Учись, студент!

Проснулся я рано на рассвете. Солнце только-только начало озарять горизонт. В прохладном утреннем воздухе чувствовался запах хвои и утреней свежести. Спал я беспокойно, поэтому голова еще слегка кружилась. Мизуки еще спала. Подойдя к ручью я первым делом умылся и сделал пару незамысловатых движений руками, дабы разогреть мышцы. Это помогло убрать остатки сна. Подумав, что стоило найти что-нибудь позавтракать я углубился в лес в поисках чего-нибудь съестного. Поймать какого-либо зверька я не надеялся, так как мои навыки охоты сводились к нулю. Однако вскоре мне посчастливилось найти несколько грибов и каких-то фруктов, которые оказались вполне съедобными, хоть и почти безвкусными. Вернувшись на поляну, я развел небольшой костерок на остатках вчерашних углей и, нанизав грибы на веточки, стал дожидаться готовности. Я думал обо всем произошедшем за эти пару дней. Отправляясь на эту вылазку я и подумать не мог, что моя практически беззаботная жизнь выпускника обычной школы так изменится за какие-то пару дней. Я думал о маме, о сестренке, они, наверное, всюду меня ищут, должно быть уже заявили в милицию о пропаже их сына. От этих мыслей стало тяжело и тревожно. В какой-то момент мне даже пришлось сдерживать подступающие слезы. Раньше я бы многое отдал за возможность побывать в сказочном мире, населенном различными волшебными существами, я не раз представлял себя рыцарем, совершающим ратные подвиги и все в том же духе. Но сейчас, попав как раз в такую невероятную с точки зрения здравого смысла ситуацию, я понял, что подобное место не столь радушно для случайного обывателя. Из слов Мизу и увиденного собственными глазами стало понятно, что опасность тут может подстерегать за каждым деревом. Никакого ощущения сказки не было, была лишь тревога и неопределенность. Погруженный в эти тоскливые мысли я не сразу заметил, что Мизуки уже проснулась и, тихо подсев рядом, пристально смотрела на меня. От ее прямого взгляда я смутился. — Ты выглядишь подавленным, — заметила она очевидное. — А с чего мне веселится? — огрызнулся я. — Мы застряли черт знает где и не известно сможем ли вернутся обратно. — Понимаю, — серьезно ответила та, —, но все же мы остались живы, а это уже не мало. — А что же с моими родителями? С сестренкой? Ты о них подумала?! — вскричал я. Сейчас с меня выходили все накопившиеся за все время эмоции. – Они, наверное, с ума сходят от беспокойства! От досады я побрал с земли ближайший камень и изо всех сил швырнул его в ближайшее дерево, спугнув тем самым стайку птиц. Без сил рухнув на траву я прикрыл лицо руками. Подойдя ко мне, девушка молча положила куру мне на плече. Через несколько минут мне удалось немного успокоиться. — Прости, — только и смог сказать я. Мне было стыдно. За последние двое суток эта девушка уже дважды спасала мне жизнь и при этом оставалась спокойной. А я выставлял себя перед ней полнейшим идиотом. — Ничего, Максим, — тихо заговорила она. — сейчас ты растерян и тебе страшно. Это нормально. Да, не стану отрицать: я опытнее тебя, да и не в первые сталкиваюсь со всякими странными вещами. Однако я тоже человек и порой испытываю те же чувства. Просто жизнь без родителей научила меня это скрывать. В тот момент я был поражен тем, как изменилась эта девушка. Сейчас в ее взгляде не было той холодной отстраненности. Сейчас передо мной стояла вполне обычная девушка в которой читалось какое-то домашнее тепло. Я отвел глаза. — Идем, завтрак стынет, — будто не заметив моей реакции, сказала она. — Д-да, — придя в себя ответил я. Приготовленные мной грибы были довольно посредственные, однако девушка не выразила никакого недовольства в отношении моих кулинарных способностей, за что я был ей благодарен. — Как ты смогла убить альпа одним лишь кинжалом? — спросил я за завтраком, вспомнив показанный мне вчера бестиарий. — Как я понял они довольно сильны. Вместо ответа девушка протянула мне небольшой кинжал в черных кожаных ножнах, изъятый из складок туники. — Не снимай ножны, — предупредила она. Я осмотрел рукоять. Она была искусно вырезана из кости какого-то животного. По центру инкрустирована фиолетовым, почти черным камнем. — Иссушитель, — не дожидаясь вопроса пояснила девушка. — Мощнейший артефакт. Малейшая царапина и любое существо, даже