - прошипел Славик.
Стасик, причитая и жалуясь на судьбу, слазил на ближайший дуб и, просветлев лицом, доложил, что в том направлении, куда они двигаются, лес редеет и видна дорога.
- Идёмте, пока ещё солнце невысоко.
Последние метры до всё-таки обнаруженного города пришлось преодолевать, неся Славика на руках. Путь под палящим солнцем оказался для него непосильным испытанием.
- Куда? – завертел головой Игорь, - когда компания, заплатив за вход стражникам, вступала в город.
- А подскажите, любезный, - обратился Антон, к стражу, убирающему в карман их медяки, - где здесь можно найти лекаря. И таверну, приличную, но недорогую? – и катнул в пальцах ещё одну монетку.
Страж выдал подробные инструкции, и друзья поспешили им последовать.
- Только, знаете что? Давайте сначала в таверну, а потом к лекарю.
Игорь и Антон осуждающе покосились на Стасика, который был избавлен от необходимости тащить Славика в силу своего тщедушного телосложения, да ещё в придачу совершенно не страдал от жары.
- Ты обалдел? Славик пусть умирает, а мы жрать пойдём? Так, что ли?
- Сами вы обалдели, - оскорбился Стасик, - только о жратве и думаете! А лекарь, по-вашему, бесплатно работать будет? Я предлагаю загнать в таверне что-нибудь из снаряжения.
- Он дело говорит, - кивнул Антон, - вот хоть щит мой продадим.
Парни только продали щит и уже почти успокоили бушевавшего по поводу прижимистости трактирщика Антона, как дверь таверны открылась, являя угольно-чёрный на фоне солнечного света силуэт.
- У них чё, детям наливают? Они тут вообще, я смотрю, в беспределе живут. А ещё хватило же наглости меня обвинять! У тебя, говорит, щит краденый! Нет, ну вообще!
Что вообще парни так и не узнали, поскольку вошедший устремился к ним.
- Ну, что, справились? – поинтересовался он вместо приветствия.
- С чем? – вытаращил глаза на незнакомца Стасик.
А посмотреть было на что. Наброшенный на плечи гоблина чёрный плащ не скрывал малинового бархатного кафтана и бархатных же зелёных штанов, заправленных в красные сапоги. Сапоги были на каблуках и щедро усыпанные драгоценными камнями.
- Вы что, последний ум пропили? – гоблин по-кошачьи зашипел, демонстрируя великолепный набор игольно-острых зубов, - дудку некроманту вернули?
- Кккакую дудку? – Стасик начал заикаться, то ли от возмущения, то ли испуганный неожиданными претензиями.
- Совсем обалдели? Вы ж задаток уже не только взяли, но и пропили. И к замку пошли ещё несколько дней назад. Я думал, вы уже управились. Вы с девчонкой-то хоть поговорили? Или и об этом забыли, пьянь подзаборная?
- Да чё ты орёшь?! – взвился Антон, - смотри, какой борзый! Сейчас я тебе объясню, правила этикета!
В таверне воцарилась потрясённая тишина.
- Действительно, чего это я ору, - в наступившей тишине шипение гоблина звучало особенно зловеще, - я лучше пойду. И вопросы с Камнем утрясайте сами.
Гоблин развернулся на каблуках и вышел прочь, оставив четвёрку недоумевающих парней под ошалевшими взорами завсегдатаев.
- Ну, вы и герои, - протянул кряжистый детина, поднимаясь с дубовой лавки и направился к выходу, - я лучше пойду отсюда. Это ж надо было придумать, с Шутом поцапаться…Шут ведь в Гильдии сразу за набольшим идёт… Вот идиоты.
- Так… - протянул Стасик, - по-моему, мы чего-то не учли. Парни, давайте вот что. Вы идите со Славкой к лекарю, а я тут попытаюсь прояснить обстоятельства. Там от меня всё равно помощи никакой.
- Ну, давай, - кивнул Игорь, - только смотри, осторожно, не влезь ни во что.
- Ну, вы ж меня знаете, - насупился Стасик.
- Вот именно, знаем. Потому и предупреждаем. Ладно, мы пошли. Ты уж дождись нас здесь, будь любезен.
По возвращении парни застали Стасика в таверне в обнимку с внушительным кувшином. От кувшина, впрочем, как и от Стасика, за версту разило сивухой.
- Ну что, - Стасик поднял на Славку глаза до краёв наполненные ужасом, - тебе уже лучше?
- Гораздо лучше, чем после твоего лечения.
- Стасик, - Антон поболтал в воздухе кувшином, - это как понимать?
- Я не желаю сидеть здесь просто так и ожидать верной смерти. Я думал хоть напиться и забыться, но это поганое пойло меня не берёт, - Стасик обречённо опустил голову.
- Что случилось? Да не истери ты, расскажи толком?
- Мы в заднице. Вот что случилось. Как и сказал тот клоун, мы взяли заказ, разыскать Рог Призыва для какого-то некроманта. Как я понял – он ужасно крутой.
- Так что ж он сам свой Рог не разыскивает, раз такой крутой?
- Да недосуг ему, - отмахнулся Стасик, - у него сейчас какие-то крупные разборки где-то на юге. Он оставил заказ и задаток. Нам. И сказал, что за подробностями следует обратиться к его дочери.
- А где её искать, он не сказал?
- Сказал. В замке за лесом.
- В том самом?
- Ну да.
- Да ну. Я туда не пойду, мне голова дороже.
- Правильно, - поддержал Славика Игорь, - в гробу я видал. Некроманта этого, дудку его, кабанов дохлых и гоблинов этих психованных.
- Я, в общем-то, тоже так подумал, - покачал головой Стасик, - но за выполнением заказов следит Гильдия. Что, в общем-то, логично. Так что взять задаток и сделать ноги не получится ни у кого. Гильдия таких деятелей вылавливает и отправляет экспрессом на тот свет. Так что как ни крути, нам конец. А я домой хочу…
- А у тебя, надо думать, есть идеи, как туда попасть? – оскалился Славик.
- Нет, - понурился Стасик.
- Я так и думал. Значит, задача-минимум – просто выжить. У нас есть три варианта. Первый: добыть денег, вернуть задаток и сказать, что мы передумали. Второй: постараться по тихой грусти сбежать и добраться до тех мест, куда не достают руки Гильдии. И третий – отправиться-таки в замок и попытаться отыскать поганую дудку.
- Меня лично не вдохновляет ни один, - вздохнул Игорь.
- Первый точно ни к чёрту не годится, - Антон рассеяно потёр лоб, - законным путём не добыть много денег в короткие сроки. Так что, придётся ввязываться во что-то рискованное. А ещё, как я понял, Некромант куда-то уехал. То есть, вернуть ему задаток будет весьма затруднительно.
- Второй вариант тоже сомнителен. Мы же не знаем об этой самой гильдии совершенно ничего. Может, у неё по всему миру эмиссары есть. И как только мы расслабимся и решим, что уже всё, сбежали, они рраз! И вот они и ножом под ребро и концы в воду…
- А от замка сюда мы дошли. Значит, сможем дойти и обратно…
- Да, а про огра с дубиной ты забыл?
- Ну, я не знаю. Что делать будем? – Славик обвёл товарищей мрачным взглядом. Может у кого-то есть ещё идеи?