Upside Down

Что могла сулить встреча с человеком со школьной скамьи? Тем более, если же он уже с ним виделся не так давно. Да ничего хорошего. Дэш Бакстер никогда не изменится. Он даже язык за зубами держать не может. Никакой ответственности, моральных ценностей, а что тут уж говорить о любви к сыну? Дэнни не хотел верить в то, что Энди стал драчуном. Это нелепо. Мальчик, который жаждал стать Героем, как и его невероятный отец, внезапно становится негодяем? Что могло поменять его мечты? Это стоило выяснить Дэниелу после того, как он появится вновь на глазах у мистера Лансера. А может даже и во время собрания? Дэнни толкнул дверь кабинета, войдя в тёплое и просторное помещение. У окна сидел директор, покручивая в пальцах позолоченную ручку. Естественно, Лансер был не один: Бакстеры преспокойно сидели и ждали, когда придёт новый член этой неразберихи, искоса смотря на голубоглазого мальчика, сидящего не так далеко от них. Энди отодвинул стульчик подальше от Билли и посмотрел через плечо. Дэнни закрыл дверь, подошёл к сыну и придвинул к себе приготовленный стул. Усевшись поудобнее, юноша посмотрел сначала на Энди, а затем и перевёл опечаленный взгляд на Лансера, сказав: — Вы же правда не думаете, что это он. — произнёс Дэниел, смотря в глаза директору и своему старому учителю. — Он хороший и милый мальчик. Лансер грустно покачал головой, достав из-под стола документы. Протянув их Фентону, старый учитель сказал: — Хотите верьте, хотите нет, но Энди здорово изменился за последний месяц. Он стал опаздывать на уроки, сбегать с них, не предупредив классного руководителя или какого-нибудь другого преподавателя, да и вообще несколько раз не появлялся на уроках. Пропускает занятия, шалит, даже огрызается на всех. Пока Лансер отчитывал Энди, Дэнни листал папку, где было всё написано. А была ли это правда, или же Энди подставили? Мальчик, если опаздывал, то не всё время, не пропускал занятия, ну и был самим ангелом во плоти. О каком хамстве и хулиганстве может идти речь? — Не знаю, какой бес в него вселился, но он стал неуправляемым. Накидывается на всех с кулаками, бьёт оконные стёкла на нижних этажах, сломал раковину, непонятно чем об неё треснув. А теперь и терроризирует Бакстера-младшего! Вы понимаете, что это значит? Фентон натянул уголки губ. О том, что Эндрю стал защищаться от сына Дэша, его очень радовало. Хотя он нутром чуял, что что-то не так. Если посмотреть на другие злодеяния, то точно. — Да, понимаю, — Дэнни отдал папку и скрестил руки на груди, — Билли просто довёл моего сына до такого состояния. Вы же знаете, что дети в таком возрасте очень ранимы. Если же они не могут постоять за себя, то приходит на помощь не очень хорошая сторона, которая и выливается во всё это. Но поверьте мне: Энди не хотел этого. И тем более, он не в состоянии испортить чужое имущество. Сами посудите: у мальчика каждодневно что-либо отбирали и его били, а также и издевались. Это никому не понравится. Я пытаюсь защитить своего сына как могу, но, видимо, некоторые этого не понимают. — Дэнни в разговоре задел ленту, пересекающую опасную черту. — Но почему, когда над Энди измывались, всем было ровным счётом плевать, скажите мне? — немного приподнялся со своего места Фентон, покраснев от накипающей злости. Директор оказался в полном тупике и в смятении от негодования Фентона. А и правда, если над хорошим человеком издеваются, это никого не волнует, а когда сам этот же прилежный и замкнутый ученик становится задирой и головной болью, то начинают бить во все колокола. Лансеру нечего было ответить. Пожав плечами, он схватился за папку, начав делать вид, что нашёл там что-то уж более заманчивое, нежели и дальше вести разговор с отцом Энди. — Вы не имеете права исключать моего сына. Он будет здесь учиться, пока не сделают ремонт в начальной школе. В любом случае, вы будете иметь дело со мной, — пригрозил Дэниел Лансеру, уже встав со стула. Энди округлил удивлённые глаза, прижавшись в стульчик. Почему он должен