нежить, мгновенно погибает. Однако действует только один раз, после чего камень разрушается. — Но откуда у тебя столь мощная вещь, да и к тому же полученная в нашем мире? — От деда. Я ведь уже говорила, что магия существует и в нашем мире, но в гораздо меньших количествах. У меня таких 2. Один я потратила. — Вот как, — задумчиво сказал я, возвращая ей артефакт. — Оставь себе, — неожиданно сказала она. — Но… — Тебе он нужнее, дольше проживешь. Но используй только в крайнем случае. — Ладно, спасибо, — поблагодарил я девушку, пряча кинжал в карман шорт. — Нам пора выдвигаться, — сказала Мизуки, гася догорающие угли. — Я осмотрела окрестности, до ближайшей деревушки час-полтора ходу. На пару дней остановимся там, может проясним примерную обстановку. — Хорошо, — согласился я. Так как собирать нам было нечего выдвинулись мы сразу же. Выйдя на опушку леса двигались в тени деревьев, так как Мизуки не хотела привлекать к нам внимания. — К чему такая осторожность? — А ты как думаешь? — вопросительно посмотрела на меня девушка. — Как я уже поняла, по уровню развития этот мир находится примерно на эпохе раннего средневековья. Теперь представь, как наша одежда будет привлекать к себе внимание. Признаться, я совсем об этом не подумал, поэтому дальше не стал задавать вопросов и просто выполнял советы девушки. — А чем мы заплатим людям за ночлег? — спросил я получасом позже, когда вдали стали видны одинокие домики.  — Обычно жители таких деревень не требуют платы с путников, поэтому, думаю, с этим проблем не возникнет, — пояснила девушка. Еще через какое-то время мы вышли на протоптанную тропинку, которая вскоре вывела нас к небольшому поселению. Осмотрев местных понял, что они представляли собой типичных крестьян. Ото всюду доносились крики домашней птицы и звук серпа. В общем, типичная деревушка того времени. Проходя мимо хижин я то им дело ловил удивленные и настороженные взгляды, направленные на нас. От этого было как-то не по себе. Пройдя чуть дальше мы увидели огороженное частоколом поселение. Очевидно оно и было той деревушкой, о которой говорила Мизуки. Подойдя к воротам, мы увидели, что они закрыты, хоть на дворе и было утро. Эй, — крикнул я Ответа не последовало. — Есть тут кто? — повторил я попытку. Послышался скрип и ворота распахнулись ровно на столько, что бы в них могла протиснутся лысая голова с красным морщинистым лицом. — Чагой надобно? — пробасил мужичек, которого наш визит видимо оторвал от кружки крепкого самогона. — Не могли бы вы пропустить нас? — спросил я. — А вы кем будете? Видок у вас весьма странный. — Мы не местные, путешествуем и наткнулись на вашу деревеньку, — попытался соврать я. — Путешествуете? В такое-то время? — засмеялся мужичек. — А что такого? — не понял я. — Опасные нынче времена настали, — грустно ответил тот. — воров да головорезов прибавилось, вот и приходится нам самим оборонятся, ибо королю до нас нет дела. — Может вы все же нас пропустите и отведете к старосте? — вмешалась Мизуки. — Ладно, ладно, чего с вами поделать, — сдался мужичек и отпер дверь. — прошу за мной. Передав вахту своему приятелю, который, судя по виду выпил не меньше его самого, мужичек повел нас вглубь деревни. По пути я осматривал домики и жителей. Как и в окрестностях, здесь на нас все так же подозрительно косились, особенно на Мизуки. Да и вообще, тут царила какая-то странная напряженная атмосфера, что для простой деревушки совсем не характерно. Только сейчас я задумался над тем, что без проблем понимаю этих людей, несмотря на то, что находились мы сейчас в ином мире. Разумеется, их диалект несколько отличался, однако в целом их речь была вполне ясна. Вскоре мы подошли к дому старосты. Это было понятно по тому, что хоть он особо не выделялся меж остальных, однако имел два этажа. Наш проводник подошел к двери и негромко постучал. Дверь почти сразу отворилась и на пороге нас встретил лысоватый мужичек пожилого возраста. Но несмотря на это, он обладал довольно крепким телосложением. — Господин староста, к вам гости. — поклонился наш недавний знакомый. — Говорят путешественники, прибыли издалека. Видимо в этой деревне этот человек пользуется уважением, подумал я, видя манеру, с которой обращался к нему наш проводник. — Хм, путешественники значит… — старик задумчиво почесал