И на полках живут люди

— А это точно хорошая книжка? Перед прилавком стояла дама лет сорока, с пышной рыжей шевелюрой. Она не старила её, наоборот, придавала шарма, даже какой-то загадочности. Женщина была одета в громадное пальто, как будто сейчас середина февраля, хотя и за окном конец второго осеннего месяца. Холода-то толком еще не было, школьники, вон, до сих пор без шапок бегают. Она уже минут сорок крутилась и вертелась перед детскими книжками и всё никак не могла определиться. Подлетевшего было Лавея, культурно отправили куда подальше. И вот, словно наконец-то решившись, женщина медленно положила сборник сказок на прилавок. — Конечно, — парень прошелся взглядом по ней, — мисс… Знаете, сказки все дети любят. Будет читать взахлеб! Лавей и сам любил взять в руки такое в перерывах между работой. В сказах гораздо больше честности и добра, чем в книгах современных писателей. Ну, если не вдаваться в средневековые подробности… Сказку про съеденных Гензель и Гретель он до сих пор помнит во всех красках. Любимая сказка матушки. Ему читали их перед сном. — Тогда я куплю, — женщина поправила выбившуюся прядку и мягко улыбнулась. — А еще, подскажите, что может понравиться старшенькой? — Дайте-ка угадаю. Кричит, депрессирует, хлопает дверью в комнату и бесится, когда последнюю не закрывают? Женщина завороженно кивнула, прижав руки к груди. — Как вы хорошо знаете детей! — А то! Вот это, — парень протянул книгу «Нет, не ангел, вы ошиблись», — вам точно подойдет. Подростковая любовь, проблемы с родителями, всё в таком духе. То, что надо подрастающему организму. В этот момент дверь распахнулась. На пороге стояла запыхавшаяся девушка в одних джинсах и футболке. Но зато обмотанная шарфом. — Учебник по анатомии мне! Быстро! — проорала она с порога. Демон тут же ушёл в конец помещения в поисках нужной книги, словно растворился между полок, и даже не взглянул, кто это так раскричался. А в это время женщина радостно махнула рукой: — Вики, золотце! Смотри, что я купила. Тебе сказочки, а маме вот, передай. Говорят, хорошая книга. — О, Господи, бабуль, — пробормотала она, беглым взглядом осмотрев книги. — О, ты ведь учишься… За книжкой, гляжу, пришла. Как успехи? — Ба, — прошипела девушка, — давай потом, а?! Она обиженно поджала губы, театрально смахнула слезу с щеки. — Вот так всегда! Нет у молодежи времени на старших!.. — Да приеду я к тебе на выходных, приеду! Явно довольная, женщина чмокнула внучку в щеку и без спешки покинула магазин. Вики проводила её взглядом. А потом очень старательно принялась оттирать помаду с лица. Лавей вернулся с целой стопкой книг, но, заприметив девушку, удивленно вскинул брови. Он её узнал. Это был секундный жест, Вики даже ничего не заметила. — Так, значит, это ты депрессивный подросток, который всегда хлопает дверью? — Издеваетесь?! Да не мое это! — девушка раскраснелась и уже готова была сказать какую-то гадость, но вовремя остановилась. — А их можно как-то вернуть? Лавей кивнул и протянул руку. Вики внимательно изучала парня взглядом и точно чувствовала, что где-то его уже видела, но спросить не решалась. — Погодите-ка… так это вы меня спасли тогда! — Ну, зачем так кричать? — поморщился парень. — Между прочим, книжная лавка — заведение тихое. И, похоже, это действительно был я. — Возьми. Девушка выудила из кошелька деньги и тут же положила на прилавок. Лавей посмотрел на стол и тихо сказал: — Только сейчас честно. Кого ты ограбила? — А не пошел бы ты… — Тихо, тихо! — засмеялся парень, не дав ей закончить. — Я не возьму больше, чем плата за книгу. — А я не возьму их обратно, — фыркнула девушка. Вики никогда ни в чем не отказывали. Она была единственным ребенком в богатой семье, но это не приносило большой радости. Ей позволяли чуточку больше, чем остальным, а друзей всё равно было сложно заводить. Из-за славы богачки. Потом всё это стало неважно. Каждому из них нужно было только одно… — Девушка, вы, кажется, куда-то опаздывали? Вики с ужасом перевела взгляд на часы. — Твою ж мать! Дайте мне эту, — она ткнула пальцем в первую попавшуюся под руку книгу. — Деньги я вам оставила. Будьте здоровы! — И тебе не хворать, — хмыкнул он. — Имей в виду, — сощурилась она, открывая дверь, — я еще вернусь.