выслушивать всё это? — П.. папа, прости меня.. — еле слышно произнёс малыш, притянув к себе коленки. Лансер побагровел от такой реакции бывшего ученика. Шлёпнув папкой об стол, он выкрикнул: — Успокойтесь, Дэниел! Выгонять из школы или не выгонять, решать далеко не вам. Повторю ещё раз: шесть драк за неделю. Кому бы пришло в голову подставлять Энди? Билли? Фентон перевёл гневный взгляд на Бакстера-старшего. Они же вроде обсудили когда-то эту тему, почему всё нужно начинать с нуля? — Мой сын здесь ни при чём. Я же не виноват, что у твоего пацана нет друзей, а мой хотел просто подружиться. Энди надул щёчки, посмотрев на улыбающегося до ушей Уильяма. Всё было ложью. Это Билли сломал раковину, он побил стёкла и распространял слухи насчёт Энди. На кого подумают в первую очередь? Конечно же, на тихого и беззаботного мальчика-одиночку. Фентон-младший спрыгнул со стула и выкрикнул, показав пальцем на Билли: — Это неправда! Он никогда не хотел со мной дружить, ему нравилось издеваться надо мной, — мальчик посмотрел на Лансера, — а убегал с уроков потому, что он меня везде доставал! Он.. он.. — Энди окончательно приуныл, — отобрал мою игрушку.. Я не выдержал и.. — слёзы потекли по щекам. Дэнни прижал к себе ребёнка, нежно коснувшись спины Энди. Дэниел не злился на сына. Он знал, что так и будет рано или поздно. Недостаток внимания — самое страшное из всех зол. Но он пришёл в школу, он сказал то, что думает. И теперь уж точно на какое-то время откажется от спасения мира и предоставит всего себя любимому сыну. — Научил бы манерам своего сынка, а то чушь какую-то несёт. — встрял в разговор Дэш, традиционно шлёпнув по макушке родное, хихикающее чадо. — Бьёт — значит любит. Если Билли и приставал к твоему, то только лишь ради того, чтобы поиграть. — Что? — ноздри Фентона раздулись от ярости. — Издевательство — это уже игра? И ты это поощряешь? Лучше не доводи меня, Дэш. — Фентон-старший отпустил сына, мимоходом сказав ему выйти из кабинета. В директорской стало жарче. — Ты понятия не имеешь, с кем говоришь. Похоже, что Дэш до сих пор задавался вопросом: как Дэниел смог вытащить его от падения в неминуемую пропасть? Было ли это реальностью или помутнением сознания из-за страха быть мёртвым? А как же его сломанная рука несколько лет назад? Дэнни не желал обсуждать это что в тот раз, что и в этот. Энди послушно направился к выходу, пробубнив: — Да лучше бы я был суперзлодеем. Делай, что хочешь, бери всё, что вздумается, бей и мсти своим обидчикам.. Эти слова прозвучали не слишком тихо, из-за чего Дэнни поднял удивлённо брови и взял за руку сына, спросив: — Брызги, прости, что ты только что сказал? Энди дёрнул локтем, ничего не ответив. Выйдя из кабинета, он направился домой, не желая оставаться здесь ни секунды. « — Мой мальчик. Надеюсь, что у тебя такие мысли от стресса, ни более. Ну ничего, мы дома побеседуем на эту тему», — подумал Фентон, провожая взглядом уходящего сына. Вернувшись обратно, Дэнни отодвинул стул и принялся ждать извинений от Бакстера. Тот лишь гнусно засмеялся, встав с места и хрустнув пальцами. — Что, Фентон, ждёшь извинений за своего сына? Ты их не получишь. Я не виноват, что твой сосунок такая тряпка, — Дэш оскалился, — Фентойд-неудачник, м. Лансер отложил заниматься бессмысленным делом и принял участие не то чтобы в самой раскалявшейся до предела ситуации, но и просто решил тупо понаблюдать за тем, что будет дальше. Не хотелось бы получить по щам от двух взрослых мужчин, которые были в не себя от ярости. Снова. Дэнни поднял кулак и со всего размаху ударил Бакстера, попав тому по скуле. Времени на раздумья, а тем более на тот же самый прицел, не было. Всё равно куда, главное отплатить. Никто не имеет права обзывать Энди. Дэш отскочил немного назад, опрокинув стул. Не захотев рисковать и использовать способности, Дэнни решил драться на честных правах. Неплохая мышечная масса у него преобладала, так что он мог вполне наподдать бывшему школьному хулигану, не страшась