***
Смотря на кавалькаду приближающихся всадников, Станнис не сдержал усмешки. Болтон был способен лишь резать мальчишек-узурпаторов на свадьбах. Конница никогда не являлась ударной силой лоб в лоб, даже при некотором превосходстве в численности, её задачей всегда было нанесение фланговых и тылового ударов. Однако король должен был признать, Русе удалось застать его врасплох, и у него оставалось лишь несколько минут, пока конница преодолеет расстояние между ними. «Не время усмехаться»***
Авангард все же успел построиться в шесть линий, притом последние стояли на той самой возвышенности, где он первоначально планировал рыть окоп. Это и сыграло решающую роль, дав основным силам время отойти к подлеску за их спинами. Самым первым и сильным ударом конница Болтонов прорвала линии обороны и, возбужденная первоначальным успехом, - еще бы, смести за пару минут четверть вражеского войска! – устремилась в подлесок, где сначала сломала свои боевые порядки об алебардистов Станниса, выстроившихся в каре, а затем была рассеяна контратакой его подоспевшей конницы.***
Они и не стали закрывать ворота. «Перебежчики, - подумал Станнис, входя в них, - сначала перебежали от Молодого Волка к Болтону, на сторону Ланнистеров, как только чаша весов склонилась на сторону львов, так и сейчас». Он со своими людьми вошел во внутренний двор, и давешний молодой посыльный заговорил так громко, как только мог. «Будто криков умирающих в бою мне было мало». — Перед вами Станнис из дома Баратеонов, первый его имени, король андалов и первых людей, лорд Семи Королевств и защитник государства! Склоните колени перед королем! — Вам полагается выдать мне Русе Болтона, и тогда ваша… — начал было король, но был перебит: — Он сбежал через тайные ходы, — раздался немного севший девичий голосок. — В Дредфорт, я полагаю. Король метнул на девицу гневный взгляд: бледное, осунувшиеся лицо, искусанные тонкие губы, виднеющиеся из-под капюшона локоны цвета осенней листвы. Ощутив его взгляд, она будто спохватилась и присела в изящном реверансе. «Жена Болтона?» Жена Русе могла бы стать ценным заложником, не будь Болтон Болтоном. — Кто вы? Она сделала несколько шагов вперед и что-то блеснуло в ее глазах: — Я Санса Старк из Винтерфелла, дочь Эддарда Старка.