бороду. — Не часто в последнее время к нам наведываются посетители. Ну что же, проходите в дом, к чему стоять у порога. Мы зашли в дом хозяина. Внутри было на удивление светло и чисто. Присев на лавку, стоящую у дальней стены, я с интересом разглядывал не хитрое, но аккуратное убранство дома. Вскоре к нам подошел хозяин. — Добро пожаловать, меня зовут Игорь Бартелли, я староста этой деревни, — гостеприимно представился тот. — А вы кем будете? — Максим, — протянул я руку. — Мизуки, — представилась девушка. — Мизуки…необычное имя, хотя не удивительно, раз вы прибыли издалека. Что привело вас сюда? — поинтересовался староста. — На нас напали разбойники, поэтому нам бы переночевать, да и узнать где мы находимся, — девушка явно взяла инициативу в свои руки. — Ну, это можно. Мой дом-ваш дом, — поклонился хозяин. — прошу к столу, моя жена как раз готовит обед. Еда у нас не хитрая, но накормить изголодавшихся путников мы вполне можем. — Благодарим за гостеприимство, — вежливо произнесла Мизуки. — Что вы, не стоит благодарности. Как я уже сказал, сейчас не часто можно встретить путников. Через некоторое время к нам спустилась приятного вида женщина пожилого возраста, поставив перед нами котелок с ароматной ухой и тарелку свежих овощей. — Это моя супруга Елена, — представил жену хозяин. Поприветствовав нас, она села за стол вмести с нами. Так как от завтрака, состоящего из горстки грибов и фруктов, давно ничего не осталось, мой желудок подал о себе знать возмущенным урчанием. Не заставляя его долго ждать, я накинулся на ароматный суп, который оказался очень вкусным, гораздо вкуснее той стряпни, которую мы готовили в лагере. Когда с обедом было покончено, я решил спросить у хозяина об окрестных землях. — Господин Бартелли, не могли бы вы сказать где мы находимся? — Минутку, сказал староста, удалившись в другую комнату. Через некоторое время он вернулся, таща с собой приличного размера свиток, который, как оказалось, был картой. Заметив мой удивленный взгляд, старик улыбнулся. — В молодости я служил в местной страже, поэтому обладаю кое-какими знаниями, — пояснил тот. — Позже осел здесь в качестве старосты. Взглянув на карту, я понял, что в отличии от разговоров, письменность мне была совершенно не ясна, поэтому что-либо понять было невозможно. — Не могли бы вы пояснить? — попросила девушка, видя мое неловкое положение. -Да-да, конечно, — спохватился Бартелли. Он обвел пальцем довольно большой регион на карте. Это, — указал он, — Деревушка Ольвия. Мы находимся здесь. Весь район зовется Беленосом. Неподалеку отсюда есть рыбацкое поселение Велия, именно туда я посоветую вам отправится. — Ну, уже что-то, — довольно произнесла Мизу. — Я бы хотел сказать больше, но сам знаю не столь много, — виновато произнес староста. — Этого вполне достаточно, — успокоила его девушка. Отобедав мы переоделись в новую одежду, любезно предоставленную нам хозяином. На Мизуки, как и на мне была одета простая мужская рубашка и свободные штаны, подвязанные веревкой, поскольку ничего иного у хозяина не нашлось. На девушке эта одежда смотрелась неожиданно хорошо. Хотя, мне уже стало казаться, что она могла выглядеть достойно в любом виде. Немного отдохнув, мы решили прогуляться и осмотреть деревню, но хозяин настоятельно попросил вернутся засветло. Девушка решила наведаться к местной травнице, дабы обзавестись кое-какими средствами местной медицины. Я же тем временем бесцельно блуждал по окрестностям, думая, чем бы себя занять. Подойдя к одному из домов, я обнаружил, что весь огород усеян огромными тыквами. Я не преувеличивал. Они были реально огромными. Отдельные экземпляры достигали половины моего роста. «Ну и дела. Видно в этом мире уже ничему не стоит удивляться», подумал я. Развернувшись что бы уйти я почувствовал, как что-то резко дернуло меня за ногу. От неожиданности я потерял равновесия и, не удержавшись, полетел наземь. Выругавшись я кое- как встал, отряхнулся и, взглянув на причину моего падения, обнаружил, что из-под одной из тыкв ко мне тянется зеленая веточка-рука, пытаясь ухватить воздух. «Вашу…», только и смог подумать я. Со стороны дома послышался стук ног и ко мне выскочил парнишка лет десяти, громко смеясь. — Еще один попался, — весело произнес он. — Чего? — А, так ты не местный, — хохотнул