того, что Бакстер ему что-нибудь вывихнет или выбьет. Бакстер набросился на Дэниела, сбив его с ног. Фентон-старший упал на линолеум и вовремя смог отвести голову от прилетевшего сверху мощного кулака спортсмена. Дэш прижал кисти полупризрака к полу, ограничив ему не только обзор, куда можно было бы нанести новый удар, но и лишив возможности выползти из-под такой туши, пользующейся беспрестанно стероидами. Фентон стиснул зубы и согнул колени. Удар. Бакстер засмеялся. Без призрачной силы юноше действительно было туго. Если применил бы, то Бакстер уже после этого удара ногами бы проломал собой потолок и оказался на крыше. Жаль, что этого сделать нельзя. Задумка, несомненно, пошла крахом. « — Я об этом точно пожалею..» — Фентон со всей человеческой силы ударил лбом Баксера и закричал от нахлынувшей боли. Конечно, когда мозги в черепной коробке сотрясаются, это неприятно. Дэш ослабил хватку, отпустив одну ладонь. Этого вполне хватило юноше, чтобы освободиться. Перекатившись, Дэнни встал на одно колено и расставил руки, как будто хотел высвободить экто-энергию на ладонях. Привычка сработала некстати. Поняв, что сделал ошибку, он опешил и опустил руки, сжав вновь пальцы в кулаки. Поднявшись на ноги, Фентон грозно взглянул на Билли. Тот спрятался под стол Лансера и не высовывался. Но он видел ту странную позу, кою только что продемонстрировал Дэниел. Молясь, что Бакстеру-младшему всего лишь показалось в этой суматохе, Дэнни снова ударил Дэша. Лансер не решался даже подойти и расцепить драчунов, но язык он мог применить. Бакстер уклонился от нового выпада и дал под дых парню. Дэнни отскочил от него, сделав вид, что закашливается. Неплохой прицел. Вцепившись в неравной схватке друг с другом, Дэнни и Бакстер скрепили пальцы на обеих руках и пытались сместить с дистанции или повалить либо друг дружку, либо одного. Сделав упор на ноги, Фентон думал, что это хоть самую малость, но даст очки для выигрыша. Но Дэш был сильнее и выше. У Дэнни тоже были свои козыры, но он не решался их применить при зеваках. Бакстер не сводил глаз с налитых ненавистью голубых. — Странно, не знаю, как ты смог вытащить меня на том мосту, но здесь ты явно даёшь слабину или поддаёшься. С тем Фентоном, который уворачивался от моих выпадов и показал себя, я бы с великой радостью подрался. Как и много лет назад. Для меня это было бы честью, но не с таким дохляком как ты. — он приподнял немного бровь. — Что с тобой, Фентонио? Давно по репе не получал? Ага, конечно же. Он бы показал себя во всей красе, но не при свидетелях. В прошлый раз всё видел Уильям, но кто ему поверит? Да и у Бакстера были «не все дома». Проблема: мистер Лансер. Уж он-то просечёт и сразу сделает выводы, когда Дэниел схватит за спортивную куртку Бакстера и приподнимет над полом. Фентон почувствовал во рту вкус запёкшейся крови. Своей крови. Прыгнув на Бакстера, он схватил того за красивую и коротко подстриженную причёску и ударил затылком о линолеум. Хорошо хоть можно было за что зацепиться. Оставив Дэша в полном недоумении, Дэнни выиграл для себя время. Сделав несколько ударов по лицу, чередуя кулаки, он отшатнулся от ответной реакции футболиста, выгнувшись назад. — Хватит! — не выдержал Лансер, встав с места. — Вы взрослые люди! Как вам ещё не стыдно? До этого сидел и молчал, мысленно засунув кляп в рот, наблюдал за дракой, а когда заметил, что оба его бывших ученика были покрыты синяками, решил действовать. Да Бакстер же самый настоящий садист! Дэнни остановился, обходя Дэша. Он с радостью закончил бы это потасовку, но громила, по всей видимости, только-только разогрелся и не желал бы, чтобы ему обломали такое удовольствие побить того, над кем он все школьные годы издевался и запихивал в шкафчик. — А мистер Лансер дело говорит. Мы уже давно не дети, Дэш. Знаешь, чем я отличаюсь от тебя? Ты когда-нибудь об этом задумывался? — пришёл к такому приёму Дэнни, решив сбить того с толку. — Я отвечаю за то, что совершаю. Это называется ответственностью. А