Вечная невеста и никогда жена.

Холодная, темная ночь… Страшно идти в лес совсем одной… Но что делать? Он ведь любит меня! Я сбежала из дома, бросила отца и мать… Какой ужас!.. Но все это ради него. Ради нас. Ради нашей будущей счастливой семейной жизни. Со временем они нас простят. Надеюсь… Вот этот старый клен. Я на месте. Неподалеку – небольшое местное кладбище. Так темно… И луна спряталась за тучи. Прекрасно. Романтичней некуда. Черт, испачкала подол платья в грязи! И туфли тоже. Но в целом, свадебный наряд был в порядке. Сколько раз я с трепетом и восхищением устремляла взор на свадебное платье моей матушки и мечтала, что когда-нибудь и я смогу надеть его и стать невестой!.. Свадьба всегда была для меня необыкновенным, особенным, почти волшебным событием. Я хотела устроить её пышно, торжественно, с большим количеством гостей и огромным тортом!! Я мечтала, как уеду с супругом куда-нибудь далеко-далеко, как у меня будет двое, а может, и трое чудесных детишек, большой дом и цветочный сад!.. Сейчас все складывалось совсем не так, как мне представлялось… Темный и глухой лес слабо походил на церковный алтарь, угрюмые и мрачные деревья с простирающимися ко мне ветками-клешнями отнюдь не напоминали гостей, а старый высохший пень ну никак не мог сойти за священника. Где-то поблизости громко ухнула сова, так что я вздрогнула, а глубоко в чаще завыл одинокий волк. Я с тихим, но резким вздохом испуга обернулась вокруг. Никого. Спокойно, Эмили. Это нервы. Всего лишь волнение. Сердце билось так громко, что я отчетливо слышала каждый его удар. Я аккуратно, чтобы не помять платье, присела на пенек и терпеливо ждала своего жениха. В душу потихоньку, но уверенно начали закрадываться сомнения, подпитываемые интуицией. Его слишком долго нет. Слишком долго. Уговор есть уговор. Он не должен был опаздывать.. Неужели он разлюбил и решил бросить меня, опозорить на весь город?! Нет, он не смеет! Неужто он врал мне?! Боже мой, что теперь будет… Жуткие картины рисовало мне мое воображение, разыгравшееся от страха. Вдруг за спиной послышались чьи-то шаги. Я убрала руки от лица. Это он! Я мгновенно устыдилась своих мыслей и нелепых сомнений и даже готова была простить ему столь дерзкое и непозволительное опоздание. Я с нетерпением ждала, что он скажет мне, какая я красивая, и мы убежим, но он молчал. Он остановился в нескольких шагах от меня в тени деревьев, и я не смогла разглядеть его как следует. Начиная нервничать, я сама подошла к нему и спросила, в чем дело. Я уже от души пожалела, что пришла сюда. Он молча указал на луну, которая как раз вышла из-за туч. Повернувшись к нему спиной, я залюбовалась ею. И тут я совершенно явственно услышала, как он подошел ко мне вплотную и с тихим, язвительным смешком произнес: «Au revoir, крошка!» Я резко обернулась и увидела его бледное, искаженное жестокостью лицо. Я закричала и попыталась убежать. Не вышло. Страх и холодное дыхание Смерти, которая была уже совсем рядом, сковали меня и приморозили к месту. Кричала я недолго. Он зажал мне рот моей же собственной вуалью. Я уже прекрасно поняла, чем все закончится. Я молила Бога о том, чтобы все случилось быстро и без боли. Но, увы, Он не услышал моей предсмертной молитвы. Я хотела посмотреть в глаза своему жениху-убийце, но сознание уже отказалось подчиняться мне, и ничего не оставалось, кроме как ждать и молиться. Резкая боль… В глазах потемнело. Меня всю словно сдавили в огромных железных тисках. Ужасная боль! Огромная. Нестерпимая. Всепоглощающая. Дело довершил быстрый удар ножом под сердце, между ребер. А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Боже, я же просила, чтобы было не больно!!! Еще пару секунд я могла чувствовать, как горячая кровь бьет струей из огромной раны… Последнее, что я почувствовала, это падение на холодную, твердую землю. Тело не слушалось. Я перестала его ощущать. Потом все куда-то вмиг исчезло. Боль ушла. Как и все остальное. Наступила полнейшая тьма и тишина. Вслед за этим я ощутила вдруг необыкновенную легкость. Но всего лишь на секунду. Потом что-то словно придавило меня. Жизнь оставила мое тело. Оно больше не принадлежало мне. Еще через мгновение я обнаружила, что лежу на полу возле странной барной стойки. Что я здесь делаю?! Я не чувствовала ничего. Ровным счетом ничего. Ни пола под собой, ни стула, на который оперлась, чтобы встать. Краем глаза я увидела, что все драгоценности, что были на мне, пропали. Честно говоря, я не удивилась. Для меня все стало очевидным слишком поздно. В голове вертелось одно и то же слово, обидное, горькое и роковое – негодяй… Я повторяла его снова и снова. И тут я бессильно опустилась на пол и зарыдала так громко и надрывно, как только могла. В этом крике были обида, злость, разочарование, разбитое сердце и растоптанные мечты юной, несчастной, наивной девушки, которая так и останется теперь невестой на веки вечные!.. А может, это сон? Я ущипнула себя. Ничего. Я не почувствовала собственного прикосновения. Разразившись новыми рыданиями, я растянулась на грязном полу и тихо прошептала: «Ты умерла, Эмили. Все кончено». Снова крик и снова слезы. Ошибка оказалась смертельной…