паренек, — это дом нашего алхимика, это он выращивает эти тыквы. «Теперь все ясно», подумал я. — Я Калеб, подрабатываю у него подмастерьем, — представился мальчишка. — А тебя как звать? — Максим, — представился я. — Очень приятно. Не хочешь зайти? Хозяин скоро вернется. Честно говоря, у меня не было никакого желания слушать рассказы какого-то алхимика относительно способов выращивания живых тыкв, поэтому, вежливо отказавшись, я поспешил удалится. Поблуждав по деревушке еще какие-то полчаса, я решил выйти за ворота и осмотреть окрестности. Благо с этой стороны они не охранялись, поэтому отодвинув нехитрый засов я без проблем покинул территорию поселения. Через несколько десятков шагов мне открылась ровно та же картина, что и по ту сторону деревни. Все те же домики с прилегающими огородами и садами. Вот только тут не было ни души. Повсюду царила атмосфера запустения. Какая-то звенящая тишина повсюду. От этого становилось не по себе. Не став заходить в дома, я прошел еще немного вглубь этого поселения-призрака. В какой-то момент домики кончились. Вместо них моему взору открылся довольно большой холм, в центре которого стояло одно единственное сооружение. То ли сарай, то ли хижина. Решив осмотреться, я стал подниматься наверх. Внезапно резкая вспышка головокружения заставила меня упасть на колени. Больно ударившись о торчащий из земли камень, я перевел дыхание. В ушах все еще звенело. «Ты ведь тоже это почувствовал, да? ..», раздалось в голове знакомое эхо. Это был первый раз, когда «тучка» заговорила со мной напрямую, а не во сне. — Что это было? — отдышавшись спросил я. — Всплеск магической энергии. Довольно мощный всплеск, — пояснил дух. — Но откуда? — А ты сам не догадываешься? — раздалось в моей голове веселое хихиканье. Соотнеся то, где я находился со случившимся, догадаться было не сложно. К этому времени головокружение прошло окончательно, поэтому, встав, я поспешил направится к деревне. Было примерно семь вечера и солнце уже клонилось к закату. Вернувшись, заметил, что почти вся деревня уже спала. Почти во всех домах ставни были плотно заперты. «Как-то рановато», подумал я. Хотя кто знает какие у них тут порядки. В доме старосты все еще было светло. Постучав, я открыл дверь и вошел внутрь. — Где тебя носило, Макс? — взволновано произнесла Мизу, подойдя ко мне. — Извини, загулялся, — ответил я. — Все в порядке? Видок у тебя потрепанный. — Да, вполне. Наткнулся на пару живых тыкв, вот и все, — ответил я, не став рассказывать о произошедшем на холме. — О, и ты попался, — донесся из дальнего угла смех старосты. — Что же, считай, что ты прошел посвящение и полноправный гость нашей деревни. Эти тыквы стали своего рода визитной карточкой нашей деревни. Я улыбнулся. Через несколько минут супруга господина Бартелли подала ужин, который оказался не менее вкусным, чем обед. Покончив с едой, я решил спросить Мизуки как прошло ее посещение травницы. — Вполне удачно. Вот, — ответила она, показывая на два узелка, в одном из которых судя по звуку находились какие-то баночки, а в другом, по-видимому, травы. — Несмотря на то, что деревня совсем не большая, люди здесь знают свое дело. Хозяин любезно выделил нам две комнаты на втором этаже своего дома. Зайдя в свою, я запер дверь и устало рухнул на кровать. Я обдумывал увиденное мною сегодня. Все эти люди, их быт, тут каждый был занят каким-то своим делом. Я сравнил эти пару дней, проведенных в этом новом, пока еще чуждом для меня, мире со своей прежней жизнью. Дома я порой мог днями бесцельно просиживать за компьютером, маясь от скуки. Здесь же, как я уже понял, у человека нет времени бездельничать. Селяне стараются работать, дабы прокормить себя и свою семью. Даже детишки, и те помогают родителям по хозяйству. Раньше пара часов без электричества казалась пыткой. Здесь же даже у меня не было времени скучать. Неожиданно для себя я понял, что довольно быстро смог поставить себя перед фактом нашего текущего положения. Я удивился сам себе, вспоминая как еще утром чуть ли не бился в истерике как какой-то десятилетний мальчишка. Вот таким вот предстал передо мной этот иной и в то же время веющий каким-то родством мир. В раздумьях я не заметил, как медленно погрузился в сон, впервые за последнее время подаривший мне отдых и покой.