также знаю, что стоит делать, а что нет. Это уже Совесть. Ты слышал об этом? — Дэнни увернулся от нового удара. Реакция сработала на ура. — В тебе нет ни капли любви, добра и сострадания. И чего же ты ждёшь от своего сына? Бакстер остановился на пару секунд и на момент задумался. Но после тягостных размышлений, пытаясь что-то вычерпать из бурлящего котла ненависти, он сделал только один вывод: «Мне плевать!». Дэнни прошёл под мощной рукой Дэша, ответив: — Я так и думал. Фентон рисовал в мозгу дальнейший ход действий и хотел заломить назад руку недруга, как Лансер, впрочем, в самый неудачный момент крикнул: — Довольно! — директор вскочил с кресла, шлёпнув томником об стол. — Вы.. — он показал трясущимся пальцем сначала на Бакстера, затем перевёл цель и на Фентона, — убирайтесь из моего кабинета. Иначе я отчислю обоих ваших детей! Бакстер хотел возразить, но Лансер перебил его: — Это тоже вас касается, мистер. — он перевёл искренний взгляд на Дэнни. — Даю вам второй шанс, Фентон. На этот раз я поверю в то, что Энди подставили, но если вы и Бакстер ещё раз раздерётесь, — он сделал паузу для передышки, — неважно где: будь это мой кабинет, мост, коридор или же школьная площадка, вылетят, как пробки, ясно? Фентон улыбнулся, убрав руки в карманы джинсов. Ехидно посмотрев на ошалевшего Бакстера, он вышел за дверь. Лансер негодующе уставился на Бакстера-старшего и на вылезшего из-под стола Билли. — Вам нужно отдельное приглашение?

***

Сэм окунула палочку с накрученной на конце ватой в пузырёк с йодом. Коснувшись раны на лице супруга, она заранее предупредила, что будет немного щипать. Дэнни скривил гримасу. Нужно было ещё обработать как плечи, так и кулаки, покрывшиеся синяками. Костяшки болели ужасно. — Ох, горе ты моё луковое, что я скажу твоим родителям, когда они придут сегодня к нам на ужин? Что ты снова подрался? — миссис Фентон закрутила крышку йода и встряхнула. — Но на этот раз была ничья. Я же об Энди пёкся. Да и регенерация всё равно сделает своё дело. Они даже ничего не заметят. — Сиди смирно, папаша, — хихикнула Саманта, помазав следующую царапину. Дэнни огляделся. Энди рядом не было: наверху у себя. После обработки, он пойдёт к сыну и будет там сидеть, пока не надоест своему ребёнку. Всё, он принимает предложение Эндрю пока что завязать с тайной работой и отдать себя в полное распоряжение мальчику. Теперь-то он сходит с ним и на футбол, и на аттракционы, и в кино. А также будет сидеть в первых рядах на школьном спектакле. — Как думаешь, — Дэнни машинально провёл по чёрным волосам рукой, — он это всерьёз сказал? Сэм посмотрела на мужа, хмыкнув. Закончив с синяками и мелкими царапинами на лице, она принялась за его руки. О финике под глазом можно было не волноваться: Сэм в первую очередь о нём позаботилась. — Конечно нет, милый. Он просто перенервничал, вот и всё. Какие родители, такие и дети. — Но выбор можно сделать всегда. — Не думаю, что из-за каких-то поганцев, он вступит не на ту сторону, — Сэм пошла сменить ватный диск. Дэнни грустно вздохнул. Такое услышать от единственного сына было не совсем приятно. Он огораживал Энди от геройств, а тот ещё и такие пёрлы выдаёт. Для Фентона, выбравшего светлый путь, было больно представлять такое. Нет, на злодеяния его сын не способен. А вдруг.. ? Да нет. Энди с рождения понимал, где Добро, а где Зло, так что всё было на мази. Ну и отец был весьма интересной личностью. Могли быть кое-какие пробелы, но чтобы стать злым — для этого нужно действительно что-то непредсказуемое, но уж никак не оплошность Фентона с опозданиями. Или же Билли Бакстер. Обработав руки, а также и кулаки, она отпустила мужа к сыну. — Забегу к нему в комнату и крикну: «Эй, Энди, куда хочешь пойти? В пиццерию, или же купим по стаканчику мороженого? А потом пойдём повеселимся куда-нибудь!», — на радостях произнёс Фентон и направился к лестнице. Но, не дойдя до первой ступени, запнулся об половик и упал рядом с лестницей, больно ударившись подбородком. — Ауч.